夏芜发出讥笑：“不必了。我也不想伤她，至于那秘方，不过饮鸩止渴，拖延日子罢了。”
闻檀拧眉。
“我本来也活不长。”夏芜无谓道，“那日只想离了夏家，去个清净地界选自己的葬身之地。她回来得不巧，撞上了我。”
所以夏芜掳走夏蝉。
“多年未见，让她陪陪我，便让她回去。”夏芜屈起食指，敲敲太阳穴，“我这里坏了，很快就要死了。”
断断续续的雨滴，逐渐变大，噼里啪啦打在树叶上。
夏蝉抱着木箱跑到屋檐下躲雨。戚知叶走过来，替她抬手挡住扑面而来的冷风。
她往旁边躲了躲，抬眼看他，睫毛亮晶晶地挂满了水雾。
戚知叶的表情依旧冷漠。生人勿进。
他自怀中摸出个锦袋，递给夏蝉。
是她那日掉在酒楼外面的。
夏蝉迟疑着接过来，触到满手的余温。戚知叶静静盯着她，在这无声的催促下，她解开锦袋，倒了倒里面的东西。
是杏干。
戚知叶又从袖子里取出个小小的袋子。夏蝉依样接过，继续倒零嘴儿，黏哒哒的糖块落在掌心。外面包的糯米纸已经被捂得融化。
戚知叶：“……”
他想拿回来，夏蝉却笑了一下。
“这么小的事也搞砸啦？”
戚知叶扯扯唇角，嗯了一声。
这么小的，讨人喜欢的事情，也搞砸了。
他握着剑，手腕倾斜，剑鞘轻轻抵住夏蝉腰身，向后推去。夏蝉退后两步，外面的雨水便溅不到衣裳了。
戚知叶再未靠近，沉默地进了卧房。
打断夏芜和闻檀的交涉。
“夏家的秘方，我已经誊抄一份，请医官看过了。阿蝉幼时那药引，也查过了。”他淡淡道，“我已请了高人，能治你这病。你不必死，她不必伤。”
闻檀眼波流转：“你的条件？”
戚知叶将剑鞘搭在闻檀颈间。
“你与我皆远离夏蝉。”
作者有话说：
无
第26章 爱欲如火 只怕熄灭之
那夜的谈话, 究竟聊了些什么，夏蝉始终不知。
反正戚知叶和闻檀出来的时候脸色跟平时差不多，一个像死了人, 一个笑眯眯不辨情绪。
夏蝉吃了半袋杏干, 含着黏糊糊的糖, 进屋找夏芜。
夏芜拿帕子盖了脸，端端正正躺着, 双手交叉摆在腹部。看起来就像被超度了。
她唤：“阿兄，阿兄，你们交涉了些什么？你有没有受委屈？”
夏芜不理她。
夏蝉继续问：“吃杏干么？吃糖么？都是白送的, 不吃白不吃。”
夏芜厌倦道：“撑死你算了。”
夏蝉喔了一声，过了片刻，掀开夏芜脸上的帕子，捏住他的鼻子。在夏芜忍无可忍破口大骂之际，眼疾手快塞了一颗黏糊糖。
而后夏芜安静了很久。
他们有许多相似之处。爱吃甜, 也是一个共通点。
夏蝉将蒲席和软垫搬到睡榻旁边, 铺好褥子，窸窸窣窣地躺下睡觉。出于彼此的防备和关照, 他们经常待在一处, 夜里休憩还得拿布条将手腕系在一起。
但今夜用不上布条。
外面留着一堆眼睛, 谁也犯不了事，谁也脱不了身。
闻檀来过一回, 大抵是不放心男女共处一室, 又不愿强行分离这对兄妹，只好温言软语地哄她换个宅院休憩。但夜里有雨，夏芜精神不济，夏蝉便拒了他的提议。
她以前虽然跳脱, 却也不是完全不顾忌礼法规矩。失忆之后经历太多离奇荒诞之事，所谓规矩全都揉吧揉吧扔进沟里。不费神纠结，不谴责自己，日子反而能过得简单些。
简单好啊，不累。
总归围在身边的人，也没几个正常的。
闻檀哄不动夏蝉，干脆在卧房窗下搭了避雨的幔帐，摆了竹榻，和衣而卧。跟鸟雀筑巢似的。
夏蝉躺着出神。夜深人静之时，仍无睡意，睁着眼睛听外面淅淅沥沥的雨声。
“明日回秣陵。”
夏芜突兀出声。
夏蝉惊讶翻身，见夏芜仍然平平展展地躺着。他懒得动弹，说话也没什么情绪。
“按你说的，在秣陵置办住处。他们出人出钱，给我看病。我知他们图谋何物，我也不愿出卖胞妹换取苟活。但看过了他们狗咬狗，我想着你总归需要一个亲人。如今他们能对你低声下气，是求不得，可他们这等人，但凡狠下心来，有千百种办法得偿所愿。届时我不在世上，听不见你的哭声。”
