他舔了舔唇，桃枝见状，身后捏了把他的脸颊，“你这还不是发酒疯呀快点放了我，我还要回去洗漱呢，好困呀。”
沈庚不言不语，只定定看着她，目光兜头把她笼罩，他的胸膛很热，外头的天气也很热，她不适应地挪了挪双腿，在他怀里寻一个舒服的地方。
沈庚眼睛都憋红了，语调也扭曲了，“你......你说过......出海回来，便给我答复。”
“已经好久了......”他委屈地补充。
桃枝只觉得好笑，他怎么这么迟钝呢，她还以为他们这相处模式，已经算老夫老妻了。
她却还想逗逗他，装作仔细回忆了一番，“嗯，什么回复？”
“你......我......你亲了我！”
好纯情的哥哥啊，桃枝笑得不能自已。
“你笑什么？”沈庚捏了把她的手臂威胁。
桃枝就像那一夜一样，笑盈盈地看着他，双臂圈着他的脖子，而后，抬起身子把自己的唇送到他唇边。
两唇相贴，这傻子呆愣得忘了呼吸，也像跟木头似的一动不动，桃枝唇齿间溢出嘲弄的轻笑，伸手揉他的通红耳朵。
“淡定点，哥哥......”
沈庚只听到“轰”一声，头脑都要炸了，耳边嗡嗡地叫，还回荡着她的絮语和娇笑声。他倾身重重抱紧她，用力地吻，把她口鼻间的空气全部夺去，让她只能依靠着他来呼吸。
“傻子！......轻一些！”桃枝锤了把他的后脖子，粘糊地埋怨。
这夜是独属于少年人的甜蜜，月亮悄悄躲进繁茂的柳树后头，他们亲了很久很久，大概有一个时辰，桃枝后面已经不想用力了，自暴自弃地待在他怀里，沈庚却像怎么亲也亲不够，却想要把这大半年缺失的全部补回来。
他们牵手走在湖边，夏天的微风吹动，沈庚像患了多动症，总要贴着她才罢休，牵手太热，桃枝甩开了，他就去揪揪她的辫子，捏捏她的脸颊，还是不是走到她面前去，倒退着走，面对面和她说话。
好幼稚啊，却怎么也不会摔倒，后面分明有一块石子，她却像身后长了眼睛，精准避过了。桃枝笑着，没留意踢到那颗石头，整个人向前扑倒，被他稳稳搂紧怀里。
“这便对你夫君投怀送抱了？”
桃枝无语着翻了个白眼，心里却泛起一股子甜蜜，双手在他身后扣紧了，“你可得接稳了，日后都要接稳了，一定不能再让我跌倒。”
沈庚得意地笑着，知道她垫脚凑近他的侧脸，吧唧亲了一口，再凑近他耳朵，百转千回地叫着，“夫君......”他再也想不出来了，无论怎么说，他总是比她要害羞一些。
“你到沈家两年了，时间过得好快。”他们依偎在湖边长椅上，桃枝靠在沈庚怀里，抬眼看着天上清冷的月光。
“两年前，也是这么个闷热的天气，我第一次见到你，就像天上的神仙，下凡来渡劫一遭，虽然拧眉看着我，却那么可爱，我那时便知道，我再也不能忘掉你了......”沈庚没喝酒，却像醉得恨了，面上也浮现两片红晕，他像自己在感叹，也偷偷看着她，希望她能给个回应。
桃枝卷着他的发梢，挑眉戏谑着问:“那你是见色起意若你以后，再遇到比我更好看的姑娘呢？”
“见色起义有何不可？”他捧起她的脸颊，深深望进她的眼睛里，沉醉道，“再也没有了，再也没有比你更好看的姑娘了，你一出现，我的整颗心都是你的，我喜欢你的性子，虽然面上冷淡，却有一颗热忱的心，外表柔弱，实则比谁都倔强、坚强。你的长相、性格，都在我的梦中出现过，桃枝，你就是为我而生的，专门来勾我魂魄的桃子精。”
“你怎么突然这么会说情话？”
“不是情话，句句是我掏心窝子的话，可能你就是我的蜜罐子吧，一见到你啊，便熬成一锅甜甜的糖浆，咕噜咕噜冒着泡泡，搅一搅，还能扯起来甜甜的糖丝......”
“沈公子，你这段话便有些过了。”桃枝的眼睛一眨一眨，想把肉麻的感觉从脑子里甩出去，“说，是谁教你的”
“没人教我......我是真情流露，有感而发......”
桃枝吻了他的掌心，“我不喜欢你对我撒谎噢！”
“好吧，是沈福，他说姑娘都爱听这些......”
