说罢，萧母开门离去，书房内，剩下萧念一人，垂在身侧的拳头紧紧握着，良久终是泄了气般松懈下去。寒风从门口灌入，寒意从头顶灌到了脚底。
不知站了多久，她才拖着沉重的步伐离开，朝清晖院的方向看了眼，犹豫一瞬，转身往相反的方向走去。
长廊里，风铃的清脆声响在耳边晃荡，少了平日的纯真，多了几分讥笑和讽刺。
她以为江砚澄跟在她身边就不会再受委屈了，没想到受得伤害更多了……
国公世女又怎样？还不是这般没用。心中苦味蔓延，充斥着鼻尖也酸涩起来，呼出的气化成了白霜，抬眸时却看见尽头站着的熟悉人影。
寒风裹着雨雪纷飞，那抹青葱色身影如竹如松，眉目轻蹙，正朝着她缓步靠近。萧念望着那身影从模糊到清晰，再到模糊，直到冰凉的手抚上她的脸，掌心的余温挟着她滚烫的泪交织在一起。
她听见他轻而柔的声音混在清脆的风铃声中，“小姐，别哭。”
别哭。
他会心疼。
萧念覆上他的手，咽下喉间的酸涩，问：“你怎么来了？”
江砚澄递上暖炉，回道：“下雪了，你走得急，想着你回来会冷，我来接你。”
萧念握着暖炉，温度不冷不热刚刚好，可她却觉得十分灼热，顺着掌心烧穿了她的心。
“……陛下有意按下此事，让张菁写份忏悔书就算翻篇了。”她说这话时感觉喉咙刀割一般疼。
江砚澄垂眸，这个结果他早就猜到了。他清楚地知道他的身份在这里不值一提，可是这几日看着萧念为他争，为他出头，又忍不住期待。倒不是期待能得到一个体面的道歉，而是想看见萧念处处护他的样子。
如今道歉落空，他也不恼，只是不忍心萧念为此神伤，“小姐，没关系的，我不缺那一个道歉。”
“可是。”萧念顿了顿，从刚才萧母的话中她也能猜到一二，萧母为了府中的前程放弃了替他求公道的机会，她低声道：“若是……若是本来能得到一个道歉，但是却因为别的而放弃了……你不生气吗？”
“生气？”江砚澄摇摇头，在这个世界，他只在乎萧念，其他的都无所谓，他知道萧念的身份令她无力反抗，也明白她是身不由己，于是轻声道：“小姐，能待在你身边我已经很满足了，别的我不求，我只求你能保护好自己。”
廊间雪花飞扬，雨水毫无秩序地打在脸上，风铃声夹杂着风声从耳边刮过，刺耳又冰冷。
“对不起……”到头来她只有这一句。
她太弱了，护不了自己，也护不了他。
江砚澄又何尝不明白，曾经身居高位，最是清楚形势比人强的道理，萧念为他做的，已经够多了，他不想再给她找麻烦。
他展开手上准备好的貂裘，披在萧念身上，仔仔细细地掖好，温声道：“没关系，只要小姐向着我就好了。”
萧念看着他清澈的眼睛，不敢直视，仰了仰头，一种很酸、很苦、很无力的感觉充斥了整个心间。她知道江砚澄有多傲气，前世一点都不肯屈就，如今却为了她一忍再忍，咽下许多委屈。
她眨了眨眼，想成全他这份体谅，可泪水还是从眼角滑落，只好伸手抱住他，将一切不甘埋在他的颈窝，闷声回应，“向着你，一直向着你。”
江砚澄感受到颈间的温热，伸手回抱住她，头轻轻依偎着她的，脚下的地面渐渐被白雪覆盖，直到盖满整个长廊，萧念才缓缓起身，眼睫的泪干了，恢复成平常的模样。
她牵起江砚澄的手，朝清晖院走去。江砚澄就这么任由她拉着，听她说：“陛下看中我的计策，又有大儒的支持，想来成功的几率很大。”
江砚澄笑了，“那很好啊，小姐为我做了这么多，只是少一个道歉而已，没什么的，我不在意。”
萧念脚步停了下来，她不知道是不是这里的环境改变了江砚澄，看着他这般懂事的模样，心里很不是滋味。她不喜欢乱发脾气的江少爷，可也不想看见委曲求全的阿砚，什么时候才能看到那个做回自己的江砚澄呢？
她想，她还是太弱了。
“小姐？”江砚澄看着她发愣的模样，心里暗骂自己嘴欠，怎么又提道歉的事？这样萧念定然以为他很在意，到时候又要去替他讨公道了，急忙拉住她劝：“小姐，你可不要做傻事啊。”
