萧念面上端着笑，眼神却暗了下去，没有功劳也有苦劳……好一个高高拿起，轻轻放下，按这话的意思，如若不找到实质证据，是断然不会把李公公换掉的。
为今之计，只能先拿了江砚澄的身契，把他留在身边，才能护他周全。
“山长思虑周全，学生明白了，那学生就先替阿砚赎了他的身契。”
萧念行礼告退，临走前还留下一句意味深长的话，“山长声名远扬，最是清正廉洁，想来日后也定能明察秋毫。”
望着萧念离去的方向，山长指尖摩挲着杯沿，喊来了人，“去详查一下昨日书院发生了何事。”
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从山长住处出来，萧念把赎身契的事交给羽衣去办，自己则径直回松月斋。天色逐渐暗了下来，北风从耳边呼啸而过，抬头瞧见迎面走过来的瘦弱人影。
她眉头皱了起来，“受伤了不好好休养，这是要去哪儿？”
江砚澄端着一个暖炉，塞到萧念手里，“本想去找小姐，没想到您这么快就回来了。”
接过暖炉时，萧念察觉到他指尖的冰凉，不甚在意地又把暖炉递回他手里，“马上到了，我用不着，你拿着吧。”
“小姐！”江砚澄忽然叫住她，“我想去找赵近侍，他在李公公身边多年，没准知道些什么。”
萧念俯首看着他，寒风钻入他不合身的棉袍里，冷得他瑟缩一下，于是伸手解下身上的貂裘披在他身上，劝道：“外面冷，回去再议。”
江砚澄却摇头，神情凝重，“等不得，赵近侍刚被李公公所伤，现下正是心怀怨念的时候，此刻劝说胜算极大，若是等过两日，就难说了。”
萧念见他执意要去，无奈妥协，“也好，那你小心，若是不成就赶紧回来。”
“好。”江砚澄转身去了。
萧念看着他瘦弱的身形逐渐远去，寒风吹得貂裘下摆翻飞，他的步伐却异常坚定，不禁心中微动，这倔强的脾气，倒是像极了那个人。
回到书房，秋露为她掌灯，“小姐可是要温书？”
萧念执笔画了张思维导图，又写了几句话，道：“昨日之事闹得那样大，我同山长说清李公公的恶行，可她却只是三言两语轻轻揭过，看来，只要书院能维持表面的平和，这些事对她来说都是小事，她是不会管的，但是……若是事情闹大了，闹到她面前去，闹到不得不出面收拾的地步，她自然也不能袖手旁观了。”
秋露懵懂地点头，“那小姐打算如何做呢？先前您让奴婢去查他们，可他们三人成虎，背后又有人撑腰，如何才能让山长不得不重视？”
萧念将图装进信筒，交给秋露，“告诉叶江离，我还有许多好玩的学习方法，预备在松月斋开一个讲堂传授此法，人越多越好。顺带告诉几家与书院常来往的商铺，年底了，好好看紧手上的货，别出现账目不清的情况。”
秋露机敏，瞬间明白了，“我知道了，让学子们都住进书院，那他们的吃穿用度书院都要必备齐全，若是李公公手脚不干净，伙同王妈妈吃尽书院油水，到时拿不出来，学子们自然会闹到山长那里去，届时山长想不管都不行了，只是为何要去找商铺呢？”
萧念解释:“年底了，各家商铺都在核对账目，手上多有囤货，又与书院来往多年，交情不浅，若不断了王妈妈的后路，她一求援，商铺再给书院赊账供货，那此计就白费了。”
秋露了然，看着萧念露出佩服的神色，“小姐英明！”
萧念正色道：“我这个法子最多把王妈妈拉下台，李公公是王妈妈亲信，难保他们不会弃车保帅。”她看了眼外面昏暗的天色，轻叹一声，“希望他能带回来好消息吧。”
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赵近侍住处，江眼澄见屋内点着灯，抬手轻叩房门。没一会儿，门被打开，赵近侍略显苍白的脸出现在门口，他打量起江砚澄，见他披着貂裘，端着暖炉，脸上极轻极快地划过一丝晦暗，随后扯起微笑，“进来吧。”
“我猜你要来，只是没想到这么快。”他倒了碗热水放在桌上，“请坐。”
“多谢。”江砚澄不动声色地环顾四周，这是间单人斋舍，不大，用具也十分简陋，不像是混迹多年的近侍该有的样子。心底也多了几分底气，斟酌着如何劝说，赵近侍却提前开口了。