“噢！是沈福啊！那我感动到了，不如去喜欢沈福算了，反正......让我感动的又不是你。”
第57章 恋爱
他们说起二哥，桃枝初来乍到，在这湖边跟他第一次见面，当时沈遇臭着一张脸，之后也是如此，他却是个面冷心热的人，他对桃枝而言，亦师亦友，他让她感受到了生命之轻，同时，轻薄短暂的生命里，承载的东西可以厚重隽永。
她渐渐不再自怨自艾，开始享受当下，作为沈姑娘撑起这个家，以及和沈庚的每一次亲吻。
“你想二哥吗？”她窝在他怀里，看天上若明若暗的繁星。
“你知道的，我太忙了。”他的声音里有深深的疲倦，沈家骤经变故，人来人往，许多人盯着，他必须飞速成长，可这太难了，“我总是梦见，小时候，我被藏在被窝里，他们都以为我睡着了，就那么摇着哄着二哥喝药，其实……我在偷偷流泪。”
他们抱在一起互相取暖，夜里有流萤，一颗颗点缀着湖面杂荷，像掉落尘埃的繁星，桃枝说：“小时候……我娘喝醉了酒，会常常打我，她以为我第二天就不记得了，其实我都记着呢，她一共打了我三十二次，一共四百五十七鞭，每次挨了打，我就用小本本记下。”
沈庚觉得有趣，“好像从未听你说过小时候的事呢？”
“没什么好说的。”桃枝摇摇头，抬起两只猫儿似的眼睛瞧他，又用头顶的鬓发蹭了蹭他的下巴，“都过去了，往后，才是最重要的，对吗？”
可以放下一切，仇恨、憎恶、后悔……重新开始一段美满的人生，对吗？
他给了她期待的答案，珍而重之，“我说过，你可以相信我。往后，你想过什么样的生活，都可以，若你喜欢出海，等时局稳定了，我们把沈家交给大哥，我们一道到南海国去，探望你总挂在嘴边的漱亚女王，参加撒花节，吃椰子饭……”
那夜她在满眼交相辉映的星辰与流萤，他无比温暖的怀里，以及他口中的美好愿景中睡着了。
此后暂时平静，桃枝组织了詹陆等人第二次出海，与漱亚女王再行协商贸易示意，她则分身乏术，既要掌管经营事宜，又要顾好沈家的家务事，因着干娘年迈乏力，嫂嫂郑氏虽然到底还是搬了回来，却诸事不问，也不许大公子亲近，每日除了照看孩子，便是在房里吃斋念佛，积攒恩德。桃枝只好管理偌大的沈府内务，幸好管事沈禄能独当一面，她只需在大事上拿捏主意，及时拿去禀告干娘即可。
京城暂时平静，有时她会想，母妃如何？父皇她不担心，总归傻人有傻福，不过从一个人操纵的傀儡，变成两根线扯着的木偶，总归日子不会更难过便是了。想起母妃，她却有淡淡的担忧，她既爱美，又心高气傲，哪容得自己满身狼狈，桃枝自嘲一笑，她在担心什么，母妃那样的人，总会为自己找到下一个好宿主便罢了，也许是西蜀王或长沙王，也许，是那依旧虎视凉州的摄政王旧部，秦无忌。
一个月后詹陆带着沈家商队回来，说与漱亚女王签订了贸易协议，包括丝织品、香料、红玛瑙、珍珠等等二十五样当地特产，以极优惠的价格，每月跟沈家供应，桃枝回来这几月，已经协同杭夫子一道打通扬州城的售卖渠道，夫子把一些样品赠与扬州各大家族的夫人们，她们带起来，也引领了城内的时尚风潮，如今年轻姑娘们都想方设法探问，哪里可以买到南海国的衣饰。
桃枝则按照记忆里的宫廷方子，混合南海国特有的香料，做成胭脂水粉，成品还不赖，杭夫子极有兴趣地加入，扇风闻了闻新鲜出炉的香粉膏，表示异香惊人，比本土香料做出来的香味更纯郁，还有股子蜜糖似的甜。她对桃枝还记得宫廷秘方大加赞赏，表示这批粉膏拿出去，一定会风靡全国。
桃枝安排了几位沈家的仆人，专用南海国香料做胭脂水粉，她亲自培训一月，不仅又创新了几样，还把这些人都教出来了，可以达到质量差不多的批量化生产。襄桃便是其中之一，她到底年纪小，上次闹剧之后，也认清了自己并非真的爱慕三公子，便安心在老爷夫人处侍药，如今听说桃枝这儿招募人手，她第一个举手报名。
桃枝又清点了扬州城各处的几家铺子，挂上“南海水粉”的招牌，与南海国的饰品、衣物毗邻售卖。因为宣传造势得当，剪彩开张那日，所有铺子的水粉都被抢购一空。甚至几日之后，听说香囊和水粉传到了京城，连宫里的娘娘也用上了这最时髦的来自南海国的化妆品，桃枝不得已，又培训了一批仆人，后来实在没时间，便把训练人的事务分给襄桃，她做得不赖，桃枝每每见到她，都觉得那个不谙世事小丫头渐渐远去了，她的眉目沉静下来，渐渐有了独当一面的大丫头的模样。