圣上不知多疑还是体恤，特派了专人来盯梢她的安危。早朝前听闻她不适称病，还命一干御医急奔来会诊，就在院内起炉煎药，简直将屋子防得连一只野耗都溜不进来。
回想起那惊天的阵仗，宋知斐都不知该用何言来形容为妙。
婢女茗玉一瞧她神色苍淡，竟在那么寒的外头独自待了这许久，顿时吓坏了，连忙将刚点好的暖炉快步送上：
“大人，您这才染上风寒，可不能再被风吹坏了呀！”
茗玉匆匆扶着她进屋，思及她大起大落地历了这么一遭，必是难受得紧，也立即安慰道：
“大人，外头那些流言蜚语……您别往心里去。宫里多的是嘴碎子，都瞧不见陛下对您的礼重和厚待呢。”
宋知斐无甚挂心，只轻然一笑，顾自坐了下来。
茗玉还以为不曾安慰上，又更往细了讲：“陛下说大人畏寒得厉害，千叮万嘱，让内务府送来了不少银炭。而且不说治病的药材都拣最名贵的用。”
她放低了声音，又特地凑到宋知斐的耳边补充道，“就连这院内的吃穿用度也不比宫里的几位娘娘差呢。”
宋知斐本欲托盏用药，却被这窸窣偷摸的模样引笑了。
“为何不敢大方说？”她眸色清婉，温然看向面前之人。
也不知怎的，这一对视，茗玉一下被问得唬住了，也知失了身份，回神后顿觉惊慌。
都怪她口快忘记思量，竟说出了这等冒犯之语来。
大人是朝中之官，又曾是陛下的授习恩师，怎能和后宫的妃嫔混为一谈呢？简直是有侮清誉。
“婢、婢子失言，请大人恕罪！”茗玉连忙跪地，万般知错。
宋知斐本也只想提醒她谨言慎行，未曾当真要开罪于她，见此，也笑着让她先起来再说。
就在这时，门外却忽然响起了一声通传：
“宋大人，绮华宫的贵妃娘娘请您前去一叙。”
小太监尖亮的嗓音令整个房间都静了下来。
宋知斐眸光微动，思量起来，说意外，但也不算太意外。
既来了这宫里，有些人即便今日不见，往后也总归会碰巧见到的。难道，她还能一直躲在这屋子里不成。
宋知斐心底竟没什么波澜，只是请教一旁惊疑不定的茗玉。
“这宋大人——”意识到措辞或有不当，她转却话锋，又温声低询，“我与这位娘娘，可是旧识？”
“这……”茗玉有些犯难，她知道太傅坠崖后记忆有损，可她也不敢妄言，只能拣确凿的说：
“这绮华宫内住着的是张贵妃，兄长又是那征西大将军，与宋家倒像是没什么往来。”
宋知斐耐心点头，不知可还有其他。
茗玉实在为难，思来想去，又怕说错坏了事，只得小声道：“大人莫怪奴婢多嘴，您昨日才刚匆匆回宫，身子都没养全，贵妃娘娘这般急着便要召见，实有些不合道理的，要么……还是先避一避吧？”
宋知斐落下茶盏，睫羽清垂，没有出声。
门外的小太监见里头久久没有回应，也极有眼色地补充道：“大人，陛下有旨，您病中未愈，这外人也是可见可不见的。”
宋知斐自然听出了此话的言外之意，不过她并未做何亏心事，去一去也无甚大碍，躲着反倒怪了。
静默片刻后，女孩还是系上了披氅的襟带，好声应答门外：
“盛邀难却，有劳公公引路了。”
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这宫里的日子，如环砌的朱墙，漫长如脚下的夹道，直教人一眼望不到尽头。
唯一能让宫人们尽点兴的，或许也就只有几位娘娘的那点是非了。
在这当差久的都知道，如今的天子勤于国政，常年不踏足后宫，对美色那是半点都不沾。
就连当年选秀，也是与朝臣在堂上对峙数月，最后拉不下郭后的面子，才磨耗着选出了三位嫔妃，连后位都不曾册立。
引得前朝是一番相争，后宫也是一番风雨。
今儿不是这位娘娘伤了指不能抚琴，便是那位娘娘卧了榻难以起身。
唯有贞妃张晗玉，凭着谨小淑良的性子，又有兄长的汗马功劳撑着荣光，倒是常受陛下的赏赐，就连位份也晋至了尊荣的贵妃。
不少人皆称，来日的六宫之主，只怕就要落在这位身上了。
“嗐，这话怎么说呢，宫里头总不进新人，陛下又不恋眷美色，什么封号也不过是烟云罢了，大人您说是不是？”
