林菡提着小藤箱走下车，觉得身体似乎还在海上摇，程宝坤很自然地轻轻扶了她一下，说：“林小姐，我帮您拿吧。”
林菡客气地笑笑说：“不用了，谢谢。”
“三楼呢。”
林菡不再坚持，这时陆晟指挥着随从把另外两只大箱子也搬了出来，说：“我就把你交接给小程了，晚上有个接风宴，就在后面小食堂，我呢还要回军部复命，林博士，你先好好休息。”
上楼的时候，那两个大箱子把两个随从累够呛，林菡觉得有些过意不去，本想打开藤箱拿点小费出来，程宝坤却示意不用，只好奇里面装了什么。
林菡倒是很大方，说：“这两箱子都是书和图纸，也不知道能不能派上用场。”
“两大箱子都是吗？”程宝坤又看了一眼那只小藤箱，暗叹一个女孩子竟如此简朴。
林菡环视了一下她的新住处，很大的长方形房间，迎面两扇窗户，一扇窗户的一边放着一张铁架子单人床，铺着素色的被褥；另一扇窗子的一边放了一只衣橱，橱柜上还有一面泛着锈迹的穿衣镜，床和衣橱间的距离远得可以练跳远。两扇窗户之间放了一套桌椅，竟然是法式的，桌腿还是优美的天鹅颈造型，显得与床和衣橱格格不入。
程宝坤把钥匙给了林菡，说：“看看还缺什么，我马上安排。”
林菡倒也不客气，“我需要一张大一点的绘图桌，还需要三个书架，就二层资料室那样的书架就可以。”
程宝坤早先被委派这些安置接待的杂事时很腻烦，也不怎么用心，直到在码头上见到这位名字听起来很硬朗的女工程师，她有着和她年纪极不相称的稳重和成熟，话极少，人很客气又很疏离。
作为研究所唯一的女工程师，林菡明显感受到所里同事对她的好奇，然而这种好奇并没有体现在对专业领域的讨论上，而集中在对她个人背景的探究上，于是她话更少了，甚至有意无意避开和别人一起吃饭闲聊。研究所里大家都称呼她“林小姐”，仿佛她真成了娇滴滴的大小姐，所有的大小会议，她坐在角落里，只能旁听，她好不容易找到机会发言，也总是以不了解情况被打断。就像若干年前她在慕尼黑，几乎所有的工厂都对她摇头，说：“你应该去纺织厂，做女人该做的事。”
林菡多次找到研究所的所长刘启昉要求去兵工厂看看，都被他以各种借口搪塞过去，她隐隐感受到研究所里存在各种弯弯绕绕的关节，只是大家都跟她客客气气打着哑谜。环顾整个研究所，也只有程宝坤算是接触多一些吧。她主动邀请程宝坤一起吃午饭，开门见山地提出自己的诉求。
“也才来一个星期吗，林小姐不用这么着急，陆专员毕竟是官员，不懂我们的难处。目前我们正常运转的工厂，都没办法停下来升级改造，前方正在打仗，兵工署的任务都忙不过来。现在只有一个工厂停着，之前用来仿制克虏伯的炮弹，但是没能成功，还出了事故，再加上工人闹事，哎。”程宝坤无奈地摇摇头。
林菡问：“是在来的路上的那个工厂吗？”
程宝坤点点头，他不想再继续这个话题了，这个林小姐明显是被陆晟诓回来交差的，预订的采购任务没完成，带回一个年轻漂亮的女工程师让全所上下无从发作，做采购的没有一个不滑头，所长说大不了像菩萨一样供着呗，反正养着的闲人也不止这一个。
“林小姐周末有什么安排吗？”程宝坤饶有兴趣地看着林菡，这忽然的发问让她愣了一下。程宝坤解释说：“研究所位置有点偏，如果林小姐想去城里逛逛，我乐意效劳。”
“不用麻烦了，谢谢程先生。”林菡快速划拉了两口饭匆匆结束了谈话。
不解风情，程宝坤望着林菡离开的背影，心中不免悻悻。
第三分厂的大门口聚集着十七八个工人，手里举着一条横幅，上面写着“还我血汗钱！”离他们不远，几个当差的抽着烟聊着天，这样的拉锯持续了快半个月了。梁运生骑着一辆没了挡泥板的自行车刚从军部回来，看着大门口热得发蔫的工友，心里五味杂陈。
当初第三分厂的生产线是预支了经费进行设备改造的，但是生产的第一批炮弹就炸了膛、死了人，军部拒绝交付货款，厂子只能停工，工人们手停口停。师傅嘱咐梁运生去找虞淮青，他是军部里唯一不打官腔的人，只是他也很为难，说：“我认为还是铸件的精度不够，但是现在上面定了操作不当，这事儿就这么遮过去了。还是劝你师傅他们赶紧复工吧，恢复成步枪生产线，多少能再申请点经费下来。还有劝一劝你那些工友，最近风声紧，别再给你们安个工运的帽子。”
