姜芷微瞧着想笑，却又想许是趁着这个方便，好好在城中四处逛逛才是。便是应下了一半，剩下的偷了个懒，便只出些采买的钱，叫那府中人的自己置办。
之前从姜家分出母亲的嫁妆铺子之时，就将原先贪墨过的掌柜都换了，但久不居京，这回姜正均要在京常住，总要敲打一番才好。
这几日一边与谢昕巡着铺子，一边亲自选着姜府单子上的物什，却是要尽心些才好，免得费了银子还被指责为不孝。
在山货铺子里闻了几个时辰的人参灵芝，昕娘说弯腰弯的有些酸，要去布庄逛一逛才好。
姜芷微亦想到一桩事要嘱咐，便随了昕娘。
布庄的掌柜将她们领到楼上雅间，一边品茶一边将布料呈上挑选，清风穿屋而过，窗户开着，能见到整街的风景。
女孩子成了人家夫人、母亲之后，逛街的任务更多了起来，一个人能做成几笔生意，当真是大客户了。
姜家祠堂趁着过寿的时候亦要小小整修一般，动不了大件的，小的贡碗香炉，甚至是帷帘都不但要换新的，还要是最好的。
那边选的轻薄的锦布，用来装饰屋子的帘，比一般百姓穿的衣服还要精致柔贴。
谢昕挑了几匹，还想再看多些，被机灵的伙计领着去库房一次挑过瘾，屋内便剩了掌柜与丫鬟。
“我瞧昕娘还有时间挑选，”姜芷微翻过一个茶杯，再斟满了一杯茶，“掌柜坐下来饮杯茶吧，我们也是好久未见了。”
燕京城中最一缎难求布庄的掌柜是姜芷微的旧相识。
在他穷困潦倒、将要将祖产变卖的时候有个年轻丫头介绍了江南来的新布，款式新颖，瞬间流行起来，倒叫这布庄起死回生了。
那时她不过是贵人府上的丫鬟，竟也有如此心思，并非常人。
自此便长久往来了起来。
掌柜也不推拒，大方地坐在对面，笑眯眯地啜了一口姜芷微亲手斟的茶。
“先前玄武街姜府挑的帘料夫人可想看看？”
姜芷微不知道从街上看到了些什么，一时有些心不在焉，顿了顿才回答：“你这茶有些滋味。”
掌柜示意伙计将布缎呈上。
“如同夫人所料，那天姜府的管事的一眼便看中了这一款，不过我帮夫人这个忙，多收了些银钱，不知道夫人可会心疼？”
“只是银子罢了，”姜芷微轻笑，指尖划过暗色的锦布，“这布料精贵，可要好好保管，入秋了天干，离火烛远些才好。”
“省得的，我家伙计都轻手轻脚的，既不会伤了料子，也不会弄乱主人家的地方。”掌柜摸着胡子应承下来。
这般话听的人如坠云雾，不知打什么机锋。
但姜芷微确实在街上看到了些意料之外的人。
街对面的首饰铺子前站着有些年纪的两人，皮肤要黑些，虽穿着锦缎，但一看便知不是燕京城中人。
“我莫不是看错了？”其中老头子揉着眼，盯着对街二楼打开的窗户，“那身形摸样可是挽月？”
一旁的老妇人抬头，浑浊的眼忽地一亮。
“我瞧着像，咱养了那丫头那么些年，总是能认出的，”又眯着眼仔细看了一番装扮，“看着派头，她这些年过的确实好。”
这两人却是姜芷微被拐时的农家养父母。
自打养女恢复身份后，老太自觉是多了一门富贵亲戚。
养恩也是恩，至少没叫那丫头饿死不是？
再说了他们家当年还顶着压力帮这丫头上过公堂作证呢。公堂什么地方，上去十有八九要脱层皮，还是去认下不光彩的事，弄不好影响仕途的。
这天大的恩情，也没见这丫头如何回报。
“你看看对面那可是你妹子？”刘老太转过身去扯儿子的袖子。
文士打扮的男人将手中的油饼放入老妇人的手中：“娘，你莫不是糊涂了，我一直是家中独子，你可未有生过妹妹给我。”
妇人眼珠子一转，旋即反应过来。
“你瞧我，年纪大了，”
她儿子如今是官身了，早些年做的那些糊涂事可不能再挂在嘴边说了。见过城中的三媒六礼，她也觉得之前买个媳妇养着确实是不合礼数的。
刘老太又瞧了刘俊康一眼，只觉得不亏是从她肚儿里出来的，真是俊得很，便也忍不住劝道：“不说你如今是官老爷了，俊康啊，你可是老刘家三代单传，就算是普通汉子也应该去找个好生养的女郎延续香火。”
