“哪怕能烧尽，也不能在此地火焚，春日回暖，时不时有风借势，若是不小心溅出一点火星子，只怕此处山林，还有共通几条山脉，都会被焚毁。”
五郎立马反应过来，将书卷合上：
“那我来刨个坑，阿姐先歇一会儿，咱们离城池还有些路程，等会儿驾车也更平稳。”
余幼嘉瞥了他一眼，回身去驴车上拿工具：
“多的是活干，和我客气什么？”
“况且就你这样的细胳膊细腿，等你埋下这十四具白骨，我们今日还能回城吗？”
五郎不敢拂逆，只弱弱道：
“我比之前可高了些呢......”
余幼嘉取回工具刚巧听到这一句，不免眯着眼睛仔细打量一番。
五郎看到阿姐瞧他，连忙挺直身板。
余幼嘉上上下下打量五郎一番，竟也真的看出不到半年的功夫，五郎当真长高了不少，比之从前起码得高了大半个头，身形也健硕不少。
只是如今的五郎平日里闷头读书不太出来奔走，且平日待在她身边，总是低着头在纸笔上写写记记，所以她先前也没瞧个太分明。
余幼嘉心中连连颔首，面上倒是没有表露什么，只将手里的铲子递给五郎，一边开挖，一边道：
“看来连小娘子的体训还是有用的。”
五郎闷头卖力干活，连连应允：
“是啊是啊，我这些时日白日得在学堂读书，没法去白日的演武场跟着操练，幸亏是连小娘子有心，白日里操练完娘子军们，等回家，还要腾出空来为我教习。”
“虽然我肯定还是比不上连小娘子，但我如今这样，也已经比从前要好的多......知足常乐嘛！”
余幼嘉闻言手下一顿，莫名想起前几日瞧见连小娘子与四娘五郎待在一处‘借光’的场景。
她继续挥动铲子，将土一铲铲堆叠到路旁，口中却是问道：
“我总是忙得脚不沾地，最近也没有碰到过连小娘子，不知她最近如何，又和家里人相处如何呢？”
这问题算是问到了五郎的精通之处，他毫不犹豫便回道：
“极好，都极好。”
“人好，脾性好，相处也好。”
“祖母身体每况愈下，我母亲自先前大伯娘与三婶娘走后，一直有些心疾，她听说童老大夫仍在城内后，这些日子里但凡有闲，就花费心思同老大夫一起辨认草药重新入案归册，再将童老大夫悉心调配的草药带回，同四娘一起熬煮汤药，亲侍长辈左右，不曾废离......”
五郎回想先前的事，脸上有些许笑意，也有些许无奈：
“这些事本不该她来做，可她心诚无私，其他人这段时间又奔忙，所以她做的竟比家中其他姊妹做的还要多，还要好。”
“祖母与母亲不忍，总觉无以为报，幸亏咱们家也掏不出什么家底，不然只怕但凡有些私房全部都要贴补给连小娘子了。”
余幼嘉一直安静听着，等五郎有些伤怀的堪堪住嘴，方才有些突兀的问道：
“你知道连小娘子喜欢你吗？”
五郎大惊，腿脚一歪，一铲子下去连带着整个人重心不稳跌入浅坑之中。
少年挣扎着爬了起来，喊道：
“啊？”
第254章 结草衔环
“啊什么啊！”
余幼嘉毫不留情的往地上狠狠一铲，簌簌滚落于坑的烟尘抖在五郎的脸上，衬的少年越发呆滞憨笨：
“你不知道？”
“老夫人与你母亲，难道没有同你谈论过婚事？”
连小娘子可是连五郎读书都要陪着一起，若不是心喜，难道还有别种可能？
家里人难道都对此视而不见？
五郎脸上是难以掩饰的诧异：
“说倒是说过，可长辈们爱乱点鸳鸯谱也不是一日两日的事情.......”
