阿尘送林棠来到汇丰银行。
汇丰银行冰冷的大理石柜台前，空气里弥漫着油墨、旧钞票和一种不容置疑的金钱威严。
林棠站在黄铜栏杆外，脊背挺得笔直，仿佛一株倔强的青竹，对抗着周遭的森冷。她递上印章和存单，声音平静无波：“买一本现金支票。”
一个沉甸甸的牛皮纸袋被推了出来，透过敞开的袋口，能看到里面崭新的、散发着油墨味的支票。
林棠接过，没有丝毫犹豫，利落地将纸袋塞进手包。
阿尘一直沉默地守在银行门口的车旁，像个忠实的影子。看到林棠出来，他立刻拉开了车门。
“去虹口公共租界工部局土地登记处。”林棠的声音依旧没什么温度，目光直视前方。
……
与此同时，法租界中心那座宏伟的商会大厦顶层，沉重的雕花橡木门被无声推开。
乔源迈步走进宽敞明亮的会议室，黑色长衫衬得他身形愈发挺拔冷峻。
会议桌尽头，一个年轻的身影背光而立，听到脚步声，缓缓转过身来。
四目相接的瞬间，饶是乔源早已在风浪里淬炼得心如磐石，瞳孔也不由自主地微微一缩。
太像了。
眼前的陈侃，身姿笔挺，那张脸——那眉眼轮廓，那鼻梁的弧度，都与深埋在记忆深处、被刻意遗忘多年的那张年轻面庞，有着一种令人心悸的相似！
乔源强行压下心头翻涌的惊涛骇浪，面上依旧是那副波澜不惊的冷峻。
“陈主席，久仰。”乔源的声音低沉平稳，听不出丝毫波澜，目光却锐利如鹰隼，牢牢锁在陈侃脸上，“内子昨日叨扰，还多亏陈主席‘照拂’了。”
陈侃迎上他的视线，年轻的面庞毫无惧色，“夫人昨日刚来，乔先生就至。看来乔先生对商会事务，也是‘关怀备至’。”
“岂止关怀，”乔源笑了一笑，“我还知道，陈主席新官上任三把火，头一把就要烧到我新月帮头上——除名？”
他尾音上扬，带着赤裸裸的威胁，“陈主席初到江城，根基未稳，就敢动这念头，不怕风大闪了舌头？令叔陈珉豪在时，尚且懂得‘通融’二字，凡事留一线。陈主席年轻气盛，莫要不知天高地厚，步了前人的后尘才好。”
面对这江城最大黑帮头子的威胁，初来乍到的陈侃却毫不退让，“家叔是家叔，我是我。江城商会，不是藏污纳垢之所！我陈侃执掌一日，就容不得勾依附强权、盘剥百姓的毒瘤！”
“好！好一个‘粉身碎骨’！”乔源的笑声戛然而止，“陈主席倒会说漂亮话。可这江城的天，从来不是靠几句口号撑起来的。”
他忽然话锋一转，“昨天内子来找你，说要办厂？”
陈侃微微抬眉，有些试探地说道：“夫人说要在虹口买地，办纺织厂。”
“纺织厂？”乔源嗤笑一声，却没有往日的刻薄，反而带着点说不清的复杂，“她总说这些，什么‘实业救国’、‘女子也能顶半边天’的傻话。她是天上的月，照得我这摊泥无处遁形。当年，如果不是我用了毒计害死她心上人、骗了她，怎么可能娶到她？”
陈侃的瞳孔猛地收缩，手指无意识地攥紧了桌角的文件。
“乔先生，”他开口，声音放轻了些，“夫人她……知道吗？”
“她当然不知道！”他嗤笑，“她若是知道，怎么会嫁给我？”
他猛地转过身，就好像刚刚的话不存在过，只冷冷道：“陈主席还是先管好自己吧。商会的那些烂事，够你忙的了。”
第13章 念与执
走廊上，乔源脚步未停，周身散发的戾气让候在外面的保镖都下意识地后退半步。
陈叔拄着拐杖，紧跟在侧。
“乔爷息怒，”陈叔只道他和陈侃争执，劝解道，“陈侃年轻气盛，不知深浅。他是陈家老太爷亲点的，贸然动他，恐怕会与北平陈家结下死仇……陈珉豪那边，老朽尚有些交情，不如……让老朽先去斡旋一二？总能寻个转圜的余地。”他小心翼翼地观察着乔源的脸色，见他脚步微顿，眼中寒芒未减，赶紧话锋一转，“眼下，倒是另一桩事更棘手些。苏州道上劫走黄金虎的，查实了，是梁宽的人。”
乔源脚步猛地一停，侧过头，眼神如电：“梁宽？”
“是，”陈叔点头，声音更低，“梁宽现在……傍上了日本人，跟那个佐藤一郎走得很近，成了佐藤在租界外的一只爪牙。有这层关系在，动他，怕是会牵出佐藤那条毒蛇……”
