元福立刻改变了策略，他把腰弯得更低了，脸上堆起诚恳的笑容：“只是这京城不比他处，街上人多眼杂。那些不长眼的奴才若是没认出夫人，惊了您的驾，老奴就是万死也难辞其咎。”
他顿了顿，抛出了一个完美的借口：“老奴跟着您，替您开道拎东西。夫人就当心疼老奴这条老命，让老奴随行伺候，可好？”
云娘开口拒绝：“不用麻烦公公了，我习惯一个人走，不喜有人跟在后头。”
元福面对云娘对自己的考虑，没有开心声音里反而带上了几分哀求：“这京城里有眼无珠的人太多，若是不认识夫人，冒犯了您，老奴这条贱命都不够赔的。您就当可怜老奴，让老奴远远地跟着，绝不扰您的清静！”
云娘看着死活不肯让步的元福，知道若再坚持一个人出去，反倒会引起他的警觉。
于是她无奈地叹了口气，勉为其难地点了点头：“好吧”
元福如蒙大赦，连连点头：“老奴这就去安排马车！”
东宫的马车从侧门驶出，没有挂任何标志，低调地融入了京城的街道。
云娘没有让马车停在繁华的东大市，而是指了一条略显杂乱平民百姓居多的南街。
下了马车，扑面而来的喧嚣声瞬间将宫里的死寂冲散。
各种叫卖声、马车碾过石板的声音、孩童的嬉闹声交织在一起。
云娘走得很慢。
她时而停在卖头花的摊子前伸手摸一摸，时而又被旁边卖糖人的吆喝声吸引。
元福始终保持着半步的距离跟在她身后。
他那双眼睛时刻扫视着周围的人群，身体处于一种紧绷的防卫状态。
两人就这样一前一后地走着。
路过一个卖炒栗子和炒花生的干果摊时，一股浓郁的焦香味飘了过来。
云娘停下了脚步。
她指了指那个冒着白烟的铁锅，转头看向元福，语气自然地吩咐道：“公公，买些这个吧。阿祚夜里看折子的时候，若是饿了可以剥几个吃。”
元福一听是给太子殿下买的，脸上立刻堆满了笑意。
夫人逛街都不忘惦记着殿下，这份心意殿下知道了定然欢喜！
“是，老奴这就去买。”
元福立刻上前一步，走到摊子前。
他掏出一块碎银子：“老板，包两包最好的栗子，要刚出锅的，挑大个的拣！”
摊主是个动作慢吞吞的老头，他收了银子，慢条斯理地拿过油纸袋，开始一颗一颗地往里装栗子。
元福有些急躁地催促着，视线短暂地从云娘身上移开落在了那慢吞吞的老头手上。
就在这一瞬间。
云娘迅速地微微侧过身。
她的目光，早已越过那干果摊，精准地锁定在一家挂着牌匾的点心铺子上。
那正是万以贞之前跟她接头的地点。
云娘没有丝毫停顿，借着旁边几个结伴而行的妇人身影的掩护，灵巧地脱离了元福的视线范围。
她快步走向那家点心铺，一步跨过了门槛。
铺子里弥漫着一股浓腻的桂花糖香气。
穿着灰布长衫的掌柜，正低头拨弄着算盘。
云娘快速地走到柜台前，目光锐利地扫过掌柜的左手。
在那灰布衣袖的边缘，用暗沉的黑线，绣着一个不起眼的菱形印记。
找对人了。
云娘没有任何废话，她直接地将手拍在柜台上，声音压得极低，语速极快：
“要两包桂花糖糕。”
这是接头暗号的上半句。
掌柜抬起头，警惕地扫了云娘一眼，语气寻常地说：“客官，桂花糖糕今日没加蜜，只有原味的。”
暗号确认无误。
云娘那只一直垂在身侧的右手，迅速地抬了起来。
她宽大的袖管微微滑落，那个被压得紧实的硬纸团顺滑地从袖口滑落落入了她的掌心。
“原味的正好，去火。”
云娘一边说出最后半句暗号，一边自然地将一块散碎银子放在了柜台上。
而在她手臂的下方，死死地压着那个藏着京畿换防图草稿的纸团。
掌柜注意到云娘的小动作，麻利地转过身，从身后的架子上取下两个包好的油纸包，递向云娘：“好嘞！两包桂花糖糕，客官拿好！”
他的手覆上了云娘的手背。只在眨眼之间，那块银子连同底下的纸团，便被他流畅地一并扫入了宽大的袖中。
云娘伸出手，指尖刚刚触碰到那系着油纸包的麻绳。
就在这关键的瞬间。
“夫人！”
