二娘再道：
“......偶得家书，心绪难平，辗转反侧，夜不能寐......”
两枚。
“.......行路悠悠，便归来，平生万事，不堪回首......”
三枚。
“......泪痕莫滴牛衣透，自与冰雪周旋久......”
四枚，五枚......
余幼嘉忍了又忍，直到数清手中银钱，这才穿过哭泣的女眷们，又回到已经哭成泪人的二娘身边。
好半晌，她才问道：
“写的什么东西？”
她性格向来干脆，最不耐‘纸短情长’那一套。
不懂官文，她自己认了。
但是二娘读出来，她还听不懂，那就肯定是这封信的问题......不说人话。
二娘死死攥着信笺，突然转过头来，靠在余幼嘉的手边大哭：
“嘉妹，阿爹，阿爹他竟说一切都好！”
“可这字里行间，分明，分明艰难！那些差役见无法从他们身上压出油水，竟，竟有胆将余家男丁们都派去同一众流民挖石开山修建什么万民寺......”
“阿爹没有细说，可情况一定不好，他从前写字，断然不会如此歪七扭八的.......”
“北地冷的连牛眼泪都会冻住，二叔，六叔伯，五叔公....他们白日干完工，还得替人抄书挣些银钱......”
“可他们甚至还反倒宽慰咱们，说万民寺是陛下亲点，国戚监工，他们如今还有工钱可拿，虽然不多，但都寄了回来......”
“阿爹挂怀母亲的身体，也挂怀她腹中的孩子......”
“爹，爹还说，从前是他愧对了你，嘉妹是个厉害的孩子，等晚些，等晚些他回来......”
.......
余幼嘉沉默着听着，等一点点吞噬完这些言语，这才瞧见，原是屋中除了她之外的所有人，都已经哭成了泪人。
男丁们的日子如今能过下去，或者说，比原先想的还好一些，这是所有人都没有想到的。
这些信中，既有日子不易，又有对家中人的万般牵挂。
好似，日子虽难过，可想方设法，总能过下去一般。
令闻者既开心，又有些难以自制的心酸。
余幼嘉的视线在角落里哭的撕心裂肺的周氏身上一扫而过，旋即借着拂去二娘眼泪的尖细，偷偷掐了一把二娘肩膀：
“我不必有人对我愧疚。”
“只问一句，既一切都好，周氏的事情，他待准备如何解决？”
二娘哭的嗝声连连，好不容易稍缓一些，被这一捏，当即吃痛抬头。
两人的视线对上一瞬，一直沉默不语的周氏突然冲了上来，哭道：
“二娘，你同娘说清楚，你爹没有厌弃我，对吧？”
“当年，当年，他对我说过那么多海誓山盟，他说他最爱我.......”
“他若不要我，我怎么活，我怎么活......”
余幼嘉听不下去这些，只是默默将扣住二娘肩膀的手又收紧了一些，二娘这回反倒没有表露出吃痛的神情，反倒是轻轻覆上了妹妹的手背，高声道：
“爹说了，看在往日的情分上，给你一次机会。”
“若你日后不能恭顺良善，善待家中亲眷，再犯蠢做出傻事，祸害自己，拖累别人，等他从北地回来，一定，一定......”
余幼嘉又捏了一下，二娘调转话头，努力狠声道：
“他必定恨你！”
‘恨’字一出，周氏当即浑浑噩噩的倒在了地上，哭的撕心裂肺。
她的脸上，既有懊悔，狼狈，却又有劫后余生的庆幸。
余幼嘉松了手，不咸不淡的开口道：
“......还以为大老爷不说重罚，也必定会驱赶你.....”
“不过，既是大老爷发话，那便饶你一遭，往后......”
此言一出，周氏脸上的庆幸更浓：
“......檀郎既愿意放我一遭，你本也不能拿我如何！”
“我，我.....”
周氏抹了一把脸上糊成一团的泪水与汗水，从地上爬起：
“我，我去给老夫人与大夫人熬粥！”
“我要恭顺，我要良善.......”
周氏跌跌撞撞冲进了雨中，余幼嘉心中啧了一声，口中已然道：
“跟个人去看着她。”
虽是她看出信中没有提起周氏，而与二娘临时串通了几句话，但这短短几句话，对周氏来说，未免也太好用了些。
男人能算什么？
三条腿的蛤蟆不好找，三条腿的男人还不好找？
何必为此如此疯癫？
余幼嘉不耐，恰此时黄氏走了过来，有些呆呆痴痴的问道：
“二娘......你二叔可有什么单独写于我们的？”
“四娘与五郎他们.....他们惦记着......”
