唐玉听着林娘子这发自肺腑的抱怨，想着她方才诊病时那副“你爱看不看、不看拉倒”的冷傲模样，以及最后那番“等死吧”的惊世骇俗之言，心中又是好笑，又是理解。
像林娘子这等一心扑在医术上、性子耿直又带着几分傲气的医者，自然最不耐烦这些内宅的勾心斗角、唇枪舌剑。
只是……今日之事，当真只是孟三夫人因寿宴旧怨，一时冲动下的刁难吗？
还是说，背后也站着侯府那位大夫人孟氏？
与此同时，建安侯府，大夫人孟氏所居的正院内。
孟氏看完了方才心腹悄悄递进来的、来自孟三夫人的密信，眉头紧锁。
半晌，才轻轻叹了口气，将信纸凑近烛火，看着那跳跃的火苗迅速将纸张吞噬，化为灰烬。
她抬眼，看向一旁侍立、神色间带着不安的侄女孟昭绫，缓缓端起手边的雨前龙井，啜了一口。
温热的茶汤入喉，却未能抚平她心头的烦闷。
“你母亲也真是的，”孟氏放下茶盏，声音里带着毫不掩饰的失望与责备，眉头皱得死紧，
“如此沉不住气。因着我寿辰上的事，私下里找人去‘教训’文玉未成，反让自己人落了水、丢了脸，也就罢了。”
“如今竟还自己寻上门去，假借看病之名，将人叫到跟前当面羞辱！一点计谋也装不下，半分城府也没有！”
她越说越气，语气也严厉起来：
“你这桩婚事若是最终不成，你母亲便是头一个祸首！如此受不住性，耐不住气，也怪不得你父亲……”
她话说到一半，瞥见孟昭绫手中那方帕子已被她无意识地攥得死紧，指节泛白，那张娇美的小脸上血色尽褪，只余下窘迫与难堪。
孟氏心下一软，终是将后面更重的话咽了回去，化作一声悠长的沉默。
过了片刻，才听孟昭绫声音带着哽咽响起：
“姑母……母亲她为人是急躁了些，脾气也……不太好。所以，后面许多事，我都不大敢与她深说了。”
“母亲今日做的这些……我、我着实不知道。”
孟氏看着她那副泫然欲泣、却又强作镇定的模样，目光软了软。
这个侄女，虽是她弟媳所出，性子却与她母亲截然不同，更像她孟家人骨子里的那份隐忍与盘算。
“我知晓。”
孟氏语气缓和下来，带着一丝难得的亲近与认可，
“你与你母亲不同。你是个心里有计较、懂得审时度势的孩子。相比之下，倒更像是我亲生的女儿，懂谋算，也能忍耐。”
“若是你真能顺顺当当地嫁进这府里来，日后……不知能替我分去多少烦忧，省去多少麻烦。”
孟昭绫闻言，猛地抬起了头，眼中那点惶然被骤然亮起的希冀光芒取代，怯生生地唤道：“姑母……”
孟氏脸上露出一抹淡笑，但那笑意并未深入眼底。
她话锋一转，语气重新变得严厉：
“只是，你当初在我寿宴上，慌不择路做下的那桩蠢事，泼湿了老夫人的衣裳，还试图攀诬他人……”
“这桩事，怕是不好轻易遮掩过去。老夫人那边，你事后可曾仔细想过，该如何找补应对？”
孟昭绫眼圈一红，刚刚升起的那点希望又被冷水浇灭。
她颓然跪倒在地，声音里带了哭腔：
“姑母，昭绫知错了！当时、当时真是慌得很，脑子一热就……犯下大错。”
“这些日子，我日夜难安，不知如何是好，求姑母……求姑母给昭绫指条明路吧！”
“明路？”
孟氏从鼻间逸出一声极冷的哼笑，她站起身，缓步走到窗边，望着窗外在风中摇曳的梧桐树影，声音冷凝：
“如今就这般同你说了吧——只要那位文玉姑娘，还在老夫人跟前得脸一日，还占着慈幼堂主事的位置一日，在崔静徽跟前说得上话一日……”
“你想嫁入这侯府，想成为名正言顺的二奶奶，就没有半分可能。”
孟昭绫闻言，如遭重击，眼泪瞬间滚落下来。
可哭着哭着，她却又从姑母这斩钉截铁的话语中，品出了一丝不同寻常的味道。
她止住哭声，抬起泪眼，支支吾吾、带着最后一丝侥幸地问：
“姑母的意思是……难道、难道要除去文玉？可、可她如今是老夫人的人，又得世子夫人看重，如何能……”
孟氏转过身，目光幽深地看着她：
