往年在燕京过节，皇帝大多会举行家宴，赏月食饼，剔蟹佐酒，后宫嫔妃皇子皇孙齐聚一堂，瞧着倒也其乐融融。
南京皇宫极为冷清，宫人本就不多，相识又寥寥无几，他们已学会自娱自乐，领了赏赐成群相聚，或饮酒或玩月，难得放肆一场。
晏朝在春和宫设了小宴，入席者起初只有随行官吏，宴酣后索性连侍从都参与进来，分食了果饼蟹酒。
宴毕众人相继散去，兰怀恩才默默上前，正欲试探晏朝究竟醉了几分，还没开口，忽听她道：“你陪本宫喝几杯?”
兰怀恩眨眨眼，直视着她：“这地方多无趣。时辰尚早，殿下不如出宫去瞧瞧?”
“又不是没见过，何必大费周章折腾一回。”
“咱们偷偷的去，殿下微服、一顶小轿即可。”兰怀恩弯腰，捏过她手边的酒盅。
迎着霜白月光悄悄地望，光影勾勒她温和清绝的轮廓，侧脸愈近，愈如尘匣开镜、春夜明楼，双颊已衬得难见酡色，只是神态分明游离，眼睫颤颤地下垂，企图压下所有的思绪。唯有一道伶仃的背，不肯轻易屈于月色。
“殿下不是一个人，臣陪您一起去呀。”
晏朝心头蓦然一动:兰怀恩居然猜得到她的心思么?但她的确兴致不高。
梁禄这次也没有再劝阻，只是先吩咐人去准备，再问她：“殿下出行需——”
“兰怀恩在，随行人少些无妨。”
第62章
金陵最热闹的要数秦淮河一带, 夜间华灯初上，桨声灯影美不胜收，如今又值中秋佳节, 更是热闹非凡。水乡桥多, 桥下行船首尾相衔，船篷上的羊角灯缀如联珠, 远望似烛龙火蜃，屈曲连蜷, 渐近则闻丝竹箫鼓、嬉笑哄闹不绝于耳。声光凌乱, 水月争辉，六朝金粉，只在今宵。
晏朝在闹市寸步难行, 只得下了轿，一行人沿河岸观赏漫步。
兰怀恩瞧着晏朝一直沉默, 也不知是醉了还是单单没兴致，于是怂恿她：“公子不妨乘船去河上走走?灯船璀璨, 置身其中，想必另有一番景致。”
晏朝摇头：“走一走罢, 船上晃得头晕。”
兰怀恩笑着应是，又转身对随行的一个太监低声吩咐了句什么, 那太监迅速离去。
桥头人潮如涌，小贩叫卖声不绝于耳。一眼扫过去，各色吃食、用具等眼花缭乱，循着吆喝声最清亮的一家望去, 竹蓬下立着一名青衣少年，年轻的面相极为清朗隽秀，身前摆着的是各种竹编的、木雕的小玩意儿。
扮了男装的小姑娘双手比划：“我祖上三代皇家御用木匠, 经典传人!这秦淮画舫以红木雕刻，作工精美，一口价，二百文，真不贵!……哎哎哎那边的竹编蝈蝈笼子三十文!”
她昂起头，目光一抬，正巧瞧见桥边回首的那人，脸上神情堪堪凝住，顿时乱了方寸。却见那人只是笑了笑，复转身离去，同寻常游人并无不同。
他一定认出自己了。崔兰蕙心虚地咬了咬唇，愣神片刻，嘴上一个没留神，竟将摊前砍价的一并都答应下来。
晏朝已款步过了桥，兰怀恩犹在耳边殷勤介绍：“前头那座桥名唤长板桥，后来又叫玩月桥，桥头有座望月楼，不止中秋，每每月圆时就有许多人前来游玩，佳人佳话也不少，风雅得很。”
顺着他手指的方向，恰见佳人结伴而行，言笑晏晏。再向远望去，河对岸是水楼画舫，朱栏绮疏，隐约可见竹帘纱幔，衣香鬓影。
“再往前大约五十步有家卖扇子的，扇骨忒不牢靠，一碰就散;旁边有个专管题字画画的年轻书生，爱脸红，但笔工不错。”
“对面是一家小食摊，卖的多是饮子，林檎渴水一般般，雪花酪味道很好，就是天凉吃了太容易拉肚子。至于时鲜瓜果糕饼酒水，虽不如宫廷御膳精细，却各有民间滋味。”
“论起这金陵的吃食，还得是八大楼，其中名气最高的是醉仙楼，听说老板还是名沈姓女子，厨艺非凡又善于经营，海参羹、盐水鸭、八宝豆腐、扳指江珧柱等招牌菜都丝毫不逊色御厨，只可惜店在聚宝门那边，太远了，只得下次……”①
……
晏朝听他边咂嘴边滔滔不绝地说着，竟不觉得聒噪，末了乜他一眼，挑眉道：“看来你已将金陵逛遍了。”
兰怀恩嘿嘿一笑：“要不然怎么敢带您出来呢。”
“苍苍金陵月，空悬帝王州，天文列宿在……”②
她忽然意识到不能再往下吟，于是拉回思绪，转头同兰怀恩道：“今日不做谪仙人也要先醉一回。你不是熟悉这里么?去买壶酒，寻个清净的地方坐一坐。”
梁禄终于劝道：“您今晚在席上已喝了不少，况现下又是在外边——”
“一晚而已，”晏朝混不在意，挥袖一扫身后满眼繁华，笑意轻淡，“这样的好日子，许他们快活，就不许我也快活一次?”
