今日实在是被吕太傅的所作所为气狠了，面对张进毫不客气。
可听在张进耳中，却犹如天籁之音。
他终是等来了这个自辩的机会，不用担心会像吕太傅叔侄一般，突兀地死于“前朝余孽”手中了。
张进感激地对着吴胜生又磕了三个头，在他不耐烦的催促中缓缓起身。
抹去满头虚汗，半边屁股坐在椅中，态度谦卑恭谨。
张进很清楚，想要从吕府那个旋涡中挣扎出来，端看他是否还是个有用之人。
无需吴胜生催问，他主动说起这些年追随在吕太傅身边的所见所闻、所作所为。
吴胜生听得尤其认真，从不插嘴评判，只当是在听一些奇闻轶事。
要说张进这些年做了些什么出格的事情，还真说不出来。
就连张进自己也不知道他日常的举止言行，有哪些是损害了当朝的权益。
吕太傅是个十分胆小且谨慎的人，便是张贞的下落，他也只在张进面前隐晦地提起，从未明言过。
一切全凭张进自己揣摩。
更没人知晓，吕太傅自己也一直在八卦营和当朝皇权之间反复挣扎，怎可能留下任何把柄。
对于吕太傅的话，张进并未完全相信。
他有时也会怀疑，张贞当年的失踪，是否就是吕府看破的张家的那点小心思，直接将张贞毁掉了。
多年来，张进将自己的心思小心隐藏起来，对吕太傅几乎是言听计从。
他以前从来不觉得自己的所作所为有什么过错。
皇后无子，吕府不牵涉到任何党争，他们这些文官依附于吕太傅，求的不过是各自的利益和仕途。
京城哪一股势力，没有像他们这样一群或同乡、或同门之类的人依附。
张进与旁人的不同之处，便在于多年来，坚持不懈的在京城寻找张贞的下落。
他倒没有怀疑谢恒会私藏了张贞，毕竟吕梅那时便是皇子妃，几年后又被封了后，谢恒不可能在她眼皮子底下藏着这样一个人。
张进自来疑心最多的便是秦王府。
可他一个刚入仕的小官，又怎么可能触及到皇子府里的私密。
他只得利用吕府的人脉，长袖善舞，广结善缘，结交京城各级官员，旁敲侧击打听秦王的为人和秦王府的隐秘。
随着对秦王的逐渐了解，张进心中摇摆不定。
本朝贵族，莫有比秦王更加正直端方、德才兼备之人。
若不是他身有残疾，这天下大位毫无悬念地会落在他的头上。
这样一个人，又怎会见色起意，用那样的歹毒手段强抢民女。
何况作为天下最为至尊的皇子，他想要什么样的女人没有，不至于一面之缘下，将张贞强纳进后院。
张进有许久都处于矛盾困惑中，有心想向吕太傅求证，可这样的事却是万万不敢张口询问的。
谁不知道秦王两兄弟对吕太傅敬重有加，吕太傅对两人也是鼎力维护、支持。
于是张进很快将视线转移到当初跟随两人前往青州的一众亲信、护卫身上。
都说宰相门前七品官，就像梁武那样的人，其权势地位也远不是张进能比拟的。
那些人若是瞒着两位皇子做了什么不法之事，同样可以瞒天过海。
可惜几年过去，张进依旧一无所获。
第279章 连阳镇秘密
近两年张进几乎断了再寻人的心思，他已经认定张贞早已不在人世了。
直到吕太傅叔侄突然暴毙，京中局势诡谲难测。
今日又突然听闻张贞曾在连阳镇嫁人，且十年前就已经去世的消息。
张进心中疑惑再难压制，随后便是如潮的恐惧和后怕。
听着他毫不掩饰曾经的龌龊心思，将心底的秘密袒露无疑，吴胜生倒是对他信任了几分。
可他今晚说的话对自己毫无用处，无非是再次证明了吕太傅这些年的狼子野心而已。
事到如今，也无需在他面前刻意隐藏了。
吴胜生略微思量了下，问张进：“你就没怀疑过吕太傅为何要诱导你去查秦王？”
张进苦笑着点头：“怀疑过。属下只以为他是为了维护皇室正统。”
这话的意思吴胜生一听就明白。
何为正统，谢恒这一脉才是正统。
秦王已经和皇位失之交臂，谢世子却比诸皇子更加出色，难免有人会担心日后皇权更迭时，兄弟间是否会阋墙。
