陆啸峥本是走在前头，竟不想因崭新靴上几丝干草屑让司氏大发脾气。陆雍容在旁也有些错愕，直言：“大嫂，怎么好端端发这么大火儿？大喜的日子，别跟个小厮生气，不值当的。”
若在往常，陆啸峥必要赔着笑宽慰母亲，此次却只是沉默，面色虽无波澜，目中却尽是疲惫之色。鹤儿抽抽噎噎替他擦靴，他亦未曾阻拦。
织云亦不敢插科打诨，反而顺着司氏口吻，骂鹤儿关键时候竟没了眼力，“快去找双新靴子给将军换上，别只杵在这里惹夫人生气。快去！”又劝司氏道：“所谓旧的不去新的不来，既已腌臜了，换双新的就是了。大公子还缺这双靴子不成？”
听了织云的话，司氏面色才稍稍缓和。
可不知怎么的，稚雪总觉得他们之间的对话有些奇怪，却又说不上哪里奇怪。
陆啸峥最后也终于露出个笑脸，对司氏道：“母亲，儿子这就去换双新靴子，今日是您大寿，千万莫为了不值当的人和事上火。”
……
为了方便宾客们，尤其是女宾们歇息理妆，事先在谦益堂内就辟了两间雅致的厢房出来。现下一部分姑娘已进房内小憩，还有一部分或看杂耍表演，或在凉亭内赏花闲聊。
稚雪安置好小姐们，便寻了个偏僻处等着茵儿。小丫头去找秦奉礼问消息，至今还没回来。
她亦想探织云的口风，不巧薛泥带人将烟火戏要用的烟花都搬了来。打算在临近清荷轩的水汀上安置，待天黑再由专门的匠人展示给宾客们看。
织云叫稚雪歇着，自己则跟着薛泥去往清荷轩监工。
她走后不久，茵儿也终于回来。
主仆两人寻了个偏僻处，确定四下无人。茵儿才道：“动了刑，都招了。”
她说着，目中却有些兔死狐悲的哀伤之态。稚雪听见“动刑”二字，也跟着心中一惊。
“秦总管说，他本来还犹豫要不要用刑，毕竟没有大公子和夫人授意，不好拿捏轻重。可没过多久，大公子和凌侍卫就到了，后面还跟了两个兵卫。大公子一言不发，面色却冷得骇人。两个兵卫心领神会，将灵犀和文心像吊死猪似的吊在房梁上，手腕粗的鞭子往她们身上抽。文心很快就招了，灵犀嘴硬些，可后来撑不住，也终于肯说出莲姨娘的去向。”
茵儿受了惊的猫儿般，哽咽道：“我只偷偷往草料房里看了一眼，地上鲜血淋漓的，我不敢再瞧。”
稚雪将她揽过来，帮她搓着手臂，又问：
“可知莲薇究竟为何要逃？”
“私通，和兴隆寺的僧人……私通。”
稚雪低低叹了一声，她猜到了，李静琳曾经也暗示过的。
“按照灵犀提供的路线，凌侍卫已亲自带人去追了。不过，莲姨娘是昨日就跟那僧人一起走的，恐怕一时半会儿是追不回来的。”
稚雪心如擂鼓。
“少奶奶，莲姨娘跟着咱们大公子难道不比跟着个和尚强百倍吗？她为何要背叛大公子，我实在想不通。这要是被抓回来，大公子肯定会杀了她的！”
稚雪忙捂了她的嘴。
人命关天，怎可能说杀就杀？更何况是曾经千娇百宠的女人？
不远处的荷花池边，遥遥有少女嬉闹之声传来，未出阁的女儿家，总是最轻盈烂漫。可惜，不过一池之隔，竟像隔着无形的时间屏障，恍若隔世一般。
“此事我有失察之过，若莲薇找不回来，大公子和夫人的愤怒说不定会波及到我们。”
“夫人？夫人也知道了？”
稚雪摇摇头，她不确定。可夫人总不会无缘无故对个小书童发脾气。
更让她胆寒的是，照茵儿所说，送别宾客时陆啸峥已命人对灵犀和文心动刑了，但他依旧可以做到若无其事与人谈笑风生，是啊，战场上厮杀过来的人，果然是心如钢铁。
夫人的躁怒是可量可度的，陆啸峥内心的怒意却是封在冰面下的野兽，谁也不知它一旦破冰而出会有怎样噬人的力量……
“这倒不必发愁如何跟大公子开口了。”她苦笑。还是自己太天真了。“私通”这样大的事，怎可能逃过大公子和夫人的眼睛呢！
杂戏班子一直唱到了日暮时分，戏台上挂起了纱灯，小戏子们还在咿咿呀呀地演绎着故事。
稚雪请示了司氏，命人将啸言抬在特制的木轮椅上，将他推到前院。虽然他昏迷着，但她希望他也能来吹一吹夏日的凉风，听一听烟花绽放的声响，闻一闻烟屑刺鼻的味道……感受这寿宴最后的喧嚣。
