人情冷暖，世态炎凉，我是一口一口咽下去的。
后来建安侯的爵位传到我手上，已经是门庭冷落，连过年都没几个人上门拜贺。
冷冷清清，就咱们父子几个围着桌子，连盘像样的菜都凑不齐。”
他顿了顿，又倒了一杯酒，仰头饮尽，喉结上下滚动：
“好在你哥哥争气，读书刻苦，待人周到，得了崔家看重，娶了崔家的女儿。那是太原崔氏！百年世家！
人家肯把女儿嫁进来，那是看得起咱们江家，那是给你爹我脸上贴金！
你三弟也不差，被国子监看重，学业上进，师长们都夸他将来必成大器。
你爹我在官场上熬了多少夜、赔了多少笑脸、舍了多少脸面，才总算又有了现在这份家业。
这座宅子，这些田地，这些体面，哪一样不是拿心血换来的？”
说到这里，他抬眼看了看江凌川，目光里带着几分审视，几分不甘，还有一丝不易察觉的怨怼：
“至于你——说实话，你能有今天，能安安稳稳地站在这里，吃穿不愁，不受人欺辱，靠的是什么？是靠你自己吗？
是靠你哥哥替你撑着门面，靠你三弟替你挣着名声，靠你爹我这张老脸在朝中替你兜底！你沾了他们的光，就得认！”
第423章 沾光
江凌川站在那里，面上不动声色，心里却像被什么东西轻轻划了一下。
原来在父亲心里，他一直是这样的人——一个沾光者。
沾了哥哥的光，沾了三弟的光，沾了父亲苦心经营的家业的光。
他甚至觉得，父亲肯把他算作这个家的一分子，就已经是恩赐了。
侯爷咂了咂嘴，没注意到儿子神情的变化，继续说下去：
“现在家里又出了事——你大哥被贬了个闲差，这辈子算是完了；你三弟十年不能考科举，前程全毁了；
你爹我在朝里也因为太子的事遭人冷眼，以前走得近的那些人家，现在躲我跟躲瘟疫一样。
整个江家，风雨飘摇，摇摇欲坠。”
他放下酒杯，目光沉沉地看着江凌川：
“你受了这个家这么多年的庇护，现在，也该是你回报的时候了。”
江凌川闻言，缓缓抬起头，看向父亲。
那一眼很轻，很淡，却像一片薄刃，无声地划过空气。
江撼岳被他这一眼看得心头一凛，酒意上涌，反而激出一股怒气。
他猛地一拍桌子，杯盏震得叮当作响：“你看什么看？我说错了不成？！”
他站起身来，踉跄了一下，扶着桌沿稳住身形，声音愈发高昂：
“当初打你那二十多鞭，你以为我舍得？那是我亲手打的！每一鞭下去，我自己心里也在滴血！
可我能不打吗？给杨家抄家这么大的事，你一声不吭，你爹我，还有建安侯府在别人眼里，成了个笑话！
你以为我愿意当这个恶人？我是你亲爹！我打你，我比你更疼！”
他喘着粗气，眼眶泛红，不知是酒劲还是真的动了情：
“结果你呢？你非但不领情，反倒记恨了我这么久！
你看看你现在的样子——冷着一张脸，跟谁欠了你八百两银子似的！
你对得起谁？你对得起你死去的娘吗？你对得起这个家吗？”
他又灌了一口酒，抹了一把嘴角，声音里带上了一丝嘶哑：
“更别提你鬼迷心窍，被一个丫鬟迷了魂！堂堂侯府公子，放着正经人家的姑娘不要，偏偏看上了一个下人！
这事儿要是传出去，你让你爹我的脸往哪儿搁？你让你哥哥、你三弟在外头怎么做人？
这侯府要是由着你胡来，再过几年，怕是真的要上街要饭了！
到时候人家指着的可不是你一个人的脊梁骨——是整个江家的脊梁骨！”
他说到最后，声音已经有些发颤，分不清是愤怒还是委屈，或者两者都有。
他死死盯着江凌川，等着他的反应。
屋内安静了片刻，只有烛火噼啪作响。
江凌川静静地听着，脸上没有一丝波澜。
等父亲的话音落下，屋内的余音在烛火中袅袅消散，他才开口。
声音平淡，听不出任何情绪：
“不知父亲，今晚绕了这么大一圈，到底想说什么？”
江撼岳说完了那番长篇大论，目光却始终没有离开江凌川的脸。
他在等，等儿子的反应。
他却只是那样沉默着，静静地看着他，沉默到江撼岳心里有些发虚。
