商道被屠，意味着鱼肠失去了东面的眼睛，若虎强猜得不错，此次来的一定是武卫营，而为了他们那个被设计下牢的大将军，他们此行就是来夺焱州的！
倘若焱州城陷落……
快，得快！
虎强抽响马鞭，踏破商道的死寂，带着人急急朝来路奔去。
*
方蹇明在城内召拢百姓，将他们送往西侧城门，那里俱是黄沙，阆京的马跑步过去，而南沙特有的粗腿马生在大漠，能保证将人安全送至桑州。
南府军营地离焱州还有一段距离，趁着援兵到来前，他们都得尽快将百姓送出焱州城，这样即使东边城门失守，百姓们也尚存一丝生机。
焱州西城门从未如此拥挤过，眼下密密麻麻不知堵了多少人，离得越近越是萧索。老人，抱着孩子的年轻人，骡车，马车排成长队，他们大包小包，好像要带走一切所能带走的东西。
南府的幕僚先生们也站在其中，他们没有用车马，都是自己背着包袱，里头装着的没几件衣物，都是卷宗文书。
车轮辘辘滚过城门下那条漆黑狭长的甬道，太仓跟着峡风立在城墙之上，她趴在垛口，数着各路车马上装载的物件。
除了床被衣物，有些人甚至带了小柜，木几，以及各对逃难毫无帮助的物件，这些东西被黄沙吹上两天都会坏掉，她不明白为何这些人还要对这些注定要被扔掉的家什费心劳力。
危难关头不赶紧逃命，就惦记着这么些累赘。蓝溪默默摇头，心想，“拖累。”
“怎么？”峡风似是看出她眼底的鄙薄，开口说：“你瞧起来没在想什么好事。”
闻言，太仓猛地眨了眨眼睛，将情绪收进眼底，摇了摇头。
“害怕啦？”峡风笑起来，“别怕，从前有人告诉我，能结束战争的只有战争，与其哭着求生，不如笑着赴死。”
太仓抬起头，“那他如今是什么样？”
“在战争里被自己人捅了一刀。”峡风摊了摊手，“已经死掉喽。”
太仓无声地看了峡风一眼，抬手去抚她的额头。
“没意思，这都不笑。”峡风垂眸看着她，伸手在她发顶狠狠揉了一把，“你……你这是什么意思，我没病，脑袋清醒得很！”
太仓收回手，继续趴在垛口数城墙下的人头。
峡风也慢慢敛起笑意，将目光投下去，松了松鞘里的刀。
随着一波波人马出道，攻城撞门之声愈演愈烈，人群中的气氛也越发躁动，空气中到处都是恐惧。人越多的地方，这份躁动便愈是浓重。
许多原本坠在队末的人越发恐惧，推搡强硬挤进前方的队列，此举无疑引发更大的不满，随即各处传来各种声音，叫骂，木断，愤喊，哭号，其中的一两声尖叫更是将长队中的骚动给引发得更盛。
“有人在动歪脑筋。”叶帘堂高坐马背，抬眼望着西侧逐渐混乱的队伍，“趁乱了结私怨，或事对早已觊觎的东西下手。”
战乱是了结仇怨最好的遮羞布，有仇报仇，有怨报怨，无怨无仇的也能在背后捅一刀。
这样的场面随着敌军愈发猛烈的进攻会变得越来越常见。而一旦如此，整座州城所谓的“文明”，也该到了土崩瓦解的时候。
长谷上前两步道：“主子，要我去看看吗？”
“不必，峡风解决的了。”叶帘堂握紧缰绳，“我们去东城门。”
她骑着马，带人从焱州的主街上奔驰而过，许多目光追随着她，这位接管他们城池的新主人。其中有恐惧，有盘算，还有怀疑——怀疑她是否坚强有力，是否能坚守而不是弃城而逃，是否能对他们真正的负责。
但叶帘堂对周遭的一切都置若罔闻，她将缰绳放长，把末端套在手腕上，右手则将碎玉剑柄绑缚在手臂。
她左手旧伤未愈，已经握不住剑了。
长谷瞧见她从手掌一圈圈缠至肘部的白布，心里一紧，“主子……”
“我没事。”叶帘堂知道他要说什么，直接开口道：“眼下有比这更紧要的的事。”
长谷看着她，苍穹将晨光洒在她身上，而她仍旧目视前方。叶帘堂只要下了决心，就愿意为达到目的付出一切。
不管良心，不计对错，不问代价。
长谷从前跟在李意卿身边，只觉得这一切都是在痴人说梦，可这人却坐上了南沙的椅子，抢走了朝廷的镇西军，整个南方都在她的手下，而北方则对她的名字讳莫如深。
