本来，沈家老爷也是找了好多个借口推拒。
可谁知杨知县厚颜无耻至极，竟说若是周家人敢闹事，大不了由他出面抓了这一家人。
无奈之下，沈老爷只好把银子悉数奉上。
不然恐怕沈家和周家，都会被这杨知县给记恨上。
听了赵多喜的话，周老三心口堵得慌。
这不要脸的知县，真是德不配位！
“可你家不是永安侯的旁支吗，难不成杨知县连侯爷都不顾忌？”周老三不甘地抓着赵多喜。
赵多喜垂下了头：“虽说是亲戚，可是永安侯常年在外征战，又位高权重，我家老爷咋可能为了这点小事去叨扰他。”
也正是吃准了这一点，杨知县才敢肆意妄为。
沈府虽然家大业大，可这几年又是旱灾，又是闹饥荒的，家底本来就不如以前。
加之这些日子招待侯夫人又花出了不知多少银钱。
现如今家里能拿出的银子也不多了。
除去给了杨知县的两千两外，也就只能勉强凑出五百两。
眼看着自己的银子就这么被知县克扣，周老三心里面虽然有不忿，但也知道，眼下若要闹开，就是鸡蛋碰石头了。
“周家兄弟，这事儿是我们沈府对不住你，日后我们家老爷一定会想法子补偿的。”赵多喜有愧道。
周老三才不信什么补偿不补偿的。
既然沈家软弱，又受了杨知县的克扣。
那么看来这个哑巴亏是不吃不成了。
于是周老三只能先带着这五百两银子回了家。
得知赏金一下子缩水，周家人也都是大吃一惊。
不过周老太稳当，并没有因此而生气。
还是先顾着宽慰老三：“也罢，现在加上定金，咱也得了六百两，不算太亏。”
“三哥，那沈家也太欺负人了，如果你带上我去，我定要闹上一闹不可！”周老四进来后，拳头捏得咯吱直响。
周老三皱眉瞥了他一眼：“咋闹？那杨知县还在沈府呢！一旦把这件事儿搞大，那杨知县岂能饶了我们。”
想想也是这个理儿，周老四又泄了气似的，不再作声了。
周老太觉得老三做得对，沉声颔首：“多亏了老三沉稳，没有怎么发作，不然扰了那杨知县的财路，怕是他啥事儿都做得出来。”
不管怎么说，他们这次还好得了六百两。
总好过大闹沈家，最后落得个被杨知县徇私报复的境地。
周老太想的开，让家里人以后不许再提这事儿，全当是吃一堑长一智。
以后再遇到类似的情况，知道教训就好了。
周家人也原以为这件事儿就要这么过去了。
可谁知过了才一天，杨知县居然浩浩荡荡带着人马，来了山谷！
还特地让乡亲们把周家人请出来。
周老太听说后不由皱眉，这黑心知县又要干啥？
“难不成，他连咱们这六百两都不想放过？”周老三担心得脸都快黑了。
周老太冷哼：“且先出去看看，咱又不是面团捏的，总不能啥都由着他欺负！”
若真想要这六百两，是绝不可能会给了！
第102章 算计杨知县
周家人这便出了家门。
走了没多远，就在老槐树下见到了杨知县。
“民妇携家人见过知县大人，不知是什么风把您这等贵人给吹来了？”周老太边问边心中打鼓。
杨知县一听就乐了，腆着一张油光锃亮的肥猪脸，便要上前去扶周老太。
“老太太快快起身，本官啊是想……”
还未等他说完，周老太就自然地往后一退。
愣是让正要搀扶的杨知县扑了个空。
他身宽体胖，险些一头栽倒在地。
大脑瓜上带着的官帽也掉在了地上，露出一个油腻腻的大光头。
过来凑热闹的乡亲们都在使劲儿憋笑。
肥就罢了，咋连头发都没有？
孩子们没啥顾忌，更是直接放声乐了出来。
周绵绵咧着个小嘴儿，也咯咯咯个不停。
大肥猪，秃秃头！
“谁家的孩子在笑！知县大人面前也敢如此放肆，小心大人给你们都抓进牢里！”一旁的书吏赶忙尖声斥责。
周老太却沉声驳道：“不过是些无知稚子罢了，知县大人大人有大量，自然不会跟几个孩子计较。倒是这位书吏，您怎好以自己的小心眼去胡乱为知县大人做主，凭白吓唬了孩子，岂不是也伤了大人在外的名声！”
