“二奶奶来了！”
一群仆妇立时手叉在身前，低头各自站好，刚刚嚼过舌根的被其他人孤立到一侧。
彩茗跟白柳在她们二奶奶身后边，看不到她的神情。
江秀樾却是气定神闲地摇着手上的罗扇。
面若芙蓉着春意，气比菡萏胜三分，一身环翠锦缎，眉眼开阔，举止文雅有度，世家贵女养出来的气度与坚定尽显。
钱塘江上潮信来，今日方知我是我。
那侯槐，也不是一点用没有。
宋妈妈衣裳撕了，头发散了，脸也花了，被拉扯开时仍倔强的像只护崽的斗鸡。
等江秀樾走到她面前，用帕子细细擦她脸上的血痕时，她老泪纵横，泪流满面，又哭又笑，一脸骄傲。
“姑娘放心，我给你找补回来！”
江秀樾朝她笑笑，“辛苦妈妈了。”
她转过身，目光在面前几十个仆从身上扫过三圈。
江秀樾治下得江老太太教授，取宽严相济恩威并施之道，在裴家这段时日里，她出手阔绰，也责惩严苛。
三太太理事宽和，她刚接手时，责打、罚没、发卖、分派到偏僻庄子里的下人没有二十也有十九。
眼下目含威压一扫，仆从的头更低了，尤其刚刚放肆畅言的那几个婆子，手掐的都要破皮，肩膀也在发抖，与刚刚判若两人。
看的她都有几分想笑。
江秀樾往后退一步，“彩茗，掌嘴。”
彩茗早就忍不住了，冷着脸上前：“是。”
两个身强力壮的妈妈帮她架着刚刚嚼舌根的婆子，三个人一个一个地打了过去，最后肿着脸的八个人被排成一排。
江秀樾目光环视，下巴微扬，声音较往常抬高几分。
“我管家是老太太允的，与大房兼祧也是裴家许的。别说贪墨银两捞油水，这点钱我江秀樾还看不上；就说兼祧，我与大爷为得是给二房留香火，没塞了你们耳朵也没给你们衔了嚼子。”
“你们私下里议论两句我管不着，不服我管家的也尽可去老太太面前争辩。若是再有今日这样大放厥词胡说八道当众惹乱生事的，我定严惩不贷！”
下人们低头应答：“是。”
江秀樾叫了这边的管事过来，“吴兴家的。”
人群里一个穿墨绿棉绸长衫外罩百蝶黑比甲，一张细眉鹅蛋脸身形略丰腴的妇人走出来：“二奶奶。”
“把他们带下去各打二十大板，每人再革半年银米，领头生事的几个罚去郊外庄子上，剩下的打发去做苦役。”
她说完转身便走，被罚的那几个忙不迭跪地求饶，哭喊成一片。
吴兴家的恭敬屈膝：“是，二奶奶。”
江秀樾还要去议事厅，便吩咐了白柳随着宋妈妈回听涛阁休息。
议事厅里彩蘋已经分得差不多了，还有几宗银两数额太大，她没敢应，等着江秀樾回来定夺。
裴临之外院书房不远就是个偶尔走车马的小门，经过的人很少。
常叔端了点心来时，看到小门开着，几个扒了外衣身上有伤堵了嘴的下人被扭送进了外面的马车。
哪个大家族里没有点阴私，常叔只当没看到，照常要推门进书房。
不料有个小厮还真挣脱了嘴上的破布，刚喊了一声二奶奶，又被眼疾手快的婆子拿起来堵上，推搡着进了马车。
原本吧，高堂长辈尚在，又有内眷掌家，内宅的事儿裴临之不便插手。
偏偏那小厮嘴里喊了句二奶奶。
裴临之八岁上常叔就来到他身边服侍，到现在十几个年头过去了。
说句托大的话，常叔自认是能揣测出大爷的几分心意的。
谁能想到不近女色二十多年的裴家大爷一朝动心，栽在了守寡的弟媳身上。
这也难怪，毕竟二奶奶的容貌品行也是少有。
说来说去，只能叹一句：人之常情，一场孽缘，造化弄人。
常叔把托盘给了门内的绿玉，自个儿去了那扇小门处，押解人的解妈妈正要走，远远看见是他，又勒了缰绳停下。
“常管家，是有什么吩咐？”
常叔摇摇头，眼色示意她到一旁小声问：“车上是谁，这种时候怎么被压走了？”
解妈妈不敢瞒，诺诺道：“是府上东边负责花木的几个婆子，因犯了错，被二奶奶责罚。”
……
一应前因后果问清楚，常叔回了外书房。