江撼岳猛然站起有些头晕，他有些踉跄地坐了下来。
缓了一会，他声音又变得温和：
“凌川啊，今日为父也只是想和你说说心里话罢了，酒气上头，有些语急，你……你莫怪啊……”
江凌川下颌线紧了紧，只觉得口中干涩异常。
只听他继续道：
“你能拿下武状元，为父心里是欣慰的。说实话，我原先没料到你能走到这一步。
你从小就不是那种让人省心的孩子，做事冲动，不顾后果，我总担心你有一天会把自个儿折进去。
可你这次，倒是实实在在地给为父长了脸。
你知道么？放榜那日，我在衙门里坐着，同僚们纷纷过来道贺，那一声声‘恭喜侯爷’、‘令郎少年英才’，听得我这张老脸都泛光。
多少年了，我建安侯府没有出过一个武状元——你祖父没有，我没有，你哥哥也没有。偏偏是你，把这个名头拿回来了。”
他顿了顿，语气又往上提了提，带着复杂：
“但既然你已经走到了这一步，就要珍惜这个机会。不能得意忘形，不能翘尾巴。
你如今是天子门生，圣上钦点的武状元，多少人眼睛盯着你，多少张嘴在背后等着议论你。
一步走错，就是万劫不复。你莫要以为中了状元就万事大吉了——这只是个开头，往后的路还长着呢。
若你从此骄矜自满，不思进取，用不了多久，这点子荣光就会被你自己败得干干净净。”
他声音压低了些，推心置腹：
“为父替你盘算过了——你如今首先要做的，是勤勉踏实地办事，先把脚跟站稳。
你在五城兵马司的差事不能丢，那是你的根基，是你跟京城地面保持联系的立足点。
武状元的衔头好听，但落到实处，还得看你能不能办事、会不会办事。”
他说着，掰下一根手指：
“然后，看看能不能想办法，把你大哥从闲职上捞上来。
他在东宫受了牵连，被贬到那个清水衙门里挂着，这辈子眼看着就要到头了。
但他毕竟是你亲大哥，是建安侯府的世子。他若就此沉沦，整个侯府的脸面都不好看。
你如今有了圣眷，若能在适当的时候递上话，未必不能替他活动活动。
哪怕不能官复原职，换个稍微体面些的位置，也比现在强。”
他又掰下一根手指：
“你三弟的事，也看看能否松动。十年不能科举——这惩罚太重了。
他年纪轻轻，正是读书人最宝贵的年华，若真耗上十年，这辈子就废了。
为父知道你与他素来不睦，但他终究是江家的人，他毁了，对侯府没有任何好处。
若你能在御前或兵部那边积攒些人望，将来找个由头，替他减轻些处分，也不是不可能。
到时候，他念着你的恩情，自然不会再与你作对。”
再掰一根：“还有，西北的孙将军——孙伯韬，是为父的顶头上司，如今手握重兵，圣眷正隆。
他镇守西北十余年，麾下精兵数万，连陛下都要给他三分薄面。
你若能得他看重，与他家结个善缘，为父在五军都督府的路会好走很多。
为父可以替你写封信，引荐你去拜访他。你带着我的书信去，他多少会卖我这个老脸几分面子。”
他说到这里，终于停了下来，目光炯炯地望着江凌川，等待他的回应。
第424章 肖想
江凌川依然没有接话。
江撼岳等了片刻，见儿子始终不开口，心里有些没底。
他端起酒杯又喝了一口，咂了咂嘴，借着酒劲，换了一种更轻松的语气，像是忽然想起了什么趣事一般：
“说起来……你可知道高贵妃有个干妹妹？”
江凌川的睫毛几不可察地动了一下。
江撼岳没有注意到这个细微的变化，自顾自地说了下去：
“姓叶，闺名叫叶凝霜。她娘家也是勋贵之后，父亲生前曾任工部侍郎，虽不算顶尖的门第，但也算书香世家、清白门庭。
高贵妃认她做干妹妹，多半也是看中了她家世清白、模样出众，留在身边做个贴心人。”
他说着，嘴角浮起一丝意味深长的笑意：
“据说，她在你武试那日，女扮男装混进校场去看热闹，一眼就看中了你。
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