薛雨生将早饭放到窗台，道：“阿娘，是我。早饭我搁老地方了，等会就回庄上。我已拜托赵嬷嬷，午饭晚饭她会帮您带来的。”
屋中沉默一息，紧接着是孙氏数声咳嗽，仿佛喘不过气。
“阿娘，你没事吧？”薛雨生问。
隔了好一会，孙氏才止住咳嗽，再出口，声音便带着哑：“纸火买了吗？”
“已经买好了，是在东巷尽头的纸火铺买的。”
屋内便没了声音，等了片刻，薛雨生正准备告辞，却听里头再次道：“大弟，他……”
薛雨生垂下眸。这几天他来送早饭时，孙氏都起了，自然是不可能为了等他。
“大弟给三郎君做事，许是太忙了。”
又等了半晌，屋内再无声音传出，薛雨生说了声“我去了”，便抬步离开这里。
出了宋府，他先去书斋交付了书稿，收好铜钱后又去东巷问了一圈，运气好，恰碰到个卖水翁，可巧正要回西郊，便搭他驴车一起出城。
＊
宋府舒兰院里，宋觉正在听管事的汇报。
“……调查的侍从里正好有人听说过这个名，昨夜回去核实了番，果真有这样的地方。可巧，就与西郊庄子离不远，那山形似倒扣的帽儿，因此当地乡民唤作帽儿岭。只是……”
宋觉凝眸，道：“只是什么？”
管事不敢隐瞒，遂道：“听说那山阴气重，不时会听到哭泣声，起初乡民还以为是哪家出了事，待相互一问，才知晓大家都很茫然。后来那哭声越来越频繁，又有人说在某次起夜时，看到窗外鬼火一晃，于是有胆小者便搬离了出去，后来又陆陆续续有乡民离开，到现在，那里再无人居住，变成一座荒山了。”
“大爷，你说彭都尉会不会……”他指了指头。
宋觉抬手，止住了他后面的话。
彭屿言辞切切，不像随便乱说。他沉吟片刻，撩袍站起身：“备马，我要亲去看看。”
宋府大爷雷厉风行，很快带着侍从骑马出了望都城。
郊外草青风细，几抹云烟飘过，空气里都带着花香，是与西凉截然不同的一种风光。宋觉也是许久没有见到此般风致了，眼下虽是出来办事，心情却是愉悦的。
然而等到了目的地，这种愉悦的心情便立刻烟消云散。
望都多山，印象里一到春天俱是满山苍翠，四野芳香。可眼前的这座山非但没有一朵花，连树都长得稀稀拉拉的，明明已快晌午，山中仍弥漫着浓浓白雾，像是随时会出来什么不干净的东西。
管事说得没错，这里绝不可能住人。
宋觉挥了挥手，指了四名侍从，让他们先去山中一探。宋觉手下的侍从都是经过战场训练的，自然不惧这些。
只等了很久，侍从才回来，几人俱摇头，说山里并没有发现人居住的痕迹。
“不过发现了一处温泉，此处雾气可能就是因此来的。”
有温泉的山望都并不多见，宋觉抬头望了眼，道："跟我再上去一趟。“
这座山并不算太高，只因雾气弥漫，几人行进得很慢。待看到温泉，众人又是一惊。
侍从里有好几个是凉州本地的，西北干旱，连河都少见，更别说温泉。有人伸手触碰，被水热得一激灵，呼道：“这水竟是烫的。”惹得其他人哈哈大笑。
宋觉却蹙紧眉头。
这里离宋氏西庄不远，有温泉这样的事怎从没听说过？何况温泉大抵和地热有关，朝廷竟无人查探过这里？
下山时又走了另一条道，这里高木蔽日，地上腐叶很多，空气中飘散着浓浓的霉味，让人忍不住反胃。前头侍从正在用剑斩断拦路的荆棘，后面忽有人惊呼一声。
众人齐齐回头，才见那人竟是一脚踩空，陷进了腐叶填平的土洼里。待那人爬起来，又是一阵惊呼。
“怎么回事？”
宋觉御下极严，毕竟是要上阵杀敌的，遇事慌乱乃是大忌。
不想那人却道：“这些树叶下，有东西！”
经他这么说，众人才警觉起来，于是纷纷抽出刀剑，小心围着那处，拨开上面的树叶。
待看清下面的东西时，众人纷纷变了脸色。
“这里为何有这么多骸骨？”
“难道真的有鬼？”
侍从小声议论声传入耳中，宋觉忍不住皱了皱眉。