如今家中那个娇妇，手不能抗见不能提，整日涂脂抹粉还要新衣，却一儿半女都没蹦出来过。
她心中一直惦记着，对儿子娶的官家小姐颇有几分怨气在，脱口便能说出这许多话。
“母亲...”刘俊康如此正经地称呼起人便是有些生气了，“莫要再街上说这些...城中不比乡下。”
“好好好，”刘老太摆摆手，“不说了。”
他使了个眼色，身后有力的婆子就搀住了刘老太的手，领着老夫妻隐于人潮之中。
哄走了老夫妇，留着刘俊康一人盯着绣阁的窗台出神。
她回来了。
这不是什么难打听的事，刘俊康善妒的夫人也会用此试探。
刘静薇家世太好，对上他这个小官丈夫是有恃无恐的。
攀附着男人生活，却又嫌恶他的平庸。
而原是会成为他妻子的女人，如今与他无甚瓜葛，许是在宴席之上迎面走过，都不会打招呼。
刘俊康仰头看着窗户中女人露出来的半张面，有一瞬的恍惚。
为什么会如此？
如果姜芷微真的是无所依的孤女便好了。
如今会不会是他们并肩在绣庄中挑选布料？
从前家中不富裕，又要供一位读书人。
刘俊康的阿娘是精打细算的婆娘，十里八乡远近闻名，无人可欺。
担心家中这般光景娶不到媳妇，便早做了打算，趁着年景好，从牙缝间省下了几个铜板，想要买个便宜丫头来。
养在家里可以做做活计，长大了无论是给儿子做媳妇还是嫁人收嫁妆钱，都是不错的。
如此，他便将要有个半大的妹妹了。
见到姜芷微的第一眼他便觉得奇怪，他们家明明拿不出什么银钱来却换了这么漂亮的小丫头。
他母亲却觉得亏了，像看驴一样掰开女孩的嘴，看她的牙口，却又嫌她太瘦了，怕是举不起劈柴的斧头。
刘氏想要将女孩养成能干活、好生养的模样，可是没什么吃食，又不是长在地里的麦子，浇大粪就能茁壮，是以女孩一直是瘦弱的样子，背捆柴腰板都像是要折了一半。
如此没少受阿娘的责骂，但她又和一般的乡下姑娘不一样，其他人被这样责骂或是会变得倔强、或是沉默，唯有她会扬起脸笑得甜腻，像一只不记仇的小狗，叫人不忍苛责。
可是勉强饱食的人，心肠都是硬的。
女孩的新名字是刘俊康取的，唤为挽月，其他人不明白意思只会拍手夸起得好。
少年是家中黄土地里养出来的，可就是跟旁的人不一样，好像其他的秧苗东倒西歪需要扶正，但他独自就能长得笔直。
难怪村中的算命瞎子会说刘家小子有宰相命。
从乡到县再到燕京郊的书院，教他的人愈发地有身份起来，所求的束脩亦是多了。
村里倒也真心盼着能出一个官老爷，平常也能耐着性子听刘氏不停地吹嘘，只是到了要交束脩的时候，一个个都摇头叹气。
他阿娘说的嘴巴都干了，说家里孩子有出息、耽误不得亦不可埋没，只需周转，功成名就后自然轻易能还上，造福乡里，可这样的空头银票无人愿认下。
家中的牲畜卖尽了还差了一些，他阿娘的目光停在挽月的身上。
这次刘氏聪明了些，拣了个最贵的地方，要将挽月再卖出去。
村里偏僻，托了人请吃了果子，才叫那人牙子领着龟公上门看一看。
父亲躲在了房里，刘俊康没什么表情的在看书，只有刘氏在门外应酬着，许是相到了好货，谈笑之声偶尔传来。
卖掉家中的老鹅的时候，将它装进竹篓的时候，尚且会哀叫，更何况是卖掉一个人。
挽月挣扎地格外激烈，甚至撞开了门，吓着了躲在房里的老爹。
“哥哥，不要卖我！”挽月哭着抱着刘俊康的脚。
他虽然年纪轻，但是是读书的，在家中反而是做主的那个。
“至少不要去青楼，我可以去伺候人、做人家丫鬟、也能去做工，月银都会寄给家里的，哥哥你要读书，我会供你的！”
他站在原地，挽月抱着他的腿，而他的母亲，正一边骂一边扯着女孩的裤腿。
“你这个赔钱货！学会耍滑头了，这个时候还蛊惑你哥哥！”
“俊康哥！”
挽月的手指被一根根掰开，她终于大哭出声。
“你之后是要登科做官的！怎么可以有做皮肉生意的妹妹！”女孩声音凄厉，像是过年时杀猪的声音。