而说起这位翁大人，其实与宁波府渊源颇深。他故去的先夫人便是宁波人，正是吴家女儿吴昭仪的嫡亲姐姐。说起来，翁大人和吴氏的这桩婚事，当时还是四明公作的媒，十多年前在宁波府也称得上是一桩金童玉女的佳话。
大家都猜后来吴昭仪能入宫，这位女婿肯定在背后出了不少的力气。
只是前几年翁大人的先夫人病逝了，他依夫人落叶归根的遗愿，将她葬回了宁波府，每年逢夫人忌日，他都会前来祭拜，更是一直未曾续弦。
往常翁大人都是来去匆匆，行踪神秘，这次也不知王家是哪来这么大的面子，请得动这尊大神来千帆宴坐镇，这样一来，明年王家承办宴会的次序又要往前挪一挪了。
不过，倒是因为翁大人的到来，女眷席上有一人的“身价”顿时水涨船高。
正是即将跟吴家结亲的裴鹤宁。
吴家的女儿，一个嫁进紫禁城做皇帝的女人，一个虽已身逝，但仍被正二品大官深深怀念着，一衣带水，翁大人多多少少都会帮扶着吴家，而吴家唯一的宝贝儿子——吴怀荆，自然是今年议亲的男子中最耀眼的那个。
大家都知道吴怀荆和裴鹤宁快订亲了，个个开始吹捧裴鹤宁，艳羡她即将喜结良缘，这叫裴家几位夫人们面上有光，唯独裴鹤宁自己心不在焉。
她当然享受这种来自周遭“嫁得好”的羡慕，但她害怕有人不经意间问起怎么吴家还不来提亲。裴鹤宁知道原因，不为什么，只因吴怀荆想赚点小钱，便将她往后放了放。这像是一把钝刀子，在她心上反复地磨着，是她自尊处最薄的那个部分。
偏偏怕什么来什么——口无遮拦的卢明玉便问了。
“宁妹妹，上个月吴家不是就说要去提亲吗？怎么耽误了吗？”
卢明玉倒真不是坏心，她与裴鹤宁算是发小，两人从小玩到大，裴家落寞那几年虽是疏远了些，但也一直姐姐妹妹地喊着。卢明玉对除了裴叔夜以外的任何人都没兴趣，她是巴不得能做裴鹤宁的六婶婶，自然没有嘲讽她的意思，只是脑子里突然冒出这个疑问，随口便问了出来。
这一句话看似随意，却戳中了席上无数人的私心。
在这争奇斗艳，临潼斗宝的场合，谁都不希望别人过得太好。
“是啊，可是吴家最近有什么事耽搁了？”
裴二奶奶帮忙打圆场：“这不是刚闹风灾吗？这黎民百姓都还没安顿好呢，这时候操办亲事不妥——我们可不像一些商户人家，办喜事也没个讲究。”
这句话就立刻将矛头转向了刚办完亲事的郑家。
话题虽然转开，但徐妙雪看到裴鹤宁失落地垂下了眸子。
徐妙雪一想到吴怀荆就有些来气，但好在她和裴叔夜已经安排了今夜让张见堂和裴鹤宁相看。裴叔夜提前问过张见堂，觉得裴鹤宁如何，张见堂只在三浦村与裴鹤宁有过一面之缘，但裴叔夜一问这事，张见堂竟满脸通红，说不出个好坏来。
裴叔夜一看张见堂就是早早觊觎上了自己侄女，恨不能踹他一脚，但转念一想，这也算是好事，生生忍下了。
今晚主宴结束后，适龄未婚的男女会有一个“送帆灯”的环节，在望海楼外的沙滩上设有一片天幕帐篷，里置数架屏风。未婚闺秀皆避于屏风之后，只露纤指，择选一盏帆灯提在手中。女子们在帆灯灯罩上题半句诗，才子需于席间另觅笺纸，续上诗句下半，交由侍女传递屏风之后。
若提灯的女子若觉诗句续得工整巧妙，意趣相投，便会将手中帆灯交由侍女送出。若不称意，则只将诗笺送回，默然不提灯事，彼此心照，全了两方颜面。
若女子送出帆灯，便有一侍女特地将此灯提至近前，为席间某位公子照路添光，其意自明。公子则需起身，隔屏风遥遥一揖致谢。至此，双方虽未睹真容，然已借诗与灯，互通心曲。烛影摇红，帆灯如梦，海上清风徐来，唯闻环佩轻响与诗笺摩挲之声，一切尽在不言中。
徐妙雪和裴叔夜就是想借这环节撮合张见堂和裴鹤宁，届时以灯传情，先留下一些旖旎的遐想，才好往后继续推进。
等张见堂来提亲之时，裴鹤宁就能摆脱吴怀荆了。
徐妙雪已经急不可耐了，只是这主宴还在无聊地进行着，话题终于聊完了翁大人的八卦，聊完了裴鹤宁的亲事，女人们又开始扯一些旁人的闲篇。
恰是宴阑灯炧，侍女添香之时，一则八卦伴着琵琶余韵飘入女眷席间。
