女乞祈柔是......陆家人？会不会是明柔的姐妹？
蔡岭臣始终认为陆明柔没死，人很有可能藏在曲越身边。
当初听说祈柔，他以为是陆明柔乔装改扮，但一番接触下来，发觉不是，就算是失去记忆，改头换面，也不可能到如此地步。
昔年的陆家表面为书香门第，实则乃机关术大家，其铸造组装之物，随便拎出来一个，都是神器，这些神器运用于战场，那威力不必多说。
北境部族威武军的弓弩神器，前身极大可能是从陆家拿到的，但他暗中查了许久，还是没查到究竟是何人放出的图纸，他不能过多接触边族首领，若被有心人抓到，于蔡家不利。
他陷入沉思，若是明柔在熠王府，究竟扮演着什么角色？什么角色能够让她这么多年都销声匿迹？
若是明柔还活着，真的存在熠王身边，那这图纸......就有可能是熠王放出去的，他放出的目的是什么？
陆家当年被灭，是受‘云墨案’牵连，熠王私下跟明柔来往过密，在陆家出事时，未曾替陆家说过一句话，求过一句情，他对陆明柔是真心的吗？
这导致陆家被灭的‘云墨案’到底谁是幕后.操.手？
陆家忠诚，蔡岭臣不相信陆老大人会参与‘云墨案’，企图谋逆起事，要彻查当年之事，为陆家翻案，凭借他一人之力，还是太难了。
又在槐水徘徊了一段时日，再无所获的蔡岭臣折返回京，谁知道方才抵京就被人拿下了。
皇帝派出去的精锐太多，摸不到曲越那边的人马，却抓到了蔡岭臣。
皇宫的水牢，阴暗潮湿，皇帝由田禄扶着往里走，这里水汽太重，皇帝身子本就不好，接连咳嗽不止，田禄提议把人转移到明亮地方，但皇帝觉得不够隐蔽。
蔡岭臣被吊着双手，泡在四方水牢当中，他尚存意识，听到了轻重不一，十分虚浮的脚步声。
除此之外，还有都太监田禄的声音，意识到来人是谁，他仓惶睁开眼睛。
那一抹明黄映入眼帘，蔡岭臣心中瞬间惊慌。
不等皇帝坐下，便已经朝皇帝请了安。
“蔡将军的腿脚不是伤了吗？不好好在府中养伤，跑到槐水做什么？”
蔡岭臣一时之间答不上来，额头密布冷汗。
皇帝见他如此，不住冷笑：“蔡老将军戎马半生，于江山社稷有重功，朕还不想动蔡家。”
蔡岭臣听出皇帝的言外之意，沉默着不知如何接话。
可皇帝转念又道：“但若是蔡将军不识好歹，朕也无可奈何。”
蔡岭臣心中亦有盘算，皇帝表面和熠王曲越手足融洽，实则私下里势同水火，这些年多亏太后干预，这才平衡得当。
蔡家到底是臣子，无法正面与熠王抗衡，要为陆家翻案，还得依靠天子。
熠王若是真的喜爱明柔，这些年为何不肯替陆家筹谋？只恐怕当年陆家被灭一事，与他脱不了干系。
皇帝不喜熠王，投靠天子，或许......
思来想去，蔡岭臣开了口，他试探询问皇帝可曾记得槐水陆家？
皇帝沉思片刻，还是旁边的田禄提醒，这才想起来，是哪个陆家。
“昔年骆家撰草木书，其文含沙.射.影，直指先帝不仁不义，被人揭发之后，遭先帝贬杀，陆家便是参与撰书者之一，与骆家同罪，是这个陆家吧？”
此事过去多年，御史台称其为云墨案。
难道祈柔是陆家余孽？皇帝在心中猜想。
可蔡岭臣接下来所说的话，令皇帝心中骇然大惊。
书香门第的陆家私下竟会打造兵器机关，那使得边部威武军击溃蔡老将军手下精兵的弓弩神器，不过是机关皮毛而已。
这都算是皮毛，那真正的神器.......