余家这种人家，是万万不如周氏一样，能一把年纪还惦记着情情爱爱。
以孩童为遮掩的思念，已然是爱极。
余幼嘉看了一眼二娘，二娘顺势将书信第二页翻找了出来：
“有的，说是给二婶娘与祖母都写了家书......”
黄氏含泪接了，几欲哭泣，只是见余幼嘉看向自己的眼神，又勉强忍了：
“嘉娘，多谢你带回了家书，二婶娘感念你这段日子里的所作所为。”
“日子难熬，若没有你，我们一家早不知该如何自处。”
“明日便是赌约的最后一日，可现在家中如何，咱们都瞧在眼里，你不必记挂着一定要攒够二十两，我们都信服于你......”
“一定有二十两。”
余幼嘉打断，抬眼时目光灼灼：
“我早说过，赌约既成，不到最后一刻，便不知分晓。”
“我能赚到二十两，且一定比这还多。”
她双目中的决意感染了黄氏，也感染了隐约关注此事的其他女眷。
很莫名。
但，就是很有信服力。
余幼嘉挥挥衣袖，留下其他还在品味书信的女眷，迈步出了院子，走了几步，才发现后头三娘不知何时偷偷跟了上来。
三娘的脸上一派欲说还休，余幼嘉有些不耐，却还是问道：
“有事？”
三娘颔首，轻声道：
“大家都很高兴接到来信，可我，我总觉嘉妹今日的心情分外不好。”
往日的余幼嘉虽然也时常不耐，却不会如此频繁......
余幼嘉闻言，下意识抬手，果然摸到了紧皱的眉眼。
下一瞬，她松了眉眼，看向了漫天的雨雪：
“没什么，只是有些疑惑。”
“大老爷惦记儿女惦记发妻，决口不提周氏，却与周氏有三个孩子。”
“二老爷满纸书信，字越写越小，混像是怕纸短情长，心意写不下......可他也有吕氏这么个妾室。”
“我从未觉得女儿家有什么不好，如今倒是有些遗憾自己不是个男儿身。若是个男儿身，便试试一辈子只睡一个人会不会死。”
这话重，三娘本就在恩爱父母的膝下长大，听到明显暗讽父亲的言语，难得没有接话。
余幼嘉瞧出了缘由，只随意道：
“不过是女儿身也没关系。”
“往后若是有合适的，我也能试试一心一意爱女子......”
三娘懵了：“啊？？？”
余幼嘉坦然笑道：
“如果往后真有大家业要继承，再寻个不错的男人借种就是。”
“嗯......只让他侍寝，不让留宿。”
惨，表哥，惨。
两个表哥各有各的惨。
第83章 初·逢
冬寒瑟瑟，雨雪压枝。
守在廊下的八叔听到声响收刀而起，旋即打开门扉。
门外站着一老一少。
老者满鬓白发，虽是一身素衣，眼珠却如鹰隼，气色红润，呼吸沉稳，显然便是练家老手。
而少......
原是一个十八九岁的锦衣少年郎。
少年郎有一副天生的好相貌，眉骨英气，双眼清亮，肤色虽稍深些，可越发衬的整个人明朗俊逸，周身说不出的气度。
他略一拱手，道：
“淮南朱家之子，朱二，今日来拜会先生，劳烦知会。”
八叔躬身还礼，带着人一路前行，穿过廊下积雪，旋即，便停在了庭院阶下。
石阶上，往昔厚重的青纱帐今日早已高高挂起。
雨雪交加之中，自称是朱二的小公子一眼便瞧见了厅中坐着煮茶的人。
那人......
比他原先预想的还要年轻的多。
眉目清隽，气度清淡温和。
乍一看上去，也只比他大上几岁，着实没有什么父亲说过的‘先生’模样。
可第二眼，第三眼，朱二心中便微微有了些明悟——
此间风雪压身，此人气度却不输。
但凡细瞧，便能瞧出其清瘦的身形，赫然正是前朝文人最崇尚追求的‘梅骨鹤形’。
想来，应是有些底蕴，可又因年少成名，所以方才年纪尚浅......