“……”
萧念看不出破绽，只好转口道：“现在你只侍奉我一人，不必担心旁人再找你的麻烦。”
江砚澄点头，“是，多谢小姐将我从水火中解救出来。”
萧念琢磨着“水火”这两个字，轻笑一声，俯身靠近他，盯着他的眼睛问：“你怎知……待在我身边不是身处水火？”
冬日阳光温和，斜斜地照进廊桥，江砚澄整个人暴露在日光里，面对突然拉近的距离，他登时屏住了呼吸，清澈的眼里闪过一丝慌乱，忙垂下眼睫，“小姐心性良善，定然不会像旁人那样，随意殴打奴仆。”
“是吗？”萧念挑了挑眉，手扶着木栏，朝前压近一步，“你好像很了解我啊？”
江砚澄心里咯噔一下，紧急后退一步。
猛然意识到一件事，萧念在试探他！
“没……小的只是听说……”
“听谁说？我的名声在京城可不太好……”萧念再次逼近，江砚澄则一步步后退，“小姐误会了，伴读之间可是很敬仰您的。”
他面上强撑着，心里却紧张得砰砰直跳，别问了别问了！再问我可编不下去了！
“是吗？”萧念像是没打算停，反而加快了脚步，江砚澄一时没跟上，踉跄一步向后倒去，顿时升起一股不妙的预感。
果然，下一秒，一只强有力的手掌牢牢接住了他，他死心地闭上了眼。
这该死的玛丽苏情节！
萧念你到底想干嘛！替身也没有这样玩的吧？
“小心些。”她轻柔的声音传来，江砚澄被她扶稳站直，不忘保持身份，低声道谢：“谢小姐。”
再抬头时，萧念脸色一如既往地平静，只是眼底闪过一丝不自然。她轻咳一声，正色道：“你既成我的伴读了，有些事我需与你说清楚。”
“……好，小姐请说。”
萧念站在他面前，俯视着他，一字一句道：“我生平最讨厌那种仗着身份、家世、财势就高高在上，目中无人，惯会对旁人颐指气使之人。”后面几个字她刻意咬重了些。修长的身形把江砚澄笼罩在阴影里，无形中释放着一股压力。
江砚澄心猛地被攥紧，指尖抠进掌心，心中彻底确认了，萧念是恨他的，恨他之前对她颐指气使的态度，恨他高高在上的模样。若她知道这副弱小的身躯里就是他，她会怎么做？
千刀万剐？还是碎尸万段？
他不敢想，只是频频点头，附和道：“小的也是，最恨那种仗着权势打压下人的人，有钱了不起啊？没有我们老百姓，他们什么都不是！”
他说得愤然，萧念淡然扫了他一眼，道：“你现在虽是只侍奉我一人，但也还是归属于书院的，在外可别依仗着我的身份，做一些捧高踩低的事情败坏我的名声，被我发现的话……”
“一定不会！”江砚澄急忙说道：“小的定唯小姐是从。”
“那就好。”
两人一前一后回到松月斋，萧念径直转进书房，江砚澄垂首跟上。屋里炭火烧得正旺，周身寒意逐渐驱散。指尖的僵麻缓解后，江砚澄熟练地开始研墨。
看着炭盆里的银丝炭，心绪渐渐飘远，连袖口沾上了墨汁也未发觉。直到听见萧念指尖不轻不重地在书案上叩了两下，才猛然回神。
“在想什么？”她问。
“没……”江砚澄神情闪烁。
萧念手撑着脑袋，凝视着他，道：“我不喜说谎之人。”
“……”江砚澄思索了会儿，他现在也只能求助她了，也唯有萧念能够帮他。
于是，他放下手上的墨条，正色道：“小姐，李公公苛责伴读，吃尽油水，我想扳倒他。”
萧念顿了顿，问：“你想如何做？”
江砚澄神色恳求，“我想求您帮我。”
“帮你？”萧念身体微微后仰，靠在椅背上，“如何帮？为何帮？帮你于我有何好处？”
江砚澄一愣，这句式，好熟悉。
当年萧念追他时，他也说过类似的话。
“和你谈？怎么谈？为什么谈？和你谈我能得到什么？”
萧念还在试探他！
他几不可察地叹了口气，使出这个世界的生存法则，眼里憋出几道水花来，声音带着几分惹人怜惜的柔弱，“小姐，我知我身份卑微，不能给小姐带来什么，甚至有此念头简直不知天高地厚，但是！只要小姐能帮我扳倒李公公，以后小姐有什么吩咐，小的……愿为小姐豁出性命！”