“你若是想劝我去告发李公公，我看你还是免开尊口吧。”
“为何？”江砚澄不解，“李公公那样对你，你为何要帮他？”
“帮他？”赵近侍苦笑，目光有意无意地掠过江砚澄身上的锦缎貂裘，“我人微言轻，就算去说了又怎样？”
江砚澄试探道：“你跟在李公公身边多年，就没有发现他克扣伴读月钱，吃尽书院油水的证据吗？”
赵近侍神色肃然起来，“你是怎么知道这些的？”
江砚澄说起自己的推测，“李公公蝇营鼠窥，贪婪无耻，怎么可能会多给伴读那二百文钱？因为那本就是属于我们的，却说成是书院对我们的照顾？然后心安理得地克扣剩下的月钱，简直无耻至极！”
赵近侍有些意外地看着他，“没想到你竟然能够想到这一层面，看来是待在世女身边受了福泽了。”
“定然不是只有我才能想到，只不过是受制于李公公不敢声张，可你与我们不同，你为何……”
“我与你们有何不同！”赵近侍突然一捶桌子，低声吼道，桌上烛火因动作而晃动，江砚澄透过昏暗的光线，看清他眼角的细纹，眼底是常年累月的乌青。
门没关严，被风吹得吱呀响，赵近侍走过去关上，合上时，肩膀止不住地颤抖，江砚澄听见他的声音逐渐哽咽，“十年……我在这里熬了十年，还不是被他狠狠踩在脚底下，不管我做的有多好，终归是他的功劳，山长也只看得到他！”
江砚澄蹙眉，“那你为何……”
“为何不反抗？”赵近侍嗤笑，“你以为我没有吗？可是有什么用？你以为人人都像你一样，能够得到世女的青睐和帮助，然后一步登天吗？”
他突然提高了声音，转过来时满眼通红，盯着江砚澄这张皙白年轻的脸，道：“曾经我也是这样的，可我为了这份差事，付诸了十年，十年啊……如今却什么都没得到……”
江砚澄劝道：“不会的！只要你帮我，把李公公拉下来，山长自然能够看到你的付出。”
赵近侍无可奈何地冷笑起来，“你太天真了，只要山长不想，没人能动摇他的位置。”
他泄了气般地重新打开门，“你走吧，以后也别来找我，今日就当什么都没发生。”
江砚澄步履沉重地往外走，临了他问道：“你甘心吗？人的一辈子那么长，你甘心一直屈就于他之下吗？”
赵近侍的身躯僵了一瞬，随后毫不犹豫地关上了门。
门外寒风依旧，钻进江砚澄的衣襟，心口像被灌成一个洞，站了许久才抬脚离开。
屋内，赵近侍一动不动地盯着桌上的烛火，跳动的火苗倒映着他眼底涌动的情绪，一抹炽热一闪而过，迅速平息，逐渐麻木，直至无波无澜。
第20章 你不会在骗我吧？
◎真是人不可貌相啊~◎
从院子里出来的时候，天完全黑了，江砚澄抬头仰望，墨色天穹裹着冷冽的寒风让人喘不过气。
他拢了拢身上的貂裘，一股淡雅的清香飘散在空中，是萧念身上的味道，很淡，很香，像羽毛轻扫心尖，带来一股暖意。
是了，他不是孤身一人，还有她在。
此路不通，另寻他法。
夜间路滑，他小心地走着，一步一脚印稳稳踩在坚实的地面，一路摸黑走到伴读住处，屋里的人还没睡，正低声议论着什么。
“他一走了之了，留下我们，李公公定然没好果子给我们吃。”
小秋愤然道：“好了，你们别说了，那是阿砚有福气，能被世女看上，我们……我们往后老实些，不被李公公抓着错处就行了。”
“是，他是命好，可他若不得罪李公公，能有这些事儿吗？结果惹了事，自己扭头就走——”
议论声戛然而止，江砚澄推门进来，那人面上有些挂不住，但怨念分毫未减，哼了一声，转头钻进被窝。
小秋讶异道：“阿砚，你怎么回来了？”目光落到他身上的暖炉和貂裘上，抿了抿唇，终是不自在地瞥向其他地方。
江砚澄心里有些不是滋味，像是成了一个背叛者，这种感觉他前世从未体验过，以往都是好兄弟有福同享，可他如今也不过是依附萧念的菟丝花罢了。
他低声回应，“我来收拾一下我的行李。”
“哦……好，你的东西我们都好生放着呢，没有动。”
“嗯，多谢。”
江砚澄的东西不多，三两下就收拾好了，他翻出一个布袋，里面是他先前押注赢的银子，他目光掠过三人，正色道：“诸位，虽然同各位相处时间不长，你们帮过我许多，我心里是很感激各位的，所以我绝没有想要一走了之，我想要的是扳倒李公公。”