舒静时皱眉，赶忙安慰：“无能的不是你，是朝廷。”
赵湑低头抿唇，没接话。
黄怯阳忽而起身，“两位若是不嫌弃寒舍简陋，不如在此住下一晚，明日我便同村中人送两位回明水村，虽说是邻村却也是隔着一座山，路程曲折，你们好生修养。”
“多谢。”
—
长夜无眠，赵湑和舒静时躺在床上，皆辗转反侧，难以入眠。
两人脑中尽是黄怯阳今日说的话。
赵湑面色凝重，似在想些什么。
舒静时忽而勾了下他衣袖，“您在想黄怯阳说的话？”
赵湑没否认，只轻叹口气，翻个身去。
次日，亮堂堂的太阳光将舒静时催醒。
她醒来时，床边空空，赵湑已不在。
待她洗漱好，推门出去，依旧不见他身影，甚至也不见黄怯阳身影。
舒静时大惊，心口开始惴惴不安。
正当舒静时慌乱之际，院子篱笆外跑来一孩童。
“这位姐姐，你醒啦，我黄二哥让我来跟你知会一声，他同你家那位，正在山头锄地那，你且安心在家等着。”
舒静时闻言，这才松一口气。
不过堂堂一国之君，竟能锄地？
舒静时颇为好奇。
她跟着孩童过去，艳阳高照的天，数十人面朝黄土背朝天的锄地。
赵湑一身素衣，手拿锄头，照着旁人的模样，一下下除杂草，全然没有在朝堂之上的威压之态。
舒静时还不及走到赵湑跟前，身旁孩童跑过去大喊：“楼哥哥，姐姐过来啦！”
众人闻声，纷纷望过来。
赵湑同样抬首，“娘子。”
舒静时莞尔一笑，朝众人躬身一礼。
众人见状皆哈哈作笑。
“楼家娘子这般有礼，我们哥几个都要不好意思了。”
其间的青衣少年笑道。
黄怯阳识趣的去拿赵湑手上的锄头：“楼兄，你家娘子都来了，还是过去说说话吧，这活计你一看就做不来，歇去吧。”
赵湑拒绝，并未将锄头给他，“既然住在你们村，又吃着你家饭，自然是要报答的，在下不会不妨碍现学。”
说着，赵湑看向舒静时，“娘子看也看过了，不如先回吧。”
舒静时颔首，“那我回去，借黄公子的灶台，给你们做些吃食来。”
说完，舒静时离开。
她自觉自己并不了解赵湑，可这回赵湑如此坚决的要同他们一道儿锄地，她认为，赵湑必是念着昨日黄怯阳的话，心生愧疚，想做些事情，弥补自己对灵水村百姓的忽视。
舒静时挑眉，嘴上小声嘀咕：“这人到也不像人说的那般冷血。”
日见高耸，锄地的儿郎浑然没有停歇的意思。
不少人户家的女眷皆提着餐饭往山头去。
舒静时跟在几个老妇身后，帮忙盛水。
直到将水盛完，舒静时才拿着一碗走到赵湑跟前。
“夫君喝些水吧。”
她说着顺势替他擦汗，手上动作尽是温柔。
赵湑沉眸看着，竟有些恍如隔世。
他视线过分灼热，舒静时抬眼，正好与他对视。
两人眼神汇聚，赵湑躬身，就着她端着水碗的手，大饮几口水。
众人见状，满脸笑意。
青衣少年拿着水碗，看向身侧自家小娘子，笑着调侃：“我也要娘子亲手喂。”
赵湑偏头，剜他一眼。
青衣少年挑眉，撇嘴：“哟，楼家哥哥这就不乐意了，自己做了这羞事，别怕旁人说啊。”
众人闻声，更是哈哈大笑。
“看着楼家两口子这般恩爱，真真是羡煞旁人那。”
不远处的老妇笑着附和。
舒静时垂头，不去看众人。
不过一个上午，舒静时只觉和灵水村的人关心亲近不少，浑像是与他们一同长在这村庄的。
舒静时轻叹口气，其实若真是生在这村庄，与这般淳朴百姓一道儿生活，何其有幸。
就在众人说笑言语，其乐融融之际，忽而一中年长者跑来。
他神色慌张，气喘吁吁：“不好了，朝廷来人了！”
作者有话说：
无
第20章
众人登时脸色大变。
青衣少年面露惊恐，“他奶奶的，上月才来，这月堪堪不到尾头，又来了，这杀千刀的什么时候是个头！”
黄怯阳面色凝重，理了理衣袖，朝中年长者开口：“走，我跟你去。”
众人一脸担忧，皆穿上外衫，跟着走。
