吉祥张口结舌地看向章守约，好嘛，这是连演都不演了，真就开始老子训儿子的架势了。
“进来！”殿内猛然传来了朱绍检的吼声。
吉祥连忙推开殿门，侧身让章守约走了进去。
殿内未掌灯，阴沉沉的，章守约目光习惯性望向右侧书房，却没望见朱绍检的人影，四顾了一圈，终于在东侧寝殿里看见了他。
他大马金刀地坐在床上，身上还穿着雩祀那日的祭服，大片大片的血污凝固在上面，结成一块块暗黑色的硬痂，显得污脏不堪，他的发髻也蓬乱着，遮住了半张脸，使人看不清他的脸色，可那股子死沉沉的阴鸷之气，不必看清便能感受得到。
章守约缓步走上前来，陈辞道，“齐王在山东起兵，集结叛军五万北上。如今三大营兵力共约十一万，兵部拟定以八万兵力平息山东叛乱，另三万留守京畿城防，以备其余变故。臣请陛下御驾亲征，三军必能感泣圣德，誓死效力，所向披靡。”
话音落定许久，朱绍检都没有接言。章守约不由抬眼看向了他，只见他没有被散发遮住的那只眼睛直勾勾地盯着自己，混杂着恐惧、怨恨等情绪，让人见之毛骨悚然。
“你见了朕，为何不下跪？”朱绍检的声音忽然响了起来，低沉而阴冷。
章守约面无表情地回望着他，看着看着，唇角渐渐勾了起来，那笑容在朱绍检看来，分明就是嘲讽之意。
朱绍检的面颊又开始抽搐了，“你笑什么？”
章守约的笑意未减，“都什么时候了，你还在自欺欺人么？”
“谁在自欺欺人？谁在自欺欺人！”朱绍检猛地提高了声量，“朕是先帝第三子，乃天潢贵胄，身上流的是朱家的血！你又是从哪儿冒出来的东西？见了朕，为何不跪？”
章守约平静地望着他，目光里甚至带着几分怜悯的漠然，“先帝育有七子，除去已故的太子和夭折了的七皇子，剩下的五位皇子身上都流着朱家的血，都比你高贵，可他们并未坐上这个皇位，当年德才兼备如太子，也没能坐得上，你又是凭什么坐在这里？凭什么对我大呼小叫？”
朱绍检蹭地从床沿上弹了起来，几步冲到章守约面前，手指几乎戳到了他的鼻尖上，“放肆！你信不信，朕现在就可以杀了你。”
“杀了我？杀了我，你就是弑父；杀了我，你的皇位也坐不了几天了。”
朱绍检的眼珠子几乎要从眼眶里瞪出来，“你是朕的臣。朕的奴！”
章守约依旧面容冷静到可怖，他环顾四周，忽然将目光落在了旁边一张桌子上的几盏茶碗，便旁若无人地走过去，将手指举到唇边，用力咬破了指腹。
鲜血立时涌了出来，殷红的血珠滚落，滴入茶碗的清水中，洇开一缕缕淡红色的丝絮。
他端着那碗淡红色的血水走回朱绍检面前，将茶碗递了过去。
他没有说话，但那意思不言自明。
朱绍检死死地盯着那碗水，眼眸微微颤动着，却迟迟未动。
“连直面真相的本事都没有么？”
朱绍检猛地抬手，一把打翻了那只茶碗，碎瓷片和淡红的血水溅了一地。
章守约低头看了看地上的狼藉，嗤笑了一声，然后他缓缓蹲了下去，从地上的水洼中捡起一片碎瓷，站起身来。
下一刻，他毫无预兆地一把攥住了朱绍检的手腕。朱绍检想要挣开，却被他钳得死死的，那枯瘦的手指像铁箍一样勒进他的皮肉里。
章守约翻转瓷片，在他掌心狠狠划了一道，鲜血立时涌了出来，滴滴答答地落在地上那滩水洼中。
朱绍检怒不可遏，便见章守约又从自己指腹上挤出几滴血，与他的血一同落入水中。
两缕鲜红在水中各自洇开，那本被水冲散成丝状的血，忽然在水中奇异地游动起来，像是被某种看不见的力量牵引着，缓缓靠近，终于汇聚到一起，凝成一粒浑圆艳丽的血珠。
朱绍检踉跄着后退了一步，狼狈地跌坐在那片狼藉之中，面上的血色尽数褪去，如同一条被遗弃在泥水中的丧家之犬。
章守约站起身来，居高临下地俯视着他，“你不认我是你的父亲，我也宁愿自己从没有过你这个儿子，可这些事由不得你，也由不得我。要怪就怪赵吟秋吧，是她一时起了歹意非要设计我，拉我下水，是她毁了你！”
章守约的声音如同恶魔一般在朱绍检耳畔盘桓不去，他捂住了自己的耳朵，章守约却蹲了下来，强行掰开了他的手。