一道有些发尖透着惊恐与焦急的呼唤声，猛地劈开了点心铺里那股甜腻的空气。
作者有话说：
无
第91章
掌柜那只攥着纸团的手还没来得及完全缩回宽大的袖口, 元福的眼睛已经落到了柜台边缘。
掌柜指尖微微一颤，云娘只顿了一息，接着身体微微晃了一下, 手肘正好磕在柜台的边沿上。
趁着这一下, 她顺势转过身，挡住了元福看向柜台内侧的全部视线。
云娘抬起头, 望向元福，语气平顺：“公公带钱了吗？我想买两包这个糖糕，这甜味儿闻着比宫里的实在。”
“带了，带了！别说两包，就是把这铺子买下来也使得。”
元福一边应着, 一边赶紧低头去解腰间那个绣着金线的荷包。
他低头的瞬间，手上的动作因为那股子劫后余生的急切而显得有些笨拙, 手指在抽绳上绕了两下才解开。
就在这电光石火之间, 柜台后的掌柜那只攥着纸团的手无声无息地缩回了袖中，随后又顺手扯过一块擦柜台的抹布, 若无其事地抹去了案头上最后一点莫名的印记。
“姑娘，您的糕点, 拿稳了。”
云娘接过糖糕, 手指在油纸包上轻轻摩挲了一下：“好了, 走吧。”
元福付了钱赶紧跟了上去。他用袖口抹了抹额头上的汗，方才这一阵急躁让他那张老脸上的褶子都堆在了一起。
“夫人, 您尝尝？”元福一边跟在云娘身后半步远，一边小心翼翼地把刚包好的栗子也递过去。
云娘拈起一块糖糕塞进嘴里，甜味在舌尖化开。
她转过头，看着元福那张还透着潮红的脸，随口问道：“公公吃吗？”
元福哪有心思吃这些, 肚子里那股惊惶气还没顺过来呢，连声婉拒：“夫人自个儿受用吧，老奴这岁数，吃不得这些粘牙的东西，怕克化不动。”
两人沿着南街继续往前走。
这时的京城，虽然依旧透着萧索的冷意，但比起云娘上次出来，街面上明显多了一些异样的色彩。
几个新搭起来的小棚子支在街角，虽然简陋，却遮挡得严密，四面都垂着厚重的挡风布。
棚子旁边立着一根高高的木竿，上面挂着白底黑字的招牌，写着“寒士抄书局”五个大字。
木竿下方的告示牌上密密麻麻写满了规矩：凡南方籍落难进京通晓文墨之士，皆可入内抄录典籍。不查路引，不论出身，抄写一份经书可得米三斗，且内设炭火，供应热汤。
云娘脚步未停，只在心里捉摸着。
南籍，又偏要读书人。
这都要把刘白的名字写上去了。
纪永祚这守株待兔的法子倒是跟他这个人一样温和。
云娘咬了一口糖糕，没太在意，继续往前走。
然而，还没走过半条街，一阵激烈的喧哗声便打断了她的思绪。
云娘没接话，继续往前走。
“天杀的！”
一声高亢的声音冲出天际。
“凭什么不让住！我给钱！我翻倍给钱！”
云娘转头看去，见一家客栈门口围了一层又一层的人。
一个穿着灰长衫的男人，正被两个客栈伙计死死拦在台阶下。那男人脸色涨红，急得不停地挥动着手里一个干瘪的包袱，唾沫横飞。
“你有钱也得有命挣啊！”伙计也是一脸的不耐烦，“你这外乡人，拿不出官府路引，谁敢放你进去？你去这南街打听打听，哪怕是那最烂的柴房，现在谁敢收你？”
男人气极反笑，嗓音尖利：“我不就丢了路引吗？我在这京城住了半个月了，之前都行，怎么今天就不行了？你们这是开店还是开审讯堂呢！”
“少跟我废话！”伙计的声音猛地拔高，透着股子自保的狠劲，“你若是个藏着的反贼，我收了你，这一条街的人下个月的官炭口粮全得断了！不仅我们要遭殃，这一片的保长全都得进大牢！你去问问，谁家活得太舒服了想拿全家的命去换你那几个臭钱？滚！赶紧滚！”
男人被推得一个踉跄，跌坐在泥泞的路上。
他先是一愣，随即像是突然意识到这不只是单纯在吵架，而是他真的再也找不到一处能遮风避雨的地方了。
“公道……这世间还有公道吗！”
他突然放声大吼，一边捶着地面一边冲着围观的人群嘶吼，“我只是想寻个活路！这是要逼死我们这些人啊！你们看着吧，这种断人活路的畜生，迟早要遭报应的！”