秦时应声，跟着苏弦锦穿过几处庭院，来到目的地。
一路虽遇了几个仆从，但对苏弦锦不但不过问，还停下来行礼。
秦时忽然有些吃味。
“程筠待你的确不一般。”
苏弦锦微怔，旋即垂眸道：“在敌身侧，不过曲意逢迎，博取信任，还能如何？”
秦时忙解释：“我没有别的意思，只怕他将来知道真相，迁怒于你。”
苏弦锦摇摇头：“将来事将来再说，眼下能帮到你就是最重要的。”
秦时心下愧疚，一时怪自己方才失言，便赶紧去忙正事。
苏弦锦等了约半个时辰，才匆匆唤：“秦时哥哥，锦衣卫快回来了，你要赶紧走了。”
秦时背着个包袱悄然出来。
“好。”
苏弦锦又将他送到后门，秦时离开时，迟疑片刻，再次问她：“曲儿，这次还不跟我走么？”
苏弦锦苦笑：“我如今即便能出得去也无用，倒不如留下来还能帮你。”
她看向秦时：“你上次提及的玉玺宝册我好像也有眉目了，程筠书房里有一扇四君子图屏风，我意外发现那后面是个暗室，不过我进不去，也不知里面是何情形，我想很有可能就在那里。”
秦时目光一凝：“等我找机会探一探究竟。”
苏弦锦问：“何时？我好帮你。”
“后日，后日是除夕。”秦时眼眶微红，“曲儿，我本不应该让你身陷这番境地的，是我对不起你，也对不起苏叔叔。”
苏弦锦急声：“秦时哥哥，我不仅为你做这些，也是为了全城百姓，你一点都没有对不起我！你快些走吧，程筠快回来了，若是让他身边的锦衣卫发现，你就走不了了！”
秦时不再多话，转入巷角不见了。
苏弦锦这才缓缓吁了口气。
不知是她明知剧情却要演戏更累些，还是原文中的苏曲儿假意迎合程筠真正为秦时提供消息更累些。
不过，她即便做这些都觉得累，但不知程筠日复一日在所有人面前戴上面具装成坏人，又是怎样百倍千倍的累。
*
这恐怕是都城百姓过得最冷清最惶然的一个年。
即便到了除夕这日，大街小巷也都空荡荡的，听不见任何叫卖声，只有巡逻将士偶尔路过。
家家户户门上仍残余着旧年的桃符对联。
梁恩拦不住要出逃的百姓，很多人涌向了城外。
但都城还是有很多无法逃走的百姓，战战兢兢地缩在屋子里，捱过一日是一日，哪还有过年的心思。
苏弦锦醒时，天还未亮，也不知几时。
程筠正躺在她身边安静睡着，气息均匀。
她侧了侧身，抬手摩挲着他墨画般的眉，忽然有些安心。
程筠大约也是如此，因她在，也能偷来几分闲暇时光。
苏弦锦轻抚着他的眉，眼，到挺直的鼻梁，触碰那薄而苍白的唇时，她便克制不住冲动，悄悄吻了下。
程筠唇角弯了弯，却仍合着眼，嗓音略带几份惺忪喑哑。
“阿锦。”
苏弦锦小声道：“不是故意要吵醒你的。”
程筠调整姿势，伸出手臂将她揽进怀：“无妨，再睡会儿就是。”
苏弦锦忽然注意到他手臂上不知何时浮现出密密麻麻的血点，像是过敏了一般。
她立即从他怀里钻出来，也顾不得头发乱乱的。
“这是怎么回事？”
程筠掀了掀眼帘，又将人捞在怀里按住。
“不要在意，只是钩藤果的副作用。”
钩藤果……
苏弦锦一惊，趴在他胸前问：“是左丘学给的那瓶吗？”
“嗯，止疼效果不错。”他懒懒笑道，“左丘学医毒双绝，果真天下无双。”
苏弦锦脸色微微一白，左丘学可是告诉她，那本身就是一种毒药，只不过有止疼效果而已。
她凑近程筠的脸：“你竟还能笑得出来，我都要担心死了。”
程筠蓦然睁开眸子，将她紧张的神情囊括进来。
他笑了笑，将苏弦锦压在身下吻了吻：“现在如何，会不会心情好一些？”
“程筠——”
“放心，此毒作用缓慢，现在还死不了。”
苏弦锦眼尾泛红。
原文中什么都没写，在读者视角看来，甚至都以为是左丘学给程筠下的毒，所以她根本不知道构藤果的毒性到底是怎样的，又会对程筠造成怎样的伤害。
程筠抚去她眼尾泪痕，冷不丁转移了话题。
“阿锦过完年多大？”
“什么？……”苏弦锦反应过来，程筠问的是她自己，便道，“二十三，虚岁二十四。”
这里虽然除夕，但现实里年还没过，所以她现在还是二十三岁。
程筠点头。
“还是比我小些。”
“还是?……难不成你以为我会比你大？”苏弦锦搂住他脖子，挑眉，“程筠，你不会以为我七老八十了吧？”