他不认可那些话，所以一直没有往心里去。
怎么如今，连阿姐都这么说？！
余幼嘉又用力下了一铲子，瞪着死鱼眼看向五郎，没有言语。
五郎最敬也最怕余幼嘉，立马不敢再提。
两人闷头铲着泥土，土坑一点点扩大，终于到了勉强能埋葬十几具白骨的大小。
余幼嘉松开铲子，开始搬动尸骨，五郎也有样学样。
令人如痴如醉的春风之中，尸骨发出细碎的磕碰声。
余幼嘉本十分专心致志，那知却听一直闷头干活的五郎像是憋了很久一般，突然出声道：
“阿姐，我总觉得有些不对。”
余幼嘉正在搬动一具不大的骸骨，闻言手一动，手中头骨险些掉在地上。
她立马警戒，可周围仍是一片风平浪静。
余幼嘉看向郑重其事的五郎，五郎有些不好意思的碎碎念道：
“连小娘子愿意照拂余家，是她脾性好，为人热忱，咱们既已得她关照，便越发不能随意对待，揣测她，不然便是予她一道污名。”
“祖母与母亲提过好些次，她们总说我应该将连小娘子娶回家，好好报答她，可我总觉得她们说的不对——
女子的情爱与婚配，无论怎么想，都不该算作报答。”
五郎到底是说出了自己想说的话。
少年搬动尸骨的动作笨拙而轻缓，神情却是一等一的认真：
“报答他人就该用盛誉，该用性命，再不济，真金白银也好，哪有不顾人家意愿，将人家娶回家报答的道理？”
“更何况，连小娘子早说过不喜欢我，她说过很多次，也说得很清楚，她不喜欢比她矮，比她弱的男子，更不喜欢书生......”
“那我们又怎么能恩将仇报，耽误人家一辈子呢？”
女子的婚配，不算做报答......
余幼嘉从没有想过，五郎竟能感悟出这样的道理，脚步稍稍顿了一瞬，才同样郑重道：
“说的不错。”
“我也有段日子没见连小娘子，不知她原来对你们说过这样的话，她既已有择婿的标准，想来是心意有些变动......许只是我多想了。”
或许，月下借光陪读，到底只是一场误会而已。
毕竟当时四娘也在，又不是两人独处。
纵使独处，也未必就是男女之情，不然这天下岂不是乱套了。
五郎闻言，也是连连点头，看上去着实是松了一口气。
这两个平素聪慧，却独独对情事不敏锐的姐弟自以为找到了答案，立马找到干劲，合力将尸骨尽数埋入土坑之中，又细细填平。
浑然不知自己错过了什么，往后又得走多少弯路。
五郎忙的满头大汗，又从山野间又寻了块合适的大石头，搬到坟头的位置，按照这几日刻碑铭的习惯，刻下于何时何地发现多少人，期盼魂魄安息，这才躬身长拜，算是了结此事。
两人重新拎着铲子上驴车，余幼嘉顺手解开脸上的罩布，翻出了些许从家中带出的烙饼，给五郎递了一半，这才一边啃，一边问道：
“我们已沿着崇安的界碑巡查了四日，现在还剩多少路程没去？”
五郎叼着饼，开始仔细翻找查看自己绘制的图册，含糊应声道：
“除却先前遇见那些需要绕路的地盘，还得再巡两日的光景，才能彻底走完边界。”
余幼嘉微微颔首，心里有了个大概：
“各种细微之处都画下来了吧？”
五郎叼着饼，点头时饼上下晃动的厉害：
“阿姐放心，全部都记得清清楚楚！”
“说来真是骇人，从前只在城中与城郊活动，这一出来，才发现如今的乡野之地，竟然全是盗匪流寇......”
余幼嘉没有接话，但面色也是不复先前轻松。
五郎说的一点都没有错，她本来出来一是为了查看与崇安相邻各县的有无动作，可哪知道出来之后，方才发现各县的境况几乎都差不多......
内政都自顾不暇，更别提开拓界土。
去年那场暴雪，死了许多流民，流民暴乱后，不少原本家中康健的百姓又难以维系日子，自然纠结起一帮人落草为寇。
人数稍微多点的，便建个山寨，拉上路障，算立下脚跟。
人数稍稍少点的，便寻个荒山洞穴，白日里没有人去的地方，白日里静悄悄睡觉，晚上将面一蒙，出来寻个踩好点的地方劫掠，再将东西带走......
劫掠比耕种要容易，只要抛却底线与良知，多少能糊口。
而那些被劫掠的人，想要活命，就只能成为新的盗匪，去抢下一波人。
不客气的说，这几日探查下来，离开崇安城与城郊，崇安地界内的其他地方，盗匪比百姓还多。
原先五郎所说的‘需要绕路的地盘’，其实除却水路，就是那些盗匪占据的地盘。
这部分的地盘其实不少，可崇安人手不足，姐弟俩出来本又不是为了清缴盗匪而来，于是便只能不停地绕路，绕路，避开这些盗匪的锋芒。
余幼嘉啧了一声，勉强压下心头的暴戾，在驴车哒哒哒的迈步声中，又想起刚刚那些死状凄惨的白骨，不免又多嘱咐道：