一路行过，也免不了寒暄客套。
虽未曾饮酒，但等到终于离了喧闹之处，衣衫上也不可避免地沾了酒气，令他不由皱眉。
湖中芦苇丛生，莲叶接天，夜风不知从何处送来笙歌，渺远悠长。
崔循静静看着水中映出的月色，良久后，自嘲似的笑了声。
正欲离开这场夜宴，却听一声响，有石子似的东西落入面前的水中，将那顿可望而不可即的圆月砸了个细碎。
崔循微怔，抬眼看去。
却见湖中飘荡的那只画舫不知何时近前，船头悬着的灯笼，映出身着宫装的美人。
萧窈今日着意装扮过。
青绿两色的衣裙，在这夏日显得分外清爽，墨发上簪着枝莲花样式的绢花，愈发衬得她肌肤如白瓷，容色娇艳。
先前虽已见过，但直至此时，崔循才终于得以细细打量。
“要在这里发多久的愣？难不成是谁在宴上为难你？”萧窈漫不经心剥着莲子，嘀咕道，“应当不至于吧……”
崔循未答，反问道：“县主为何在此？”
“与我相熟的谢娘子今日身子不适，没能来，反倒是不对付的在那里要行酒令。我被罚了两杯酒，不耐烦，便找了个借口出来玩。”萧窈伸了个懒腰，催促道，“该你答了。”
隔水对视片刻后，崔循道：“说来话长。”
萧窈愣了愣才明白他的意思，无语望天，吩咐春生将船靠岸。
崔循却并没立时登船，看了眼春生，又看向萧窈。
气氛霎时微妙起来。
萧窈咬了口莲子，不知道自己怎么领会这个“哑巴”的意思，但她又的确猜到了。沉默片刻后，叹了口气：“你当真会划船吗？”
“会。”崔循言简意赅。
春生不情不愿地唤了声“女郎”，但见萧窈当真已经拿定主意，也不敢厮缠不休，只是与崔循擦肩而过时狠狠剜了他一眼。
崔循对此熟视无睹，接替他了先前的位置。
萧窈没挪动，待到画舫自岸边荡开，又将手中的莲子扔向崔循，催促道：“现下可以说了。”
崔循没躲避，莲子精准地砸在他手背上，又落入水中。他看着湖面泛起的涟漪，声音低沉：“宴上不曾有人为难我。”
萧窈眼皮一跳：“你总不能又将此事怪到我身上吧！”
说话间已离岸颇远。
两人对视过，不约而同进了船舱，任由画舫随水漂游。
萧窈衣上也沾染着丝丝缕缕酒气，但并不令人生厌，混着莲花的清气与她独有的幽香，在夜色中酝酿出别样的意味。
“虽说，”萧窈顿了顿，信口玩笑道，“咱们这样，是不是有些太像偷情了？”
只是这说辞精准踩了他软肋，崔循并没笑，目光黯下。
像是要将她吃了似的。
萧窈倒没怕，倾身近前：“到底在生哪门子的气啊？总不成是因为我带了春生？可他自打随我来了建邺，就没怎么出过门，再这么下去只怕人都要闷病了……”
她犹自解释，崔循却不愿再听，攥着手腕将人拉入自己怀中。
原本空落落的心似是也被填上些。
崔循含着她柔软的唇，哑声道：“你这些时日，可曾想过我？”
萧窈微怔，没忍住笑了起来，待到被他威胁似的咬了一口，才连忙道：“想了的。”
这个回答极有效地安抚了崔循，接下来的亲吻便温和缠绵许多，只是扶在腰上的手依旧稳固，没给她留下半分逃开的余地。
不知过了多久，终于放过唇舌。
却又埋在她颈间。
萧窈勉强寻出几分理智，提醒道：“不要留下痕迹。”
她实在不敢赌，被虫子叮咬这样拙劣的说辞能不能瞒过阿姐，以及姑母。
崔循因她这句提醒僵了下，没回绝，但也没答应，只缓缓道：“今日在宴上，桓长公子催谢少傅早些定亲。”
听到“桓长公子”时，萧窈翻了个白眼：“桓维还是这般招人厌。”
“你要与谢少傅定亲吗？”崔循追问。
萧窈白他一眼。
没直接回答，反问道：“若我与谢潮生定亲，你要如何？”
崔循是没办法回答这个问题的，心中纵有答案，也难宣之于口。扣在她腰上的手收得愈紧，隔着夏日轻薄的纱衣，咬上纤细的锁骨，有那么一瞬是真恨不得吃了她才好。
力气重了些，八成会留下印迹。