梁运生想着一把刹住车，掉头向工厂后门骑去，最好还是先把虞科长的话转达给他师傅，让他拿主意。
工厂后门进去有排平房，是他们值班休息的地方，现在暑热未消，总是弥漫着一股子男人的汗馊味。可今天一脚踏进去，却有一股若有似无的香气，只见一个穿着衬衣西裤的姑娘正在和他师傅老徐说话，听到脚步声，姑娘扭过头来，那是一张素净标致的脸。
师傅喊了运生，指着他对那姑娘说：“你要真想进去看，就让他带你去吧，不过我丑话说在前头，既然没有研究所出函，那就是你个人的行为，出了问题我概不负责。”
姑娘起身谢过师傅，向梁运生走来，“您好，我叫林菡，是研究所的工程师。”
梁运生心突突的，这姑娘不像上海小囡那样娇小，说话时直视着他的眼睛有股压迫感，还没有哪个姑娘这样看过他，他不自在地一低头，看到自己裤腿上全是泥点子，头发也许久未洗，耳朵不由烧了起来。
“还傻愣着干嘛？”他师傅走过来在他后脑勺上敲了一下。
第4章
梁运生的心里像住了只云雀，一大早就起了床，把自己收拾得干干净净，还找废弃的铁皮给车安了挡泥板。工厂宿舍的兄弟纳罕道：“小阿生，你师傅给你说亲啦，这么清爽！”
梁运生也不答，红着脸跳上车骑得飞快，然后一个大转弯飘到工厂后门，等咚咚的心跳缓一些，就看到林菡提着工具箱从路口快步走来。
“林小姐吃过了吗？”
“吃过了。”
这些日子每天都是同样的开场白，可除了这句，梁运生再找不到其他话头了。他只好默默跟在林菡身后，帮她递工具，随时回答她的问题。她比他师傅还厉害，几米高的工作台两三下就爬上去了，在那几根管子搭成的架子上走来走去，也不害怕，眼睛比尺子还准，手上的力气也远胜寻常女子。
然而当林菡把第三分厂的评估报告交给刘所长后，依旧没有下文。
林菡的宿舍被她改造成了工作间，三个大书架围着一张大绘图桌，而床则藏在书架后面。多年来她总是工作学习到深夜，时间被她压缩到极限，容不得她回味各种情绪。但回国的这段时间她有一种深深的无力感，仿佛四周全是推不动的墙，她那满腔子的热血都不知道该往哪里洒。
到上海后的第三个周末，无事可做的林菡决定到城里逛逛，更重要的是去寻一位故人。留洋的这十年，她们一直保持着书信，只是对方的地址总是变，北平、广州、武汉，中间还失联了一段时间，前年才又收到信，说是去了上海。
最近一封来信提到的地址就在虹口那边，林菡寻着找过去，是城里极热闹的地方，里弄深深的，仿佛迷宫一样。她数着门牌号一间间找，找着找着序号就断了，她茫然四顾，见有门打开就过去询问，可惜上海话她听不太懂，正当她准备转身离开的时候，迎面与一个开门出来，留着大胡子穿着皂色长衫的男人对上了视线。
林菡愣怔了片刻，忽然喊了一声：“祝大哥？”
男人上下打量着，疑惑了片刻，忽然眼神一亮，惊喜地小声道：“林菡！怎么是你？”说着伸手把林菡拉进身后的小院，阖上门回头向屋子里喊：“小绍，小绍，你快看看谁来了！”
只听笃笃的脚步声，一个穿着竹青色旗袍的少妇跑了出来，还未开口，眼眶先红了。林菡两步上前环抱住少妇，唤着：“殷老师，真的是你，真的是你，我不会在做梦吧……”
殷绍抚着林菡的脸颊说：“你怎么回来了？上次信里没说啊，太惊喜了……整整十年，走的时候才到我鼻子这儿，现在都比我高了，长成大姑娘啦！”
“快进去慢慢说吧！”祝大哥拍拍殷绍的肩膀道：“正好我出去买点肉回来，按咱们北方的规矩，得来顿面条不是？中午我做炸酱面。”
林菡泪还挂着，笑容却忍不住迸出来，“我可太想这口儿了！祝大哥总说给我们露一手，可惜国外连个合适的锅灶都没有。殷老师，我刚到法国的时候什么都吃不惯，每次啃干面包祝大哥就报菜名儿，靠想象力吃饭，不然咽都咽不下去。” 此刻的林菡终于卸下所有防备，开心得像个小孩子。