昨晚一帮男人吃酒，裴临之作为家主也不能幸免，勉强喝了几杯，回去后虽然饮了醋芹汤，今晨起来还是有些头疼。
便使了下人去告诉父亲，让他今日自个儿作陪。
三老爷少年成名，也是一朝风流人物，现在虽然年纪上来了，还是潇洒倜傥的很，面白无须，却比裴临之更添几分岁月成熟韵味。
他不做家主后，除了上上朝忙忙公务，大把时间空闲着。
裴临之即使不来，他自己也能应付得了这一帮多少年的旧交。
常叔进门时，裴临之正坐在条案后抚琴，以舒缓头痛带来的燥意。
他犹豫了一路，到底要不要说。
其实二奶奶处置了，也就没什么再报的必要，偏偏前面有个岳家做例。
只是若说了，他也不敢保证这几个下人能有什么下场，想想又何至于此。
书房重地没有外人，常叔还是先把红香绿玉打发走。
这俩年纪还小呢。
裴临之幼时师从大家无为子老先生，无为子老先生琴意飘逸随性，教出来他这个徒弟更是疏朗自在。
一呼一吸间，仿若置身竹林山涧，心思悠远澄澈。
临末，裴临之双手压在弦上，缓缓吐息，轻掀眼睫，无声询问。
常叔道：“府里几个下人多嘴嚼舌，刚刚被二奶奶处置了。”
裴临之示意他把琴撤走，声音还有几分哑：“家里她做主，做什么处置自然有她的道理。”
常叔几分犹豫。
裴临之尚还有几分耐性：“你不是吞吞吐吐的人。”
常叔一咬牙，“传的是您与二奶奶之事的闲话。”
话音落，裴临之一双冷寒丹凤眼眯了眯，赛腊月飞雪凌厉的眼神飞了过去。
作者有话说：
无
第23章
都到这地步了, 常叔细细地将事情到来。
裴临之捏着茶盏沉默，坐姿不动如松。
片刻后，他吩咐道：“她既处置了的便依她。告诉府中下人, 若是以后再有人犯, 即刻绞杀。”
常叔作揖：“是。”
身为下人大肆言谈主人家是非并搅家生事本就不该, 何况现下已明令禁止。
要是这事不处理好，来日二奶奶生了小主子，恐怕孩子也要遭受非议。
晚上裴临之饭后去了听涛阁。
江秀樾都已经洗漱完上了床，因觉得时间尚早, 就趴在枕头上有一搭没一搭地看些闲书。
外面丫鬟通传后，她慢吞吞地坐起来。
他已经好几次没过来，她还以为赏春宴前他都不来了。
躺都躺下了，她也懒得再下床。
今日宋妈妈在外面榻上值夜，听到动静后过去开了房门。
“大爷。”
裴临之一颔首, 眸光扫过她脸上的抓痕。
抓痕不重, 宋妈妈都忘了这一茬，反应过来后微微偏过头躲开, 等他进来后便出去了。
背过身关上门，宋妈妈心中惴惴。
估摸着大爷是听说白日里的事了, 会不会觉得奶奶处置的太狠了, 还是觉得这事儿堕了他的名声。
裴临之进门后没见到人, 停顿一息后绕过屏风向西去。
西边内室两道睡觉时方放下来的纱帐, 也不知什么时候换了颜色。
过第一道纱帐南北两侧各有一高几，上面各换了一只白釉花觚，里面插了几支新剪的桃花。
再撩一层纱帐进去，果见她仰着脸拥着被子坐在床上。
长发披肩如瀑，一张美人面慵懒懈怠, 娇嫩粉艳更胜帐外桃花，眼睛氤氲湿润，一看就是困倦模样。
裴临之驻足：“怎么这么早就睡了？”
江秀樾实话实说：“还以为您要等赏春宴过了再来，我就自个儿先躺下了。”
她的本意是他待客筵席忙碌不得空，暂时停上一阵也无妨，急又急不来。
落到裴临之的耳朵里，令他想起常叔说的下人们嘴碎。
念头一闪而过，如雁过留痕般彻底扎根。
裴临之看她的表情，想她的态度，越觉得是这个意思。
她幼承庭训，学得是骨气尊严，哪个好人家的姑娘经得起这样的污蔑羞辱。
何况这事也有他的责任。
要不是他为一己私利，他身为家主，当时完全可以力排众议，压下大太太的想法做主为大房过继。
裴临之抿唇，走到床前撩了衣摆坐在床沿。
江秀樾眼神疑惑。
总觉得兄长怪怪的。