周老太盘腿上了炕头，啧啧两声：“我也是临时想起的，反正咱那银子是要不回来了，不如趁着这知县来了，宰他一笔，终归是能给咱们找回来一些好处。”
而能从杨知县手里弄到的，除了免税。
最要紧的，便只有这种地上的赦免一事了。
周老三有些高兴，顿时也觉得没那么亏了。
不过想了想后，他又不免疑道：“可是娘，如今您要了这个恩典，莫非以后不想再种庄稼了，咱家可是种了一辈子的庄稼啊。”
周老太沉了沉眸色：“这事儿娘还没有想好，只是先预备着，说不定以后会发生啥。”
其实，自秋收后，周老太便有了不想种粮食的念头。
只是那时候还八字没一撇，她便没跟任何人说起过。
就连周老三都不大清楚。
这时，周老二听见了，闷不出地来了句：“种庄稼多好，得的粮食咱还能自己吃，不然咱这地还能种啥，娘，您可别瞎折腾啊。”
周老太一听，脱了脚上的板鞋，就朝周老二丢了过去。
“你懂个啥，还教训起你娘来了！”
周老二后脑勺一疼：“娘，您咋说打人就打人，我又没说错啥，种粮食不好吗。”
“好个屁！”到了现下，周老太才终于拧着眉，道出了自己个儿的疑虑。
“你们几个没看出来，这天旱一直没个缓儿吗？若是再这么旱下去，咱山谷只靠种粮，乡亲们迟早还得再逃荒去！”
这话一出，屋子里顿时沉默了。
周老太又叹了口气道：“最要紧的是，以后一直旱，各地的粮食还会产得更少。那么秋收时官府强行征粮的事儿，肯定是还会再有！”
这么一来二去，种粮食就成了赔本买卖。
今年得亏有了绵绵相助，周家的庄稼地才能长得好，粮食也保住了。
可山谷里别的人家就没那么有福气了。
谁家不是累了大半年，最后连个冬粮都没能留住。
再这么下去，怕是大家伙宁愿把地荒着，也都不肯再做只出力却没粮收的差事。
听了周老太的话，周家人正式开始考虑，来年开春，要不要还种庄稼的事儿了。
虽说还有好几个月呢，可想想就忍不住有些发愁。
不种庄稼，那能种啥呢。
见大人们神色带忧，周绵绵自然明白是为着啥事儿，这小家伙去灵池里闲逛了一圈。
很快便有了自己的小盘算！
到了夜里，周老太铺好了被褥，正要把小绵绵往那暖烘烘的被窝里放。
“奶的宝贝疙瘩，该躺下了。”
可这时，周绵绵却从小被窝里挣出来，还朝周老太伸出白软软的小手。
掌心里，竟赫然露出一抹金黄。
“这个不是……”周老太凑近一看，不由惊讶：“这不是那金丝竹荪吗？”
周绵绵欢快地点点小脑瓜。
“是哒！”
她这就小身子一歪，倒在了周老太的怀里，舒舒服服地躺了下来。
“奶，来年咱家种这个呗～”小绵绵摸着小脚丫道。
周老太眼前顿时一亮！
仿佛又想起了卖金丝竹荪的那天，可是他们周家逃荒以来得的第一桶金啊！
“小乖宝儿，你是想让咱家把地都种上这个？”周老太激动地想再确认一遍。
周绵绵笑嘻嘻：“嗯嗯，全部种上，能赚大钱钱！”
周老太兴奋地一拍大腿，那便听乖孙女儿的了！
别说是杏花镇了，就连整个灵州城，都没人能种出好的金丝竹荪。
周家要是弄成了，到时候可是要大赚一笔了。
等到了白天，周老太就把这事儿跟家里人都说了。
“啥？金丝竹荪？”周老四愣了一下，一开始还有些发懵：“那东西在咱们这边也长不大啊，咱哪能种这个呢。”
周老太笑而不语。
看他这么傻气，孙萍花推了他一把。
“老四你是不是傻了？难道你忘了逃荒那阵，绵绵咋做的吗，咱家有绵绵啊！”
一听这话，周老四这才反应过来。
脸上顿时露出了喜出望外之色。
他咋差点儿忘了，绵绵这小福包可啥都能着呢！
到时候，要是地里面长满了成熟饱满的金丝竹荪，那周家岂不是要发了？
比他打猎还赚呢！
最关键是，金丝竹荪和粮食不一样，一年还能长出来好几茬儿来。
