眼见不远处又来了一艘船，是装了鱼货的，带了半条河的腥气，谢序行臭着脸转头回舱房，边走边说：
“正好快过节了，也省得他们闲着。”
等他过了大半月再回了京里，杨德妃少说也受了申饬，杨家也伤筋动骨，他就可以再坑一回。
多挖些坑，总能让杨家人把脖子都摔断了。
精美非凡的舫船在徐州靠岸，谢序行下了船，先让常永济找人打听了徐州有什么好吃的，才骑着从京城用船带来的马去了徐州的锦衣卫所。
徐州卫所和维扬一样归属于在金陵的两淮都司，锦衣卫在这儿也不过是有个几十人的点儿，有一个百户带着三四十缇骑和力士，谢序行是从京里来的，带着七八随扈，又是北镇抚司百户，骇得那位姓李的百户腰板子都弯了，怎么都直不起来。
“之前让尔等清查纪、宋二人余党，怎么张辜等人逃走的党羽迟迟未曾归案？”
纪、宋指的分别是之前的锦衣卫指挥使纪勉、副指挥使宋节，两人与盐商盐场勾结，侵占白银百万之巨，牵扯京中无数达官显贵，闹得京中人心惶惶，迫使陛下亲自去请了已经退居深宫的太后出来稳住朝堂。
太后当机立断先让宋节“受刑晕厥”，又定下了该如何处置的框子——涉及权贵，交钱免罪，户部失察，追责到人，锦衣卫则是从上到下一查到底。
锦衣卫百户张辜早在六月被押解往京城问罪，现在北镇抚司里管着，只是他有两个属下跑了，还带走了一箱银子。
谢序行这次出京，领的就是这个抓人查银子的差事。
倒也不必强求真把人抓了——账面上从从张辜家里搜出来了两万两银子，张辜的账册上写的是六万两，那四万可都跟着那下落不明的两人“流落在外”呢。
谢序行对这些事心知肚明，他也知道真正落在这姓李的百户的，也不过几千两，李百户还给死在了维扬的那些锦衣卫家里一人额外送了二百两的抚恤银子。
“启禀谢百户，月初时候其中一个叫苗信的曾在清江府一带出没，我等正在追查他是否有能投奔的故旧亲眷。”
“有些远房亲戚难查，你们不如去苗信的家乡祖地再问问。”
随口吩咐了句，谢序行裹着裘衣坐在案后，随手翻了翻两淮都司的往来消息。
“怎么这还有给北镇抚司的急信？”
李百户没有落座，在一旁站着，面上挂着笑：
“是越国大长公主在金陵查出行宫里内监沆瀣一气，贪墨户部和内廷每年拨给行宫的钱款，还将行宫内的花木产出私卖，涉案数十万两白银。”
听到是长公主的事儿，谢序行眸光一凝，将信纸抽了出来。
看见密信上说越国大长公主借“维扬外禽行沈”拿下了尚膳监的大太监，他的眉头微微皱了下。
这姓沈的怎么还得了大长公主的青眼？
想问问这李百户知不知道这人跟脚，又想起来此地是徐州，不是维扬。
他大舅哥有勇有谋，公主分明是极欣赏，怎么这好处都让这姓沈的得了去？
看见密信上说这个姓沈的还要在八月二十替大长公主办宴，宴请两淮权贵，谢序行的嘴轻轻歪了下。
绝不是被气的。
“大长公主殿下是何等尊贵人，这等事自然该锦衣卫动手才是，我亲自往金陵去一趟。”
他倒要看看，那姓沈的是不是生了三个鼻子五只眼，能在大长公主面前把他大舅兄给比下去。
还有两三日中秋，金陵城里各处已经热闹了起来，沈揣刀离开行宫本意是为了再寻些开宴的材料，看着看着，还是忍不住逛了起来。
式样精巧的缠花簪子做出了桂枝和菊花样式，惟妙惟肖，摆在眼前甚至能叫出不同的花名来，她挑挑拣拣，最后几乎把整个摊子都包了。
卖花簪的妇人笑得见牙不见眼，听这位阔气说要用隔壁卖的绣花绸袋一个一个装起来，连忙应了。
这妇人做活儿也仔细，桂枝簪子仿的是金桂就放在黄袋子里，丹桂就放在橘袋子里，兼六红样式的菊花簪子就放在红袋子里，务必让人照着袋子看花色分不出错来。
眼见沈揣刀只在这一处就买了一篮子东西，庄舜华轻轻哼了声，只当是没看见。
“我记得这个里头是一支绿朝云。”沈揣刀将一个绿色的绸袋塞在了她怀里。
转身又把唯一的一支并枝兼六红给了孟小碟。
孟小碟看了一眼，轻轻弹了下花瓣：
“你怎么总喜欢给我红的？”
沈揣刀笑着说：
