伊丽莎白听闻好友已经在国内，非常兴奋：“啊，这是好事，和谈了？”
詹姆士静静地望着首席大臣。
“和谈结束了，小姐”，首席大臣鼓足勇气：“陛下暂时糊弄住了几位国主。如今的困难在于，你们要是不去，他们就不在协议上盖章。”
詹姆士转过头，望着他的爵士小姐。
伊丽莎白明白了，低下头，小声地：“可是，我如今已不再过问，城堡里的任何事情。我出城堡的时候，就已经跟陛下当面辞过职，陛下也立刻就批准了。”
詹姆士耸了耸肩：“阁下，恐怕我们无能为力了，抱歉。”
首席大臣见二人心意已决，知道没什么指望了，但还不死心。
“小姐，你不想见见女王陛下么？”他竟然用好友间的友谊，来绑架伊丽莎白。
詹姆士比他更了解她，知道越是这样，她越不会回头的。
果然，伊丽莎白轻轻地摇了摇头：“以后总有机会的”，就头也不回地，踏进了家门。
詹姆士也跟他道了别，请他路上注意安全，也追着伊丽莎白进屋去了。
首席大臣的任务，从来没有失败过。
今天，他却彻底失败了。
他只好老老实实地，一路赶回了城堡，跟陛下报告了此事。
“这事不是那么容易的，陛下”，他有些胆怯了。
“但如果他俩不来城堡，这几位就不盖章”，陛下闭起了双眼，拿手指狠狠地揉着太阳穴：“那大殿里签字的协议，就跟废纸没什么区别了。”
首席大臣虽然不像主教和礼仪官大叔那么激进，但其实对眼前的这位新国君，也颇有怨言。
不过此刻国家危难在前，他完全抛却了自己的喜好，一心想促成此事。
回到住处，他前思后想，就是想不出，这二人为何如此决绝。
“前阵子那么困难，几乎没法睡觉，每天都往来于郊外和达埃蒙德，以及后来的城堡的内河沿岸和临时学校，都没见她哼过一声”，他忍不住叹到：“如今，又是为了什么，不肯回到大殿呢？”
“难道是我表述不清，让他俩误以为，陛下非要他们回来任职吧？”他一下子有些怀疑，自己的措辞是否妥当。
“不对啊，我明明白白告诉他们，是那几位陛下要见他们，否则协议作废嘛”，他来回踱步，不禁怀疑自己是否已经头脑不清晰。
郊外度假屋里，伊丽莎白和詹姆士根本没有受到这事的影响。
二人的心情还很不错。
“收拾收拾，准备搬回达埃蒙德咯”，她高兴地呼喊着。
“达埃蒙德怎么样了？”公爵跟詹姆士打听。
他也很久没回去了，现在竟然还要跟小王子殿下询问自家庄园的情况。
这也令他自己都哭笑不得。
“您放心，各人的卧室都没什么问题了，伊丽莎白公主殿下的书房和卧室，他们几乎没怎么用，只是堆放了物资，所以情况还不错”，詹姆士仔细地告诉了公爵，自己和伊丽莎白这几天去达埃蒙德，陆续做整理和修缮的情况。
“大厅和其他区域，请允许我建议，咱们搬回去之后，再慢慢带着整理”，他轻松地笑着。
公爵望着眼前这位十分可靠的年轻人，不禁赞叹到：“唉，我们可能是年纪大了，以后达埃蒙德就指望你们了。”
詹姆士一改往日不好意思的样子，十分自豪地望着公爵，笑眯眯地点了点头。
他们出来的时候，带来的箱子那些，实际打开使用的很少。
度假屋也长年未修理，加上各人都有事要忙碌，没有心情去重新摆放各种物品。
此时搬回去，比上次他们从达埃蒙德搬出来，就容易太多了。
“哦，太好了，我的小宝贝，我们终于可以回去了”，丹尼尔太太拉着伊丽莎白的手，不停地旋转：“我要第一时间去把殿下的屋子整理好。”
“好的，丹尼尔太太，我明白您的心思”，小家伙“咯咯咯”地笑着。
克莱尔也很兴奋，等自己搬回去之后，她的好友们也陆续可以回到自家了，到时她每日的串门，就恢复了往日的自在。
菲茨威廉倒是没那么讲究，长年累月的严肃工作生活，已养成了他什么环境都能接受的心态。
“我说女士们”，他笑容满面地走了进来，插话到：“马上就要离开度假屋了，你们不怀念么？儿时每年都要来度暑假的，如今这么久才来一回。”
