满殿目光刷地聚向沈聿。
沈聿出列道：“不知与我有过婚约，与这医书有何干系？值得尚书大人特意提上一句。”
邓绍出列道：“陛下，医术高低，疗效便是明证。陆大人若有疑虑，不如让这女子治几例疑难杂症，一试便知，何须在此空辩？”
崔时立刻接道：“邓大人所言极是。陛下，臣举荐此书并非信口开河，该女子在临安开诊行医，旁人治不好的疑难杂症，到她手中即便不能药到病除，也多有缓解，民间有口皆碑。臣有一远亲，从高处坠下伤了脊椎，卧榻半年不能起身，此女子施治三月，如今已行动如常。此书不妨交与军中医官传阅，他们自有能力辨别优劣，无须陆大人费心。”
皇上问道：“此女子当真医术了得？”
崔时躬身道：“臣不敢欺君，所言句句属实。”
“为何从前未曾听说？”
崔时道：“因医书传于军中干系甚大，臣已将该女子底细查清。她出身医学世家，国破后逃出京城，辗转游历多年，拜得名师，数月前方才学成归来。”
皇上道：“既有如此良医，便依陆卿所言，将她查验一番。若真有本事，入太医院供职也无不可。”
陆崎躬身：“臣领旨。”
散朝后，沈聿路过崔时，低声道：“老地方等我。”
僻静茶肆的隔间之内，沈聿掩上门，道：“怎么回事？医书私下传于军中便是，何需在朝堂上奏对。”
崔时道：“女子著书前所未有，若得皇上首肯，不仅可以免去许多非议，还能让医书流传得更广。彦卿，这是好事。”
沈聿眉头紧蹙：“为何不先与我商议？”
崔时道：“你够劳神了，这些小事让我们去做就行了。”
沈聿盯着他：“这是小事吗？她是不是找你了？”
崔时叹了口气，知道瞒不过去，索性说了实话：“是。宁姑娘著书呕心沥血，想要医书出名无可厚非，也是为了能让更多人受益。她一介女子所作之书，若无人引荐，难免被人诟病，若因此被埋没，岂不可惜？”
沈聿沉默一会，道：“今日看皇上的意思，想是待查验完后让她入宫侍疾。”
崔时道：“若能如此，给妃子甚至皇上看诊，于她名声更有助益。”
沈聿道：“这绝非她心中所愿。”
崔时劝道：“皇上既已开口，你我岂能左右？宁姑娘有心以医书立名，你怎知她心中不愿。若她不愿，当初便不会来找我。”
他见沈聿满面忧色，宽慰道：“宁姑娘的医术你还不信吗，比宫里的御医都强上许多。若真得皇上青眼，宫里谁敢动她。况且，皇上让陆崎查验，陆崎必然会拖延此事，入宫之事尚早，你莫要忧心。”
沈聿没有接话。崔时知他心绪难平，便换了话头：“户部那边查得如何了？”
沈聿道：“放在明面上的账册查不出东西，他们手里必然还有一套暗账，只是蔡恪把得严，一时难以到手。先暂且搁置，以免打草惊蛇。”
崔时道：“别的倒也罢了，只是这赎买燕北一事是扳倒蔡恪最好的切口，若不继续深查，岂不可惜？”
沈聿道：“我有分寸。此事要先找到证人，若走漏风声让蔡恪知晓，证人性命难保。我已知会石坚，让他派人在北边暗中寻访。”
崔时点头：“那就好。”
沈聿道：“皇后已在回程途中。你转告邓绍，让他多留意民间的风声。”
崔时道：“皇后当年国破时亲手将玉玺虎符交予你，此事民间流传已久，百姓皆知皇后是心系社稷之人，乃正统所在。一国皇后受困蛮夷多年，此番归来，民间必多有同情。她又是殿下生母，母子团聚之日，人心自会归向殿下。”
沈聿道：“不止民间。朝中尚有若干中立派，仍在观望，蔡恪也在暗中拉拢。若能借此机会先行一步，将他们拉入三殿下阵营，蔡恪便再无可乘之机。我已与殿下说过，请他暂且按捺。待皇后上殿那日，母子再相见，才是最好的时机。”
作者有话说：
无
第108章 皇后
十日后, 皇后抵达临安。
她拾级而上，一步步登上金銮殿。殿门大开，她站在殿门口，驻足片刻, 抬眼望去。
殿宇巍峨, 飞檐斗拱, 与京城旧宫别无二致。她一时有些恍惚，下意识望向内宫的方向，不知那里是否一切如常，是否还有一个梳着双鬟的小姑娘, 一年一年在御花园里嬉戏, 慢慢长大。
