只要他一日低贱，便要有一日的羞辱。
从前并非没有过大龄太监入内书堂的前例，进去的目的原本也不是听课，而是任人笑辱的。兰怀恩从前得罪的人不少，此番虽未危及性命，但估计他自己也不好受。
晏朝原在心底还思量过是非对错，而后发觉本来就是囫囵过去的结局，哪里还能分得那么清楚呢。
出了宫门，轿子一转便径直朝着孟宅去了。宅中今日宾客阗门，除却孟家族人，其余多是朝中同僚。皇帝既已露了态度，再无人敢私下诋毁。
孟淮生前门下弟子众多，有许多人甚至千里迢迢从南北八方赶来。宅内外一片缟素如雪，挽歌哀切。
晏朝原不想扰了孟淮灵堂清净，但皇帝有意令她去抚慰孟家。是以虽未曾携东宫仪仗，入宅后礼数仍不可废。
她受了众人的礼，后又独自去了灵堂，以学生之礼拜见孟文贞。原有一腔肺腑之言，大庭广众之下竟不知该如何开口。
而后也并未多作逗留。
陈修见状，从同僚中脱身，提步跟了上去，却在出了孟宅才出声拦下她:“太子殿下!”
晏朝回身，有些意外，只得停住脚步，吩咐梁禄在原地等待，自己又折身回去。
陈修拱手一揖:“殿下，还请借一步说话。”晏朝点点头。
两人寻了个角落，陈修出言却又忽然有些迟疑:“……臣想问，兰怀恩和陆循二人的处置结果，是殿下提的吗?”
“是，”晏朝颔首，复看着他沉沉的面色，轻道，“先生有话可直言。”
陈修听闻她的称呼，当即连忙道:“殿下折煞臣了，臣当不起殿下这句先生。”
“先生是文华殿大学士，虽非我启蒙之师，却于我亦有传道受业解惑之恩。”她声音极轻，字句却清清楚楚。
陈修便不再推辞，只道了句“多谢殿下抬举”后，便继续问:“臣只是不明白，您为何要袒护兰怀恩?”
“袒护?”
那一瞬间她怔了怔，两个字在唇齿间一揉，轻飘飘如风散开，徒留了几分冷意。也不知是否因天寒的缘故，脸上略有些麻木。
“是。臣以为，兰怀恩死不足惜。”他言辞有些生硬，但仍可看得出已克制了几分。
“即便诛杀兰怀恩，也不能掩饰孟先生之死凶手另有其人的事实。且若兰怀恩真死了，御前只有一个目前正得圣心的秉笔计维贤，先生放心吗?兰怀恩不过是靠着圣宠作威作福，计维贤的野心和靠山可远比他大。”
“不过是一丘之貉。臣的确为子川之死痛惜不已，而兰怀恩也的确是奸佞之徒。”
“陛下身边各色人等皆有，从来不缺恃宠生骄的小人。今日没了一个兰怀恩，熟知明日计维贤不会搅得天翻地覆?孟先生之仇本宫一定会报，但不是眼下。”
陈修默了默，又道:“陆循被贬，臣也有些意外。”
“无论如何，孟先生是在诏狱出的事，陆循再无辜也有失职之责，这是陛下的旨意。且陆循自己也并非问心无愧。”
陆循是看着孟淮自尽的。无论是出于什么原因，怕都难逃心结罢。
陈修终是沉默。
看着眼前年轻的太子，良久才叹了一声:“臣有时候只是希望，殿下不必总要站在储君的立场上看问题。”
她的年轻气盛，她的血气方刚，正在一点点消蚀。学会顾全大局，学会稳固地位，学会忍辱负重，学会权衡轻重……而不是一个纯粹的、固执的、满腔热血的晏朝。
他定不了她的是非对错，于是隐约又有些失望。
子川啊，你在天之灵，也应当欣慰吗?
凛冽的风划过周身，晏朝袖中指尖一颤，忽又坚定道：“先生，我没有忘。一定不会忘。”
忘什么呢?
