他见到华瑶，微微一笑，温声道：“殿下。”
华瑶盯着他：“你……”
她严肃道：“你一定要对姐姐好。”
顾川柏并未料到她会如此郑重。他又笑了一下，才说：“请殿下放心。”
华瑶依旧不放心。她忽然站起身来，走到一扇琉璃窗前，把窗户推开了。
日光倾泻而入，洒在金砖地板上，光辉流转，映得殿内一片明亮。
华瑶仰起头，庄重道：“皇天在上，厚土为证……”
顾川柏微微一怔，这才明白，华瑶要他立下誓言，此生永不背叛方谨。
顾川柏自幼饱读诗书，虽不尽信鬼神之说，却也存了几分敬畏。他似笑非笑，低声问道：“殿下当真要我在此立誓？”
华瑶毫不犹豫，做了个示范：“皇天在上，厚土为证，我愿与姐姐同甘共苦……”
话未说完，顾川柏打断道：“同甘容易，共苦难。”
言下之意，华瑶沾了方谨的光，姐妹二人能否共苦，尚未可知。
华瑶毫无退缩，继续说道：“我对天起誓，姐姐若是深陷困境，我必不顾自身安危，竭尽所能，救她脱险。若违此誓，天打雷劈，天理不容！”
顾川柏沉默片刻，转头望向方谨，只见她神色如常，未曾阻拦，甚至轻声道：“你可以在誓言中直呼我的名讳。”
顾川柏缓步上前，步入洒满阳光的金砖之上。光辉映在他的衣袍上，似是镀了一层淡金。
他立定身形，神色沉静：“皇天在上，厚土为证……我此生绝不背叛方谨，若违此誓，福泽尽散，不得善终。”
“好！”华瑶欣然点头，“谁也不能背叛姐姐。”
顾川柏听说皇族亲情淡薄，这一时之间，他竟然也分不清，华瑶究竟是逢场做戏，还是当真敬仰方谨？华瑶与方谨的姐妹之情，是真心换真心，还是真心掺杂着假意？
华瑶也察觉到了顾川柏的犹疑。他已立下誓言，可她心中清楚，誓言是世间最不牢靠的东西。她对他的疑虑，始于今日初见，她隐晦地提醒姐姐，姐姐却没放在心上。
日子一天一天过去，黄道吉日渐渐临近。那一天，终究还是来了。
大婚当日，皇城张灯结彩，亭角飞檐之下挂满了红纱灯笼，宫中更是喜气洋洋，热闹欢腾，就连内廷扫洒的小太监都能领到赏钱，唯独华瑶闷闷不乐，却也不能显露分毫。
按照宫规，她一大早便起身，与若缘、琼英一同前去为方谨贺喜。
金碧辉煌的大殿之内，她双手捧上一只精巧木盒。
方谨打开一看，只见一对平安玉佩，温润细腻，雕工精妙，正是华瑶亲手雕刻的。
方谨笑道：“皇妹有心了。”
华瑶轻声道：“姐姐万事顺利，平安顺遂。”
她并未祝她新婚燕尔，只祝她万事顺利，平安顺遂。
她亲眼看着方谨翻身上马，腰佩长剑，英姿飒爽。方谨身穿一袭丹红长衣，衣摆上绣着金线龙纹，手中金丝缰绳随风微动，身下骏马昂首而立。在她身后，威武仪仗列阵而行，红缨金甲，气势非凡。
东无、晋明骑马护送，分列左右两侧，簇拥着方谨，如此整齐划一的仪仗之中，他们二人竟像是方谨的随从，仿佛她才是真正的统领。
华瑶站在殿门前，目送这一行人远去。宫规森严，她未满十五岁，不能离开皇城，也不能送姐姐出宫。
鼓乐声骤然作响，六十六道礼炮依次燃放，烟火升腾，宛如天上云霞，空中漂浮着簪花红绸，华瑶迈步向前，在仪仗之后追了几步，声音淹没在喧天锣鼓之中：“姐姐？”
宫道漫长，人流如潮，朱红色绸缎随风翻卷，金色伞盖遮蔽长空，四面八方都是重重人影，人人都比她更高，她毫不起眼，又只喊了一声，姐姐未必能听见。
这一瞬间，方谨竟然回头了，目光穿越人海，正对上她的双眼。
华瑶喉咙一紧，泪水涌上眼眶。她再次唤了一声：“姐姐！”
方谨似是微微一怔，目光在人潮中落定，随即抬手轻轻一挥，与她告别。
仪仗渐行渐远，华瑶站在原地，看着姐姐的身影被金甲红缨遮挡，被滚滚尘烟笼罩，终归消失在宫门之外。