自从李意卿将他放在叶帘堂身边，他对她了解愈深，就越发觉得这一切似乎并不是难如登天。
如今的焱州城，刀剑才是律法。
他们沿着主街一路向前，经过一道道拱门，得以看清东城门被打出的小半个缺口。叶帘堂在空地勒马，随后从拉弓，满弦。
弓弦震颤，重箭势如乍惊雷霆，在广袤天地里快得惊人，干脆利落地射穿从城墙缺口爬上来的敌军。
“嗡”的一声，带起凛风。城门回首，见战马扬蹄，背上的叶帘堂袖袍翻飞，好像一只要随风起的青鸟，好在有玄狐氅衣压在身上，容貌簇在她清瘦的下颚，她侧过眉目，朝城门郎点了点头。
城门郎看着她，几乎要哭出声来。叶帘堂三年前就在阆京坏了身子，如今旧病缠身，若是稍有不慎死在了战场上，那南沙就真的会陷入孤立的境地，此次众人都以为她会避战，率先离城，却没想她竟驾马驰来了。
此刻在众兵眼里，她就是一座不可逾越的高山。
“叶大人！”城门郎擦一把眼睛，喊道：“叶大人来了！”
这一声一传十，十传百。“叶帘堂”这三个字就好像一记定心丸，将众人心底的惴惴不安一扫而空，由这三个字兜了底。
冽风依旧，叶帘堂收起长弓，立在最前。
她清瘦，单薄，并不强壮，却是整个南沙的定海神针。为着这些祈盼，她不能退缩，前方刀山火海，她都必须出头。
“众将士听命！”
叶帘堂抚上碎玉，氅衣在后猎猎作响。她双眸飞扬，里头燃的是浇不灭的烈火。
“在百姓撤离前，死守城门！”
定定烧向敌军。
第173章
战阵“王于兴师！”
快！必须快！
虎强捏紧马鞭，在颠簸里抽响马鞭。
武卫营一定知道南府军的存在，他们敢捏瞎南沙在东边的眼睛，势必也会断掉南府军支援的后路。倘若武卫营彻底完成围城，那焱州必定会陷入孤立无援的境地。这是灭顶之灾！
一众边军在枯枝残桠的枝林疾驰而过，也顾不上要隐藏行踪了，只管往回冲。虎强知晓军队辛苦，他们这几日昼夜颠倒的赶路几乎很少能休息的好，马鞍早就把腿内磨烂了，都是用里衣包住的。
眼下能指望的，就是虎壮那小子能趁早发觉不对，及时将消息带回去……
思绪才落下，座下的战马便猛地往下一冲，随着一声嘶鸣，战马前腿屈膝栽跪了下去，虎强一个没抓牢，便抱头滚了出去。
下一刻，山林两侧有数道身影便纵深朝他扑来。虎强当即猛地一缩，刀剑便直直插入他腿前的土地。
“绊马绳！”虎强一个鲤鱼打挺跳起来，大喊道：“拔刀！”
不等他说完，又是一刀朝他劈来。虎强只得勉强提刀格挡，但对面人数太多，趁他双手握
刀时另一人已经朝他后背砍来。虎强见避无可避，当即屈膝滑步从自己的刀尖下溜过，反手挡住后背敌袭，一个踢蹬将人踹出几里地。
溟西的绊马绳说是绳，实则是类似铁锁一样的东西，但更细，只一根手指的宽度，坚韧无比，是用来对付南沙腿脚强健的粗腿马的，而谷东的战马腿长脚细，本不该在次着道，但却因他们的心粗至此。
敌人也瞅见了落倒在地的谷东战马，明显一怔，几人飞快地交换了眼神，似乎在确认眼前的到底是不是南府军。
虎强舔了舔干涸的唇，趁着他们愣神的空档飞速地确认着眼下的形势，他此行带边军南下，为隐藏行踪并没有带边军擅长的霸王枪，只一把长刀，这对于他们来说太短，太轻了。在战斗中边军明显因着不熟练而十分吃力。
最后，他们对这里的地形十分不熟悉。这一战对于谷东边军来说简直是天不时，地不利，人不和。继续缠斗下去对边军来说毫无好处，他们得尽快破围。
敌军见几刀没吃着便宜，便也不轻举妄动了。他们在逐渐收拢的包抄队形中不断挪动着位置，像是大漠里移动的风旋一样不断逼近收缩，要将边军尽数收拢吞吃。
果然是武卫营的人。
虎强颊边出汗，这招是张枫从前率镇西军击退南夷的惯用招数，他听着那凌乱诡异的“沙沙”步伐，抬手让边军聚拢成环，决心尝尝这杀招的咸淡。
不待思绪落下，武卫营前侧的龙雀刀悍然前劈，虎强送出长刀硬生生接住，随即打旋上挑，这是霸王枪对北蛮环首铁刃时的泻力之法，长刀也勉强能用。