能更快来钱。
周家人越想越觉得美滋滋，啥也不愁了。
干啥也都觉得有劲儿了。
……
很快，山谷被免了三年赋税的事儿，就传遍了整个杏花镇。
不少庄稼户都对此羡慕不已。
尤其是之前也逃荒的那些流民，他们很多都没跟来山谷，现在咋想咋后悔。
好多都恨不得赶紧搬来山谷讨生活。
于是才过了不到半个月，谷里一下子多了好几十户人家，其中绝大部分都是之前也逃过荒的。
这天，周老太出门时，正好看见李铁匠了。
李铁匠拿着大包小包，一问才知，原来是李家的远亲也搬来了此地。
现下正忙着盖间茅草房呢。
“周家老太，你家老三他们可有空？我家那位表亲盖房缺人手，不知可否让他们过去帮忙。”李铁匠累得满头大汗。
周老太想着乡里乡亲，搭把手也没啥。
这便应了下来：“我家三个儿子都能干，等吃过晌饭就让他们过去。”
这时，正好李铁匠的远房表嫂闻声过来了。
是个干瘦的老妇，脸上一副刀削般的刻薄相。
一听有人愿意相帮，这老妇急得眉毛能拧成麻花：“既然要来，那就快些，还吃啥晌午饭啊？我家累得到现在都没吃过一口热乎的呢，快叫你那仨儿子赶紧过来帮忙！”
第103章 入冬山谷忙
听了这话，周老太的脸上顿时有些不悦。
李铁匠也觉得不好：“表嫂，这位是周家老太，人家跟咱也不沾亲带故，肯帮咱们已是仁义，你可得客气些。”
那老妇人气如洪钟地哼了一声：“都是山里人，穷讲究啥！”
最后见周老太冷脸了，这个韩婆子才有所收敛。
“行行行，知道了，那啥，周家的！那就让你儿子们吃了晌饭再来吧，不过可得抓紧些，我家活儿还多着呢！”
周老太心里不痛快了，明明是好意帮忙，这咋还像谁欠他们似的？
于是这便懒得理了：“李家兄弟，我忘了我家下午还得挑大粪呢，帮不了你们了，你另找别人吧。”
“啥？咋还不帮了，不是都肯让你家儿子先吃晌饭再来了吗。”韩婆子古怪地板着脸。
周老太揉揉额角。
头也不回地往家走。
这时就听身后李铁匠被韩婆子骂了个狗血喷头。
她真想放个大臭屁，一屁崩飞了这韩婆子！
看来，这李家是招来了一窝熊亲戚啊，怕是李铁匠老两口以后有的忙了。
……
农闲之时，日子是过得飞快。
一眨眼儿就入了冬。
天儿也一下子就冷了起来。
周绵绵年岁还小，耐不住寒，自打入冬了就不咋去外面闲溜达了。
大部分时候都待在家里，不是被两个哥哥轮流背着骑大马。
就是缠在周老太和宋念喜她们的身上，被像心肝肉似的搂得紧紧。
家里的大火炕更是一整天都烧得热乎的，这小家伙穿着厚缎水貂绒的小袄，满炕打滚儿，咋都冻不着她。
这天清晨刚做好了饭，周老三就从外面跑着进来。
一进屋就蹲在灶下烤火。
周老太盛了一大碗的肉粥出来：“老三，那羊圈都弄好了吧。”
“好了娘，您就放心吧。”周老三搓着手笑道。
如今天冷，不知绵绵咋这么能耐，一口气弄了好几头羊出来。
就为让家里人早上都能喝上口热羊奶。
一整天干啥都有劲儿！
周老太满意地点点头，吩咐孙萍花把旁边的一大盆羊奶给热了。
待会儿一人喝上一大碗。
又转头对周老三道：“对了老三，一会儿你去装一小袋粮食出来，给你李伯家送去。”
“李伯家又没粮了？”周老三纳闷：“五六天前不才刚跟咱家换过吗，他家现在就四口人，咋能吃这么快！”
秋天时官府强制收粮，就允准每家留那么一点儿做口粮。
现在李家已经都吃没了，想去买点儿可外面又卖得太贵，这便只好拿些东西跟周家换粮吃。
周老太开口道：“他自己家是四口人没错，可你忘了他表亲一家了？自打那韩家搬来，吃住都得指着李家，咱上回给的那点儿粮，用不了几天就得光。”
周老三一听，不免直摇头。
这李家可是沾上了累赘啊。