皇帝终于摆手打断她，轻叱一声：“啰嗦!”
复沉声道：“朕不是瞎子!朱庸行的题本朕又不是没看见，还用得着听你再复述一遍?据他所言，均粮之制，等级标准是什么，制定根据又是什么，可能导致哪些问题?这些策略地方官又如何评价?你身在京城自然觉得可行，因为除了他也没别人能提出来了。”
晏朝顿觉后背冷意涔涔，伏身拜下：“儿臣惭愧。”
皇帝睃着她：“你又不是没去过南京，难不成当真一无所知?”
见她答不上来，皇帝愈发燥怒，冷冷扔下一句：“你亲自去南京看看罢。”
皇帝就这么下了旨，举朝上下大感意外。但那几件事，确实也是近期最要紧的事，众臣皆以为皇帝是有意要磨炼太子，是以并未多言。
但皇帝亲指的钦差，却是户部尚书李时槐。
这使得晏朝颇为苦恼。南下一趟本就不易，有李时槐随行，只怕更要当心了。
此举连杨仞和陈修都忍不住有些不满，皇帝派太子前去表明是极为重视的，但皇帝不是不知道李时槐向来与东宫不合，若是中途真出了矛盾，岂非弄巧成拙?
但谁也不敢抗旨。
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信王知晓情况后，即刻去见了李时槐。
他因年初宫中之事，一连数月愁苦不已，不得不安分隐忍，此刻见从舅舅身上出现了转机，心下豁然明朗。
“舅舅可已有了对策?”
李时槐抬手示意他先冷静，继而说：“太子到底年纪轻，阅历浅，顾及不到的地方多了去了。陛下命我去的意思，是南直隶那些事必须得处理好。处理好了自然皆大欢喜，但若有差错，办理不力的罪名由我来担，至于太子，牵怒到何种程度，就不是你我能决定的了。”
信王沉默片刻，才舒展开的眉目又冷峻起来：“无论如何，这都是咱们的一个机会。”
“是。南京的水可不浅，此行我必定叫他跌个跟头才好。”
思及京城的局势，李时槐思量再三，唯独嘱咐一件：“殿下在京城，一切以陛下和李婕妤为重。若能见机劝陛下解了婕妤的禁足则更好，其余的，切不可轻举妄动。”
信王颔首：“我明白。”
晏朝去同宁妃辞行时，林婕妤也在殿中。她的身孕已近九个月，眼见快要临盆，连脸上也出现了浮肿，整个人精神瞧上去比从前憔悴许多。
林婕妤挺着高高隆起的肚子，也不好告退，宁妃就留了她在殿中。
“这一去，要多久?”宁妃问道。
“至少得两三月，”她约莫估量了一下，再续一句，“江南那边，尚且不知具体情形如何，一切都得去了再作打算。”
宁妃点点头，再细细叮嘱时，总不免十分担忧。末了，不厌其烦地再添上一句：“总之，你一切小心，保重自己。”
“儿臣知道。二位娘娘也要多加保重。”
告退临走时，她多望了一眼林婕妤的肚子，心下无端一悸。
大概许多年前，母后的最后一面留给她的阴影过深，是以见到有孕的女子，就不由自主地悬起心。
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从燕京到南京两千余里路，陆路太慢，众人选择水路，沿运河乘船南下。目下时节正是热的时候，一路上炎阳似火，流金铄石，好在行船有风，也能稍微凉快一些。
在离京的第三天，兰怀恩追了上来。
他没带多少人，可以说是轻装简骑，随意撑了几顶乌篷船就飞速赶来了。先行遣人向太子禀报后，火急火燎进了太子的船舱。
太子和李时槐还有其余几名随行官员皆在，见了兰怀恩，不禁脸色一变。
“可是陛下有何旨意?”
兰怀恩喘了口气，行礼道：“陛下命臣随行南下。”
李时槐暗暗一窥太子神色，果见其皱了眉。心道皇帝派厂督随行，无疑又是给太子找了个极大的不痛苦，若是这两人能闹起来，可就有好戏看了。
但晏朝并没多说什么，只命他安分守己做好本职。在私下单独见兰怀恩时，她才细问：“陛下到底派你跟着做什么?”
