隔了很久很久，才挤出声音来。
“我希望他是阿夜。如今也希望闻明夜是阿夜。”她抬眸看他，眼睛蒙着朦胧的雾，像夏天落了雨，“闻檀，你为什么不能像戚知叶一样，好好地说服我？”
……如果戚知叶和闻檀都不是阿夜。那唯一的可能，只会指向已死的戚知夜。
闻檀愣住。
做人最怕的是自作聪明。
他自以为窥破了夏蝉的花心，怎料她根本不在乎和谁亲热，不在乎自己的心。他已将对话带入了危险境地，而她情愿停下来，听几句骗人的话，由他冒领阿夜的身份。
只要他说了，她就能继续在迷雾里打转。
她从来是个有话说话的性子，唯独在阿夜的事情上，踯躅不定，自我欺骗。
阿夜的生死大过一切。哪怕只是制造未死的假象，为了这假象，她也能和闻檀吵吵闹闹地拉扯数日。
闻檀抬手。
如果继续说真话呢？
如果坚持说自己不是阿夜呢？
隔着一段距离，夏蝉的身形看起来单薄如绢。风大一点就能吹跑，雨砸下来就会折断。
闻檀向前几步，将夏蝉抱进怀里。下巴搁在头顶，哄孩子似的，拍了拍她的脊背。他扬起唇角，声音带笑，表情却毫无笑意。
“是我说得不明白，不过你忘了么？见面时我已经告诉你，与你相处的玩伴未必能与你成夫妻，我当然不是与你玩耍的阿夜，我是与你成亲的另一个阿夜。你我成婚七年，钟山南麓还有我们的婚房，你不是刚去过么？对了，你为堂伯的事儿怀疑我，一时半会儿说不清楚，过几日我把你堂伯请来，让他当面解释，看他认不认我是你夫君。”
他语调轻快，“蝉蝉，没关系。七年了，你忘记了这七年，只记得少时的心上人，这也没关系，毕竟我才是你如今最亲密的人。”
夏蝉紧绷的身躯逐渐放松。
可她还要问：“你没别的证据么？”
“当然有。”闻檀略微放开夏蝉，俯身笑眯眯道，“为夫的身体，你一定喜欢，你若愿意与我同房……”
夏蝉一巴掌摁在闻檀脸上。
他躲也不躲，继续拿轻佻的语气逗她。
“蝉蝉，今日想做什么？”
“去看角抵戏么？”
“去买时新的裙子么？”
“还是去吃秦淮河最有名的醉蟹？可以一边吃，一边观赏歌舞。”
夏蝉哪个都不想要。她将眼睛擦得通红。
但闻檀拿来了她的锦袋，给里面装满了桃子糖，系在她腰上。又给她挑了细细的碎金镯子，搭配碧绿的耳坠，连遮挡面容的幂篱也垂着亮晶晶的碎珠。
他真会打扮她，从头到脚都精致，没一处不合适。
这些衣裙首饰都不是随便能凑齐的，也不知闻檀何时备下。
“当然是因为，这些本就是你的东西。”闻檀似乎能听见夏蝉的心声，“你我恩爱无比，而我闻氏尚有几分财力，怎能短了你的吃穿。”
他比划了下，“光是用来给你存放旧衣的木箱，就放满了两间屋子。你改日可以看看。我可不像戚知叶，给你造个假屋，里面没半点儿你的旧物。”
夏蝉听着不对：“你怎么对西院的情况那么了解？你在那儿安插内奸了？”
闻檀笑而不语。
他们今日又到秦淮河畔。过朱雀桥，沿街逛了逛，买了许多零嘴儿。闻檀照旧抢着吃，完全没有名门风范。
随后乘车前往埠头，改为坐船。
向北行三里路，至红枫湾。
河面有亭有树，可坐于亭内，观清风水波，飞鸟游鱼。
仆从在亭子里摆好杯盏碗碟，便候在外面。夏蝉看了看空荡荡的盛具，终究憋不住疑惑发问：“我们忘记带吃的东西了么？”
闻檀喜欢“我们”这个说法，笑着指了指空盘子：“给你变个戏法。你想吃什么，尽管点，看看能放满几盘。”
夏蝉觉得他在说大话。
这前不着村后不着店的，她随便点了，难道他能端上来？
她干脆为难他：“我想吃秋天的桃子，杏子，还有冬天的梅花。我不喝酒，但是也不想喝水，要喝又脆又冷不黏嘴的汤。”
闻檀并不慌张。他拍手，仆从便鱼贯而入，捧着食盒和陶壶，将事先备好的食物倒进盛具里。晒干的桃子干，杏干，点缀了梅花形状的糖饼，还有泡了冰的青梅汤。