她指尖摩挲着腕上的镯子，这是女儿唯一的遗物。自从落入朔人之手, 她便再没见过女儿, 终日以泪洗面。直到一日，她的贴身侍女主动委身朔将，隔日将这枚镯子递给她, 红着眼眶道：“娘娘, 公主她……已经不在了。”
那是她最爱的女儿, 是大梁最貌美的公主，可也因着这貌美，早早便丢了性命。
她的女儿究竟是怎样死的，她不敢去想, 忍辱负重至今, 只因为在遥远的江南，她的儿子还活着。她的儿子需要一位身份是皇后的母亲，才能在那皇宫之中有一席之地。
她收回心神, 抬步跨过了殿门。
满朝文武分列两侧，目光齐齐落在她身上，皆震惊不已。当年那个雍容华贵的女子，不过数年光景，已是满头白发。她穿着皇后的礼服，那华服套在她瘦削的身架上，空空荡荡地挂着。
皇帝远远望见，嘴角动了一下，到底没有上前。
赵策出列，跪倒在母亲膝下，泣不成声：“母后……”。
皇后原本面色平静如枯井，可看见儿子跪倒在自己面前的那一刻，她眼神骤然一晃，嘴唇微微张开，像是想说什么，却一个字也没能出口，泪水涌了上来，无声地淌满整张脸。她双手颤抖，抚上赵策的肩头，母子二人跪在殿上，相拥而泣。
满殿文武无不动容。更有那些来自北方的文臣，望见皇后这般模样，想起沦丧的故土，想起或死或散的亲人，个个心有戚戚。有人当场掩面恸哭，一时间殿内哭声四起，竟汇成一片。
皇上如坐针毡。他登基这么多年，还从未见过朝堂上这般景象。他有心出声喝止，可皇后是他下旨迎回的，帝后情深的美名是他受的。此时此刻，他无论如何都不能打断这一幕。
皇后终于收了泪，带着赵策起身，恭恭敬敬跪拜谢恩。皇上仓促赐了座，又命礼部择吉日告庙，便匆匆下令散朝。
说来可笑，他是堂堂天子，竟怕见自己的发妻。皇后待他毕恭毕敬，面上无一丝怨怼，可他不敢与她对视，总觉得那眼睛里，有他承受不住的东西。
次日，宁芷乔装改扮，由赵策带入后宫。
皇后斜倚在榻上，望着眼前的女子，忽然笑了：“这就是当年给策儿解毒的女神医？原来这般年轻。”
赵策道：“母后，宁姑娘的医术你尽管放心。当年若不是她，我怕是撑不到今日。”
皇后道：“当年她小小年纪，能将你治好，我怎会不放心。你那时候天天跟我夸她，我只当医术这般好的人必然上了年纪，你倒是瞒得紧。”
赵策脸颊微微发烫，侧眼瞥向宁芷，见她神色如常，正低头打开药箱，暗暗松了口气，岔开话头道：“母后，你身子不适，让宁姑娘给你看看。”
宁芷上前搭脉，半晌后收手，道：“娘娘脉象平和，脏腑无碍。这般症候，必是心结难解。”
皇后笑道：“御医看了好几个，说什么的都有，大多模棱两可，只有你说得这般干脆。”
赵策道：“母后，我知道你的苦。如今我已在朝中站稳脚跟，不会再任人摆布，你不要忧心。既已回临安，安心休养便是。”
皇后没有看他，低头摩挲着腕上的镯子，道：“若只是安心休养，如何对得起舍弃的三座城池？又如何对得起……尚在北方的魂灵？”
“母后，你要做什么？”
皇后抬眼，看向他：“你知道你妹妹是怎么死的吗？”
赵策猛地攥紧她的手，跪倒在地，喉头哽住：“母后，别说了。”
皇后面色不变，手抚上他颤抖的肩头，道：“当年他为了打压你外祖一脉，流放了好些官员到南方。这些人里不乏才德兼备之人，我说与你，你可从中选能用之人，成为你的助力。”
她又转向宁芷道：“宁姑娘，我听说你已写了两本医书，名动临安。还听说你见了策儿，想要助他一臂之力。”
宁芷道：“是。”
皇后点了点头：“如此，我便不将你当外人。我有几句话，你要听好。”
她缓缓说道：“我这副样子，众人都以为我病了。自今日起，我会卧病不起，太医院束手无策。等皇上来看我，我会求他让我遍访名医。而你，就是那个名医。”
宁芷道：“我正欲在宫中立名，娘娘所言，正合我意。”
“待时机成熟，你便接触蔡妃，甚至皇帝。我要你把住皇帝的命，把住蔡妃的命。到万不得已之时，社稷安危，便系于你一人之手。你敢吗？”