从这些尸骨的腐化程度看，应已有很多年了。他不是仵作，自然不可能从中发现更多的细节。但相比鬼神之说，他认为是有人蓄意戮杀的可能性更大。亦或许，所谓的有鬼，也是那帮人为了遮掩而故意散播出来的。
“大人，是否需要报案？”有侍从问道。
宋觉思考片刻，道：“暂时不用，派几个人先将这里看守起来。”
他直觉，这些骸骨可能还隐藏了一段不为人知的秘密。
宋觉想到了彭屿。
他想找的人，是否也与这些骸骨有关？
因这一出意外，众人返程时也不复来时心境，队伍刚拐上官道，便险些撞上了个人。
宋觉紧拉马绳，马身被拽得高高立起，马下的少年似乎也惊住了，风扬起他的墨发，素色衫袖因势道还在轻轻飞舞，但他很快反应过来，后退半步，躬身行了一礼。
待看清来人，宋觉不禁一愣。
“是你。”
薛雨生脸上浮起笑意，他开口，声音却无慌乱。
“大人，正是晚生。”
作者有话说：
无
第12章 微澜生（二） 他竟然对着一道影子失神……
宋觉回府后招来管事。
“您问他啊，今日是薛大安祭日，薛大安曾是府上门房，六年前亡故，老夫人念在是同乡的份上，许他葬在西郊庄子后，每年这个时候，那孩子都会回去祭奠。”
六年前宋觉尚还在望都，经管事一提醒，隐约记起似乎有这么个人在府里做事，和母亲是同乡的，后来便没见到了，原来是因病去了。
原来那少年便是他的儿子。
宋觉凝神想了阵，只依稀记得那人微躬的背和略黝黑的皮肤，十分普通的一个人。这样的人，怎会生出如此出色的儿子？
宋觉微微皱眉。
管事瞧他面色沉凝，又问：“大爷去西郊，可找到帽儿岭了？”
本来叫他来就是要说这事，宋觉沉吟片刻，便道：“那里确实有一座山，明日你便带彭都尉去吧。”
得了准信，管事心头长吁一口气，还好事情没办砸，偏那么凑齐，帽儿岭就在西郊庄子不远处，倒省了他四下打听了。
翌日一早，管事交待完府中事宜后，便匆匆出了门。而远在外院最边角落的西排屋里，薛雨生也在准备今日讲学。
与族学授课内容一样，府中女郎所学也涵盖经史典章，不过因是女郎，要求便没有那么严。薛雨生昨日自西郊庄子祭拜回来后，便整理了自己这些年的手札，选取几篇适宜教学的文章。
女郎们授课所在的竹苑与族学隔着湖，虽然一湖之隔，却实实在在绕了半个府，是以薛雨生一早就收拾妥当起来，迎着湖面未散的水雾，缓缓而行。
几点星子寥落，天空还是将明前的深蓝，这于他实在太过熟悉了，在无数个未明的清晨，他于书中抬起头时，看到的就是这样的天空。
然而还是有些不同的。许是湖边的水雾大了些，那些深浓的颜色被水汽稀释，沉闷也婉约了不少。
薛雨生看到了竹林。
这片竹林在他以往散学回去的途中，隔着湖也曾偶然一瞥，葱绿绿的一片，十分有风致，入画是极好。如今从近距离看，才知晓主家布置时的匠心独运。
竹中有山，山下有泉，泉旁有舍，舍里观山。自然与人工交融，美景自成一体，且隔绝外界干扰，正是读书绝佳所在。
宋氏美姿容，好风骨，由此可见一斑。
这绝不是普通官宦人家可比拟的。
薛雨生轻抬眼皮，竹林外有一道身影。是他曾经见过的大夫人身边的嬷嬷。
平嬷嬷早候在这里了，见到薛雨生，眉眼便带着笑意。
她将他引到北面一处小径旁，道：“以后你就从这边走。这里和前面不通，不会碰到女郎们。”
薛雨生会意，道了声“好”。平嬷嬷带着他，边走边介绍，提起几个女郎时，又说：“女郎们都是静娴知礼的，只是有些年纪小，需要耐心些，她们的功课也有侍从专门呈给你，你只管授课，其他的不用操心。”
宋氏把一切都考虑到，一切也安排好了，薛雨生没有什么可问的，只颔首聆听。
转眼间，两人便走到一处竹屋旁，平嬷嬷打开门，指着里面道：“这里就是你今后授课的地方。”
里面不大不小，三面有窗，只最里的一面墙外架了一道水墨纱屏，透过竹墙缝隙望过去，对面朦朦胧胧，看不真切。
如此布置，屏风两边既相互听得到声音，又不至于直接相见。果然是个好办法。