他垂头低笑：“皇兄见外了。”
他顿了顿，
“大国寺那边回话，本想让神女大人亲自操持齐文宣罕经入万法阁一事。如今她还俗，倒是难做了……”
他温和的目光落在挽禾的身上，他明明只是平静地陈述事实，她却觉得羞耻地无地自容。
太子沉吟。
“四皇弟，你我去前厅谈。”
临走时，他安抚地握住挽禾的苍白冰凉的指尖。
俯身承诺片刻就回。
美人却透过他的身影对上了楚凭岚幽深复杂的视线。她闭了闭眼，压下了喉中的酸涩。
室内重归寂廖。
挽禾坐了一会，突然快步起身走到婚书前。她小心伸手移开，松了口气，一篇已经抄好的经文被小心地压在其下。
在国寺时，她偷偷供了很多海灯。
这些人或是亲人垂危、或是命途多舛，有求丈夫自边关平安归来的女子，也有求母亲生产无忧的孩提，无一例外是平民布衣。
无论有无香火供奉，她都会悄悄替对方诵经祈福。
平儿劝她不要，以免被菩萨埋怨断了香火。
可是她永远笑嘻嘻地回道：
「菩萨哪管身份高低。」
「香火是供给僧人的。」
那年除夕，男人喝的烂醉。
他倒在雪地里拉着她的手，朦胧地让她供灯。像个小孩子一样闹着，不停地说：“好菩萨，帮我这一次。”
她拗不过，问男人求什么。
对方躲在雪堆里不动弹，良久才闷闷地说：“姻缘。”
一向好脾气的神女自己也不知怎的，甩开他的手，想也不想地就往回走。那夜的风吹的人脸颊生疼，她坐在窗边看着那支拨浪鼓，不自觉地就落下泪来。
外面大雪纷飞，她揪着心又提灯去看。谁料方才的人已经不见了行踪。
她急的不行，一转身却看到楚凭岚折了一支红梅。
他浑身酒气地将梅花举到她眼前，灯笼中的火焰爆出烛花，玉镯下的肌肤像被烫到了一样。
她缩回手，没有接。
男人却执着地塞进她的手中。
“供灯时就写……”
“愿得一心人，白首不相离。”
那盏海灯拖了三年，她没有勇气、亦不知用什么身份去供。而那晚大雪中的誓言也好像是醉鬼的疯言疯语，他再未提起。
美人熟稔地晕开那块寿喜鸳鸯方墨，待到提起笔时，她又顿住，那滴墨悬在笔尖终是不堪重负地散落。
她揉碎了面前的纸。
「白首不相离。」
良久，她先含糊地写了后半句。
挽禾愣愣地看着那还有半张未曾绣好的婚书，有一双手扼住了喉管，压住了呼吸。
她好似终于下定了决心，苍白的肌肤上显出血色。
“愿得……”
——“挽禾姑娘，太子殿下新得了一匹狐裘，请您过去瞧！”
掌事太监霎的出现，美人的手慌乱地颤动几下。
纸上的前半句被彻底抹开。
只能依稀可见因为错漏，而将“心”写成了“新”。
她散了力气，只能重复地将墨痕擦净，最后晕成了一片。
美人坐在原处，夕阳落下将窗棂染成金晖。盛夏的夜晚不免有几分寒凉。她轻轻笑了一声，眸子中湿润了几分，空落落滴像哭了一样。
酷暑时节却收到狐裘，总有些不合时宜的喜事，阴差阳错。
掌事太监未听见应答，狐疑地唤：
“姑娘可在？”
屋内传来如常的清冷声音。
“我即刻就去。”
-
紫禁城，坤宁宫。
宫室华美巍峨，涂了椒墙，所用的器皿物件各个都是贡品中精挑细选了送来的。
饶是如此用心装点，却碍不过娴妃娘娘命人常年点了数十盏巨大的红灯笼，没到入夜便点了起来，可与夕阳比朱色。红通通一片，像火，像血。
“母妃。”
楚凭岚跪在地上，行礼问安。
他随了母亲锋利美艳的容貌，生的俊美异常。
贵妃榻上的人没有抬眼，她旁边大大方方地坐了一个男子，阴柔尖细的下巴十分光洁。此刻正用手指拨了葡萄喂给她，汁液顺着他的手腕流下来。
“舔干净。”
太监乖巧照做，逗的娴妃抓起身旁的金叶子轻佻地塞进他的领口。两人从始至终未曾低头看向等在原地的皇子。
良久，她似乎注意到了自己的儿子。
一双美目微眯：“今日来的晚。”
她拎起旁边镶着大颗异色宝石的镂空袋子，用纤长的指甲刮出一丝粉末，长出一口气，仰头倒在太监的膝头，低低地笑。
楚凭岚皱眉：“服散伤身，母妃……”
他话音未落，娴妃突然站起身来，赤足抄起床边一个华美的瓷瓶中用盐水泡着的柳条，重重打了下去。
楚凭岚没有躲，低头生生挨了一鞭。
他的脊背很直，低着头似乎习惯了这皮开肉绽的痛。他平静地陈述着齐文宣罕经的动向。
“中宫即将大婚，万法阁守卫懈怠。”
散着发的美艳宫妃咬着指甲，笑的越来越夸张，她的眉眼耷拉下来，满是厌倦和烦躁。
“你真舍得。”
她用那段拧成几股的藤条挑起他的脸，“你和你父皇一样，都是不择手段的疯子。”