“还有，程筠也是。”
程筠轻怔。
左丘学看热闹不嫌事大。
“哦豁，胆大包天的小姑娘，连堂堂北朝首辅都敢质疑。”
他揶揄：“不过也没什么好质疑的，他无恶不作，反正不是个好人呗，天下人都知道。”
“我不是质疑他，我是笃信他。”
程筠与她目光交汇。
“笃信我？”
苏弦锦垂眸，并未解释。
她沉默半晌，忽然问：“左丘学，你想给程筠下毒重获秦时信任，对吗？”
左丘学愣住。
程筠眉间微不可察地一蹙，又很快恢复如常。
“没有的事。”他道。
“就是有。”苏弦锦坚信不疑，“我知道。”
她望着程筠，声音极轻：“你知道的，我本来就知道很多事，从一开始就是如此。”
程筠注视着她充满着绝望与怜悯的目光，眼中倒是一派平静从容。
他道：“既如此，阿锦也早该知道结局才是。”
苏弦锦撇开目光，似乎逃离般起身。
“厨房熬的汤好了，我去端来。”
左丘学忙问：“不质疑我人品了？”
“暂停质疑，等会继续。”她匆匆离开。
“啧，再晚一步，她怕要当我面哭了。”左丘学咂舌，又问，“你们当着我面打什么哑谜？”
程筠未答。
他抬眸：“那晚阿锦夺药去喝，我真险些以为你对那碗药动了手脚。”
左丘学似有些无奈。
“我一进门她就警告我，我也没办法，何况——”
他眸子微暗：“本来也没必要，不是么？”
“嗯。”
左丘学转头看向窗外，风冽如刀，吹落屋顶层层积雪。
“你这人，对自己真是毫不留情，我以为你没有人性呢，没想到啊。”
他笑道：“没想到你还能在坚硬如铁的心里留下一亩三分地给一个小姑娘。”
程筠眸色柔和了下来。
左丘学长叹一口气。
“我到底不认同你的做法，但不得不承认你这条路是对的，秦时他的确具备成为一个帝王的潜质。”
程筠望着他，目光清浅。
“那就出城吧。”
苏弦锦将煲汤的砂锅放在托盘上，从厨房出来。
左丘学正在廊下等她。
不知为何，她忽然升起不安，脚步顿了顿，才走过去。
左丘学朝她笑笑。
“我这就走了，你不用防着我，你放心，我没给他下毒。”
苏弦锦怔住，竟有片刻恍惚。
难道，她成功了？
剧情终于被改变了么？……
但她此刻却丝毫没有安心的感觉。
“你对他的心我看得清楚，不过终究你也不能在他身边待太久，他也不会同意的。”
苏弦锦默然，眼圈微红。
她当然知道。
左丘学喟叹一声。
“算是我最后再尽点力，我给你留件礼物。”
他从袖中掏出一个小瓷瓶。
“这里面，是三粒毒药，不会立即致死，它还有个用处……”
在苏弦锦难以置信的眼神里，他将瓷瓶放在托盘上。
“可以止痛。”
苏弦锦那双黑白分明的桃花眼里，惊恐犹如蛛网般蔓延。
“原来早都……什么时候的事？”她艰涩出声，握紧托盘的手指尖泛白。
“我也不知道，他并未事先知会我。”左丘学低声道。
他目光再次落在小瓷瓶上：“还有，你说对了，晶崖构藤果不能解毒，因为它本身就是一种毒，这就是。我原本想自己给他，你既然看穿，我就交给你，一样的。”
一样的，果然还是一样的。
苏弦锦闭上眼，敛住眼底悲怆。
—
窗外一株红梅，正凌霜傲雪。
程筠在窗前披衣独坐，翻看面前累得厚厚的公文。
苏弦锦站在门口看了他好一会儿，他脸色比前几日好些，不过偶尔轻咳两声。
程筠专心致志，时不时提笔在卷册上写着什么，连苏弦锦进来都未注意。
“才有精神便要工作，程筠，你真是不要命了。”
程筠笔尖微顿，这才抬起头，墨发落回肩上，掩映间更显出冰雪之色。
他浅笑：“我的时间不多，舍不得浪费。”
苏弦锦舀了碗汤递给他：“鸽子炖的，一点药材都没加，不苦。”
程筠调侃：“莫非又是景林的鸽子？”
苏弦锦轻笑：“景林养鸽子也不容易，自然不是，是专门用来炖汤的肥鸽子。”
程筠接过轻抿了口，眸子清亮：“难得，如此有味。”
“是呀，放了盐啊什么的，怎么鲜美怎么炖。”
苏弦锦语气平静地甚至不自然。
程筠望向她。
“阿锦？”
苏弦锦淡淡笑了笑，眼里流露着哀伤。
她藏在袖中的手摩挲着那个瓷瓶，片刻后，将之搁在书案一角。
“程筠，我认输了。”
*
程筠进宫时，李嘉薇正在暖炉旁，点着蜡烛，剪窗花打发时光。
她朝那道清冷身影上下打量了眼。