弗筠气得牙根儿直痒痒，吐纳几息后，忽而勾唇一笑，“吴大人，哎呦不对，瞧我这记性，卜筮正是个不入流的官，无品无级，还担不上我这句‘大人’呢，我该称呼您什么好呢？”
贺平被她戳到痛处，顿时脸红脖子粗，方才吃了瘪的吴防也暂时忘记先前跟弗筠的恩怨，立刻同仇敌忾起来，嘲讽大笑。
贺平喘息颇粗，瞪向弗筠，又瞪着吴防，“你们二位大人空占官衔，倒是尸位素餐，玩忽职守，我是个不入流的小官，说不过你们，只好请司正大人来评评理了。”说完他突然起身，又补了一句，“说来，这也是跟张大人您学的呢，上行下效！”
吴防听后慌得不行，急急忙忙站起来，立刻小跑着跟了出去，弗筠却坐在原地一动未动，摊开一本典籍，继续若无其事地研读。
这时，值房里余人都已转醒，纷纷将目光落在弗筠身上，眼睛里尽是看热闹的兴致。
不多时，贺平屁颠屁颠地跟在冷肃着脸的沈安身后进了值房，吴防则慢吞吞地缀在其后，垂头耷拉脑袋。
弗筠只抬眸一瞥，便知晓了此局的胜负。
果不其然，沈安走至她的书案前，用食指关节咚咚敲击两下桌面，冷声宣判道，“上值期间擅离职守，罚俸两个月以儆效尤，再有下次，定不轻饶。”
自知有错在先，弗筠只能垂眉耷脸地领下这番责罚，“是，下官知错了。”
扬眉吐气的贺平一下午的时间都把下颌翘到天上去，不时哼着悠扬的小调。
本就养家吃紧的吴防这下子更是雪上加霜，再不敢轻易当出头鸟，只默默在心里积攒着对弗筠和贺平两人的怨气。
弗筠却被前所未有的低落和烦闷笼罩起来，头顶周围像是被笼罩起一层阴云。
为官之难，难在做事，难在人际，难在自处……处处皆是她难以化解的难题。
如今她也尝到进退维谷的滋味了。
她是忍气吞声不行，主动出击也不行，竟不知该如何是好了。
直至下值时分，弗筠脸色的阴霾仍未消散。
章府的马车已经停靠在衙门外，墨色已重，车里小桌上亮起一盏油灯，被她不算轻的衣风，带得摇摇晃晃、颤颤巍巍。
章舜顷不由瞥了她一眼，却被她周身的冷意差点儿冻住，惊奇道，“大人这是怎么了？谁给你气受了？”
弗筠抿嘴不言。
章舜顷轻笑，“是因为我白日的唐突还在生气？”
“不是。”
“那是为何？”
弗筠确实有满肚子的话想要倾倒出来，本想跟齐欣和甄嘉发发牢骚，然而一下午都被沈安紧紧盯着，根本抽不出忙里偷闲的时机，结果满肚子废料积攒至今，能说话的却只剩下了眼前之人。
若说在二人没挑明那层仇恨之前，大多数心平气和的时候，章舜顷其实是个很好说话的人，他又喜欢时不时地插科打诨几句，弗筠倒是挺乐于跟他扯一些有的没的。
可现在……他忘却前尘往事，对她表现得一无所知，二人之间又隔着太多攀不过去的崇山峻岭。
实在不合适，哪儿哪儿都不合适。
弗筠继续保持缄默，摇曳的烛光在她脸上投出深深浅浅的阴影，章舜顷目光便随着她莹白面孔上的光影而流动，开口问道，“可是同僚之间不好相与？”
弗筠倏地抬眼，“你怎么知道？”
章舜顷莫测一笑，“都在你脸上写着呢。”
弗筠竟真顺着他的话摸了摸脸，见他含着笑意的眸光下，又讪讪放下手去。
她细细凝视着章舜顷，见他春风满面，非但没有上值一日后灰头土脸的模样，反倒更加容光焕发，不由心中暗叹，不愧是少年登科又每年政绩名列前茅的人，委实不同吾等凡类。
然而，都察院堪称硬茬刺头聚集之地，他又是那般目高于顶、口不饶人之人，难道就没有跟她一样的烦恼么。
弗筠心中想着，便将疑问脱口而出。
章舜顷听后，倒十分认真地回答她，“我的运气比你稍好些，也就待过翰林院和都察院两地。翰林院都是能蹲冷板凳的老学究，浑身精力皆在论辩学理文章上，没有其他杂的心思，大家都是论本事排辈，彼此基本心服口服，就算有些矛盾也是文人相轻的，无伤大雅。”
“至于都察院，虽都是御史言官，能言善辩，但性情大多耿介直言，就算彼此看不顺眼，酣畅淋漓地吵一架也就是了，不会因此而记恨彼此。再者，我是男子，又……又占据着‘小阁老’的名号，谁也不会主动到我面前讨晦气。”