“哇，这可不像你，菲茨威廉”，克莱尔很是夸张地表示。
“是啊，大哥，你什么时候改改变性格啦？”伊丽莎白也瞪起了眼睛，想好好看看他。
菲茨威廉终于给他们说得不好意思起来：“嗨，我是指，等我们搬回达埃蒙德之后，这里还要好好修葺一下。”
“哦，这包在我身上了，嘿嘿”，伊丽莎白连忙揽过任务。
詹姆士吃惊地望着她，本以为她好不容易能回达埃蒙德了，会更想好好整理整理那里的。
搬回之日终于到来，一家人开开心心地说说笑笑，像是多年前要来度假屋过暑假似的，不知不觉就回到了达埃蒙德。
伊丽莎白和丹尼尔太太，第一时间就跑去祖母的卧室和书房，仔细查看，确认没有任何损坏之后，才放下心来。
“哈哈哈哈，丹尼尔太太，我俩是不是有点好笑？”她气喘吁吁地望着丹尼尔太太。
丹尼尔太太爱怜地抚摸着她的发卷：“才不是呢，这里是我感情的所在地。”
夜里，伊丽莎白又和詹姆士坐在各自的阳台上，望着星空。
“熟悉的地方，味道还是那么好闻”，她陶醉了。
“心境已变，我的爵士小姐”，詹姆士幽幽地说着。
可不是么，他们一同经历了逃去荒岛，她又独自一人小岛求生。
下意识地，她抱紧了怀中的斑马小姐，呢喃着：“还好，有你，也有我的幸运宝贝们，陪伴着我。”
詹姆士也揉了揉怀中快要睡着的猎豹先生，忍不住亲了亲他的头顶：“是啊，真谢谢你啦，我的猎豹先生，多亏了你，我不在小岛的时候，尽心尽力地和斑马小姐一起，代替我救了爵士小姐的命。”
此时还没到夏季，但屋里的壁炉余温怎么显得这么热呢？
“明天，得提醒丹尼尔太太，别再准备壁炉啦”，他抱着猎豹先生，渐渐睡去。
第94章 勉为其难
这天，伊丽莎白和詹姆士正在度假屋做修葺整理，搬回达埃蒙德之后，众人的身心都无比畅快和放松。
母亲几乎天天奔波于爱德华的房间和晨室，不是招待朋友，而是将陆续来问诊的医生拉到一旁，细细询问小儿子的伤势恢复情况，将来是否会有其他影响。
“唔，公爵夫人”，今日来的医生，是从爱德华出生，就开始照顾他，为他看诊的：“要我说，爱德华身体强健，您完全不必担心。”
母亲有些委屈地白了医生一眼：“您说什么呢，我差点失去他。”
“不会的，爱德华身体底子还是很好的，比克莱尔和伊丽莎白要好得多啊”，医生只好赔笑。
站在作为母亲的角度，他完全能够理解面前这位看似什么烦恼都没有，实际特别脆弱的女士。
但他对爱德华伤势恢复情况的乐观，可不是感情用事，而是建立在检查数据和对这位年轻人的了解。
达埃蒙德的四位小辈，都极具个性，但无一例外地，完美继承了他们祖父祖母的优秀品质，低调。
两个小伙子投身绶带将军的队伍以来，要不是公爵夫人来找自己去达埃蒙德看看爱德华的情况，他都还不知道。
更别说菲茨威廉，克莱尔和伊丽莎白了。
这家的长子，在旁人眼中，高大英俊，极富才能，作为城堡任何一位掌事官员的接班人，都绰绰有余。
但令人纳闷的是，公爵竟然同意他自己的选择，只是一心一意地，跟在礼仪官阁下的身边，还未成年的时候，就开始亲见几乎所有大事的规则和流程。
“爱德华和菲茨威廉不一样”，医生喃喃自语：“这小子，可是个更加低调，却充满朝气，让对手远远瞧见，就颓势三分的人。”
如果说菲茨威廉给旁人的印象是毫无疑问的继承人，爱德华则是年轻一辈中，当仁不让的绅士代表。
“但他也是母亲的小儿子”，母亲低下头，泪珠在眼眶里翻滚。
这话医生无法反驳，只好不再言语，默默地给小绅士配药。
克莱尔本以为，连续几位资深医生的诊断，能让母亲放心下来。
但她过于乐观了，母亲的担心，丝毫没有随着爱德华的恢复，或者医生的确定而减少。
“父亲”，克莱尔悄悄地挽着公爵的手臂，父女俩很久没有在达埃蒙德的玫瑰园里散步了。
“爱德华的身体，母亲还是非常担忧”，她小心翼翼地准备着言辞，怕引起父亲的情绪波动。