“崔氏靠着那个慈幼堂，如今在府里是水涨船高。不仅得了老夫人欢心，连侯爷都对她另眼相看。”
“说什么‘不愧是名门之后，处事大方，心系善行，若将府中诸事交托于她，何愁家宅不宁，门楣不盛’？”
她嘴角勾起一抹冷笑，周身戾气横生：
“呵，我还没死呢！他们眼里，哪里还有我这个正经的侯夫人？！”
她闭了闭眼，压下翻涌的怒气，再睁开时，眼中只剩一片算计的冷光：
“文玉此人，如今是老夫人的心腹眼线，又是崔静徽在慈幼堂的得力臂助。”
“她们二人，一内一外，倒是将她护得严实。着实……不好动。”
她话锋一转，声音压低：
“可若能将这根钉子拔了……这府中的后院，便是豁然开朗，尽是你我姑侄的天地了。”
孟昭绫此刻已擦干了眼泪，轻声问：“那……该如何做？”
“你母亲虽然鲁莽坏事，”
孟氏缓缓道，眼中精光一闪，
“可她有一件事，方向倒是对了。她假意请慈幼堂的人看病，是想借机寻衅，给慈幼堂抹黑。”
“若是慈幼堂自身出了大纰漏，名声扫地，甚至惹上官司人命……文玉她这个实际的主事之人，自然脱不了干系。到那时，老夫人即便想保，恐怕也保不住。”
她冷笑一声，满是不屑：
“只是她的手法太过拙劣愚蠢，怕是还没伤到别人半根毫毛，自己先跌了个大跟头，还让人看了笑话！”
“若要做，就要做得天衣无缝，借刀杀人，不留痕迹。要让所有人都觉得，是慈幼堂自己出了问题，是文玉……德不配位，才招致祸患。”
孟昭绫听着姑母的计划，突然有些踌躇。
当初她不小心撞到冰盏，泼到老夫人，结果却栽赃到文玉身上。
平心而论，是她一时心急，做了昏了头的错事。
如今，却要因为她这桩错事，再继续错下去，继续再去害那无辜的文玉吗？
她又做错了什么呢？
她……不想这样的啊……
一时间，孟昭绫神色恍惚，心乱如麻。
孟氏将侄女脸上的挣扎与犹豫尽收眼底。
她并不着急，反而缓步走回座位，重新坐下，端起那杯已凉的茶，用杯盖轻轻撇着浮沫，语气变得幽深莫测：
“绫儿，你可知晓，当初二哥儿为何会在自己大婚当日，闹出抄家灭门那般骇人听闻的事来吗？”
孟昭绫一怔，不明所以，喃喃道：
“不是因着杨家狂妄愚蠢，杨四小姐狂悖无德，惹了众怒，圣上震怒，才……”
孟氏轻笑一声，打断她的话，那笑声里带着洞悉一切的嘲讽：
“杨家愚蠢，自是取死有道。可这文玉……却是其中最关键的一环。”
她放下茶盏，目光如钩，盯着孟昭绫骤然睁大的眼睛，缓缓道：
“你可知道，在杨府婚宴前，文玉曾离府探亲，结果落水失踪。二哥儿得知消息，从蓟镇狂奔回府，提刀闯入内院，险些当场将我晚吟抹了脖子！”
“后来，大婚当日，也是这文玉，搬动了深居简出的老夫人亲临，这才没让那杨四小姐的真进侯府的门！”
“再后来，二哥儿被侯爷鞭了一通，还是那文玉，在老夫人面前自请去服侍照看。”
她淡笑道：
“你别看如今他们二人，一个在寒梧苑，一个在慈幼堂，看似毫无瓜葛，甚至形同陌路。可若将他们这些日子的遭遇串起来看……”
“他们俩，倒真真算得上是一对儿……被棒打了的苦命鸳鸯呢。”
孟昭绫脑子里“嗡”的一声，一片空白，嘴唇哆嗦着，几乎说不出完整的句子：
“姑、姑母……您的意思是……”
孟氏倾身向前，直视着侄女惊骇的双眼，轻声道：
“我的意思是，文玉她——曾经是二哥儿房里，最得宠的通房丫鬟。二哥儿待她，绝非寻常。”
孟昭绫心中惊骇。
难怪姑母会说，只要文玉在，她便没有半分机会。
原来症结在此！
若文玉曾是江凌川房中最得宠的通房丫鬟，若他们之间当真有过难以割舍的情愫，甚至至今余波未平……
那她孟昭绫，这个曾经试图构陷、攀诬过文玉的“表小姐”，在二表哥眼中，怕是早已面目可憎，哪里还有半分“出头之日”？
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