三太太听见脚步声看了一眼。
她知道这几日因为裴临之，让江秀樾受了许多牵连之祸，今日她娘家嫂嫂过来都受了气。
周氏有刚骨，不好惹，回去还不知道要怎么与她们家老太太叙述。
三太太思来想去，都是裴临之惹的祸！
让他不尽快定亲，一说相看，犹如按着他上断头台一样。
三太太放低姿态，“那边这么快忙完啦？”
江秀樾接过筷子，一双双摆好。
“那边只有兄长与两位叔父，三婶疼我让我去干那轻省的，我也不好偷懒。”
三太太再一次感叹。
要是她儿子也能给她找个这样的媳妇儿回来就好了，不骄不躁，温柔和气。
她房里那两个姑娘也都不是省心的。
一个被家里惯坏了，嫁了人脾气也不知收敛，一个天性活泼，上多少年的学也压不住那个猴儿性子。
昨日还剩了些烟花没放完，吃完饭裴宁芝带着李静挽去玩儿。
老太太在后面吩咐身边的妈妈多找几个人去看着她俩。
李老太太笑呵呵道：“静挽在家里也没几个玩伴，来到这里可算有个宁芝与她一起作伴，好像宁芝年后还要去学堂？”
三太太道：“正是，她才十三岁，且再学一年。”
“静挽当年只上到了十岁，我一直觉得可惜。”李老太太道：“我们元宵后就走了，她们姐妹俩玩儿得好，不若静挽留下来，宁芝也不必再去学堂，从李家请个女夫子来，一块教她们两个如何？”
她说着，慢慢看向老太太。
这种事在裴家，终究还是要她这个姐姐做主。
三太太几不可察地蹙眉。
裴氏世家大族，济州老家留有部分族人外，京城府里也有一些，所以裴府之大，足占丰元大街以北。
府里也有其他家的亲戚小姐过来投奔，住在府上的闲院子。
但这个可是老太太的亲侄孙，要住得近，要日日走动。
都说近水楼台先得月，难保日久生情。
也不是她太过自大，觉得自己儿子要配个天仙人物。
实是李静挽秀气小意有余，阔气疏朗不足。
等江家把人接走，李静挽恐担不起一族宗妇的重担。
况且舅母这一支已渐败落，眼下朝堂不安，若到时候真有个什么，那头也帮不上临之与裴家什么忙。
三太太只盼着自家婆母千万别想差了才好。
三太太心里暗暗期盼着，老太太那厢却点了头：“也好，我年纪也大了，正指望儿孙绕膝，等暑夏里老二一家回来，他家的敏芝也能一起就伴。”
说起二房要归家，老太太脸上止不住地笑。
李老太太一合掌：“那真是再好不过了！”
大太太咬着牙听了半晌，等她们议完，突然道：“老太太今日心情好，我也想替仲维媳妇儿讨个赏。”
江秀樾猛地抬眼，心中慌乱。
若是连孩子都相看好了，江家再想说和离，就更难了。
她动一步，王妈妈在旁边用手肘挡了她一把。
厅里只剩大太太寡淡语气在说话。
“仲维走得早，膝下也没留个一男半女。他媳妇儿还年轻，不比我那时候还有仲维，而且二房的血脉也不能就这么断了。我想着，不若从族里过继个襁褓婴儿来，认仲维媳妇儿做娘。”
这是大事，老太太先让屏风那头的三老爷跟裴临之过来，一块听一下。
老太太同意留下静挽，也是看在娘家弟弟的面子。
那是她弟弟，总不能真不管了。
江家的意思就像那层窗户纸，大家心知肚明，就差捅破。
她也在想，要是真娶了侄孙女，该怎么把江秀樾给留下来。
过继个孩子，她也考虑过。
作者有话说：
亵裤：罪、罪证……我？我嘛？
第9章
一开始是担心大儿媳不愿意，现在大儿媳主动提了，老太太放下心来。
“你们婆媳两个要是同意，我没什么说的，到时候帮着在族里选个出挑的孩子就好。”
这种强人所难的事儿损阴德也亏心
裴老太太强颜欢笑地说完，心里一空，也骤然愧疚酸涩。
她这辈子对不住秀樾与江家，等百年下去了，她磕头赎罪难报。
江秀樾很少反驳说重话。
王妈妈在一旁悄悄拦着她，不敢做得太明显，江秀樾一使力就往前去了。