兰怀恩道：“臣主动请缨前来协助殿下，陛下允了。”
“你……”
“有李阁老在，殿下想必也意识到了危险。臣跟着，一来能与殿下有个照应，二来也可令他放松警惕。”他绝口不提是如何劝的皇帝，只宽慰她：“殿下放心，京中臣也留了人盯着，不会出什么漏子。”
晏朝默默望着小窗外的河岸，不肯言语。兰怀恩说的她也能想明白，但她并不喜他总跟着自己。
“从前不乏皇太子居守南京的旧例，本宫这一去，还不知道要何时才能回去。厂督就这么跟来，东厂怎么办?”
兰怀恩替她斟茶：“东厂毕竟是东厂，该做什么陛下交给程泰就是了。至于南京这边，臣会陪着殿下。”
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作者有话说：注:①南台，又称趯台坡，明朝时可作皇家避暑地，清朝时改名叫瀛台(没错，锁光绪的那个)
②相关政策参考《明史·食货志》
第56章
南京得到皇太子要驾临的消息, 上下官员顿觉如临大敌，提前预备的同时，日日都派驿使将公文殷勤呈送太子船上。而京师那边有什么变动, 亦有人暗中禀报情况。
南下途中用了大半个月的时间。
虽是在路上, 却也闲不下来。晏朝同几名官员时不时要共同商讨，兰怀恩也经常侍候在侧。
但他实在没多少经验, 端茶倒水之际，偶尔插上几嘴。他记性好, 从前看过的奏章有同时事相关的事例, 讲出来可当作参考。
李时槐从头至尾很能沉得住气。他一面兢兢业业，一面暗自冷眼瞧着，一切大体上还算和谐。
不过兰怀恩有时实在嘴欠, 狂妄之言出口，连几名在场官员都觉得不堪入耳。每当此时, 太子就会冷着脸叫他出去，显然是到了忍无可忍的地步。
两人之间, 默契到无需提前商议或临场暗示，全露自然本色, 任谁也看不出来什么破绽。
过了扬州，恐之后水位不稳行船风险大, 便需得上岸乘马车入南京了。
待到达金陵城，已是七月初。
南京官员依礼出迎太子鹤驾，入城后，本欲循旧例, 备宴席为太子接风洗尘，却不想太子特地遣身边内监前去传令旨，将这宴席给拒了。
暴雨侵袭, 河水泛滥，城内毁坏严重，百姓尚未脱离苦海，如何能安心享乐?内监还算留情面，措辞稍显委婉，可这一通谕令仍斥得众人无地自容。
众人未曾料到这般境况，只得连忙认了错，经此后不免都提起心来，愈发谨慎。
宫中一应安排俱已提前准备妥当，太子依着旧例，居住在文华殿后的春和殿中。
南京作为大齐的陪都，皇城的整体形制布局都同京师大体一致，并且当年迁都燕京后，南京皇城大部分宫殿名也一直留着未曾改变。
是以晏朝虽初次进南京皇宫，却并不觉得十分生疏。文华殿同京师的文华殿差不多，春和殿的位置亦是京师东宫的位置，只是南京要清旷得多。
她一路走来，从前那股迫人的威压不见了，取而代之的，是不由自主忆往昔太|祖风采的慨叹。晏朝立在丹墀上尝试北望，相隔两千余里山河，一腔烟涛微茫，她有客子之心，却无漂泊之感。
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太子驾临初日，最先召见了南京工部和户部的官员。原本还欲见南直隶巡抚朱庸行，但他人目前尚在苏州，便作罢了。
令旨一传出去，六部九卿的官员心思皆有些微妙。
南京的官职机构与燕京差不多，除未设内阁外，与京城六部之权相比，南京六部之首是兵部。兵部尚书又兼南京参赞机务，与内守备太监、外守备和协同守备同属守备厅会议成员，这些才是南京权力中枢，但太子偏偏略过了他们，直盯着工部和户部。
极容易给人一种兴师问罪的感觉。
连李时槐亦觉得惊异，他觉得太子的态度过于尖锐了。
在初来乍到、局势不明的情况下，毫不客气地贸然针对，且不说是否会打草惊蛇，对之后的调查处理有影响，若太子弄巧成拙，对他名声也有损害。