萧念看着他揪着自己衣服的手，纤细修长，甚是好看，忍不住握在手里，这样他的双手都被她牵着了。
江砚澄有些茫然，抬眸时却撞见她眼中燃烧的火种，“阿砚，今日我们所受的一切，我都会记住，来日我们向她们一一讨回来。”
闻言，江言澄颔首笑道：“好。”
“走吧，回去教你写字。”萧念拉着他就往清晖院走，斗志满满。
江砚澄哀嚎一声，“小姐，今日天色已晚，改日再教吧。”
“不行，就今日。”
“明日真的不行吗？”
“不行。”
“好吧……”
【📢作者有话说】
啊啊啊~有点憋屈[可怜]不过没事的，后面都要一一讨回来的！
男女主也会一步一步变得更加强大，大家不要担心，爱你们[亲亲]
今天没有小剧场，因为太伤感了，我哭一会儿~[可怜]
第40章 一定会是好消息
◎做一把利刃！◎
“哎……”
“哎……”
“哎……”
江砚澄瘫软在床榻上，手上捏着书卷，多瞅一眼都头疼。和萧念比起来，他是个妥妥的学渣，上学的时候看文字就味同嚼蜡，如今还要认这复杂难懂的古体字，忍不住连叹三声。
跟着萧念学了两天已是精疲力尽，桌上还堆着萧允送来的“三纲五常”、针线等乱七八糟的物什。江砚澄看了眼，只想闭眼睡觉。但又想起今日从萧念书房出来时，听到羽衣和萧念说，“小姐，国公爷传话来，今日早些歇息，明早寅时正刻堂厅等候，随她上朝。”
寅时正刻……这么早的吗？
清晖院主屋，萧念背靠椅背，饶有兴致地观赏着江砚澄费力写下的字，因为不熟悉，又要极力伪装，导致写得歪七扭八，和原主有得一比，只是字里行间带着一股不肯屈服的傲气。
“还真像他。”萧念忍不住轻笑出声。
“像谁？”羽衣端着水盆进来，抬头就瞧见萧念撑着脑袋傻笑。
萧念不动声色地收起手上的纸张，叠好放进床榻旁的抽屉里，羽衣又叮嘱了，“小姐，明日要早起，可莫忘了。”
“嗯，知道了。”萧念接过羽衣递来的手巾，湿热的温度盖在脸上，面部都舒畅起来。
明日可有一场大战，得好好休息。
白雪覆盖了屋檐一角，天穹深沉宛如墨色晕染。
寅时初，寂静的夜里，主屋点起了灯，羽衣拉开床帘，轻声唤道:“小姐，该起了。”
上学也没起过这么早。
萧念到底是忍不住哀嚎一声，撑着昏沉的脑袋坐起，迷蒙的双眼看了眼外面漆黑的天，身体不由自主地向后倒去。
这朝不上也罢。
“小姐。”羽衣伸手撑住她的身体，冰凉的手隔着里衣刺激萧念的神经，她猛然睁开眼，一下子就清醒了！
往里瑟缩了几下，看着羽衣发红的手，眼里露出惊恐之色，“羽衣，你干什么了！”
羽衣嘿笑一声，“我猜小姐起不来，就提前玩了会儿屋檐下的冰棱。”
萧念：“……”
磨磨蹭蹭地起来穿衣，洗漱收拾，穿戴整齐后，整个人也彻底精神了，只是开门后，外头的寒风还是让她打了个寒颤。
雪停了，满地被铺上了一层白色鹅绒，黝黑的院子中间亮着一抹光亮，江砚澄提着灯笼笔直地站着，看见萧念出来，眼睛亮晶晶地看了过来。
萧念凝眉走过去，见江砚澄穿着整齐，显然是早就在这儿等着了，“你怎么在这儿？今日我随母亲上朝，不能带你一起去。”
“我知道，小的是来送小姐的。”江砚澄不傻，上朝这样重要的事，怎么可能带他？但是他想送送萧念，想告诉她这不是他一个人的事，不用一个人扛着，还有他在。可这话太肉麻，他犹豫了半天也没说出口。
萧念见他鼻子都冻红了，又支支吾吾地要说不说，看了眼时辰已经不早了，只好道：“有什么话待我回来再说，天太冷，你赶紧进屋吧。”她说这话的时候，感觉牙齿都在打颤。
“好……”江砚澄话音还未落下，萧念就转身走了，眼见着快到院子门口，终是忍不住叫住了她，“小姐！”
“嗯？”萧念回身，茫然地驻足在原地，“怎么了？”
天太黑，烛光太弱，两人隔了段距离，江砚澄看不清萧念的脸，萧念同样也是，只听见他喊住了她，可等了会儿，却没再听到他说话，只好又问一遍，“你可是有什么要紧话同我说？”