她跪下：“母亲的好意我本该心领，只是孙媳年纪尚小，怕看顾教养不好一个孩子。”
大太太没想到这个儿媳当众顶撞，其心昭然若揭，登时冷着脸。
“有我在，你怕什么？我能教养好观之，难道还教养不好我孙儿？”
李太太也骇然，若是真过继了，江氏走不了怎么办？她的静挽怎么办？
“这种事还是族老坐下来好好商议，毕竟是把人家的孩子抱来不是，这大过年的，还是和气愉悦些好。”
今日时机不对，秀樾拒绝得坚定，老太太也想止住话口，来日再说。
一旁观望的裴临之却道：“弟妹既然不愿，祖母伯母何必强人所难，若是为着香火，将来我与四弟七弟的孩子，也可以与大房兼祧。”
江秀樾望过去，水润杏眼里满是感激。
兄长为她写了和离书，又为她讲话，眼下她更不能讲此事说不来，让他与长辈对峙。
她跪着，望过来时眼尾泛红，嘴唇抿紧。
熟悉的身形从脑海划过，裴临之放在扶手上的手攥紧，堪堪避开眼去。
他再年轻也是家主，一锤定音，几乎断了过继这条路。
三太太本心而道：“就是，过继也是教人家骨肉分离，咱们都是做父母的，心里都不忍啊。”
房里一时僵持住，谁都不说下一句。
静的只剩火炉里的碳火燃烧发出毕剥声。
院子外面夹道上有更夫敲锣，老太太道：“时候不早了，都回吧。”
“是。”
庆幸的，不悦的。
无论如何，众人纷纷穿戴好离开。
江秀樾不去触婆母霉头，跟在人群后面慢慢地走。
绕过四井堂院里那座八仙过海大影壁，只见一道高大挺拔的身影亦是小步走在那儿。
他肩宽腰窄，里衬皮毛的大氅穿在身上亦不显臃肿，反倒添了沉稳贵气。
她走近，两人隔着几步远一前一后地往外走。
他问：“我予你的和离书，为何不拿出来？”
和离书已写，无论长辈什么态度，她都大可拿去官府记档，不必在这里被他人左右。
她回说：“那是兄长好意，我不能为了自己。”
她是弟妹，是好意。
裴临之心头莫名激荡：“你可以为了自己，不用这么磊落。”
说完，竟一时不知是在说谁。
江秀樾轻笑着摇头，“这是为人根本，不可。”
寒风兜头吹过，将她的声音吹散，裴临之耳廓只剩余音。
与她比起来，是他龌龊不如。
早在大太太开口一刹那，彩茗单纯却觉不对，小步悄然退出去后，跑着回了听涛阁找宋妈妈。
宋妈妈年纪大，彩蘋姐姐稳重，她们脑子都比她好使。
她不敢耽误，一字一句把厅上的事复述清楚。
彩蘋皱着眉，宋妈妈立刻又叫了那个小幺，让他速速江家，务必见到老太太。
“就说裴家要给奶奶过继孩子，恐元宵已晚。”
彩茗传完话，又悄悄折返四井堂，赶在人散前跟在了江秀樾后面。
在她的印象里，无论是姑娘还是奶奶，江秀樾永远是宠辱不惊的，沉稳端庄的。
裴临之也走后，江秀樾一把握住彩茗的手。
彩茗托着她，只觉那双纤细柔软的手冰凉，掌心满是冷汗。
她的声音都微微发颤：“彩茗……”
李太太自打来了裴家，还从来没来过静深居。
她不远不近地坠在大太太后面，笑着一副做客模样。
大太太虽然面无表情，也不能把她怎么样，只能把她请进去。
经过那片成荫墨绿的细竹林时，李太太心头一颤，身上起了层细密的小疙瘩。
连前面大太太的身影，幽暗摇曳的烛火，都显得诡谲。
她奓着胆子跟上去，笑容都生硬许多：“嫂嫂这里的竹子生得真好。”
大太太古井无波的模样里终于有了几分鲜活波动。
她略带怀念：“这是老爷年轻时候栽种的。”
她丈夫自小知道自己平庸，文韬武略皆不出众，看着比自己出色的两个弟弟，他心底还是会钻出嫉妒不平来。
但他知道这样是不对的，于是栽了这片竹子，用以警醒，需持君子之风。
每滋生嫉妒一次，便栽种一竿，到后来，惊觉已成密林。
十七岁的大老爷，顿时不寒而栗。