她眼中一抹不驯之色转瞬即逝，复扬眉续道：“儿臣此去边关随军抗敌，现已除去边患，大胜归来，儿臣更亲手斩杀鞑靼珲台吉，那么钦天监的推言就不攻自破了。”
“换言之，无论儿臣是男是女，都不会影响社稷稳定。”她最后一句话落定，心头微漾起得逞般的轻松。
皇帝本已心烦气躁，头晕目眩间，听得她末尾那句，骤然血气上涌：“崔氏是骗子，宁妃也是骗子，你们合起伙来欺瞒朕，欺瞒了全天下人!晏朝，你不忠不孝，不仁不义，绝无可能继承大统!朕已命人召肃王进京，再不济还有八皇子，或者晏堂——绝不可能是你，绝不可能!”
这么一长段话说出来，加之大动肝火，皇帝脸憋得发红，深深喘着气，虚汗直出。
晏朝不知何时已径自起了身，立在榻前，垂眼睨着皇帝。
瞧见皇帝开口要斥她，她将目光移开，权当没看见，自顾自冷然说道：“您是觉得我会任由肃王进京，还是觉得这道圣旨能一路通畅到达肃王封地?至于旁人——八皇子连字都认不全，晏堂路还没走稳呢!”
“你——”皇帝顿时惊到失语。她已连圣旨都敢违抗了。想来也是，她一向谨慎，想必早有谋划。
仿佛是一瞬间，他思绪闪过，忽而又意识到什么，心底猛然沉坠下去，瞪大了眼死死盯着她：“……斐儿!你对斐儿下手了?”
晏朝轻怔，旋即明白皇帝的意思。她皱一皱眉头，目光还算坦然：“儿臣还不至于对一个孩子下手。”
皇帝重重咳了两声，颤巍巍伸手指着她：“你不肯承认、不承认朕也知道，除了你再无旁人!斐儿年幼夭折，朕欲追封他为太孙，朝臣百般阻挠;后又传出来子虚乌有的流言，说斐儿不详是因着昭怀太子。你一向对钦天监之说耿耿于怀，又视昭阳殿为眼中钉，这件事你敢说你不知道?由此可见，斐儿那场风寒和你也脱不了干系!”
不知是不是因为殿内太热的缘故，晏朝的右臂忽然开始隐隐作痛，袖中指尖有些发麻。
回过神，皇帝正好语毕，她抬眼，随口反问一句：“父皇既然都知道斐儿的流言是子虚乌有，怎的就从不觉得，钦天监这一回的推言，是有人借了二十年前的事欲置儿臣于死地?”
“果然，流言就是你蓄意谋划的。”皇帝依旧是咄咄逼人的气势，避过她的发问，结论下得理所当然。
晏朝有那么一瞬间的错愕。
她自然能猜出来是谁做的。皇帝那么看重晏斐，要查早就查了。只怕是查不到什么，或者查到的结果“不合意”，才索性将气一齐发泄到她身上。
开口反驳的无力感当即化作无所谓，她瞥了瞥皇帝，不解释也不争辩：“那您就当是我做的罢。”
寝殿窗户关得严实，为了挡风，半点天光也不见，殿内便稍有些闷。烛芯时而轻微一响，耳边只觉得安静极了。
皇帝恨恨的目光钉在她身上，俨然一副要将她生吞活剥的神色，却并没有惊怒失常。他胸口剧烈起伏，嘴唇发白。
半晌，那双目眦欲裂的双眼，淌下两行清泪，泪光在猩红的眼眶里显得格外违和。水色浅痕沿着那张素有威严的面孔滑下，轻细且单薄。
晏朝头一次见皇帝落泪。知他是为晏斐，自己不免也想起来那天真烂漫的小孩子，脆弱到连一场风寒也受不住，终归有些动容。
眼前的皇帝没了声音。当一抹殷红刺进眼帘时，晏朝才意识到不对劲，心头猛然一凛，转身扬声道：“兰怀恩，传太医!”
帘外急急应了一声。
她转过头，见皇帝头极不自然地垂着，什么动静也没有，大约是已晕厥过去了。她未加思索上前几步，伸手时忽然犯了难，踌躇一瞬，先勉强用左手扶着皇帝靠在软枕上，又拿帕子替他拭去唇角的血迹。
收回手时，皇帝却突然虚弱出声：“怎么就不问朕，为何没废了你?”
