在杀掉她的姑父前，姚丽脑子里从没产生过走出大山的念头，因为她认为她无论如何都走不出来。
梅露在入狱的第一年和姚丽在同一监室。起初，梅露只知道姚丽因不堪忍受姑父对她的长期霸占侵犯，特意选了她姑姑不在家的某天，在血染的夕阳下，用家里的砍柴刀杀害了她姑父。
直到某一夜，梅露被窒息猝不及防呛醒。
借着外面照进的微光，梅露竟发现姚丽双手交叉狠狠掐着她的脖子，那时，姚丽眼中涌动着强烈的恨意，俨然将梅露当成了曾经侵犯过她的那个人。
“姚……丽，我……不是……不是那……个人……不是！”
梅露挣扎着，不断用手试图推开姚丽，同时试图用言语唤醒她，孰料，她的话却似乎刺激到了姚丽，反而让姚丽对她越掐越紧，令梅露一度双眼翻白，差点就此丧命。好在巡视的狱警察觉动静及时赶来，将她和姚丽彻底拉开。
那一晚，梅露惊魂未定，一直不敢合眼。她的眼前不断闪过姚丽掐她时涌动着疯狂恨意的赤红双眼。
然而，第二天，梅露却被狱警告知，姚丽压根不记得昨晚对她做过的事。姚丽向狱警坦白，她自入狱便噩梦不断，不仅无法忘掉她杀人的事实，而且常常因回想凶案现场陷入梦魇，总觉得她的姑父会化为鬼魂回来向她报复，长久的心理暗示下，姚丽竟在梦里出现了应激反应。狱警最后告诉梅露，监狱领导已做出了处理，决定将姚丽换到别的监室。
身为在押女囚，梅露不可能对这样的处置表露任何情绪。但这件事却让她真切地感受到了生死不过一瞬，此后一段时间，梅露一直被某种深深的、不可名状的恐惧和害怕所缠绕，不仅在日常工作时间时常走神，而且渐渐出现了自残的倾向。
管教狱警注意到梅露的异常，于是将梅露带到了监狱里的心理疏导室。
“你的指甲受伤了？”
那一天，当梅露走进心理疏导室，季医生第一眼便注意到了梅露被撕裂成两半、皮肉上翻还流着血的食指指甲。他神情很温和，并不是那种大惊小怪的语气，而是透着医者关切的问话。
但梅露只是看着他，没有答话，也没有解释，一脸麻木的平静。
管教狱警看见梅露的样子，正准备代她说明，却被季医生暗中用眼神制止了。管教狱警在季医生的暗示下离开，接着，季医生开始一言不发为梅露清洁伤口，在清理的过程中，两人几乎没有交流。但梅露能够感觉到指尖的疼痛，随着伤药的渗透，正在慢慢缓解。这是一次润物细无声的问诊和疗伤。
当两人再次隔着诊疗桌坐下，季医生依惯例问询伤情前因，“怎么把自己指甲弄成这个样子的？”
“我自己抠的，用牙齿咬的，还有到墙上磨的。”梅露终于答道。
“你为什么要这样做？”
“因为我害怕，怕死，指尖的疼痛感可以让我不那么害怕。”
“是因为姚丽吗？”季医生不确定问。
梅露犹豫了片刻，看着季医生，坚定道：“是，我害怕她，害怕我会变成她那个样子……”
然而，梅露虽然说得坚定，但其实她并没有对季医生说出她真正的恐惧。她当年真正害怕的是，她的谎言被拆穿，她会因意外死在监狱……
换言之，姚丽事件反而让她明白了，她不想死。可她已经背负了杀害孙晏和的罪名，她无所适从，不知所措，不知道该怎么办……面对不可对人说的无形压力，梅露选择了自残作为自己的宣泄方式。
听到身后铁门被关上的声音，时至今日，终于从监狱走出来的梅露也很难否定，她当年就像一根快要崩断的弦，已走到弦断边缘，但由于季医生的心理疏导，慢慢将弦捋直了，不再紧绷了。她才终于等到了七年后走出监狱的机会。
呵气成霜，梅露离开理平女了监狱的这一天，是个乌云低垂的冬日。
没有任何人来接她，在梅露意料之中，正如七年间，她的家人一次都不曾出现在理平女子监狱的探亲人员中。
梅露平静地走到最近的公交车站，乘车直奔市区。理平与她出生的小镇鲤镇中间隔着两个县级市，她并不打算今天就回家。
下车后，梅露并没有茫然四顾，在她看来，无论是什么人，无论生活在哪儿，人和人的生活其实并没有太大的差别，不过是不同的活法。她脚步平静，直奔蛋糕店。