江砚澄说得声情并茂，甚至屈着双膝跪了下去。
萧念眼里闪过震惊，皱着眉头坐直了身体。按照她对江砚澄的了解，他是绝对不可能低头下跪的！
如果他不是江砚澄，那她又凭什么要帮他呢？
“你……先起来吧。”萧念把江砚澄从地上扶起，透过宽大的棉袍能感受到他瘦弱的手臂。再看他红润的眼眶中，已然落下一滴泪来，一副楚楚可怜的模样。
忍不住心下一软，“你先同我说说情况。”
“是。”好歹是争取到了一线希望，江砚澄悬着的心稍稍安定了些，把自己这几天得到的所有信息尽数告知，萧念听得认真，她说：“你都同我说了，就不怕我转头告诉旁人？毕竟以你现在的身份，谁都能弄死你。”
江砚澄摇摇头，抬眸直视萧念的眼睛，十分诚恳地说道：“小的相信小姐不是那样的人。”
他的眼神干净的像是一把利剑，击碎了萧念此刻所有的龌龊想法，被他看得不自在，偏开头去，“我考虑一下。”
“是，谢小姐。”江砚澄连忙道谢，他想，萧念一定是因为他这张和前世一样的脸，对自己怀恨在心，所以才不肯直接答应的吧。
“李公公在书院多年，想要扳倒他没那么容易，你给的线索太少了。”萧念冷静分析起来，“以你现在的身份，不会有人特意找你的麻烦，你可以先去调查清楚，之后再同我商议，切记，不可再让第三个人知道此事。”
若是此事宣扬出去，萧念不会有什么事，但江砚澄……
“咚咚！”
书房的门突然被敲响，羽衣推门进来，低声道：“小姐，国公爷派人来请您回去用晚膳。”
萧念眨眨眼，“这么突然？我若不去会怎样？”
羽衣咽了咽口水，说：“小姐从前是绝不敢违抗国公爷的。”
明白了，就是必须得去。
“知道了。”萧念回应一句，扭头对江砚澄说：“我方才说的你要记住了，还有，我不在的时候，保护好自己。”
江砚澄点点头，“好……”
第10章 我要帮他！
◎“他不是低贱的人”◎
抵达国公府时，天色已暗，萧父在厅堂门前等着，看见萧念进来，喜笑颜开，又佯装生气，埋怨道：“你这孩子，怎么都不同我说一声就搬去书院了？昨夜睡得可好？可缺什么物什？”
萧念前世是单亲家庭，还从来没有得到过如此关怀的父爱，她笑了笑，回应：“一切都好，父亲不用担心。”
萧母此时走了出来，四十多岁的年纪，带着官场上惯有的威严，“既然到了，就传晚饭吧。”
饭桌上，萧母坐在主位，萧念和萧父分坐两旁，等着下人上菜的功夫，萧念看着一旁的空位，问道：“三弟呢？今日怎么不见他？”
平日里他最是闹腾了，萧念生病的那几天，他都要缠着她，让她陪他玩。
萧父露出慈祥的笑容，“他啊，今日贪玩，在院子里转了好几圈，把自己转累了，吃了点东西，现下正睡着呢。”
萧母突然插话，“若是想念弟弟，可时常回来看看。”
“是啊。”萧父急忙附和。
萧念顺势点头，“有空自然会回来。”
萧母闻言，意味深长地看了她一眼，忽然道：“书院比试的事，我听说了。”
萧父笑容一僵，默默和萧念对视一眼，试探问道：“妻主是从哪里听说的？”
萧母冷哼道：“满京城都已传得沸沸扬扬，说国公之女为了争抢一个低贱的伴读把吏部尚书之女气得晕了过去。”
“什么？”萧父惊讶，“这……这传得都是什么啊！我听到的完全不是这样的！妻主莫不是听岔了……”
萧母无奈看他一眼，“我是细细问过的，本来是没什么，但为这么个低贱的东西把人家气晕，这像话吗？”
“低贱”两个字钻入耳内，萧念听得极其不舒服，忍不住反驳，“他不是低贱的人。”
“……你说什么？”萧母愣了愣，神色严肃起来，似是觉得自己听错了，“你再说一遍？”
萧念直视她的眼睛，正色道：“母亲，我说他不是个低贱的人，他也是个人，同我们一样，没什么区别……”
“住口！”萧母一拍桌子，不可置信道：“我送你去书院，你就是这样回报我的？”
萧念不解，“我不认为我说错了什么，是人就该有最基本的权利。”