他是明疏铮最信赖的人，龙骁军也是他和明疏铮一起建立的。明疏铮自己都曾言：“若无袁祁，必无今日之明疏铮。”
朝中那些看不惯明疏铮的臣子，常以“鹰犬爪牙”称呼袁祁，用尽难听的词汇来形容他。可无人能想到，就是这样一位对明疏铮忠诚到近乎无我的人，实则效忠于女皇明疏桐。
江遥当初得知这个秘密时，也曾震惊不已。
营帐的门帘被掀开，袁祁大步跨入。他没有看到印象中清丽明雅的公主殿下，却看见两个陌生的络腮胡大汉。
他们穿着盔甲，作士兵打扮，动作粗犷地坐在他行军案前的两把交椅上。
饶是袁祁素来沉稳，也被吓了一跳。
他第一反应就是计划泄露了，眼中杀意浮现，手已按上了腰间佩刀。
那名稍矮一些的络腮胡大汉忽然开口，发出的却是清甜娇柔的女子声音：“手下留情，我是阿遥啊，袁叔！”
袁祁的动作顿时，略迟疑地道：“公主殿下？”
江遥站起来，扯下面上的人皮面具，露出一张清丽无双的面庞。她眉眼弯弯，眼中带着几分得意：“我跟盛国人学的，怎么样，是不是很高超，连你都骗过去了？”
被盛国戴人皮面具的刺客暗算了这么多次，她也学会了这一手。为了更逼真，她还在盔甲里塞了厚厚的棉衣，好让自己身形显得魁梧些。
袁祁愣了一瞬，随即失笑：“高超，确实高超。”他的目光转向另一位“络腮胡大汉”，“想来这位也不是真面目吧？”
江遥笑眯眯介绍：“这是我自景国请来的帮手，谢瑜谢知白，他武功很厉害的。”
谢瑜起身，揭下伪装，露出自己本来的清冷面容，对袁祁淡淡颔首。
袁祁未发一言，却忽然出手，招式又快又猛，直逼谢瑜面门而去。
然而青年的反应更快，直接单手截住了他的手腕。
袁祁试图挣脱，竟纹丝不动。
看着自己被缚的手腕，他朗声笑道：“真是后生可畏啊。”方才听江遥说谢瑜武功高超，他便有意一试。高手过招，往往一出手就可看出对方功力。此番比试，是他输了。
谢瑜放开袁祁的手，淡声道：“失礼了。”
袁祁丝毫不在意，摆了摆手，对江遥道：“此番行事，有此人护你，我便放心了。”他解下自己腰间的令牌，“今日正好要派人往盛国军营押送粮草。有此令牌，你们便可在盛国营地内畅通无阻，你们见机行事吧。”
为了对抗明疏桐的亲卫军，明疏铮早已备足了兵马。他的兵力主要分为两部分：一部分是龙骁军，另一部分则是自盛国借来的、由盛国四皇子萧远恪率领的部众。
龙骁军这边，由袁祁统领，自是翻不了什么天，唯独萧远恪那边，还摸不清具体的兵力部署。
江遥接过令牌，重新带好人皮面具，俏皮道：“放心吧，袁叔，有我和知白哥，不是，有我和谢大人两个人呢，肯定能把驻兵图记下来。。”
有系统产品在，包万无一失的。
江遥那个险些错口的称呼被袁祁敏锐地捕捉到了。
他别有深意地看了谢瑜一眼。
青年尚未重新戴上人皮面具，沉默地立于江遥身侧，气质清冷如月，眉眼清隽疏离，身姿挺拔如竹。见袁祁的目光看过来，他再次颔首，态度不卑不亢，既不刻意讨好谄媚，又不居高临下地摆架子。
袁祁甚为满意。
他没有多说什么，只叮嘱谢瑜：“护好她。”
谢瑜平静：“绝不辱命。”
临走前，江遥终于还是忍不住把心中的困惑问了出来：“袁叔，此番行事，你甘冒这么大的风险帮我们，不怕失败吗？”他是龙骁军的指挥使，一旦事败，明疏铮必然不会放过他。
袁祁微微一怔，很快反应过来她的意思。他笑了笑，历经风霜的面容真诚而坦然：“自古以来，凡成大事者，少不得要经历一番风雨，女皇这样的人，注定是千古一帝。而我袁祁，作为女皇的鹰犬，也少不得要为她肝脑涂地。
公主放心，在这一点上，我早有觉悟，且无怨无悔。”
他是鹰犬没错，可却从来不是明疏铮的鹰犬，而是女皇的鹰犬。
明疏铮忠于女皇时，他便是明疏铮手上最锋利最好用的刀，刀锋永不会朝向明疏铮，可一旦明疏铮不再忠诚于女皇，他就成了取走明疏铮性命的刽子手。
江遥微微动容。她轻声道：“你和母皇说的话，几乎一模一样。”