说是吴怀荆方才竟与献《柘枝舞》的伶人有所酬和。
乐工奏《春江花月夜》时，那领舞女子水袖翻飞，即兴吟出张若虚“谁家今夜扁舟子”之句。吴怀荆闻之击节，当即取案头玉箸轻叩青瓷盏，应声续上“何处相思明月楼”。盏声清越，与琵琶声相和，那舞姬嫣然一笑，足尖轻旋，罗袜生尘，竟似以舞姿作答。二人这般弦歌相和，不过三五回合便止，然眉目间颇有惺惺相惜之意。
席间皆是明眼人，联想先前裴鹤宁谈及婚事时的含糊其辞，顿时心下雪亮，这婚事迟迟未定，原是吴家公子并不上心。
方才还妒意隐隐的女眷，此刻倒一个个挺直了腰，话里软中带刺：
“早闻吴郎风雅，今日一见，果真是见了好诗句便忍不住要唱和。”
“裴六小姐真是好福气，这般才情郎君，纵是走遍宁波府也难寻。”
裴鹤宁岂听不出这话中机锋，脸上红白交错，却碍于场合不能发作，只得强颜欢笑，可到底是小姑娘，悄悄绞紧了帕子，脸上那委屈都快溢出来了。
第112章 朱阁缚风
雅间内沉香幽微，雕花门扉将满堂喧沸隔作朦胧背景，楚夫人独坐其中，案上珍馐半箸未动。
起初，她不明如意宴的规矩，只当这雅间是上宾之座。加之婢女们殷勤得恰到好处，服侍得一丝不苟，云锦桌帷抚得平展，甜白瓷盖揭开的时机分毫不差。可当第八道热菜蟹粉狮子头捧入时，依然无一宾客入内寒暄，楚夫人已经明白了大半。
外间女眷们的笑语阵阵传来，如珠玉落盘，声声震得她心头发沉。她纵使再三劝慰自己莫要多想，可再傻的人到此刻都该明白过来了，她并非座上宾，而是一个格格不入，需要被刻意隔开的外来者。
这些婢女眼底根本没有她，虚伪的热情只是一种冷暴力，她们大抵在完成某种任务，用山珍海味伺候好她，让她安分地待在这里。
王家确实依约邀了她，客客气气地招待了她，这东道主倒是滴水不漏，既遵守了承诺，又能不坏如意宴的规矩，又不让她这商妇沾染真正贵女们的雅集。
她是来到了如意宴上，可又好似仍徘徊在这权贵的热闹之外。
血往脸上涌，又迅速褪去。
楚夫人在生意场上向来杀伐果断，此刻竟不知该进该退。
她很愤怒，可她知道一旦自己发泄出来就会成为所有人的笑柄——看吧，她果然是个上不得台面粗鲁的村妇。可她就算这么坐着，似乎也是一种罪过，她默认了自己合该被圈在这仅此一人的“盛宴”里，无数看不见的嘲讽像是密密麻麻的暗箭朝她扎来。
无论她做什么，都会坐实自己的低人一等
动弹是错，不动亦是错。
而就在这时，楚夫人隐约在外头的脆笑中听到了一句“楚夫人”。
满席女宾正议论着吴怀荆的风流韵事，间或夹杂几句对裴鹤宁的阴阳怪气。徐妙雪却忽地站起身，似被几盏薄酒醺得眼波流转，竟径直跨过矮几，在众目睽睽之下走到今日宴会的东道主，王大奶奶身前。
她举动总因不拘礼数而格外惹眼，此刻更是聚了满场目光。只见她席地而坐，执盏笑道：“咦，王大奶奶，楚夫人何在？不是说王家也邀了她么？”
楚夫人得帖赴宴，本是席间众人心照不宣之事，却无一人提及她的缺席。
大家都默认楚夫人纵是有福报有功德的天选之人，可她到底是个寡妇、商妇，也是不配与她们同席吃饭的。
王大奶奶尚未答话，其女王落棠——昔年裴叔夜的首任未婚妻，如今已嫁作人妇，今日特借母家光坐在主家席位近旁，早已按捺不住了。
她见徐妙雪言行粗率，正欲借题发挥，便抢在母亲前头轻笑一声：“裴六奶奶这般急着寻楚夫人，莫非是要在此地谈生意？倒也是，您二位兴味相投，都是痛快人。只不过这宴席之上，终究不是钱庄账房，只怕……不太合时宜呢。”
言语间讥讽之意昭然，周遭几声附和的轻笑。
“今儿个不是只吃喝玩乐么？谈什么生意呀？”徐妙雪故作懵懂，忽又眨眨眼，“哎，实在是我家裴大人千叮万嘱，命我定要敬楚夫人一杯酒呢。”
王落棠一怔：“裴大人？”
“是呢——”徐妙雪轻叹，声调软了几分，“我夫君说，楚夫人这般有大福报之人实在难得。他手头有件棘手的事，还想请楚夫人相助，非要我先来铺垫一番不可。”