徐妙雪微微蹙眉……郑应章根本不会打造器物，他能拿出来的只可能是以前父亲打造的那些器物……竟都成了郑意书的陪嫁？还被程开绶拿去送了人？朝贾氏说的，应该是送给了王榆恩老先生，可前几天王家办宴，压根没听说他家收了礼……
这事似乎处处都透露着不合理。她观察贾氏这着急解释的模样，并不像是在说谎。
有个莫名的猜测如电光石火般掠过，惊得徐妙雪脊背微烫。
她敛去戏谑的神色，道：“我可以去跟裴大人坦白，不连累程家，但我有一个条件——”
“让程开绶亲自来见我。”
……
贾氏心惊肉跳地等了几天，也不知道徐妙雪那边到底做了什么，总之确实没有跑路，可也未听闻有任何动静。她应下了徐妙雪的条件，只是要等宝船契风波平息之后，届时裴六奶奶高枕无忧，程开绶才能去赴约。她就怕是徐妙雪使诈，临死还要拉程开绶垫背，任何有可能影响程开绶仕途的事情，贾氏哪怕拼了命都会去维护。
几日后，宁波商帮派出的考察团竟回来了，一个个鼻青脸肿，衣衫褴褛，竟像是逃荒回来似的。
那些买了宝船契的买家早聚在商帮等候真相，见状心里俱是一沉。
老江湖们七嘴八舌诉起苦来：那焊死的马车颠簸如筛糠，山路险峻似登天。途中三次连人带车翻进深沟，不得不在漆黑林间苦等马夫去驿站换马。夜枭啼哭伴着狼嚎，直教人头皮发麻……
“连船厂的饭食都腥膻难咽，满口咸涩！”
“等等……船厂？”众人正等着听他们如何遭遇埋伏、死里逃生，谁知竟已到了船厂？
“真有船厂？！”
“自然有！否则我等跋涉作甚？”
“快说说船厂情形！”
几人从破旧行囊中取出新绘的《船厂勘录》，其上详载船厂规模、建造进度。裴六奶奶曾夸口的双层龙骨、暹罗铁力木等物一应俱全，更绘有抵御倭寇用的红夷大炮图样。
原本喧嚷的商帮正堂，霎时鸦雀无声。
裴府之中。
裴叔夜饶有兴致地看着徐妙雪：“怎么做到的？你只问我借了几门红毛炮。”
徐妙雪掏出自己的右手摆在裴叔夜面前，又掏出自己的左手：“你看，我有什么？”
“两手空空。”
“对啊，还是空手套白狼啊。”徐妙雪笑眯眯地一摊手。
徐妙雪未雨绸缪，早就料到自己回归后，必定有无数质疑宝船契的声音。她若还想好好当裴六奶奶，就必须把这骗局给圆上。
她早早遣了剪子与秀才前往邻近州府，暗中寻访那些难以为继的老船厂。海禁令下，除却官办船厂尚能维持，民间船坊大多朝不保夕——既不能公然造船，又卖不出价钱，只得偶尔偷造些小船，或低价售予官府，勉强糊口。
二人扮作牙行经纪，放出风声说宁波有位神秘富商欲购船厂，不日将遣“勘验班子”前来相看。终于在台州府临海县寻着一处合适的——厂内有艘宝船骨架已有雏形，却因资金短缺迟迟未能完工。纵使这船造好也无处可卖，守着这里食之无味弃之可惜，厂主出售之心甚是迫切。
但这两个“牙人”却蹙眉挑剔，说这造船厂中的破落景象，工匠不过十数，怕是入不了贵人的眼。不过两人想促成这门生意，好抽一份水钱，于是“热心”地给厂主献策，帮忙从弄潮巷雇来懂行的匠人充作工役，日结工钱，装出热火朝天的架势，又将船厂稍作修整，弄来几门红门炮充当门面。
末了，还特意叮嘱厂主——待勘验班子来后，切记莫探问背后老板身份，如今这年头还愿意冒险做海贸的老板都那都是万分低调的，最忌张扬，也莫要问买卖价格，否则显得太心急，只管介绍宝船的结构和建造进度，使劲夸耀船厂兴旺便是。
那厂主虽略有狐疑，但此事又不需要他提前垫钱，他毫无损失，若能成了，就能卖出船厂，皆大欢喜，于是配合着那俩积极的牙人，漂亮地在勘验班子面前完成了这次“考验”。
裴叔夜听完徐妙雪的叙述，只沉默地抱臂端详着她，唇边不自觉浮起一丝若有若无的笑意。有时候他都怀疑自己是不是有什么奇怪的癖好——每到这般境地，他总会怀着某种隐秘的期待和快感，看看她究竟如何在悬崖走索。
他骨子里根本就不是一个循规蹈矩的人，他的叛逆比起徐妙雪有过之而无不及，所以他最爱看徐妙雪行骗。