在离开月初国前往景国的那一夜，江遥曾经趁守卫不备，潜入过明疏桐的寝殿。
那时的明疏桐，手脚都缚着锁链，却依旧雍容大气，眉宇间不见半分狼狈。在看见翻窗而入的江遥后，她眼中闪过一丝惊讶：“阿遥，你怎么会……”
江遥简洁地把事情的经过和她的打算交代了一遍。
明疏桐听完，沉默了片刻，从怀中取出一枚月牙形的玉佩，交到她手中：“若是需要援手，可将此玉佩交给龙骁军指挥使袁祁，他会帮你。”
江遥一愣：“此人可信吗，他不是舅舅最为忠心不二的鹰犬吗？”
“鹰犬？这个说法倒是很有意思啊。”明疏桐显然尚不知臣子们私下是如何讽刺袁祁的。沉吟几息后，她轻笑：“非要说他是鹰犬的话，他似乎也是。只不过，他从来都是我的鹰犬。”
那时江遥才知道，原来袁祁竟然是母皇的人。
江遥攥紧玉佩：“母皇受苦了，待女儿从景国回来，就立刻来救你。”
“受苦？”明疏桐讶然失笑，她缓慢站起身来，铁链随着她的动作发出碰撞的响声，“我的阿遥，你不会这小小锁链和外面的区区几个守卫就能困住我吧？”
她在书架前站定，伸手握住书架顶层一只不甚起眼的青瓷花瓶，轻轻旋转。只听一声很轻的机括响动，她们面前的一块地砖缓缓向下沉去，露出一条幽深的暗道，阶梯延伸向下，看不见尽头。
江遥愕然地看着眼前的一切。
明疏桐神态平和从容：“此条密道通向城外，密道内有足够多的银两和衣物，你一会儿便从此处离开吧。你若真能从景国借来援兵，那我和袁祁的胜算也会大些，若不能……”她顿了顿，目光柔和下来：“就不要再回月初国了，逃得远远的。”
江遥望向她，声音有些发紧：“母皇，你既然早有准备，又为何……”
她的话还没说完，便被明疏桐打断了。
“为何还要假装被明疏铮困在这里，对吧？”明疏桐替她说完了后半句。
江遥点了点头。
明疏桐轻轻叹气：“卧榻之侧，岂容他人鼾睡。”她伸出自己涂着鲜红蔻丹的手，慈爱地摸了摸江遥的头，“我的阿遥，看来为君之道你还尚浅。我早就知道明疏铮狼子野心，但奈何当年边关不稳，他又手握军权，我只能留着他而已。
这几年袁祁已将他手下的人尽数收服，明疏铮已经没有什么用了，所以我才给他个造反的机会，名正言顺地除掉他。我想做的，不过是引蛇出洞罢了。”
她宽大的寝衣衣袖垂落在江遥眼前，袖口上面用金线绣着的金色凤凰在烛光照射下熠熠生辉。
江遥望着那只凤凰，忽然意识到自己母亲名字的寓意：疏影横斜，凤栖梧桐。
是啊，她之前怎么会一直没有觉得奇怪呢，明疏桐可是从兄弟姐妹的腥风血雨里杀出来的女皇，怎么会这样轻易地被明疏铮暗算而没有反击呢？
她问：“母皇，此招风险很大，若万一出现差错，你岂不是处于险境之中？”
明疏桐道：“阿遥，没有一个君主的政权之路是铺满鲜花的。凡是坐稳了皇位之人，必定都走过了一条荆棘丛生的道路。母皇既然选择执行这个计划，就理应承担它的代价。”
她的手落下，握住了江遥的手。
那一刻的她，不再是月初国的女皇，就像是一个最平凡不过的母亲。
她望着江遥的眼神柔和而珍视：“只是我唯一放心不下你。我已经嘱咐过袁祁，若我们此举失败，他的部下会拼死助你离开月初国。”
父母之爱子，则为之计深远。明疏桐纵然是一国女皇，可在江遥面前，她也只是一个母亲。
“可现在看来，母皇好像多虑了。我的阿遥，已经长大了，都学会为母皇筹谋了。”她摩挲着女儿的手，语气格外欣慰。
江遥感受到了深沉而炽烈的母爱。
她心头剧震，扑进明疏桐的怀里：“母亲，且不说一定不会有那一天，若真有那一天，阿遥也不会独活的。”
作者有话说：
标题的含义有两个：
明疏桐&袁祁，女皇陛下和她的鹰犬。
江遥＆谢瑜＆宋清时&楚明霄，未来的女皇陛下和她的忠犬们
本章引用：
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡。”南宋·李焘《续资治通鉴长编·太祖开宝八年》