她忽然明白，人各有命，路各有途，缘起缘灭，终难强求。昔日同舟共渡的知己，来日也会殊途异路。曾经形影不离的姐妹，终究要各奔前程。人这一生，聚散无常，荣枯有时，旁人只是过客，从始至终，她能依靠的，唯有自己。
第266章 星垂月半钩 世人所喜，未必长久，世人……
次日傍晚, 方谨与顾川柏一同回宫了。
皇城灯火辉煌，盛宴在永寿殿举行，以贺公主新婚之喜。
殿内陈设琉璃灯树, 枝上悬满夜明珠, 光辉璀璨, 仿若星河倒悬, 照得金砖玉案上下通明，清澈如镜。
按照宫中规制，皇亲国戚全部出席，皇帝、皇后、太后端坐上首, 百官分列两旁, 尽显天家威仪。
华瑶坐在下位, 与若缘相邻。方谨被簇拥在人群中央, 与华瑶之间隔着数排宾客, 遥不可及。她静静望着方谨, 本想上前，却不知如何插话。
若缘忽然笑道：“姐姐一向看重你，今日却也顾不上你了。”
华瑶语气平和：“今天是姐姐大喜之日, 你又何必在意我呢？”
若缘端起一碗金丝燕羹：“我不想在意你，可你偏偏坐在我身旁，避无可避。”
华瑶淡然道：“你要是不想说话，可以不说。”
若缘瞥了她一眼：“人在宫中，总得学会笑, 就算你心里有一千个一万个不愿意, 也不能让人瞧出端倪。”
华瑶依旧平静：“承蒙指点，不如你先笑一个？毕竟，你我处境倒也相似。”
言罢, 桌前忽然落下一道修长身影。若缘与华瑶同时抬头，竟然看见东无负手而立，衣袍微扬，似携夜风而来。
华瑶神色不变：“皇兄？”
东无低头，只看着华瑶：“两位皇妹好兴致，相谈甚欢。”
华瑶随口说：“皇兄似乎也有好兴致。”
东无淡淡一笑，意味不明，又过了半晌，才道：“诚然。”
他向前一步：“过来，皇妹。”
华瑶端坐不动：“皇兄要我去哪里？”
东无低声说：“随我一同，向方谨道贺。”
华瑶心里又想，叫我干嘛，你不能自己去吗？她随便找了个借口：“请皇兄见谅，我还未用膳，若是空腹前去，恐怕会当众失态，等我吃饱了，再去向皇姐贺喜。”
东无未曾言语，静静望着她，片刻之后，忽然微微躬身，直视她双眼。
华瑶这才发现，东无的眼瞳漆黑如墨，深沉幽暗，竟无一丝杂色，似能将人彻底吞没。
她立即避开他的视线，低头吃饭，连看也不再看他一眼。
东无仍然立在原地，气息沉静，又过了一会儿，终是碍于众目睽睽，他衣袖轻拂，缓步离去。
若缘观望已久，忍不住喃喃道：“皇兄……究竟意欲何为？”
“不必理会他，”华瑶语调极轻，“你也知道……”
“我知道，”若缘声音压得极低，仿佛唯恐被人听见，“不用多说了。”
华瑶察觉到了，若缘不愿谈论东无，她对东无十分忌惮，甚至是恐惧。
东无身为诏狱酷吏，虽受父皇宠信，却因他手段狠厉，素来名声不佳。
而今，方谨与顾川柏成婚，也算是成家立业了。自此之后，方谨、晋明、东无三人势必各立党羽，朝堂之上，暗流渐生。父皇深谙权衡之道，会让他们三人彼此牵制，平衡权势，使他们尽心效忠，既不得逾矩，也不至于一家独大。
方谨的养母，正是当今周皇后。周皇后不遗余力扶持方谨，显然是希望父皇把方谨立为储君。
按理说，方谨是嫡长公主，文武双全，仪态威严，继承大统名正言顺，然而父皇迟迟没有表态，华瑶也猜不准父皇的心思。
两个月之后，正是秋意渐浓时，明仁宫传出一个噩耗，周皇后猝然薨逝了。
方谨从宫外赶回皇城，竟然连母后最后一面都未能见到。
太医只说，周皇后突发心疾，平静离世。
皇后薨逝，满城缟素，御道两旁挂着白绫素幡，殿檐之下悬着白纱宫灯，夜晚烛火摇曳，映得白纱上下浮动，恍如万千幽魂徘徊。
谁能想到，三个月之前，方谨大婚当日，此处还是红绸漫天呢？
守丧期间，方谨面色冷如冰霜。
华瑶敏锐地察觉到，姐姐的心比以前更冷，也更狠了。
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