“你……你这老妪，胡说什么！”书吏被说得急赤白脸。
杨知县斜了他一眼：“够了，区区小事而已，本官肚里能撑船，难道会跟孩子们计较吗，还不退下。”
毕竟，周老太都夸他气度大了，他又哪能再默许书吏恐吓乡亲。
自然只能接了这奉承，摆出一副大肚量好知县的模样。
不过此事倒也不打紧，如今刚得了两千两银子，杨知县心中正美着呢。
待理好衣帽后，杨知县便又摆出一副乐呵呵的笑脸。
看向周老太：“今个儿本官来此，是为了这几日沈府的事儿，你们周家很是不一般啊。”
周老三心里不由一咯噔。
难不成，这货真想来要走沈府给他们的六百两？
可没想到，下一刻杨知县说的话，却让周家人都吃了一惊。
“你们周家助沈府救治侯夫人，也是为杏花镇长了脸，既然杏花镇在本官管辖之内，本官当然要来嘉奖你们。”杨知县眯着眼睛道。
嘉奖？
周老太一怔，确定不是索要？
周老三也半信半疑地打量了一圈。
直到见书吏拿出了一纸文书，上面竟写着免征赋税三年的内容后，他才真的敢信这的的确确是嘉奖。
“为奖周家救贵人有功，本官下令，周家及所在山谷三年内可免于赋税。”杨知县笑着道：“周老太，本官体恤百姓的心意天地昭昭，你说是不是啊。”
毕竟刚拿了属于人家的二千两，杨知县也想多少找补一下。
施点儿小恩小惠给这种庄稼户，在他眼里，便算是平息此事了。
周家人心情有些复杂。
不过不管怎么说，免了三年的赋税还是可喜的，周老太的脸上自然多了笑意。
“那就谢过知县大人了，大人还真是体恤我们啊。”
“你们懂得本官的苦心便好，本官既是你们的父母官，当然是事事都为你们着想。”杨知县厚颜无耻呲着牙。
闻言，周老三和周老四都气得红了脖子。
呸！可不咋的，是事事想着，连钱都惦记呢！
周老太心中也不舒服。
不过比起儿子们，她就要稳当多了。
只是不动声色地转了转眼珠子，便道：“既然大人如此体恤百姓，那老太婆我可否再求一道恩典，全当是大人看我周家屡次有功，全我们一个心愿了。”
杨知县的得意劲儿没过：“你且说罢，能有什么难的。”
“您都免了三年的税，那可否也能赦免了我们土地的作物限制，让我们山谷的百姓，可以随意选择在地里种些什么东西。”
这话一出，别说是杨知县，就连乡亲们都是吓了一跳。
啥？免了作物限制？这可比免税十年还难！
要知道，本朝因缺粮缺丝，便早有律法，严令规定了不同州县的土地上，只能专地专种。
除非是有官府的特赦令！
就拿这山谷来说，但凡所属灵州城地界的普通农户，以北的都得种植谷粮。
这主要是为了保证粮食的产量，毕竟这才是百姓的生存之本。
现下，周老太竟然跟杨知县要特赦，让他们山谷想种啥就种啥。
这哪里普通庄稼户敢去奢想的？！
杨知县也大为意外，不免纠结道：“这恐怕是……”
周老太连忙抢白：“自除匪那日起，我们山谷的乡亲都对大人爱戴至极，恨不得天天把您的功德挂在嘴边，如今只盼着您能为我们排忧解难了，想必大人定是不会推脱。”
杨知县最爱听奉承话。
既然都说到这份上了，主要又想到那二千两银子。
这脑满肠肥的知县便只能硬着头皮，寻思半天才允准了下来。
“那本官便给你们一纸赦免文书，以后你们山谷的地，种什么便由着你们吧。”
“多谢知县大人！”周老太心里终于得劲儿了些。
只是现在不大得劲儿的，就要变成那杨知县了。
回去的路上，他越想越觉得别扭，种地赦免文书这么稀罕的玩意儿，总共从他手里也没流出过几份。
要给也只给那些油水多的富户，
现下咋就能被一农户老太太给要走呢……
待应付完了乡亲们的道谢后，回了家里，周家人都围着周老太，询问赦免作物的事儿。
“娘，您咋想到跟杨知县要这个？”一进屋，周老三就忍不住好奇：“之前也没听您提起过。”