若是舒静时有那般想法，他根本不知道自己会作何打算。
思索间，直到天亮赵湑才睡过去。
再醒来，身边已然没有舒静时身影。
他心头一沉，生出几分落寞。
心里想着舒静时或许抛下他跑走了。
念头刚起，就有人从洞穴外跑进来，手里捧着野果。
舒静时瞧见坐起身的赵湑，表情温和：“圣上您终于醒啦。”
赵湑沉默看着她不答话。
舒静时也不在意，径自捧着野果走到他跟前。
“圣上醒了，快吃些野果充饥。”
说着，抬手在他额头轻试体温。
好半晌，舒静时松口气：“瞧着不烫了，应是好些了吧。”
赵湑就那般怔愣地看着她动作。
听见她说自己好了，忙咳嗽起来，用最虚弱的声音开口：“朕…朕只觉头脑有些发晕。”
舒静时见他双唇苍白，眼神无力，轻叹口气。
只是总觉得赵湑这时不时就咳嗽的模样，像极了她往日装病的做派。
舒静时亲自为他轻拍后背，“那圣上您再躺会儿，妾烧些热水来。”
言罢，舒静时跑去将捡来的陶瓷罐放在火堆里。
赵湑只在一旁，旁观她烧水，看着她亲自端水过来，喂到他嘴里。
待喝了水，赵湑装着病弱，轻声开口：“朕的病好了大半，再待下去怕是又要病重，不如出去找找哪里有人家。”
舒静时赞同的颔首，待歇息片刻，舒静时就搀扶着赵湑朝洞穴外去。
洞穴一面是江，一面是树林，两人朝树林深处去。
舒静时为防蛇虫，还专门找了根粗棍。
不想果然在处洼地遇见一条花蛇。
舒静时心口一颤，她从小习武，向来天不怕地不怕，却就怕那冰冷冷长条条的毒蛇，单单只瞧上一眼，便已经双脚发软。
可奈何身侧人病弱，舒静时只好鼓足勇气，与花蛇较量。
她执棍，试图将蛇挑走，奈何长蛇顺着棍身朝舒静时龇牙咧嘴冲过来。
舒静时惊得瞪大眼睛，正迎面要被蛇咬住手腕。
却被赵湑夺过树棍，用力一抛，将蛇甩出数米远。
舒静时捂着胸口，心有余悸地看向赵湑。
此时的赵湑腰背挺直，眼神清明，面上毫无病意。
明明方将他虚弱地走一步就要倒地，不想竟奇迹般康健起来。
舒静时疑惑地问出口：“圣上好力气，挥挥手就能将蛇丢得数米远，妾拜服。”
赵湑忙心虚地轻咳一声，又换做一脸羸弱状，“朕身子病弱，却也不想死，自是要拼尽一丝力气，驱蛇求生啊。”
作者有话说：
无
第19章
舒静时眯眸，知他刻意找补，没戳穿。
两人一路穿过树林，终于瞧见不远处山腰上的炊烟。
彼时，舒静时身子酸软，全然没了力气，眼见没可能再行上山腰。
原本打算装病到底的赵湑，瞧见她模样，快步过去，蹲到她身前。
“朕背你。”
舒静时垂眸，看着他挺拔的背影，内心有些动容。
她没多话，也没拒绝，趴在他身上，任由他背起。
等抵达山腰处的村庄时，已然日渐黄昏。
黯淡天光将人影拉长，赵湑看着两人亲密无间的躯影，弯起唇角。
舒静时低头看着赵湑，双眸染上杀意。
若要杀他，此刻便是好时机。
思及此，她从发间摸出发簪，尖锐那头正对赵湑后颈。
正当她蓄力时，突然前方走出一行人。
“何人来此？！”
舒静时闻声忙收了发簪，看向来人。
他们个个面瘦肌黄，浑身上下衣着朴素，皆打满豆腐块大小的补丁，瞧着像是饿急了的乞丐。
赵湑将舒静时从背上放下，护到身后，冷声询问：“你们又是何人？”
几人全程作防守状，眼里尽是警惕。
“我们是灵水村的村民，此处不是你们来的地方，快些走吧！”
为首的长胡子老者厉声呵斥。
赵湑微颔首，故作谦卑：“我等误入此处，实非有意，还望各位高抬贵手。”
舒静时同样颔首，手上却警惕着，攥紧了发簪。
其间一少年凑到长胡子老者跟前，低语：“村长，这二人，瞧着不像官府耳目。”
话落，少年与长胡子老者相视点头。
少年遂即朝赵湑拱手，“是我等失礼，你们可是遇到什么难处，才流落此处？”