再听到曲越昔年同陆家小姐陆明柔来往过密，多次登入陆家门，得到陆老大人赏识时，皇帝的脸色越来越难看了。
陆家在世时，先帝坐朝理政。
当时他身子骨孱弱，势力不足，只想着治病夺权，哪里留意到什么陆家，什么神器机关术？
曲越手里有兵权，人数虽然比不上朝廷兵马，但若是再加上陆家的机关术与可造神器呢？
见皇帝的脸色几经变化，蔡岭臣瞬间清楚，皇帝也不知道这段往事了。
也对，熠王做事，历来滴水不漏，他与陆家小姐来往，京城有几个人知道呢？当年都没人议论，如今陆家不复存在，还是以忤逆的名头被灭，谁敢再提？
且，至今没人清楚，他亲近宠爱女乞祈柔的目的。
皇帝很快就平复了心绪，让蔡岭臣接着说，昔年曲越跟陆家究竟来往有多深？祈柔和陆明柔有何关系？他去往槐水的目的是什么？
在皇帝的催促之下，蔡岭臣沉默了下来。
皇帝岂会不知道他在盘算什么，挑眉许诺，既然蔡家已经投诚，将来必定不会亏待。
“臣说出这段往事，只是希望陛下能够彻查当年云墨一案。”为陆家平反五个字，他说不出来，因为他还没有确切的证据。
尽管他没说，皇帝又怎会不清楚？
“好，朕答应你。”
得了天子这一句话，蔡岭臣也不再隐瞒，径直将这些年乃至近期查到的事情告知了皇帝。
皇帝听罢，心中波澜翻覆，他看向田禄，已有了计较。
“蔡将军连日奔波，合该好生休养。”皇帝话音刚落，田禄便让人进来，解了蔡岭臣手上的桎梏，宣传太医。
回到御书房，皇帝整合得到的消息，问田禄怎么看？
田禄揣摩着皇帝的心思，率先道：“蔡家可能与陆家有些渊源。”
“你让人去查查蔡家与陆家的交集，越快越好！”
如今蔡岭臣投诚，倒是省了不少事情，皇帝心情都顺畅了，去水牢受了一场凉，出来的时候反而没怎么闷咳。
“先前朕一直不清楚，越弟为何要收用这女乞，原来是因为她的容貌与陆家女相似。”
“可即便是相似，养在身边就好，为何要这么快与她亲密，再怀上孩子呢？”
倒显得迫不及待了，难不成祈柔真的是陆家流落在外的女儿么？
即便是，也不过就是个弃女，陆家舍弃她，致使其流落于京城为乞，那便是不想要这个女儿了。
曲越纵然使得祈柔为他倾心不已，能有什么用啊？
田禄帮助皇帝分析局势，提到了一个关键点，边境部族得到的弓□□：“蔡将军不是说，极有可能是熠王殿下放出去的风声么？”
“越弟这么做的目的是什么？”皇帝还在揣摩，总不可能无缘无故吧？
田禄道：“那图纸的出处归咎于陆家小姐，蔡将军说，陆小姐可能没死，还在熠王殿下身边。”
“你是说，陆明柔在熠王府上？”皇帝蹙眉，人若是还活着，怎么可能露不出一点马脚？
可人若是死了？
活，死？
有没有可能是......活死人呢？
不只是皇帝想到，就连田禄也想到了，两人对视一眼，皇帝立马吩咐田禄：“去秘密询问太医，看看若是医治活死人，要用到什么法子？”
直觉告诉皇帝，祈柔的作用大着呢，恐怕不只是陆家小姐的挡箭牌吧？
已至九月，没多久便要临盆，祈柔夜里翻来覆去睡不好，她翻身困难，脚踝水肿，食欲也变得很差，饶是如此，依然要吃药。
夜里睡得不好，总是做梦。
她梦到雷雨交加的夜晚，曲越抛弃她，拥着另一个女子扬长而去，两人的怀里还抱着她的孩子。
她铆足力气，终于追上两人，她哭着祈求曲越不要抛弃她，不要夺走她的孩子，但都没用，在梦中，她被曲越无情抛弃，那孩子还被曲越身侧的女子给摔死了。
她伸手去接，但只触碰到满手血腥。
雨水混合着血水，腥得她想吐，画面一转，她梦到了京城大道被曲越.射.杀的恶乞，北境营帐中，被他击杀的刺客，满地都是尸身。
梦里有人在哭，男的女的，老的少的，凄惨无比，充斥着她的耳窝。
脚边血迹蔓延，血水越来越多，直接将她淹没，待她反应过来，人已经吓出一身冷汗，大叫一声，捂着脑袋惊醒了。
曲越近些时日一直陪着她，听到她梦魇哼哭着不要时，便轻拍她的脸蛋，企图将她唤醒。
可是祈柔梦魇得太厉害了，完全叫不醒，曲越又不敢过分用力摇晃，恐怕惊扰她的胎。
正当他思忖对策之时，身侧人猛地睁眼了，她捂着脑袋尖叫坐起。
“柔儿？”曲越温声唤她。
祈柔循着声源朝身侧看去，对上男人俊逸朗润的面庞，听着他叫柔儿。
她扑到他怀里大哭，呜咽着说：“阿郎，我好害怕。”
“怕什么？”曲越安抚着她，触碰到她满身是冷汗，不知她做的什么梦，吓成这样。
“我...我、我梦到我们的孩子死了，你不要我了，你有别人了，阿郎.......”