他刚进屋坐下没一会儿, 小厮就打了热水来。
「大人，泡会儿脚吧, 舒服点。」
荣烨一怔，一言不发地脱去鞋袜，将两隻脚踩入盆中，暖意顺著经脉蔓延全身，他不禁往后仰了仰。
疲倦从脚底游移到喉间，随著一声舒适的长歎，逐渐消解在初夏的烛光裡。
小厮沉默地立在门口，身披月光，脊背挺直，宛如一柄入鞘却锋芒隐露的利剑。
荣烨抬眼瞧了会儿，忽然道：「你完全可以另谋出路的，跟著我埋没了你一身好武艺。」
小厮转身进屋，烛光取代了月光，他锋利硬朗的五官柔和了些。
「小人也不打算打打杀杀了，就当大人收留我过个太平日子。」
荣烨点了点头，过会儿又问：「你跟首辅多久了？」
小厮道：「小人没跟过首辅，是跟著景大人的，当初那封信是首辅大人让景大人给大人送，景大人却交给了我。」
他顿了顿，微微低头：「我算走运，锦衣卫的兄弟们只有我活著。」
「那你就好好活，背著你那些兄弟没走完的人生一起，娶妻生子，儿孙满堂。你既然要跟著我，那日后我来替你安排这些事。」
小厮笑了笑，年轻的脸上有些淳朴憨厚：「那小人先谢谢大人。」
等荣烨洗完，他高兴地端著脚盆出去了。
荣烨吹了灯，躺在床上，盖著薄被。
月光似水，从窗外流淌进来，将卧房裡照得亮堂堂的，让他恍惚间想起当年那个冬天。
一场大雪之后，窗外也是这样亮。
那夜的雪，是北朝入冬以来最大的一场雪。
从暮色降临时起，鹅毛般那麽大，下了一整夜。
他知道，那夜北朝群臣听著城外雷鸣般的鼓声，都一夜未睡。
清晨，秦时刚率军破城，他们便素衣素服，披头散髮地跟著云清泉后头去做降臣了。
风骨？风骨是什麽？
看不见摸不著的玩意儿，抵得过性命吗？
他没去。
那夜，他也一夜失眠，在冰冷的屋裡拥衾坐到天明。
因大雪缘故，未到卯时天就是亮的。
锦衣卫翻入他的宅院，简直如入无人之境。
那时，他的目光落在锦衣卫腰间的长刀上，很平静地问：「来取我性命的？」
锦衣卫微微一怔，冻红的手拿著一封信递到他面前。
「首辅大人给大人的。」
荣烨平静了一夜的心泛起了波澜。
他读完信，沉默良久，最终慨然长歎一声。
信上寥寥数语，给了他一个地点。
那些被程筠「挫骨扬灰」的清吏能臣，如今都好好活著，此时关在北朝南边群山一个山洞打造的地牢裡。
这些人将成为秦时开创新朝的最大助力。
程筠把路已经给他铺好了。
但在此之前，他甚至一个字都没透露，也没想过要借此为自己争取一丝生机。
他把这个生机给了荣烨。
荣烨捏著这封信，走出宅子，在没过脚踝的积雪中深一脚浅一脚地向程府去。
晴光潋滟，天地清明。
他看见程筠手脚皆被缚上镣铐，孤寂清冷地立在程府大门前，如一棵雪山之巅独受风雪的松柏。
他看见那些曾对程筠极尽奉承之能事的文武百官，跪在秦时面前，穷尽毕生所学，在对程筠大声辱骂，像噬咬松柏的蛀虫。
那时，他产生了拿著这封信衝到秦时面前去的衝动。
但程筠好像看见了他。
他目光平静，脸上全无一丝对死亡的恐惧。
面对那些诋毁谩骂，他也没有辩解，只是坦然受著。
荣烨忽然明瞭，程筠的不抵抗并非是向命运低头，而是主动迎向命运的归宿。
后来那些投降的廷臣皆暂时保住了职位，他却深陷牢狱，被革职判刑。
受审时，他亦不辩，只要求见秦时一面。
秦时果真来了，站在牢门外一言不发地望著他。
他拖著镣铐，携著满身伤痕，缓缓走到门边，说：「环风山。」
去环风山的那日，秦时只带了一队十人的亲卫。
宫女也就带了一个。
他坐在马车裡，允许他同乘。
一路上，他没问他一个字，他自然也没答一个字。
他们沉默地行了一路，唯有马蹄与车轮滚滚天地间。
行至半途，马车忽然拐去了另条道，走了会儿才停。
荣烨抬头看了眼车外，有些疑惑不解，但他依然没开口。
秦时也没向他解释的意思，他领著那宫女下了车，对她说：「李姑娘的墓就在前方，我不打扰你，你自己去待一会儿吧。」
那叫月儿的宫女哭著跪下来磕了几个头，拎著一大袋提前准备的香烛纸钱，跌跌撞撞地去了。
约两刻钟，她才回来，眼都哭肿了。
秦时轻声说：「此处已远离都城，你可以随时离去，我保你此生衣食无忧。」
「不、不，月儿父母已亡，馀生愿终老宫中，请皇上成全。」
「既如此，等皇后征战得胜回宫，你便去她宫裡做个奉茶宫女吧。」
「奴婢愿意！」月儿立即高声喜道，「皇后娘娘人人敬仰，是巾帼英雄，奴婢能伺候她，是奴婢的荣幸！」
秦时笑了笑，点头：「起来吧。」