奶奶家的厨房是堂屋外的一间平房，平房里有两眼土灶：大的那眼上面固定了一口大铁锅，主要用来负责蒸馒头、煮饺子之类的大事；小的那眼就是平时用的。小的土灶上没有固定的锅，炒锅、平底锅、小蒸锅都可以放在上面。
任阔第一次下厨用的就是这眼小土灶。
进厨房前，她已经在奶奶的指挥下切好了西红柿、打好了蛋液。可进了厨房，她就愣在那里，仰着头看奶奶，嗫嚅着问一句：“奶奶，怎么生火？”
奶奶蹲下来，拿一把干草，用火柴点着，放进灶眼里。接着又折了几根玉米秸秆塞了进去。干草的火苗引燃了秸秆，在灶眼里烧出旺盛的火苗。奶奶说，“今天你只用炒一个菜，用不了多长时间，就不用放木柴了。”
任阔点点头，将一旁的铁锅扣在土灶上。既然架了锅，那便得放油。任阔见过奶奶做饭，她知道做饭的基本流程。
油壶就在旁边的小木桌上。任阔拧开壶盖，提起油壶就往锅里倒。土灶里燃着火苗，她不敢太过靠近，只能远远地瞧。她并不知道应该倒多少油进去。
“如果不是奶奶及时喊住我，我可能把一整壶油都倒进去了。”任阔的左肘撑在餐桌上，用左手托着腮，笑嘻嘻地对祝晋南说，“虽然油倒得多了点，但这还不是最灾难的，顶多算灾难的开始。”
任阔说的没错。“灾难”的真正开始是热油。因为加油的时候锅里还有水，等温度一上来，整口锅都“噼里啪啦”地热闹起来，更有无数细碎的热油喷溅出来。
任阔第一次近距离见识这样的状况，一时无措，只得眼巴巴望向奶奶。
奶奶拍了拍她的肩膀，安慰道：“不要紧，等一会儿就好了。”
她听话地站在一旁等着。直到奶奶说“把鸡蛋倒进去”，她才端起一旁盛蛋液的碗，往前凑了凑，手一斜，将蛋液倒进锅里。蛋液一接触到热油，立刻又是新一轮的“噼里啪啦”。
任阔哪顾得上观察有没有热油溅出来，只顾往后跳。她跳得慌乱，早就忘记放菜和调料的小木桌就在旁边。她跳过去，一脚撞到了小木桌的桌角上。小木桌是个老伙计，本就是因为腿脚不稳当，才挪到厨房来的。被任阔这一撞，小木桌整个翻在地上。桌上盛西红柿的盘子、调料罐、油壶，无一幸免，全部摔在了地上。
油壶是最幸免于难的，毕竟是塑料桶身，又拧紧了壶盖。调料罐好在结实，没摔得粉身碎骨，只是盐、糖撒了一地。西红柿和盛放的盘子最可怜，盘子干脆碎成了几瓣，西红柿则全部滚了一身土和泥。
奶奶就站在身边，有心扶她，只是没料到任阔跳得这么迅疾，不等她的手伸过来，任阔已经一脚撞上了小木桌。
任阔看着一地狼藉，已经顾不得还在“噼里啪啦”的锅了，整个人呆在那里。奶奶那句“没撞疼自己吧”，将她从惊慌失措中拉回来。
她呆呆地看着眼前的一切，“奶奶，完蛋了。我把东西都摔了。”
奶奶已经将灶上的锅挪到了一边，蹲下来收拾地上的残局，“没事，没事。你没撞疼就行。”
讲到这，任阔停下来，夹起一口面条，认真咀嚼起来。
祝晋南望着吃面的任阔，问道：“第一次下厨就这么结束了？”
任阔快速将嘴里的面咽下去，“哪能啊？我真的做出来了一盘西红柿炒蛋。”顿一顿，才咧嘴一笑，“只不过不好吃罢了。”
“家里不是有好多西红柿嘛。所以收拾好厨房的一地狼藉，我又去切了一盘西红柿。不过，那盘西红柿炒蛋全盘失败。西红柿没炒好，还是生的。鸡蛋被我搅成了鸡蛋碎，不用勺子根本夹不起来。最后，我还把盐放多了，齁得没法下咽。”
说到自己的糗事，任阔笑得停不下来。
祝晋南想跟她一起笑，却怎么也笑不出来。
任阔的笑终于停下来，“但，不得不不承认，我是真的有做饭的天赋，第二次做西红柿炒蛋，基本就已经成功了。”
“后来我几乎就成了我家的首席大厨，就连过年的年夜饭都是我来操盘的。”任阔一脸骄傲。
祝晋南忽然有点后悔没有跟苏瑾巍多了解一些任阔的事，以致于现在任阔侃侃而谈时，自己不知如何搭话。此时此刻，他有些无措。他甚至不能判断任阔的笑和骄傲是否出于真心。
但看着任阔的笑脸，他又觉得自己是多虑。或许，任阔真的觉得十岁开始做饭是一件值得骄傲的事情。