吴胜生心中暗叹。
有这样心思的人不在少数，便是皇上也属意谢怀玉。
却不是兄弟阋墙，而是真正为大乾的未来在考量。
古往今来，有如此胸襟的帝王实在少见。
这也是大乾初立，秦王和皇上兄弟间感情深厚，权势还未能冲淡他们之间的情谊。
到了下一代，这份兄弟情便会越来越淡，直淡到兄弟相残、兵戎相见。
“你这些年在太傅身边，就没发现他行事举止有什么异常，和什么人往来尤其密切？”
张进心里着急，知道自己所说的话没有价值，在吴胜生面前捞不到一点功劳。
可他虽与吕太傅往来密切，毕竟是个外人。
以吕太傅的谨慎，那等抄家灭祖的事情，怎可能让他窥探到一丝端倪。
张进搜肠刮肚地回想，忽然想起一事，眼睛瞬间亮了几分。
“吴大人，吕太傅的事，属下能想到的都说了。不过属下还知道吕瑾之一个秘密，不知对吴大人可有助益？”
吴胜生顿时有了兴致。
说了这么多，一直围绕着吕太傅的话题，倒是忘了还有个吕瑾之。
吕太傅的身份被人揭穿后，许多事情都有迹可循，处处觉得他身怀异心。
可吕瑾之却并无太多把柄，吴胜生有时都觉得，他是不是死得有点冤枉。
此人不过是被其伯父吕太傅利用了而已。
他忽然记起孙继成提起的，吕瑾之看上去孱弱无力，其实身怀不俗的武功。
看来此人藏得比吕太傅更深。
此时听张进提起，他状似不在意，心里却不由热切起来。
“吕瑾之有何秘密，你说来听听。”
张进心里升起几分希望：“属下探知吕瑾之每到休沐日，都会带着几个亲信出城去。外人都以为他是出城去游玩，属下却知道他每次离京，都是悄悄去了连阳镇，在附近的大山里打猎去了。”
“可每次回城，却从没见他带回猎物，他似乎对自己的去向尤其忌讳，从不在外人面前提起。”
“连阳镇大山？他每次都去那里吗？”吴胜生听到连阳镇，瞬间想起了冬狩时那场劫持、追杀事件。
“是，几乎每次都是去往连阳镇。”
“你是如何知晓的？”
既然吕瑾之不想让人知晓，怎会被张进发现了他的秘密。
张进颇有些不自在，随即又坦然回道：“属下之前便说过，也曾疑心过吕府对家姐不利。吕瑾之与家姐年纪相当，每逢休沐日便会外出，属下难免起了疑心。”
吴胜生了然点头。
任何事都怕有心人细查，只要上心了，就没有藏得住的秘密。
连阳镇大山中，究竟有什么吸引吕瑾之持之以恒地前去探寻。
张进却在此时自嘲苦笑道：“虽然查到他常去连阳镇，却没发现他和家姐有任何关系。谁能想到家姐真在连阳镇居住过。可惜我入京的时候，家姐就已经故去了。”
提起张贞，吴胜生不由得疑惑问道：“你当真信了外面的传言？”
“空穴不来风，外面既然传得言之凿凿，必定有些依据。大人若是不立即治罪属下，属下想亲自去连阳镇查证。”
吴胜生看着得寸进尺的张进，一时无语。
张进继续游说：“吴大人不觉得，此时传出家姐和那孩子的消息，实在过于蹊跷吗？这后面或许藏着什么不可告人的阴谋，不查证一番怎能放心。”
当然有阴谋，这阴谋还是冲着孙家而来的。
吴胜生之前并未在意，可听张进提起，也觉得此事恐怕不是表面那般简单。
“若是查证消息属实，你打算如何？”
若是查证属实，孙尚书一家便欠了张贞那傻子女儿一个交代。
以前没人在意这件事，睁一眼闭一眼就那么糊弄过去了。
可现在不一样了，如今有了苦主，真要寻根刨地问个究竟，孙家就不能不给个说法了。
张进听他问起，一时不知该如何作答。
他心中酸涩难当。
那可是长姐唯一的孩子，哪怕是个傻子，他也想将人接到身边来。
“属下今日过来，还有一事想要向吴大人请教。孙大人幼子之死，和那个孩子是否有关？”
张进会问出这个问题，吴胜生并不奇怪。
可惜这问题他同样不能回答。
因为他也不知道答案。
传信人明确告知他们，杀害孙小公子的凶手就是那个太监。