宁芷不解：“你们想赢什么，你说得我不明白。”
陈宛转头看向她，微微一笑：“我想赢一个将军的本分。”
“何为将军本分？”
陈宛道：“不能说了，再说便是泄露军机。”
临睡前，陈宛忽然开口：“阿芷，你回去吧。”
宁芷翻身坐起，难以置信。她在军营这两年，沈聿不知和她说了多少次回去，可陈宛从未说过。这还是陈宛头一回跟她说这样的话。
宁芷道：“宛姐姐，是不是战况不好？”
陈宛点头道：“是，将军确实不能分心，我也照看不了你。回去吧，等这一仗打完，若你还想来，我仍旧欢迎你。”
宁芷道：“我不用你们照看。”
陈宛道：“我知道。你能跟我过十招，自保无虞。可我想护着你，你既叫我一声姐姐，我这辈子便多了你这个妹妹，谁会把自己妹妹扔在危险之地不管不顾？”
宁芷的泪涌了上来，顺着脸颊滑落。昏暗的烛光下，陈宛看着她，笑道：“我算是理解将军为何该断不断了，美人垂泪，谁忍得下心拒绝。”
宁芷道：“我不走，你们谁劝我都不走。”
陈宛翻了个身，道：“睡吧。明晚我带你去见将军，有话跟他说。”
宁芷辗转至三更才迷糊睡去。醒来时天已微亮，陈宛的床铺已空。
这段时日，整个军营的气氛压得她透不过气。沈聿说的话，陈宛说的话，无一不让她觉得大难将至，她心中惶然，却无能为力。
她白天想了很多话，预备应对沈聿。可到了晚间，她掀帘入帐时，却见数位将领与沈聿围坐一处，案上竟摆着酒和肉。
余靖本坐在沈聿身旁，见她进来，笑道：“嫂子来了，坐这儿。”
沈聿一巴掌拍在他后脑勺上：“胡叫什么？”
宁芷在沈聿身边坐下，问道：“今天是什么日子？”
众人面色凝重，唯余靖笑道：“大战在即，将军督战，须得饮酒吃肉。”
宁芷从袖中取出几枚平安符：“正好各位都在，前些日子我去庙里求了几道符，愿各位将军平安归来。”
众人道了谢，各自收了。
余靖笑道：“多谢嫂子，我们这待遇都和将军一样了。”
沈聿起身，举杯道：“诸位，恶战在即，辛苦大家。这第一杯酒，敬诸位这些年的生死相随。”
宁芷喝了一杯，酒烈，她呛得咳了一声。沈聿替她满上，举杯又转向众人：“这第二杯酒，敬你我袍泽今夜还能同坐一堂。他日不论身在何方，诸位都别忘了同袍之情，别忘了今夜的酒。”
众人齐齐饮尽，沈聿斟满第三杯酒。
“第三杯——战场之上，生死难料，诸位虽是将领，但没人能保证你们都能从战场上活着回来。趁此良时，共饮此杯，殉国之人先走，其余我等，不论是几年还是几十年，终将跟随。到时黄泉之下，你我再见，再续旧日情谊。”
宁芷转头看他，沈聿仰头一饮而尽，众将领随着他饮尽。宁芷也举杯饮尽，她从未连着喝过三杯，此刻已觉头重脚轻。
陈宛起身道：“我陈宛能有今日，以女子之身在军中立足，全赖将军举荐提拔，也靠诸位袍泽关照。敬诸位一杯。”
宁芷跟着众人饮尽杯中酒。
陈宛又满上一杯：“我自小无亲无故，托将军的福，在这军营有了个妹子。我妹子制麻沸散，以刃为刀，救无数人，功德无量。诸位一起，敬我妹子一杯。”
众人齐齐举杯，宁芷酒杯都端不稳，但还是勉强端起，一饮而尽，道：“多谢各位将军抬举。”
沈聿放下酒杯：“好了，非常之时，酒到此为止。大家吃肉，今天猎的野物，我亲自烤的，都尝一尝。”
余靖道：“哥，你手艺不减当年。”
沈聿笑道：“那就多吃。”他拿匕首将肉切下，分成小块，放在宁芷碟中。
宁芷头晕目眩，手撑着案沿坐不稳。
余靖道：“哥，嫂子不舒服。”
沈聿道：“快吃，吃完散了。”
主帅此话一出，众人心领神会，想直接走，又舍不得案上的肉，于是狼吞虎咽，又拿又带，顷刻间桌上空空如也。众人起身告退，陆续散去。
陈宛待众人走尽，问：“要我把她带回去吗？”
宁芷已趴在案上睡着了，沈聿低头看着她：“不用，和她告个别。”
陈宛道：“昨夜已经告别过了，此生怕是再难相见。”
沈聿抬眼看向她。陈宛道：“将军，让我去。”