“你衣裳穿得素，头上戴得也少，用这样艳且雅的才好看。”
一琴得了一支粉牡丹，戚芍药得的是紫色的绿衣红裳。
一琴年纪小，得了花就欢欢喜喜戴上，戚芍药有些不好意思，只将花收了起来。
一共才二十几朵，她手一松就只剩不到二十支了，庄舜华跟她出宫两次，也知道她是个疏阔大方的，此时也不禁佩服这姑娘。
这就是自己有家业的底气，看见什么喜欢的，想买就买，想给谁就给谁。
“庄女史，这金陵城里也没人识得你，赶紧把花戴上看看？”
庄舜华将绸袋拢在袖中：
“‘是故五彩盛服，不足以为身华；贞顺率道，乃可以进妇德。*’依着宫中规矩，女官配饰不可任意增删，晨时如何，暮时也该如何。”
在行宫里待了些日子，沈揣刀知道宫女和女官们要守的“规矩”是何等严苛，哪怕公主殿下对她们已经极为优容，各式各样的规矩还是把她们都困在了小小的框子里。
这时，庄舜华看向她：
“沈东家买了这许多花，怎么自己不戴？莫非是只想做赏花人，不愿做簪花人？”
沈揣刀摸了摸自己的头顶。
她不太会梳女子的发髻，又习惯穿曳撒和圆领袍，头上也就是梳了个发髻，套个冠子。
“我这也没地方插呀。”
“戴在冠子后面就好。”孟小碟一边说着，一边在篮子里挑拣，选了一朵浓紫色的墨菊，配了沈揣刀今日穿的葡萄青曳撒。
戚芍药转着看了一圈儿，点点头：“墨菊配着银冠子也好看得紧。”
沈揣刀已经又看见了卖花灯的。
“庄女史，咱们买些花灯回去吧？”
“行宫里原本张罗着要挂花灯的，现如今那些要挂灯的人脑袋都没了……”庄舜华有心想说不合规矩，想起公主每年都让宫女们往水里放花灯给她们自己祈福，便将劝阻的话吞了回去，“咱们只几个人，一人也拿不了多少，你看中了哪家摊子上的花灯，付了定银让他送去行宫后门，我让人去收。”
庄女史难得没有提什么规矩体统，倒让孟小碟有些意外，她看了庄一眼，见她的目光落在了一个兔儿灯上，就轻轻拉了拉沈揣刀的袖子。
沈揣刀去将那兔儿灯买了，又问店家还有多少能拿出来卖的花灯。
比起她在维扬所见的各式花灯，这些灯的种类委实少了些，样式也不够精巧。
卖花灯的小贩苦笑：
“今年最好的匠人都早早被人请去了，说是要给行宫里的公主殿下造花灯呢，这些都是学徒做的，虽然不及往年那么多花样儿，也不似往年那般金贵，贵客您要是多买些，我一个灯给你免五文钱。”
他的话还没说完，沈揣刀和孟小碟都已经看向了庄舜华。
庄舜华的面色变得极难看。
“无论是天镜园还是行宫，都未曾请了匠人去做灯，再说了若是公主想要花灯，天镜园的匠人不够，自有金陵的官造所，何至于从民间寻匠人？定是有人在外头败坏公主的名头！”
眼见庄舜华转身就要往走，身上的帷帽飘转成了个圈儿，沈揣刀连忙拉住了她。
“庄女史，你要去哪儿？”
“回行宫回禀公主，再责问金陵府。”
“别急别急，你那来来回回奔波一趟，中秋过了都未必能查出什么来，到时候一句匠人跟家里传错了话，你又能如何？”
拦住了庄舜华，沈揣刀转头看向那个卖灯的摊贩，那摊贩也知道自己说错了话，此时已经退了好几步，连连摆手：
“小的什么也不知道！”
“坊间以讹传讹之事多不胜数，拿不着实证，只能听凭各处推诿。”沈揣刀继续劝庄舜华，“你若信我，今日我就能查出个大概出来。”
庄舜华看向比自己高出一截的女子，片刻后，她点了点头。
金陵城南的聚宝门附近是金陵城里数得上的繁华地界，各个商铺鳞次栉比，摆着南来北往的稀罕货色。
自然也引来了各方的豪客。
一家茶楼里，有女子正伴着胡琴唱着金陵白局，正好唱的是金陵繁华，中秋佳庆，正唱到精彩处，忽然有人扬声嘲讽：
“旁的也就算了，这金陵城里有的，维扬也都有，维扬有的，金陵可没有，什么旧朝故都凤凰地，依我看，分明是早就落败的地方，不过是靠着破船上的三斤钉，勉强撑着体面罢了。”
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