夏芜说，“我不想隔着院门，隔着棺椁听哭声。”
“夏蝉，爱欲如同灯火，亮的时候炽热，熄了也就熄了。我看他们行事霸道，想必与你相处也没走正道。你若能一辈子占据上风，不让自己受委屈，怎么过日子、如何过日子，都是你自己说了算。若是受了委屈，有我在，我也应当豁出这条命，为你争个公道。总归我的命，是你换来的。”
夏蝉抓紧被角，小声说话：“我没想那么长远。也没想过和他们长期相处……”
无论戚知叶还是闻檀，都不是她主动择选的良人。
是她浑浑噩噩莫名其妙沾染的债。
但夏芜愿意掏心窝子说这番话，已是稀罕至极。夏蝉欢喜得很，喉头仿佛堵了块泡水的棉布。
“你放心，以后过得不好了，我们就自己过。”她打定主意，“我不再嫁，就做个高高兴兴的寡妇。”
且不说寡妇高不高兴，想要来去自在洒脱，哪有那么容易呢？
戚知叶和闻檀，没一个好惹的。如今也无非是仗着他们的痴念和良心。
但人心易变。
没人敢赌夏蝉往后能否太平一生。世家高门多的是龌龊阴私，只是夏蝉没遭过那种手段罢了。真到了兰因絮果的时候，她能活活困死在富贵笼子里。
所以夏芜不能死。
他得了生的盼头，就不能再寻死。哪怕这盼头，仰仗的是戚知叶闻檀对夏蝉的感情。是他丢弃了为人兄长的自尊，责任，得来的东西。
他不能死。
夏蝉细细的声音传来：“阿兄，对不住，今日让你受欺辱。”
她指的是闻氏部曲擒拿夏芜的事。她知道他不愿被人看到自己狼狈的模样。
但夏芜说：“我不在乎受欺辱。夏蝉，我幼年犯病，早已习惯展露狼狈。可我今日的确不应该狼狈，因为我是你的兄长，让喜爱你的人看着我猪狗一般匍匐发疯，是对你的折辱。是我让你狼狈。”
夏蝉花了一点时间才理解夏芜话里的意思。
“我……我不觉得狼狈。关系生分才在乎体面，我……我与阿兄，是很好很好的。”
她用被子蒙住滚烫的脸，“好开心，你今日讲话这么好听，莫不是有新病症了？”
是不是新症状不知道。反正夏蝉这一晚睡得很安稳。
她梦见了下着雪的冬夜。穿着丧服的自己，时隔多年终于叩开了紧闭的院门，被兄长抱了个满怀。于是过世至亲得以安眠，于是常年的冰雪融化迎来春天。
次日清晨，收拾行李归返秣陵。
戚知叶跟闻檀并非同行而来，走的时候却并作一条长长的队伍。夏蝉婉拒了与闻檀同乘的邀请，又被夏芜嫌弃太吵太烦，最终只能独自坐一辆车，车里摆了各色蜜饯甜水还有最爱看的话本子。
一路走走停停，听闻檀讲自己如何发现她的行迹，又如何追到石秋城。拿碎金子发簪钗环换吃喝住资的确不是个好法子，很容易被人记住，何况夏芜长了一张令人难以忘记的脸。
闻檀吃一堑长一智，如今说话特别讨人欢心：“你与兄长都是神仙捏的人儿，钟灵毓秀，才貌兼备，才能让人过目难忘。”
夸得太虚浮了，夏蝉完全害羞不起来。
说阿兄才貌兼备可以，她的才能是什么，是做糖糕还是吃饭，编草蝈蝈抑或抓萤火虫？
她连个泥人都捏不好！
于是回程路上，无聊的时候，夏蝉就握着刻刀，跟夏芜学木雕。
废了一堆木料，抵达秣陵那天，她总算刻出来一对小人儿。拿给夏芜看，夏芜问：“这是什么？”
夏蝉举起木偶：“左边的是你，右边的是我。”
夏芜看了看这葫芦状的丑玩意儿，很残酷地口吐恶言：“不，这是屎。”
不愧是疯子，疯起来连自己都骂。
夏蝉只好回炉重造。
闻檀看得眼热，软声央求：“蝉蝉，我不嫌弃，你雕一个我，如何？丑不丑的没关系，主要是心意。”
夏蝉把闻檀撵走。
回到秣陵就要搬家。新的宅院在秣陵城内，没花多少工夫就置办好了，仆役是从夏家庄子挑来的，瞧着都挺老实本分。三进三出的宅子，用的是夏蝉这些年攒下的钱。家具物什，她也想自己买，但戚知叶和闻檀派人送进来许多东西，她没拦住。