“这些人太霸道，村长你怕是应付不来，还是我们同去。”
“对！除了女眷们，咱们都去。”
说着，众人抬脚便走。
临走前，黄怯阳看向舒静时和赵湑，“楼大哥，楼娘子，你们且同女眷们待着，莫要出来。”
说完不等赵湑和舒静时开口，带着众人离去。
舒静时看向赵湑，赵湑紧紧握住她的手，沉声开口：“我也同去，你保护好自己。”
舒静时闻声，点头，目送赵湑离去。
旁的女眷走到舒静时跟前，“走，楼家的，跟我回去吧，有啥事还能有个照应。”
舒静时看着赵湑离开的方向，心头没由来的惴惴不安。
另一边，赵湑同黄怯阳几人赶到村口，就见官衙的人齐臻臻的站作一排，为首的穿着班头的制服，轻蔑的看向赵湑几人。
“你们这些莽夫可算来了，本班头过来，竟然不及时迎接，知道是什么罪嘛！罢了，本班头心善不与你们为难，如今明水村水患，急需用钱，上头人说了，为了赈灾，那土地税要再加两成，补了税就放过你等。”
众人闻言面面相觑。
中年老者一脸为难看黄怯阳：“村长，这…”
青衣少年叹气：“加两成…上回为了交土地税，已经将地卖的只剩一亩了，这回又加两成，是想我家饿死不成！”
赵湑沉默站在靠后的位置，眼看着青衣少年跪地。
“官爷，您行行好，我家就剩那一亩地，实在是交不起了。”
班头冷扫他一眼，哼声：“别给我来这个，你们这些刁民，巧舌如簧，除非是用刑，不然你们这些皮厚的全然不把官府放在眼里。”
说着，班头朝身后衙役招手，“去，杖刑五十，我倒要看看，你交不交！”
众人惊恐，“别说五十杖，二十杖还能活着就已经是老天保佑，五十杖，血肉模糊啊。”
班头得意，丝毫没有放过的意思。
只见两个衙役上前，揪住青衣少年胳膊，将人压倒在地。
青衣少年：“饶命啊，官爷饶命！”
班头冷哼：“如今知道怕了，早干嘛去了，行刑！”
班头一命令，站在青衣少年旁侧的衙役，毫不犹豫，拿着那带尖刺的木棒作势就要击打。
灵水村人见状满是惊恐，黄怯阳赶忙上前制止，“官爷且慢，纳税确是我等之责，可交不起，您也不能威逼，朝廷养百官，不是威压百姓，使百姓流离失所，骨肉受屈的。”
班头嘴上噙着冷笑，朝黄怯阳走去，“威逼？”
话落，这班头拿过衙役手上的木棒，狠狠打在黄怯阳肩膀上。
“呃！”黄怯阳闷哼一声。
不等黄怯阳继续反应，那棍棒再次欺身而下，疼得他满地打滚。
班头瞧见黄怯阳被打的满背血，得意笑：“一群鼠辈，捏死你们如同捏死一只蚂蚁，你们也敢跟我斗，看我不打死你！啊！哎呦！”
就在班头没反应过来时，赵湑上前，一脚将班头踹到在地。
赵湑怒火中烧，眼神冷厉，指着班头呵斥：“狗东西！谁准你这般狗仗人势！”
众人见状也顾不上被衙役打，纷纷跑到黄怯阳身前，将人扶起。
“村长！”
黄怯阳猛吐一口血，面上却微微一笑，示意村民安心：“没事…咳！”
班头同样被衙役扶起，冷睨着赵湑，“哪儿来的杂种，连你爷爷我都敢踹！”
赵湑神色冷凝，浑身尽是王者威严，“小小班头，这里还轮不到你们放肆！”
班头冷笑：“好，敬酒不吃吃罚酒！你自己找死就别怪我不客气！”
说着他拔出腰中佩刀，朝赵湑刺去。
不想临到赵湑跟前，黄怯阳跑过来，挡在赵湑身前。
那把刀狠狠刺在黄怯阳肚子。
众人惊呼：“村长！！”
赵湑眼中杀意四起，拔出发上木簪，用力刺在班头左眼上。
班头吃痛，嘶声裂肺大叫，赵湑却毫不松手，顺势将人往后推出两步，紧接着夺过班头手上佩刀，将他一击毙命。
赵湑单手执刀，刀尖还滴着温热的血，那班头的头颅，定格在惊恐状，滚落在赵湑脚边。
不论是村民还是衙役，皆是大惊失色。
尤其衙役，甚至吓蹲在地上，只颤着手指着赵湑，语气磕巴：“你…你你敢诛杀官府的人，你…”