桃枝摇头笑，“我不觉得你要当皇后是滑稽的事情，但是，当今皇帝赵宥无子，只有五位公主，要当皇后的话，必须要嫁给太子才行，万一，他们之后从宗室里选一个又老又丑的太子，你要如何？”
意柔果然被问住，不知想到什么，一会儿面色绯红，一会儿转成煞白，桃枝只道这小姑娘从小在蜜罐里长大，从未想过嫁人后会面对的苦楚。
“我不在乎，只要周朝存在，总会有太子的。”不料她挣扎了一会，坚定道：“我从前，一直以为我的爹娘很恩爱，这半年发生了许多事，我看着娘亲一日日消瘦下去，也逐渐明白了，人生不如意事十之八九。既然，无论嫁给谁，最后都会难堪收场，我想要做皇后，那样就没人再能欺负我娘了。”
桃枝大为震撼，开始重新审视这个九岁的小姑娘，转而想到，她九岁的时候，经历了从小一起长大的春莺的死，痛苦之后重生，意柔，也在一步步拆开命运馈赠的礼物。
她心里一片柔软，“坐皇后的话，《女则》是必须要精通的，其余的，我来教你。”
那个下午她又一个人坐在湖边长椅上，静待时间流过，望着云卷云舒，湖面微皱，她对所谓人生又多了一丝感悟，需要一段独处的时光好好回味。
她想起小时候被程贵妃抱走，母妃过来接她，程贵妃说：“你既然精通以色侍君，我想看看，你到底有什么本事？”母妃在地上跪着弹了两个时辰的琴，她被程贵妃抱着，咯咯笑道：“母妃真棒！再来一首！”
想起那个深宫里落寞的身影，她抬头，浅淡的阳光重愈千斤，拖着泪珠坠下眼角。
晚膳时听说沈庚和他大哥这几日多番奔走打点下，杭夫子终于出狱，在定裕堂设宴为她洗尘。
杭夫子精神奕奕，看起来丝毫没受到牢狱折磨，正与老爷夫人闲谈。
老夫人道：“意柔丫头可担心坏了，天天问道，夫子如何了，夫子何时能出狱。”
意柔倒也不否认：“夫子平安便好。”
沈庚珊珊来迟，冷着一张脸拂衣坐下，没往桃枝的方向看一眼。
杭夫子大约是见氛围冷淡，笑道：“这次多亏了三公子，找了他的朋友，江宁盐铁道家的公子，使程大人出面，否则，我不知要被关到何时。”
沈庚面不改色接受夸赞，随意道：“这有什么，举手之劳罢了。”
沈老爷道：“这番是的你功劳，今日桌上的鸡腿都归你了。”
“不必，我早便不吃鸡腿了，爹留着慢慢吃吧。”
沈老爷被噎住，心道这孩子吃了火药，咂咂嘴不再说话。
宴席过半，桃枝放下筷子，自称身子不适请求先告退，老爷夫人自然应允，夫人还吩咐枕鸳好生看着她。
回房后她谴走枕鸳，小心避开行人，溜到沈庚的三丝阁，这儿她来过几次，避开沈福和襄桃轻而易举，推门而入时她心里还在犹疑，要跟他说什么呢，脚步却没半分迟缓，无论说什么，再吵一架也好，无力地道歉也好，她一定要跟他说话。
静坐桌前等了许久，窗外终于传来脚步声，是两人的脚步声，她心中一惊，身子比脑子更快，旋身转到门后。
“夫子，这番江东王对摄政王低头，实在叫人寒心，我们要怎么办，可要换个人辅佐？”
“不行，江东王再怯懦，也有经营江东多年的名声在，你想法子去逼迫你那好友程殊，偷出摄政王给他父亲程恢的密信，我们以此物令江东王看清事实，摄政王不仅仅要他称臣，还要谋害他的性命，夺取他的一切，我们必须逼迫他硬气起来！”
“好，一切如夫子所言。夫子，女学之事该如何收场？”
“只能尽力保存江东，另行计算。我瞧着你如今气息紊乱，内心不宁，可是最近急于练功？《释云卷》非正道武功路数，况且我手中只有下半卷，还是要谨慎些，急于求成，怕会遭到反噬。”
《释云卷》……桃枝思忖，上半卷正藏在太后宫殿的书房里，她从前溜进去偷偷修习过，的确是狠辣的功夫，稍有不慎便会气返攻心，筋脉尽断，一次走火入魔后，冯裕以内力封了她的筋脉，如今她强行冲断，必须靠牵魂丹续命，一点点重新凝聚内力。
没想到下卷在沈庚手上。
“多谢夫子，我心中有数。”
寒暄两句，杭夫子离去，桃枝正分析着其中利弊，沈家、江东王、郑恢，沈家要保江东王，因为动乱之下，只有财帛而无武力的商户最是难堪，郑恢代表的江东士族却可以从摄政王和江东王之间做出选择，偏偏江东王软弱，沈家只能出此下策，揭露摄政王蚕食江东的野心，击碎江东王的幻想。