晏朝似是没想到他还醒着，怔了一怔，摇首轻道：“儿臣不知道，也不想知道了。您现在废不了我，以后也废不了。”
皇帝顿时心头一堵，眼前晕了晕，这回彻底昏了过去。
太医院的人来了大半，听闻皇帝的病情后轻车熟路地诊脉、施针、开药，宫人们也有条不紊地按着吩咐服侍。足见这种状况之前已出现多次。
兰怀恩趁着空当儿，低声同晏朝讲：“眼下的药都同之前的大差不差。”
皇帝身边有两名太医在照看着，其余众人聚集在外头，闲下来时便有意无意地望向晏朝，却又不敢轻易议论，只得面面相觑：皇帝显然大限将至，接下来呢，又该如何是好?
晏朝端然立着，时不时问上太医一句，脸上仍是如常神色，实在冷漠却也无可挑剔。
待皇帝转醒，众人皆暂且松了口气。皇帝呼吸平稳，睁眼望了望殿内，又合上眼，哑声开口：“晏朝。”
他直唤名字。
晏朝挑眉，敛身垂首：“在。”
“笞杖五十，罪名你自己清楚，”皇帝疲惫得很，翻了个身又撂下一句，“兰怀恩亲自行刑。”
跪在后头的冯京墨闻言，霍然直起身子欲为晏朝求情。她身上的伤皇帝不知晓，他可是一清二楚的。
还未开口，忽被身旁的一名太医拉住，不管三七二十一先将他的头狠狠按下，一记凌厉的眼神射过去，勒令他闭了嘴。
太医们尚未从暖阁退出去，已听见外头遥遥传来尖锐一声：“笞——”听得他们不由自主地胆战心惊。
御前的消息总是散得格外快一些，那一声幸灾乐祸的刑令传到朝臣们耳中时，他们还聚在宫外尚未离去。
对此自然是议论纷纷：暂且抛去旁的不说，这东厂和东宫之间的深仇大恨，怕是此生难消。兰怀恩也不怕太子当真登位后报复?
然而紧接着，是太子身边的宦侍出来，传的竟是东宫令旨：明日皇太子御文华殿视事，各司有事，奏请施行。
众人心下凛然，太子已见过皇帝，地位并没有什么变化。况且，方才失言的那名官员被锦衣卫带走后，至今尚无下落呢。
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作者有话说：众臣子(吃瓜看戏)：东宫东厂水火不容，必定争得你死我活
朝兰(从被窝钻出头)：啊对对对
第99章
太子回宫的消息早就传开, 而后太子与兰怀恩的正面交锋也已成为众人关注的焦点。宫中纵使规矩严苛，也阻挡不住私下议论纷纭。
东宫内仍是静穆如常。
梁禄掌管东宫内务一向措置有方，之前已恩威并施敲打过众人, 是以如今宫内秩序井然。
此刻, 他正立在宫门口，翘首以盼鹤驾归来。
因宁妃驾临东宫, 是以梁禄并未跟随宫人前去迎接太子，他将一切安排妥当, 便留在了前殿。心下却又实在焦急忧虑, 索性寻了借口，暂且退出来。
冬晨的寒意在日光中一点点消融开来，皇城悄无声息地渡上一层稀薄清冷的光亮。
遥遥望去, 宫阙林立，朱墙重重, 庑殿顶梢螭吻相对，风霜里屹然不动。
熟悉的煖轿自拐角处忽现, 梁禄精神一振，抖抖僵硬的肩, 连忙抬脚迎上去，恰见轿子停下。
他尚未来得及说上话, 一名内侍先疾步上前低声禀了什么。
“不见，今天谁也不见。有事明天文华殿上再议。”隔着轿子，太子的声音依旧清淡沉稳。
内侍应声退下。
正欲起轿时，晏朝忽然掀了帘子, 正巧瞧见梁禄。
梁禄同她目光一碰，脚下蓦地坠铅般定住，鼻尖不由自主地泛起酸来, 反应过来时才慌忙垂首禀了句：“殿下，宁妃娘娘驾临东宫。”
晏朝温和点一点头：“先回宫罢。”
一入东宫，仿佛满身的风尘有了落处，顿时安下心来。
落轿入殿，宁妃迎上来，替她解了身上大氅，凝神仔细打量她，却并未发现受过刑的痕迹，狐疑的同时倒先松了口气。于是将手炉塞给她。
晏朝接过，复向她微微欠身：“给娘娘请安。原是打算回来后去永宁宫拜见娘娘的，却不想您冒着寒风先过来了。”