她没有说，兴许陈修是明白的，但她说不出一句安慰的话。
作者有话说：
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第9章
离开孟家后晏朝却没回宫，而是调转方向东城行去，经过崇文门里街，于京师东南一隅诸多胡同中终于寻到一座尘封许久的宅第。
她下轿时恰好看到那扇紧闭着的宅门，正值隆冬，附近的泡子河已结了冰。这里原并不算偏僻，只是附近好些人家后来都陆陆续续搬走了，也就冷清下来。
梁禄随着她往前走，深叹一声:“大约已无人知晓这里曾是安平伯旧宅了。”
晏朝垂下眼帘，声音轻细:“人都走了，宅子自然就空了。算起来，崔家人离京已有六七年年。封赐的伯爵宅早就收回，现如今便也只剩下这座宅子。”
梁禄也有些沉痛，温惠皇后仙逝也有七年了。七年，崔家极少出过京官，连进京一趟都不易。
她抬头，大门上本应挂着匾额的地方空空如也。
凝思良久，目光虚虚描绘出“崔宅”二字，那扇大门便在回忆里打开。几个穿着红绿新衣的孩子嬉笑着跑出来，手里捧了几枝梅花，在雪地里洒下一粒粒红豆般的花瓣。
她思绪稍一漾，那份怀念已迫不及待撞进金柱大门，绕过绘满长青松柏的影壁，前厅里便有热烘烘的炉火。外祖父官职并不高，却也不贪心。宫中有了做皇后的女儿，他只期盼着儿孙争气，一家人平安顺遂就好。
即便这里没有她的父母，相较于宫中也温暖太多。
梁禄见她出神，不禁低声开口：“……现下门上锁已生了锈，寻到钥匙也无济于事。殿下如要进去，不若奴婢带人去找找有没有其他入口。”
晏朝怔怔点头，却又轻道：“不必勉强。”
梁禄应是。
连她自己也不知道，为何忽然想起来这里。她昨晚一直会以为自己今日会为先生出殡而沉痛难忍，但现在仿佛，异常平静。
几人最后是从角门进入宅子的。梁禄只说角门是虚掩着的，但应当并无人进去过。
她进去后也不过随意看看。多年未见，入眼已有些情怯，丛丛枯草从砖缝廊角里挤出来，景象遥远陌生到恍如隔世。
只是绕到后院时，忽而听到了声响。树枝折碎声中仿佛夹杂了一声哽咽。
晏朝心下微惊，顿时警惕起来。这院子平常不该有人来的。
梁禄先作出反应，当即将晏朝护在身后，低声道：“殿下，我们还是先走为妙，只怕万一贼人有埋伏……”
他们确实带有侍卫，但若当真有刺客，只怕来不及。
晏朝虽好奇究竟是谁，但也心知眼下这个时候不该再出什么事。便也微一颔首，转身欲走。
“……兰若，我只是没想到，孟先生会死……”
饶是嗓音掺了些低哑沉涩，晏朝还是能迅速听出来，是沈微。
她停下脚步，索性又返回去。按下心底的疑惑，慢慢走进去。后院竟还算整洁，像是有人刻意打扫过。
那方石桌石椅仍旧摆在院中。多年前这个院子里住满了崔家女眷，天朗气清的时候小姑娘们便都聚在桌椅旁，叽叽喳喳闹成一团。
沈微坐在那里。
脚下不远处是一个干瘪的灯笼，木骨架翘出来，泛黄的外纸上隐隐可见笔墨描摹的痕迹。风将灯笼一步步推远，沈微便盯着它。
哽咽着的半句话随着风几欲消散。但未来得及说完，就看到几步开外立了一个人。
四目相对时，沈微的面色瞬间一变。又仿佛仍有些不可置信，怔怔站起身来，才发觉晏朝的确在一步步朝他走来。
直到目光远望，看到不远处的梁禄时，他才反应过来，揖了一礼唤了声：“殿下，您怎么、来这里了……”
晏朝看着他的面色比方才少了些惊慌，但着实算不得平静。
“这里是崔家故宅，今日难得出宫，便也来随意看看，”她声音极轻，随即抬首，用还算温和的语气问他，“你呢?探赜，我以为先生出殡，你会去再看一看他。”
她今日在孟家并未看到他。
沈微颇有些心神不宁，避过她的眼睛，垂首道：“臣……臣来看望一位故人。”一句说完便闭了嘴，再没下文。
晏朝等了片刻，见他不语，又思忖道：“若我没记错的话，崔兰若是二舅舅膝下幼女。”
记忆里极少见到那位表妹，后来她也跟随二舅舅崔翰一同离了京，便至今再也未见过了。
“她是臣的未婚妻，但前年已病逝了……”
未婚妻?这晏朝还真没听过，沈家也从未对外宣称沈微有订过亲。她心底隐隐觉得有些奇怪，沈微之父最看重门第，怎么会选崔家这样的落魄家族。
沈微又道：“今日是她的忌日。”
晏朝听出来他话里隐约的急迫，蹙眉道：“所以你选择连孟先生的出殡日也不露面?既然我今日去了，便有人一定会盯着你。”