除此之外，又摆了肉脯和炸鱼干。
夏蝉有点懵。
样样符合她的心意，样样都是她想吃的东西。
还没动筷子呢，闻檀将一双手摊在夏蝉眼皮子底下：“你不夸夸我？”
夏蝉：“你的确很会猜我的喜好……”
“不是这个。”闻檀道，“这些小食，都是我亲手做的。秋天晾晒的果干，冬天采的梅花磨成粉，今早泡的青梅。还有我喂给你的桃子糖，需得反复熬煮送冷窖冻好再挂在阴凉处落霜。”
夏蝉看着闻檀的手。这是一双很好看的手，骨节分明，手指修长，掌心微微透着粉。怎么看怎么不沾烟火气。
“檀郎竟嗜好下庖厨。”
“并非我喜欢下厨。”闻檀微笑，“这些东西，我每年都做，只给你一个人做。”
他的眼睛映着粼粼水光。夏蝉觉着刺眼，不由别开脸。
若闻檀不是夫君，那他便坚持了七年做这无用之事。
“闻檀。”夏蝉望着波光涌动的水面，轻声开口，“你为何喜欢我呢？”
闻檀夹了桃干喂给她。
甜的，只有一点酸，应当渍过糖。
“你应当记得我幼时身子不好，总要喝药。”他说，“其实是因为家里兄弟多，不甚和睦，总有利益争夺之事。有人恨我，忌我，下毒杀我。哪怕我那时并不受宠，但我有个神童的名头，就得了这怨恨。”
“中了毒，死里逃生，才有长辈做主，将我送到秣陵休养。”
“本来能得个清净，但有时候也会有不长眼的蠢货过来小住，顺便说几句我的坏话。有一次我喝了药出来散散瘀气，隔着院墙听到他们在外头骂我，说我是不干净的野种。”
闻檀的生母，是酒宴上被送来送去的美人。生下了闻檀，没多久就死了。
那时候也没人在乎闻檀，但毕竟是闻氏子，于是将他安排在某个旁支妇人膝下，认了母亲。那妇人也不喜闻檀，直至闻檀展露早慧才能。
他的身世成了污点，总被人拿出来辱骂嘲笑。
偏偏被他亲耳倾听亲眼目睹的那一次，夏蝉也在现场。当时她正忙着捡地上的花，撞见一群年纪相仿的屁孩儿口吐污言秽语，便为闻檀争辩几句。
对方羞恼，吐出一句“闻檀哪里算我们的兄弟，鬼知道他有几个爹”。
夏蝉便抡着拳头扑上去了。
“你都没看他们穿怎样的衣裳，也没有仔细听我的身世。”闻檀浅浅笑着，“你怎么就和他们打起来了呢？”
打得惊天动地，鬼哭狼嚎。
以至于闻檀不顾身体，要爬墙翻过去给夏蝉撑腰。
他没爬上去，噗通摔在地上，听见夏蝉愤怒而响亮的嗓音。
——你们不想要他做兄长，我还要不到呢！把他给我，我求之不得！
灰头土脸的闻檀捂住了自己的眼睛。
后来，他唤来的仆役匆匆赶到，拉开了几个孩子，绞尽脑汁哄了又哄，给夏蝉带了好多吃的玩的，把人送回家。
再后来，他抱着雪团儿走过花溪，问她要不要一个兄长。
他总会这么问她。
夏蝉满脸挂着明晃晃的渴望，却摊手笑道，我也想要，可我已经有阿兄啦。阿兄也挺好的。
“我其实不在乎关系。”闻檀说，“无论是做兄妹，夫妻，母女……都是一样的。无非是求一种分不开的关系。”
听故事的夏蝉曲着腿，侧脸枕着膝盖，将自己缩成小小一团，靠在亭子里。
她道：“母女是怎么想出来的？”
闻檀只是笑。
他也学她屈了一条腿，歪着脑袋枕着胳膊，弯如新月的眼眸盛着辉煌的日光水色。
“我想把蝉蝉含在嘴里，吞进肚子里。”
他像唱曲儿一样叹着，“把你揉进胃里。”
……
回去的路上，夏蝉问闻檀，后来他的处境如何。
闻檀说，对他使坏的手足亲戚，要么死了，要么去很远的地方吹风吃沙了。
夏蝉便不再问。
他显然是个有手段的，不需要她操心他的前程。
晚饭定在城内的清梦坊。夏蝉没来过。
这是一处专供清贵享乐吃喝的地界。街面宽敞平坦，青石板倒映着连绵的灯火。左右酒楼高阁热闹非凡，处处笙歌。
闻檀带夏蝉上楼。这里的酒楼也有意思，各层围栏之内，并未门窗紧闭，反而撤掉外围遮掩，方便吹风赏景。算是回字形的雅间，可以一边凭栏饮酒，一边观赏楼内歌舞。