她本来以为，就算沈家要站队，也该由沈老爷和大公子出面，没想到……竟然是杭夫子和沈庚，这杭夫子，到底是什么来历，为什么会有太后母家杨氏的《释云卷》。
还未条分缕析，脑中一团乱麻，手腕却被紧紧扣住，微微仰头才能对视的双眼蕴着狂风骤雨，沈庚的脸上喜悦和愠怒交替出现，就像打翻了调色盘。
第33章 绑架
桃枝的手腕被捏住，他的力气很大，她只能避开他要吃人的眼神，低声说一句，“你放开我。”
“你来做什么？”他非但没放开，还捏起她的下巴，非要她抬眸直视他，不放过她眼里一丝一毫眼神变化。
“我没想做什么，”话语间浓浓的防备让她瞬间红了眼眶，挣扎着扑进他怀里，双手紧紧环抱他的腰身，“对不起，三哥哥，对不起。”
沈庚愣住，暖暖一团窝在自己怀里，他抬手，愣了半晌，终于妥协于自己的内心，抚上她的后背，却端着架子不愿再说话。
“我很喜欢那块桃子状的黄玉，”她从他脖颈间抬头，下巴抵着他肩膀，十分乖顺地看着他，“是你亲手给我做的，对不对？玉料万中无一，做工却粗糙极了。”
“对不起，我不应该对你发脾气。”
“你就原谅我吧，好不好？”
哄人的话不要钱般从哪个嘴里抛出，她甚至割地赔款道：“对不起，三哥哥最帅了，三哥哥最善良了，一定会原谅我的，对不对？”
他冷哼一声，把她扯远，拎着她后脖子，“别避重就轻，小坏蛋。”
不料她下地后，撩起衣袖，露出一截玉白手臂，一条寸长刀伤已经结痂，皮肉仍外翻着，触目惊心。
“这是什么！”沈庚大吃一惊，皱着眉捏着她手臂仔细查验伤口，“是利刃所伤，你怎么伤到的？”
桃枝耸肩，向下张开五指，食指和中指间缠着红绳，垂下一块玉佩，玉上雕刻着了一朵绽放的桃花，“你不是一直说，想要一块玉佩？青灯节那日，我买了一块玉，怕枕鸳知道了打趣我，便夜里自己在房中捣鼓了好几天。”
她低头，一手吊着玉佩，另一手缠绕着他衣摆上的盘扣，“那夜，我不小心割了手，流了很多血，你进来后，我很着急，怕你知道了，我的玉佩还没做好呢。”
他墨眸微眯，似乎在考量她话语真实是否可信，良久，叹了口气，把她圈在怀里，“怎样都好，别再叫我滚了，我会很伤心。”
桃枝乖乖“嗯”了声，把玉佩系在他的腰带上，“我在恨你，怎么这么多日，嫂嫂生我的气，你也一连几日消失不见，方才听见你跟夫子的对话，才知道你这几日的奔波劳累，对不起……你们真的打算，找程殊把摄政王和程恢的信物偷出来？此时能成功吗？”
“他是我从小的好友，你也见过，性子最是单纯，说明利害关系，他会听我的。”
“我可不可以跟你一起去”她满脸期待，“我还想去吃夜市上的辣果子，上次没吃着。”
“就知道吃。”他两指捏了捏她后脖子，冷冷的温度通过渗入她的皮肤，害她打了个寒颤。
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反而把他抱得更紧，“你就带我过去嘛，我自己在一边玩，不会坏你事情的！”
二月初八这日，程府别苑，桃枝再次装扮成小厮，沈庚正与程公子在屋内细聊，她在屋外跟程殊的家仆买了一把扭股糖，边吃边逛。
过了许久，他们似乎谈拢了，并肩走出来，程殊看起来几分薄怒，走到桃枝面前，抢过她付了银子还未接过的一串扭糖糕。
“你做抢我的糖？”桃枝皱眉生气。
小胖子瞟了她一眼，没管她，继续吃糖，沈庚过来把摊子上的一块糖取下，递给桃枝，对程殊道：“你跟这小子计较什么？他小时候没吃过糖，才长得这般瘦弱。”
“你跟他说好了吗？”二人走出程家私宅，桃枝扯了扯沈庚的袖子。
他低头凑近她，夸张道：“你——说——什么？”
她只好抱着他手臂撒娇：“我说，你计划做什么，便告诉我吧！”
“我约他，后日在此处见面，他把他爹与摄政王的来往书信给我偷出来。”
桃枝问他怎么会同意，这小胖子看起来也不像个傻子。沈庚嗤笑一声，长指戳着她脑门，“当然是以真心换真心，平日里我对他可好了。况且，是程大人太蠢了，与摄政王合作，迟早被过河拆桥，他这儿子还比他看得准些。”