第13章 火戏
“烟火戏”开场许久，陆啸峥都未曾露面。
荷池边热闹非凡，公子小姐们虽还是自动分在水汀两侧，但渐渐也不似那般泾渭分明。
一来长辈们嫌闹，都只在假山上的望月亭里喝茶；二来陆啸峥不在，只段龙辉和蓝关在一旁。蓝关更是眼里心里只有怀孕的妻子，无暇理会其他。
段龙辉也是不拘小节，手里拎个小酒壶，如同散仙逸士般在石桌旁自斟自饮。与他一道的是太医局医正冯景洲，只是冯景洲不善饮酒，才喝了几杯便有了醉意，隔着落下来的烟雾，游离目光在汀上如织人影中逡巡。
“小姐们正值豆蔻年华，美的各有千秋，是该多看几眼。”段龙辉与他开着玩笑。
冯景洲觑着眼睛笑笑，眉骨微耸，洇着愁绪似的。段龙辉第一次注意到，这位医正大人虽总是淡如兰菊，却有着极好看的五官。一双丹凤眼，高挺的鼻梁，肤色如月下白瓷，比女孩子吹弹可破的面皮也不逊色。只是气度太过温雅，实是清风立竹，流云过涧般人物，倒反而让人忽略了他这三分风流七分俊美的长相。
“冯兄也是风华正茂，一表人才，何不在此觅个好姻缘？”
冯景洲笑问：“何为好姻缘？”
段龙辉指尖轻敲着酒壶，“你懂我的意思。”
“太医局于我已是良差。我这个人又无甚野心，已发誓此生以疗救世间沉疴为志。我心澄明，本无挂碍……”
“怎么，现下反而有了挂碍？”段龙辉自然不肯放过这个话头。
两人皆微醺，说话也是一半清醒一半含混，可冯景洲垂了双目，反而像在认真思索该如何回答。
突然一声隆响，一套“仙女散花”在墨色天幕上骤然绽开，无数点银辉倾洒而下，碎玉般纷然坠落，将一张张仰首张望的笑脸都镀上银灰光泽。
众人惊呼不止，冯景洲反而端了酒杯，又悄然转头向水汀中央望去。只是烟雾缭绕，女孩子们手中的烟花忽明忽灭，他要找寻的那个身影亦是忽隐忽现……
此时，稚雪正守在啸言身边，手里握着团扇，为他驱着烟雾和蚊虫，时不时俯身帮他掩好腋下的凉被。
汀上热闹，烟花绚烂，正可冲淡下午的阴霾，她便放茵儿也去领了烟花玩去了。
忙了一天，她已乏得很，便缓缓蹲下身，头枕在轮椅的木制扶手上，衣裙在青石板上铺开，也望着簇簇绽开的烟花出神。从小到大还是第一次见这样美的景象。
“夫君你看，那朵最大的像不像怒放的秋菊？还有那儿，像玫瑰呢！”
她的呢喃淹没在爆裂声和欢笑声里，连自己都听不真切。可是无妨，她只说给啸言一个人听。
在这个家里，她和他是永远绑定在一起的，共享着这府邸的庇佑，也共享着一份相同的寂寞。她是依附在他身上的枝蔓，虽无法伴他繁盛，但却一定会伴他枯萎。
死都要葬在一起的。
明灭的光打在他的脸上，一如那光打在她的脸上一样。她默默望着他，亦想象着若他能醒来，又会用一种怎样的眼神来回望她呢？可是，可是，她甚至连他的一个眼神都无从想象。
忽然眼底一热，眼前有些模糊，待视线重新凝聚时，却见一粒不知从何处飘来的火星正落在丝绸凉被上。眨眼功夫，猩红火点已在被子上烧出拇指盖大小的洞。她慌忙用手去按那火星子，却被灼得生疼。火星还有蔓延的势头，她顾不得许多，又伸手去捂，忽然腕间一紧，一只骨节分明的大手已牢牢钳住她，另一只手掌凌厉拂过，那火星瞬间灰飞烟灭。
突然“砰、砰”两声惊雷爆裂，声音近在咫尺，她瑟缩着，抬头便见陆啸峥黑云压城般俯视着她。一阵酸疼自腕间传来，她慌忙挣脱。
他收拢的手掌松开，掌心似有灼烧的微红，她忙起身，想问他是否受伤，他却只俯身去帮啸言拉凉被，望向弟弟的眼神温柔，一时像换了一个人。
稚雪抱歉地低下头，静静等着陆啸峥的责备，他却已背过身去，仰首去看漫天繁盛的烟花。
此时，匠人们事先搭好的各式烟火架，有“花开富贵”，“猴子献寿”，还有“百鸟朝凤”，“瑶池圣母”，各样式的烟火架同时被点燃，空中更是绽开数朵“金紫流苏”，夺目光华化作漫天流火，将整个水汀映如白昼，一时蔚为壮观。