萧窈没想到崔循竟会因这么一句失态，挣扎道：“八字没一撇的事。虽不知谢潮生要与谁定亲，横竖不是我。”
“你送他竹雀。”
萧窈只觉头也开始疼了。
这事是谢昭前不久才当面提起过的，铁证如山，实在无从解释。她抬手抵在崔循肩上，认真道：“你再这样醋得不讲道理，我便要厌烦了。”
萧窈的原则很简单，谁能哄她高兴，便喜欢谁。
崔循看明白这点，缄默片刻，低声道：“好。”
修长的手指挑开青色衣襟，白皙如瓷的肌肤上，有方才被咬过的痕迹。温热的舌尖拂过，像是小兽舔舐伤口。
刺痛褪去，被蔓延开来的酥麻所取代。
萧窈无意中扯开崔循的发带，看着泼墨似的长发散开，他整个人显得既冷又欲。生理与心理上的愉悦交织，整个人颤得像是枝头摇摇欲坠的花。
又像置身江海之中，行将被巨浪吞没。
“你……”萧窈咬着唇，断断续续道，“你学坏了。”
明明早些时候，还生涩得要命，亲近的时候仿佛局促得连手都不知道该放到哪里。眼下却已经可以说是突飞猛进，应了那句士别三日刮目相看。
她有气无力攥崔循的手，小声道：“谁教你的？”
崔循定定看她：“受县主指点，看了册杂书。”
又在梦中历过。
萧窈说，分别的这些时日曾想念过他，未必能当真。
但他确确实实，思念着萧窈。
第143章 风月事（九） 心中那点惭愧及不上隐秘的痛快
崔循并非优柔寡断之人。
这些年该如何便如何，少有举棋不定的时候，也从没哪件事能累他许久。
但他还是就这么不清不楚、不明不白地同萧窈相处下来。
为此而受到的折磨切实存在。
他无法如春生那般陪在萧窈身侧，朝夕相处。纵偶尔相见，大庭广众之下也往往说不上什么话，只如点头之交那般客客气气问候。
至于为数不多的私下往来，依旧无名无分，遮遮掩掩。
于他而言，萧窈好似五石散。
哪怕清楚地知道此物伤神伤身，却依旧会为了那短暂的欢愉难以自拔，上了瘾，便再难戒掉。
随着年关临近，各种名目的宴请愈多。
崔循不爱这些往来交际，但如今身处朝中，总免不了会有难以推脱的。譬如谢氏送来的赏花请帖，纵不论谢家在朝中的地位，看在素日与谢昭的往来交情上，也不该置之不理。
但他今日的确更有耐性些。
因长公主与谢氏交好，这场赏花宴的请帖必然也会送到萧窈那里。哪怕只擦肩而过时，看她笑盈盈地冲自己眨眨眼，也好。
哪知长公主亲至，总是爱热闹的萧窈却没来。
应邀前往谢昭书房对弈时，崔循留意到，那对竹雀竟不知何时被收了起来。
崔循早就知道这是萧窈亲手编制，先送了谢昭一只，后来秦淮宴上又被他讨要一只。每每登门造访，总会不可抑制地留意此物，以致今日见着帘边空无一物，怔了下。
谢昭漫不经心把玩着棋子，将他这转瞬即逝的怔忪看在眼中，忽而开口道：“琢玉当真心细如发。又或者应该说，你当真是极为在意县主。”
短暂的惊讶后，崔循攥起的手缓缓松开：“你早就知晓。”
“你这样的人，被当庭参奏时都不至失态，却总是格外在意与她相关的事情。分明未曾婚配，可对于那些几乎无可挑剔的姻亲，却又推三阻四……如此说来，个中缘由并不难猜。”谢昭顿了顿，坦然道，“更何况，我与你有过同样的心思。”
只是谢昭的爱慕更为光明正大。
在外人眼中，不论这其中是否有长公主的缘故，他与萧窈都一度到了谈婚论嫁的地步，他日成亲是顺理成章之事。
崔循曾想，若有朝一日自己与萧窈的往来被谢昭觉察，他这个“见不得光”的存在理应无地自容才对。
但真到此时，他才骤然发觉，心中那点惭愧其实及不上隐秘的痛快。
他的目光又落在竹雀原本应在的位置，徐徐道：“你既早就察觉，想来不会无缘无故，骤然提及。”
谢昭沉默片刻，终于挑明：“我已要另议亲事。”
细论起来，萧窈早就私下回绝过这所谓的亲事，只是他不死心，未曾告知自家长辈。直至前些时日，长公主亲自同谢翁言明，彻底断了这桩亲事的可能。