赵湑眼见几人变了态度，忙回：“在下姓楼，单名一个湑字，这位是在下夫人，我夫妇二人自明水村来，突遇水患，随着江流飘入此处，一时不知此为何处，若各位方便，可否为我二人指一条回去的路。”
众人闻言，更松一口气。
少年豪爽一笑：“原来是邻村的，好说，鄙人是这灵水村的村长，姓黄名怯阳，早听说明水村水患，若非你们村在，淹的就是我们村。”
说着，他将长胡子老者推上前介绍：“这位是我们灵水村的大长老。”
赵湑和舒静时一一见礼。
大长老捋了下髭须，抬手做请状，“二位若不嫌弃，村里请。”
说着，舒静时和赵湑被推搡着入了灵水村，去了黄怯阳所居地。
舒静时跟着赵湑，却在走到茅屋时，一怔。
房间昏暗潮湿，瞧着并未被水患侵扰，却比那灾区还简陋。
茅草遮盖的屋顶还滴答漏水，只一破瓦罐接着。
黄怯阳窘迫挠头，爽朗一笑，拿来碎布擦了擦桌凳，示意两人坐下。
“你们饿了吧，我去给你们煮碗面，你们先坐。”
不等舒静时和赵湑拒绝，少年已经大步往小厨房去。
其余人面上都是善意，长胡子老者呵呵一声，拱手对两人：“我们几人方将失礼了，两位莫怪啊。”
舒静时忙回礼：“怎会，你们收留我二人，已是大恩，深谢各位。”
几人又说了几句表达歉意的话，便识趣的离开了。
几人一走，舒静时打量着周围布置，带些调侃的开口：“没想到堂堂大周，竟还有如此贫瘠之处。”
她曾听闻自赵湑登位后，只想着扩充疆土，加征赋税，大周早已民不聊生。
今日一见，果真如此。
赵湑轻咳一声：“是我的疏忽。”
他表情认真，语气真诚，是看得出的羞愧。
舒静时没再说话，而是捶了捶疲累的腿。
赵湑看着，担忧走上前，半蹲在她跟前，帮她捶腿。
“可有受伤？我来帮你。”
舒静时一愣，垂眸看着赵湑，忙收腿，“您，不必如此…”
赵湑沉默没说话，揉着她腿的手没停。
舒静时也没再挣扎，任由他按揉，指尖触到袖中收敛起来的发簪，有些失神。
她明明是要杀他的，可每当她下定决心之际，总是会戛然而止。
她承认，是悄悄动了心，可这零星的心意并不能算什么，她不想沉浸进去。
不知过了多久，黄怯阳端着两碗素面走过来。
舒静时赶忙推赵湑，赵湑半蹲的身子不稳，微踉跄，看见黄怯阳走近，装作若无其事的站起身。
“两位趁热。”黄怯阳将碗递给两人。
两人早饿得百感交集，利落吃起来。
黄怯阳满足一笑，支起一个小木凳，缝起了衣物。
舒静时看过去，少年明明比她年岁还小，那缝针的动作却娴熟如老妇。
舒静时忍不住问：“黄公子，此处只你一人居住？”
黄怯阳手中动作一顿，笑着点头：“是啊，我阿爹阿娘都去世了，就剩我一个人。”
赵湑：“瞧着你还不到弱冠年岁，如何就担起了村长之职。”
黄怯阳轻笑：“说来惭愧，我们村啊人丁不甚兴旺，去岁饥荒饿死了一半多的人，如今堪堪剩下不到百余人，且都是老弱病残，已无人能担重任，只我苦撑。”
“如你们村这般情形，没有朝廷援助？”
黄怯阳扫了眼说这话的赵湑，笑得苦涩：“我们如今窘境倒是拜朝廷所赐。”
赵湑皱眉，放下手中竹箸，表情严肃：“怎如此说？”
“朝廷反复借口来村里收税，一会儿征兵税，一会儿土地税，甚至还有个日光税，呵，闻所未闻，可又有什么办法，只能交，不然便是动辄打死，有钱者献钱，有粮者交粮，无钱无粮者逼你卖房卖地卖儿女，加上近几年本就饥荒，我们村许多人户活活饿死。”
赵湑越听表情越凝重。
舒静时旁观着，心中对赵湑生出些许愤怒。
村中如此惨状，身为皇帝的赵湑难辞其咎。
黄怯阳说着，仰起看天，不让眼泪落下。
他忽而长叹一口气：“我…恨世道不公，却也更恨我无能，不能保护村民……”