当个坦坦荡荡的小人，将古往今来的智慧全用在了戏弄世人身上，这何尝不是一种惊世骇俗的修行。
只不过，世上少有人能读懂徐妙雪的哲学。
第126章 不朽风华
弄潮巷。
月前，便有神秘雇主在此发布大单，召集精通造船的工匠们，工钱丰厚。
弄潮巷里聚集着曾经靠海吃饭的手艺人们，看似不起眼的老妪是精通帆锁的云织手，能用苎麻织就吃风八面的硬帆；整日喝得烂醉的中年男人，好像手提重物都哆嗦，从前却是能巧用阴阳榫卯咬合船脊大料的匠人；巷口的乞丐是水密隔舱技术的传人……人人手里都有绝活。
但都因为海禁令，片板不能下海，造船的需求锐减，他们一身绝技无处施展，个个穷困潦倒，只得在这鱼龙混杂的弄潮巷勉强度日。
一听闻有造船活计，人人为之振奋，竞相争抢。那神秘的雇主精挑细选了一批匠人，只是活才干了三五日，雇主便将人遣了回来。
好在工钱丰厚，按日结算，就这几日的钱，便比得上这些人一个月的零碎收入了。
徐妙雪低调打扮悄然来到弄潮巷，剪子告诉她，有人在出手一批货，她一定得亲自来看看。徐妙雪如今已是弄潮巷实际上的主人——先前委托楚夫人代为购置弄潮巷，直到千帆宴落幕，这笔交易才终于落定。商人重利确是不假，楚夫人虽总是笑脸相迎，却也建立在徐妙雪能助她成事的基础上。不过这般明码标价的往来，反倒省去了互相猜度的麻烦。
自暗中接手弄潮巷以来，徐妙雪的消息渠道通达了许多，可谓如虎添翼。
今日她来时正好赶上发完工钱，却发现那些匠人们的脸上似乎并没有喜色，反倒是挂着忐忑和不安。
徐妙雪奇怪，她向来警惕，生怕出什么纰漏，便让秀才去打听。
秀才刚一开口问，匠人们便七嘴八舌地将他包围了。
“是不是我们哪里干的不好啊？”
“小哥，你跟东家说说，我们的手艺是没问题的，只是很多年不干，许是生疏了一些，下回一定将活干得更漂亮。”
“我以前就是给陈三复造大船的，卢家那小子都中意我干的活！你们过段日子还会招人吗？一定得先叫我啊！”
甚至有人要将刚拿到手的工钱塞给秀才，只求下回有活的时候再去找他。
这弄潮巷里多少年没有人提过造船的事情了，千帆竞渡的繁华往昔一去不复返，大海成了禁忌，连《宁波府志》中都悄然抹去了它作为东海明珠时“万国梯航，云集鳞萃”的辉煌，人们开始忘记，当年西洋商贾追捧的无数东方瑰宝，就是从这方港口出发前往四海。渐渐的，孩童们都以为大海是一道界限，而不是一种生计。
陈三复是被当众枭首的贼子，那些曾经在陈三复手下讨生活的人也只能缄口不言，或是人云亦云地附和着，他们像被浪头推上岸的水花，困于铁桶般的堤坝内，日复一日耗着，直至干涸都不曾回到他们的大海。
突然，一道滔天巨浪越过堤坝——有人要造船了！
所有人都为之振奋。
只要开始造船，便有无穷的活计接踵而至。那些被埋没的手艺就有了用武之地，只要肯吃苦、勤出力，就能挣来银钱养家糊口，这是自古最朴素的道理。船一旦入海，便需水手扬帆、船夫划桨、舵手掌向，更少不了熟谙水性的疍民相助……他们从不畏惧航海生活的枯燥艰险，因为一趟往返带来的利润足以令人瞠目。即便不识字、不会文、与科举无缘，照样能靠这身本事糊口，甚至过上富足日子。
徐妙雪没想到，她骗局中微不足道的一环，会点燃那么多人心里尘封的希望。
只是她要怎么告诉这些人，不会有下一次了，因为造船从头到尾都是一个空壳，是假的，连他们的热情都是被利用的。
徐妙雪竟觉得有些惭愧，胸中一丝酸楚正在无限膨胀，她有无数种应对突发情况的诡计，却对这种质朴到近乎可笑的请求无计可施。
“头儿。”
剪子唤她。
徐妙雪这才回神，默然地转身，近乎逃跑似的快步跟着剪子去往另一个地方。她只是个骗子，光谋划自己的事就已经举步维艰了，她这么卑劣的人，无法承担这些人的希望。
穿过重重深巷与庭院，越往深处行去，铁门便愈发密集，每道门皆挂着黄铜大锁，需用特制钥匙方能开启。