没多久，梅露从蛋糕店出来，手里提了一个草莓蛋糕。口味是梅露喜欢的，但她相信，七年前她因意外流掉的那个孩子，肯定也会喜欢。直到此时，时间才终于在梅露脑中渐渐变得清晰起来，她记起了今天是2018年12月1日，是她失去的孩子的生日。
孩子，妈妈祝你生日快乐，永远开心。
梅露在心里默默哼唱完生日歌，随后将蛋糕送给了街边路过的一对母女。
从2011年12月到2018年12月，梅露庆幸自己并没有因这段漫长的时光变得麻木。看见那对母女远去，梅露开始思索归路，不妨这时身后却突然传来一句喘着气的喊声，“姐……你是不是文静表姐？”
七年来，一直将自己当做“梅露”的陈文静猝然转身，看见身后竟是背着包追逐她而来的林乐时，蓦然松了一口气，问：“你怎么来了理平？”
“姐，我来接你的，我刚到，发现你已经上了公交车，所以，我比你晚了一班车。”
陈文静回忆从公交站台离开的情形，她并没有注意到林乐的身影。陈文静点点头，算是回应了林乐。
林乐尴尬地摸了摸头，上前几步，试图拉近两人距离，“姐，要不我们一起回鲤镇吧？”
“我还没做决定，要不要回去。”陈文静实话实说。
林乐沉吟着，片刻后，似终于下定了决心，“姐，其实我来接你，是想告诉你一件事，陈炎……好像回到了鲤镇。”
听到这个久违的名字，陈文静神色一变，随后她二话不说，直接拉起林乐的手，走向了长途汽车站。
大桥下仍旧挤满了围观的黑影，回想半年来种种，陈文静到底还是冲出人群，紧紧抱住了失魂一般站在江边的妈妈，然而，杨凤枝却看也没看她一眼，便使劲推开了她。
第15章 .1 录音
裘佳忘不了杨凤枝将陈文静狠狠推开时的冷酷与疏离，一晚上反复回想的结果便是睁眼到天亮。
夏日昼长，早晨五点，已是天光明亮，晨起微风吹动窗外绿叶，发出簌簌不停的响声。裘佳索性起床开窗，满目翠绿倏地闯入视线，好像将平日笼罩在小镇上的雾霾似的滤镜都吹散了一般。这是个宁静平和的清晨，然而，此时距陈炎冲入江中自戕，也不过相隔了数个小时而已。
裘佳在派出所对面的早餐店偶遇了老耿，老耿一脸心事重重，明显也一夜未安眠。他唤裘佳到他对面坐下，趁老耿斟酌着如何开口的时候，裘佳远远望了一眼仍在派出所外沉默静坐的那些动物保护者们。
“裘佳，陈炎虽是罪犯，但也是我和镇上许多人从小看着长大的孩子，他逃离在外十六年，你……”老耿低头想了想，问道：“你觉得他回来，到底是怎么想的？”
老耿显然并非不知道人性的恶，他所问问题的出发点可能是基于抛开刑警身份、身为普通长者的那份恻隐之心。他在向裘佳求解陈炎回来小镇的目的。
然而，裘佳虽和陈炎同龄，她现在却无法回答老耿的问题。老耿看到裘佳淡淡摇头的样子，眼中微露失望。
裘佳又望了一眼马路对面，突然道：“老耿，我可以去和最先发布虐狗视频的那个人聊聊，看看能不能找出真正虐狗的人。至于陈炎的事，我觉得，必须要先解开一些疑惑，才能客观评判。”
老耿不出意外地皱眉问：“你还要继续调查？”
裘佳道：“当然，陈炎的死不是结束，林曦的死因，我还没查清楚。”
老耿看着裘佳坚定的神色，片刻后，他不明白地摇头，带着几分试探问：“裘佳，你是不是把镇子上的人都当成了恶人？”
裘佳克制住反驳的冲动，没有作答，也没有解释。
老耿心领神会，重重叹气，“裘佳，我管不了怎么想，也管不了你怎么做。不过，不用我提醒，你也知道，陈炎的变化或多或少和他爸当年失踪的事有关，一步走错了，他没有选择回头，而是让自己继续走错，犯罪……他的事，你去查旧案报道吧。”
老耿的暗示让裘佳的心神迅速活跃起来，出了早餐店，裘佳立刻给大猫留言让她追踪虐狗视频的发布者，而她则决定从陈炎伪造的身份“陶芃”入手。理清思绪后，裘佳到路旁扫了一辆共享单车，准备前往韩家别墅。
然而，这时，一通骚扰电话却不期而至。
裘佳昨天抽空为庄小梅办了新的电话卡，如今她的手机里是她妈的旧号码。手机铃声一响起，看着屏幕上那串陌生的网络虚拟号，裘佳就意识到了来者不善，她双眼扫过手机时间，还不到早上七点，她妈不愿告诉她，骚扰者却无孔不入，难怪她妈会慢慢变得神经衰弱。