“佐藤……一郎……”乔源喃喃重复，声音陡然变得遥远而飘忽，仿佛不是从他口中发出，“梁宽以为傍上日本人我就拿他没办法？当年他伏击我，伤了锦棠，这仇我是绝对不会忘记的！”
车子在颠簸的石子路上行驶，窗外的霓虹招牌在夜色里流淌成模糊的光带。
乔源靠在后座，紧闭着双眼。
陈侃的出现，搅动了他沉积多年的污浊记忆，迫使那段刻意尘封的过往冲破闸门，带着血腥气和旧日阳光的味道，汹涌地将他淹没。
时间猛地倒退回十年前，那个闷热的午后。彼时的乔源，还只是黄金虎手下一个不起眼的小角色，刚从一场街头械斗中脱身，肩胛骨上挨了狠狠一刀，深可见骨。
他捂着不断渗血的伤口，踉跄着拐进一条僻静的后巷，背靠着冰冷潮湿的砖墙滑坐在地，剧烈的疼痛和失血的眩晕让他眼前阵阵发黑。
豆大的汗珠混着血污滚落，死亡的阴影从未如此真切地笼罩下来。
巷口的光线被一道纤细的身影挡住。
他费力地抬起沉重的眼皮，逆光中，只能看到一个穿着素净蓝布学生裙的少女轮廓，她似乎被巷子里的血腥景象吓了一跳，脚步顿住，却没有像寻常人那样惊叫着跑开，她犹豫了一下，反而朝他走近了几步。
“你……你还好吗？”声音清亮，带着一丝不易察觉的紧张，却像一股清泉注入他混沌的意识。
乔源喉咙里发出一声模糊的呜咽，算是回应。他看不清她的脸，只觉得那声音有种奇异的穿透力。
少女蹲下身，与他平视。阳光终于勾勒出她的面容——白皙，干净，眉眼间带着一种未经世事的纯真和善良，像雨后初绽的海棠。
她的目光落在他肩胛狰狞的伤口上，秀气的眉头担忧地蹙起。她迅速从随身携带的布包里翻找出一方干净的、绣着小小海棠花的白色手帕，没有丝毫犹豫，小心翼翼地按在他汩汩冒血的伤口边缘。
“按着点，能止点血。”她的动作带着一种与年龄不符的镇定，声音放得更轻柔了些，“前面街口就有家医馆，我扶你过去？或者……我去叫人来帮忙？”
那方带着淡淡皂角清香的手帕，隔着粗糙的布料，似乎真的压住了伤口灼烧般的剧痛和死亡的冰冷。
乔源怔怔地看着眼前这张在阳光下明媚得近乎耀眼的脸庞，看着她清澈眼眸里纯粹的担忧，仿佛一道刺破黑暗的光，直直照进他从未被人真正看见过的、阴暗泥泞的内心深处。
一种前所未有的、陌生而汹涌的情绪瞬间攫住了他，让他忘记了疼痛，忘记了卑微，忘记了这条命还悬在刀尖上。
他忘了回答，只是死死地、贪婪地凝视着这张脸，像是要把这光刻进骨血里。
“林锦棠”这个名字，连同那个午后阳光里递来手帕的身影，从此便如烙印般刻在了他心尖最软、也最痛的地方，成了他一生无法摆脱的执念与魔障。
几年后，依旧是阳光灿烂的日子，在鲍尔基金会那座崭新气派的办公大楼落成仪式上。
西装革履的他，已经在帮中有了一席之地。他端着酒杯，目光在衣香鬓影的人群中逡巡，最终死死钉在不远处一对璧人身上。
林锦棠穿着剪裁合体的旗袍，笑容温婉，比当年那个小巷里的女学生更添了几分成熟风韵，而她身边站着的，正是意气风发的白牧。
白牧一身笔挺的白色西装，风度翩翩，正微微倾身，在她耳边低语着什么，惹得她掩唇轻笑，眼波流转间，尽是亲昵与依赖。白牧自然地牵起她的手，十指紧扣，那画面和谐美好得刺眼。
乔源手中的酒杯几乎要被捏碎。
一股冰冷刺骨、带着剧毒的妒忌瞬间吞噬了他所有的理智。
他看着白牧那只握着林锦棠的手，只觉得他灵魂都在尖叫：凭什么？凭什么他白牧可以拥有她毫无保留的爱恋？凭什么他乔源只能在泥泞里仰望这轮明月？
阴暗的念头如同藤蔓疯狂滋长，缠绕着他的心脏，勒得他喘不过气。那阳光下的美好，此刻成了对他最残酷的讽刺。
而机会总是来得猝不及防——
当他接到黄金虎的电话，知道他要讨好佐藤，让他去这个脏活——派人乔装成警备队，混入游行队伍制造混乱和死伤。
“去，想办法，把消息透给地下工会那边的人。让他们早做准备，能疏散就疏散。”