“可你就不一样了。钦天监有召无类，难免有些野性未驯的刁蛮之人，你年纪轻轻却事事压在他们头上，男子骨子里的劣根便冒了出来，强求其改变是很难的。你只能走到更高处，直至让他们的声音再也为你所不闻，或使他们受于权势所迫再也不能发出一言。”
章舜顷在说这一长串话时，弗筠被烛光映得星亮的眸子一直静静地落在他面上，直至话音落定也未移开，他被看得有些微不自在，问道，“怎么？你认为我这话没道理？”
弗筠微微摇头，“我只是在想，世间难题的解法，是否只有强权压倒强权这一条路……”
章舜顷认真蹙眉，沉吟片刻道，“世道如一盘棋，规则自有定数，自是得想方设法在这套成败体系中成为胜者，将来才有操控棋盘的能力。”
“若是我不想理会这套规则呢？”
章舜顷哑然失笑了一瞬，而后道，“掀翻棋盘倒也是一种选择，可黑白子散落满地，留下一团烂摊子，反倒还不如勉强维持现在局面呢，不是么？”
弗筠心头一动，细细打量着他，烛光摇曳，照不亮他深不见底的眼睛，那里仍是晦暗不明。
她问道，“大人说这话是何意？”
“你以为是何意，便是何意。”
作者有话说：
无
第93章 正妻之位
弗筠几番掀起车帘, 打量周围情形。
马车停靠在一条僻静巷弄里，一扇毫不起眼的黑漆木门前。
约莫一刻钟前，章舜顷吩咐车夫在此停下, 称要寻访故人，告知他平安归来的消息, 只让她在车内等候。
两扇黑门自他进入后开了片刻，露出一座汉白玉浮雕照壁, 又牢牢关严。
时下已经暮色沉沉, 弗筠看了许久，再也看不清，便垂下车帘。
不知过了多久，那扇门吱呀开启, 随后一阵趋近的脚步声, 车帘被再度掀开。
章舜顷钻进马车, 甫一靠过来, 便有一股清苦的药味拂来, 弗筠鼻尖微微皱了皱，不由深嗅了一口。
她内心疑惑如云海翻腾, 默默记下了这处宅邸的方位。
回到章府后, 两人便各回各院。
弗筠进入正房, 却见往日此时早已摆满热菜饭食的圆桌上空空如也, 正欲询问院中专门负责传唤膳食的丫鬟绿萼, 她已笑呵呵迎上来，“姑娘回来了。夏嬷嬷方才特意吩咐了，说公子既已回府，往后晚膳便请姑娘移步前院正房，一同用饭, 也热闹些。”
弗筠不可自抑地叹了口气。
绿萼满头雾水，“姑娘怎么了？”
弗筠自觉失态，忙强整面色，笑道，“没事。我这就过去。”
她拖着万分沉重的步子，一步步挪向前院。
终于来到正房门前，她深吸一口气，抬手挑开了门帘。
屋内灯火通明，暖意融融，一张黑漆嵌螺钿的八仙桌上已摆好了各式菜式，章舜顷已浣手入座，夏嬷嬷侍立在侧，见她进来，“姑娘来得正好，菜刚上齐，快入座吧，忙碌了一日，定是饿了。”
弗筠微微颔首，目光随意扫视一圈，却被西侧房间吸引，不由顿住步子。
昨夜仓促，未曾细看，她这才发现西面两间房的别有洞天。
她见过收藏字画的，收藏古董的，收藏典籍的，还是头一遭见有人专门辟出房间用来网罗世间奇技淫巧之物的。
若是不知内情，倒像误入了木匠的手工作坊。
弗筠不免想起他在雾螺岛上领着罗放他们打造的那批桌椅床榻，以及夜探大长公主故居时那随处可见的木雕玩意。
果真是自幼的手艺。
弗筠目光依次落在那些精巧的玩意上，夏嬷嬷见她看得入神，笑道，“这是公子幼时自己辟的玩物坊，姑娘若是喜欢，可去把玩一番。”
弗筠回过神来，连忙收回目光，笑着轻轻摇头，“还是先用饭吧”。
被言语谈及的章舜顷本人，抬眸看了眼她们，倒是没说什么。
弗筠捡了个离他最远的绣墩坐定，两人之间隔着大半张桌子的距离，仿佛隔着楚河汉界。
用餐时，除了碗筷偶尔轻碰的声响，再无其他声音。
夏嬷嬷瞅出两人气场不对，只得自己寻话头来调和气氛道，“姑娘和公子现在两下住着，吃饭，看书倒是有些不便了，不若隔日奴婢便让人收拾收拾，搬到一起来，往后起居上值都便宜些。”