“要是没有我，你就是个不受宠的皇子罢了，你怎么可能赢过太子？你有什么本事赢过太子？你如今拥有的一切，全是我给你的。”
朱绍检一把甩开他的手，嘶吼道，“不是！这一切，是我自己挣来的！”
“你挣了什么？”章守约冷笑道，“当初为了扳倒太子，桩桩件件都是我帮你做的，那场仗也是沈昌望给你打的，你做了什么？就连前几日天坛那一场乱，也是我安排的人马平定下来的，你做了什么？你现在发号施令都没人愿意听了，你知不知道？没有我，你就是个傀儡，一个废物罢了。”
“你闭嘴！”
“我闭嘴容易，可你能让天下人都闭嘴么？”章守约忽然笑了一声，“你这三日躲在这紫宸殿里，还不知道吧，皇位不正的消息，早就传遍了天下，不只是京城这一亩三分地。齐王反了，也不过是个先头兵罢了。接下来，各地藩王会不会一个个打着‘靖国难’的旗号起兵，你猜呢？”
朱绍检面上的怒意渐渐淡了，最后只剩下赤裸裸的恐惧。
他的皇位要不保了？
他不自觉将求助的眼光递向了章守约。
章守约等的就是这一刻。
他的声音也缓了下来，“杀鸡才能儆猴。这场仗，不但要打，还必须大获全胜。要让那些藩王看看，让满朝文武看看，也让天下百姓看看，你是不可战胜的。只有仗打赢了，那些流言才能彻底被压下去。明白么？”
朱绍检望着他，良久，点了点头。
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令满朝文武闻风丧胆的诏狱，最近来了好些人。
那些在天坛怒斥章守约和朱绍检窃国的直臣，被皇帝的亲卫们没日没夜地提审拷打，这其中，只有两人受到了特别的优待。
一位是齐王世子朱绍檀，另一位就是章舜顷，上面并没有明确下令如何处置他们，底下的狱卒自然也不敢贸然动刑。
这日，终于等来口信，称上面要提审章舜顷。
章舜顷被关押在一间地牢里，三面是石壁，一面是铁栅栏，里面潮湿不堪，没有窗，也不见天光，若不掌灯，便分不清是白天还是黑夜。
这是只有罪大恶极的死囚才会被关押的地方。这一批被关进来的人里，也只有章舜顷和朱绍檀两人，受到了这般待遇。
地牢共有十间，一字排开。章舜顷和朱绍檀，被特意安排在了一头一尾两间牢房里。
这几日值守的狱卒，常常听见那位齐王世子扯着嗓子大骂圣上和阁老，“老杂种”“小杂种”地叫着，用尽了各种不堪入耳的词汇。骂累了，又隔空喊章舜顷的名字，问他死了没有，没死就应一声。
狱卒不得不隔段时间就上前喝骂两声，或者拿着鞭子隔着栅栏象征性地抽几下。
朱绍檀起初还缩一缩，后来见那狱卒每回都是装模作样，并不真打，于是骂得更起劲了。可到底嗓子是肉长的，骂了大半日，喉咙便肿得说不出话来，这才渐渐消停了。
另一位却截然不同，自从被关进来，就一句话也没有说过，任凭朱绍檀怎么叫骂也不应。狱卒不得不隔三差五地凑到栅栏前看看他，确认人还活着，别是出了什么人命。
眼见章阁老亲自来了，狱卒连忙在前头带路，打开了那扇通往地牢的铁门，门后是一条幽深的甬道，黑洞洞的，伸手不见五指，只有一股潮湿腐臭的气味扑面而来。
“掌灯。”章守约吩咐道。
狱卒连忙吩咐下去，很快便有人将地牢甬道两侧的油灯一盏盏点了起来。
朱绍檀的牢房在进门第一间，他被乍起的光线刺得眯起了眼睛，看清来人是章守约，便咧了咧嘴，用那副沙哑得几不成声的嗓子，看热闹不嫌事大地朝甬道尽头喊了一声，“章舜顷，你亲爹来了。”
跟往常一样，连个水花都没溅起来，甬道深处一片死寂。
章守约没有理会朱绍檀，他径直走到最里面，在章舜顷的牢房前站定。
章舜顷盘腿坐在潮湿的地面上，闭着眼睛，一动不动，像一尊庙里的石佛。
狱卒搬来一把椅子，放在栅栏外面，章守约拂衣坐下，摆了摆手屏退左右，看着自己的儿子，问道，“你为什么要反？”
章舜顷闭着眼，没有回应。
“你为什么要反？”章守约又重复了一遍。
仍旧是沉默。
章守约换了个路子，“你是为了你母亲？”