引路的太监名唤四喜，毫不将宋知斐视为外人，一提到后宫之事便喋喋不休，可谓热心至极，慷慨激情。
见宋知斐未置可否，四喜又压低声音，乘兴说起了小道消息来：“奴才还听说啊，这陛下对后宫如此冷淡，其实是早已心有所属了。”
“说起来，不知大人近日住下来，觉得咱们陛下如何呀？”
见他满脸都写着看热闹不嫌事大，宋知斐心知若同他说不可妄议天子，也不过是耳旁风，于是只随口笑了笑，应付道：“陛下甚好。”
此话说得不痛不痒，连四喜听罢都有些纳了闷。
这宋太傅文采斐然，夸起陛下来不该妙语连珠，一个一个往外蹦么？如此简单，若让他去陛下跟前复命，岂不似作假？
不过只纳闷了一瞬，四喜便又迅速醒悟了过来。古今集大成者，无一不是言简意赅，太傅的意思兴许就是，陛下是这天底下最好的男子罢。
宋知斐不知他一路上都在乐些什么，不过瞧他这么卖力地帮忙解闷，临到绮华宫前，倒也十分知趣地向袖中探了探。
摸了许久，才寻出些像样的东西作为打点。
四喜哪敢多细瞧，忙受宠若惊地兜了打赏藏好，摸着竟还像是两颗卵子大小的光滑美玉，连应承都更起劲了：
“大人您只管去，奴才就在这寸步不离的候着呢！”
宋知斐但笑不语，转过身，孑然迈入了绮华宫的大门。
目送着她走远后，四喜才敢躲至角落，偷偷掏出了腰间的赏赐。
谁知掏出来一瞧，竟不是珠宝，而是两颗赤玉蛋。
这可是宫里的贵人都不定能吃到的食馐，太傅好端端地为何要送他两颗蛋呢？
四喜盯出个花来，也愣是看不出这里头有什么暗喻。
可太傅既然都这么送了，那指定是有她的道理，只是他还没参悟出来罢了。
肚里没什么笔墨的四喜苦思冥想，对此深信不疑。
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绮华宫地如其名，雕梁鎏光，极尽奢丽。
宋知斐一踏进门，便见那倚座苦等的女子当即起身，满眼忧牵，匆匆而来，“太傅！”
这一迎本该是拥上前的架势，但迫于礼法，来人终还是克制地拉着她相看许久，含泪的眼底满蕴了重逢的动容。
宋知斐料及这位身着华服、头戴珠翠的女子，大抵便是贵妃张晗玉，启唇许久，也未能说出一句寒暄之语，只中规中矩地礼敬了一声：“贵妃娘娘。”
“陛下可曾为难你？”张晗玉尚不待应下，便泪如落珠，先急切打探起了她的处境。
“那晚听说你被追杀，我便心惊肉跳。谁知陛下不见尸首不肯罢休，竟又将你擒了回来，现下还削职禁足，令你受万众奚落……”
张娢玉再说不下去，万语千言只化作了一句痛心哽咽：
“这不是要你生不如死么？”
第3章 陪她演戏 朕是来接你的
要论起渊源，梁肃也并非自幼便被教养在宫中的储君。
仍是稚子时，功勋显赫的父兄遭逢兵败，连同上万将士战死漠北，受万众唾骂，遭百官弹劾。
他连尸首都不曾见上一面，便与寡母相依为命，在上京可谓受尽了苦处。
后母亲亦病故，他便无人管问地在外野了三五载。
若非先帝因丹药损了根本，又无子嗣绵延，先皇后及一众大臣也想不到还有这条皇家血脉来，最终把他给架到了傀儡宝座上去。
传闻他此人睚眦必报，阴冷无情，隐忍蛰伏过后，不惜一切手段也要将当年擒他入宫、令他受辱的那些人打入地狱。
显然，宋知斐便是传闻中等着被折磨的那一个……
“娘娘。”她无心卷入事端，只是出于礼节以笑相迎，“这宫中耳目难掩，还以为您早便听闻民女之来历了。”
听她自称民女，病中难掩虚弱，张娢玉心惊地怔在原地，反应了片刻，实不敢相信她是真的失忆了，“你、你……本宫只以为你是明哲保身，难不成当真……”
她话里带颤，不敢置信地反复审度着宋知斐的神色，谨慎中还微不可查地杂了些怀疑。
宋知斐却不置可否，只轻然一笑：“娘娘为人心善，民女亦不虚瞒。即便此身当真乃达官之躯——”
她顿了顿，又继续道，“可经历记忆早已不同，受困于深宫，实非我本愿。”
尚不待张娢玉作反应，宋知斐便也听懂她的意思，明白了眼下处境，“依照娘娘所言，民女再留于天子眼前，便无异是坐以待毙了。”