沈聿道：“余靖昨夜来找我，我已答应他了。”
陈宛道：“可将军更想让我去。”
沈聿道：“你们在我眼里，没有亲疏之分。”
陈宛道：“我明白。可若异地而处，我也会选我自己。我以女子之身走到今日这一步，全凭将军提携。如今朝中有人借此事攻讦将军，我想为将军正名，也为自己正名。我陈宛一生为国为民，从无私心，既上了战场，便做好了马革裹尸的准备。”她顿了顿，道：“我自认不输男将，可这世道既不容我继续往上走，那我便把机会让给旁人。”
沈聿沉默半晌，道：“我也不知这一步走得对还是不对。可无论对错，我都是让你们赴死。”
陈宛道：“将军什么都好，就是太过性情。万事哪有两全？既为主帅，便须杀伐果断，不惧败阵。世道如此，何谓牺牲？三千将士为国而死，死得其所。”
沈聿道：“你说得不错，比起余靖，我更想让你去。不只是因为你是女子，还因为你比他强，你能用三千骑兵拖住萧翰，他不一定。”
陈宛展眉一笑：“有将军这句话，我死而无憾。”
沈聿道：“可后悔当初入军营？”
陈宛道：“永不后悔。”
沈聿点头：“好。余靖那边我会安抚，可要与他道别？”
陈宛摇头：“不必。”
她直直看向沈聿：“属下有一言，想谏于将军。”
“你说。”
“属下观将军近日似有退意，虽不知将军日后作何打算，但想劝将军一句：如今国难当头，大厦将倾，正是良将砥柱中流之时，将军切莫轻言放弃。将军虽是性情中人，不够杀伐果断，但我们这些人愿誓死追随，也正因为将军的至情至性。道阻且长，行则将至，还望将军继续舍身入局。”
沈聿仰面闭目，良久不语。再开口时，声音微哑：“多谢。”
陈宛郑重行了一礼，转身出帐。
沈聿坐回案前，将杯中残酒一饮而尽，搁下杯盏，揉了揉眉心。他起身将宁芷抱上卧榻，俯身凝视她醉后酡红的脸，抬手沿着她的眉眼缓缓抚过。良久，他低头，在她唇上落下一吻，轻如蝶翼，一触即离。随即起身，掀帘而出。
作者有话说：
“道阻且长，行则将至。焦灼乱世，躬身入局。”是小说《千里江山图》的腰封宣传语，很喜欢这段话。“道阻且长”出自诗经。
第94章 逆赴
宁芷醒来时, 只觉头脑昏沉刺痛，浑身虚浮无力。她捂着头缓缓睁眼，映入眼帘的却是陌生的车顶，车帘低垂, 随着行进的节奏轻轻晃动。她猛地翻身坐起, 却在看清身旁之人时, 动作硬生生顿住，恍惚间竟以为仍在梦中。
“哥……”
宁泽见她醒了，递过一碗水：“如何？身子可有不适？”
宁芷没有接碗，一把掀开窗帘。江风扑面而来, 两岸景色已非江北营地附近的荒凉模样。她转头看向宁泽, 声音都变了：“哥，你带我去哪儿？”
宁泽把水碗搁在矮几上：“回家, 你嫂子和你侄儿在家等你。”
“你什么时候来的？他……”宁芷顿住, 半晌才道：“原来如此，你早就来了。他把我灌醉，就是为了让我走。”
宁泽道：“要打仗了, 他是为你好。”
“停车。”宁芷喊道：“停车！”
马车仍在行进, 宁芷掀开帘子, 看见车外几个熟悉的面孔，都是沈聿身边的亲卫。为首亲卫拱手道：“宁姑娘，将军有令，务必护送你们平安抵达临安, 不得折返。”
宁芷放下车帘, 坐回原处，泪一下子涌了出来，无声地顺着脸颊淌下。宁泽没有开口, 沉默地坐在她身旁。
良久，宁芷问道：“他可有什么话留给我？或者信？”
“我问过，他说没有。”宁泽稍顿片刻，又道：“他说，想跟你说的话，早就当着你的面说过了。”
宁芷颓然倚在车壁上，喃喃道：“哥，我这辈子……怕是再也见不到他了。”
宁泽道：“别胡说，一场仗而已，他是江北主帅，能有什么事？你安心在家待着，等仗打完了，我每三个月往江北送一趟药材，回回都让你去，成不成？”
宁芷又落下泪来：“哥，你不懂。我真的见不到他了，这场仗不一样。”
宁泽并非完全不懂，他眼眶湿润，却只能按捺下来，安抚妹妹：“你还有我们。你嫂子一直念叨你，你侄儿已经半岁了，白胖可爱，你不是最喜欢孩子么？”