祝晋南此时的无言，让任阔很快就察觉到了他的忧虑。在过去的很多年里，很多听过她童年片段的人，大都会沉默一会儿。任阔知道，他们是善良的。他们的善良让他们不知道是否该笑、是否该说话。他们生怕任阔的坦然和笑容是伪装。
“南哥，你不会在同情我吧？”任阔挑着一边的眉毛，用狡黠的眼神看着他。
祝晋南被看穿了心事，有些无措地用筷子在面碗里挑来挑去，
任阔笑得坦荡，“真的不用啦。巍姐肯定跟你说了一些我的事情吧。虽然我爸妈很早就去世了，爷爷奶奶也离开了我，但我现在不是也活得很好？如果我活得不好，我肯定不会把这些事情告诉别人……”
说到这，她忽然停下来，右手食指贴在唇上，“公司的同事还是不能告诉的。如果我没告诉张岩他们这些事，估计他们也不敢那样欺负我。”
任阔突如其来的话锋转变，让祝晋南一时愣怔。但愣怔只持续了片刻，他就忍不住笑出来声来，“这是你总结的经验吗？”
“哎，”任阔佯装叹了口气，“我还没修炼出这种技能。是后来跟我交流仲裁经验的HR同事告诉我的。”
不等祝晋南开口，任阔已经继续说了下去，“南哥，你们公司不会因为员工的家境区别对待吧？”
“当然不会。”祝晋南这才插上话，“大家都是来工作的，关心别人的家事干什么。”
“就是嘛，关心别人的家事干什么。”说到这，她忽然停顿下来，咬了咬嘴唇，笑着说，“其实不光家境不好会被歧视，家境好也被歧视。我之前遇到过一个领导，招聘时明确说过不要北京人。因为北京当地人家境好，有房有家底，不容易PUA。”
祝晋南被任阔的表情逗笑，“幸亏我早工作几年，赶上了好时候。”
祝晋南以为他们会在工作的话题上继续聊下去，却想不到任阔忽然就换了话题。
“南哥，我给你讲了我过去的事，你要不要也给我讲一讲你过去的事？”任阔一脸认真，收起了刚才嘻嘻哈哈的表情。
祝晋南愣怔一下，喃喃道：“我过去的事？我过去的事，没什么好讲的。”
“讲讲为什么你不爱吃饭的事呗。”任阔的面已经吃完了，此时已经放下筷子，专心致志地等待祝晋南开口，“巍姐跟我说你不爱吃饭，所以才得了胃病。但我感觉你好像也不是不爱吃饭，只是……只是……”
任阔斟酌了一下用词，“好像是对食物没什么兴趣，只要不是特别奇怪的食物，你都能填饱肚子。吃饭是人类最基本的需求，在没有吃饱困扰的时候，大家都会有自己的饮食偏好。但你好像没有。这是为什么呢？”
祝晋南抿抿嘴唇，想了一会儿，终究不知道如何解释自己的事。但任阔的眼神里满是期待，让他不好拒绝。
他沉默了好一会儿，终于想到了一个方法。他问任阔：“那让我先问你一个问题吧。你为什么那么喜欢吃饭？”
“喜欢吃饭，需要理由吗？”任阔瞪大了双眼。
“当然。”
“这……”任阔咬了咬手指，“我的人生格言就是‘天大地大吃饭最大’。只有吃饱了饭，才有力气去做其他的事。”
祝晋南还想继续问，但任阔阻止了他。
“南哥，现在是我问你问题哦。”她歪着头，眼睛里全是真诚。
第23章 吃醋
任阔的眼神太过真诚，直看得祝晋南无法拒绝。他很努力地思考，终究没办法组织出合适的语言。
偏偏任阔就等在那里，嘴角依旧噙着笑，眼神仍旧写满期待。
他张了张嘴，却没有能发出声音。
任阔读懂了他的无声，微笑着说：“其实你不是完全对食物没有喜好的。”
这次轮到祝晋南惊诧。他眼睛睁大了几分，犹疑地望着任阔。
“据我这段时间的观察，你不爱吃的东西挺多的。比如，你不吃葱姜，但不拒绝菜里面放葱姜；再比如，你不吃肥肉，不吃腊肠，不吃芦笋……”
祝晋南看任阔的眼神越来越迷乱，一会儿是慌张，一会儿是迷茫，偶尔还闪动着一些说不清楚的神情。祝晋南想，“我真的不吃这些东西吗？”
他的大脑确实是被任阔震撼到了，以致于他将自己的想法脱口而出。
“对呀。”
“你怎么知道的？”
“从你拿回来的饭盒里发现的。葱姜，是因为每次你都将它们挑出来，放在了饭盒的一角。但其他东西，你都吃掉了。肥肉，是每次做肉菜时，你只吃掉了瘦肉，肥肉撕下来留在饭盒里。腊肠和芦笋，就更明显了，你只吃了其他配菜，把它们全部留了下来。”任阔莞尔一笑，“还需要我说点其他的吗？”