离河岸闹市渐远些，果然要清静不少。只是灯火阑珊处愈发寂寥，夜风渐起，携了丝丝缕缕的秋意。
晏朝立在桥上凭栏远眺，正见璧彩澄空，珪阴散迥，心道怎觉金陵的月亮都莫名比京城的要皎洁。
一盅桂花酒入了喉下了肚，半是清凉半是温热，醇香味儿发散开来，满腔的桂花怒放。她长吁一口气，连同多日以来的沉郁翻腾而上，醺然的醉意似要将河底那轮孤月碎影酿出霜雪。
“你不回京，待在金陵做什么?”
“臣说过，会陪着殿下，”兰怀恩眨眨眼，恐她不耐烦，又换了个郑重的理由，“一则是陛下未曾召回，二则是陛下命臣查的事还没查清。暂时还不着急，臣虽不在御前，却不代表就此失了权势。”
他捏着酒壶，替两人斟满了，举起酒要敬她。
晏朝丝毫不介意，从容抬手碰杯，又是一饮而尽。
轮到兰怀恩愕然片刻，待得饮尽回神，定睛看见晏朝温和轻笑，调侃似的呢喃：“倒是‘举杯邀明月，对你成三人’了。”
他嬉皮笑脸接上：“下一句我知道，是‘月既不解饮，影徒随我身’——只是殿下醉了，我到底是月，还是影呢?”③
不待晏朝开口，他自顾自答一句：“若是明月终究不解意，那臣还是做影子好了。”
话音才落，忽见眼前人身形竟要倒下去。兰怀恩一惊，连忙去扶，却见晏朝只是摆手，慢慢坐到石阶上，仰头看一看他，伸出酒盅示意他斟酒。
“哎——石阶上凉，殿下累了不妨去亭子里坐一会儿?”
晏朝不说话了，只是摇头不肯走。
兰怀恩低低一叹，再斟一盏移开酒壶。
“最后一杯了。殿下不许再喝。”
晏朝随意地支颐侧坐，眼眸里朦胧一片，口中轻嗤：“放肆。本宫没醉。”
兰怀恩挑眉，哄小孩般连声说好，又垂首悄悄去掖她的披风，贴心地替她展平裹好。这会儿已不闻风声，离得近了，听见她平缓的呼吸，她浑身酒气萦绕，还借了三分秦淮河士子的愁。
“殿下别难过。京城那边阁老朝臣们，还有司礼监和东厂都在呢，不会出什么事的。您也累了这么些日子，留在南京放松放松也好。”
“有什么好担心的，本宫又没犯什么错，还能废了本宫不成。”
她展开折扇，稳稳托住空酒盅儿，迎着月光，淡墨山水融进夜色，眯着眼，仿佛也同秦淮河一同流淌，晃啊晃，令她想起南下时乘的船。
“不回去就不回去，在京城甚至不如眼下自在。再者，江南改革尚未全功，轻易放手离去，功亏一篑倒不好了。陛下也是这个意思。”
兰怀恩道是，不再多言。皇帝确实有意令太子留下历练，具体缘由自不可能放在明面上，李时槐的态度足以说明一切。
“殿下选择留下崔氏，其中有赌的成分吧，又或者，您是心软了?”当时的情形，她还不知道林瞻是可用之才，却依然保住崔氏。
兰怀恩倒是想替她解决，理由计划都想妥了，可惜她不许。
晏朝避而不答，睨着他反问：“难不成就只有这一条路?若真如此，本宫第一个该除的应该是你。”