……
第二天。
秦淮安怒气冲冲地冲进了主卧。
“姜辞！你又耍什么阴谋诡计？”
折桂吓得连忙挡在姜辞身前，警惕地盯着他道：“大少爷，少奶奶身子弱，可经不住您吓。”
“她身子弱？我看她身子好得很！”秦淮安烦躁地扯了一下印花领带，重重地坐在椅子上，冷眼看着姜辞，说道：“我是不会教你读书的，你想耍那些红袖添香的把戏，趁早省省！”
“大少爷先别急着给人定罪。”姜辞似笑非笑地推开拦在身前的折桂，挺直了腰杆说道：“我呢，之所以想读书识字，只是因为夫人想让我掌家，推辞不过。大少爷要是不想教我也容易，要么替我回了夫人，要么……”
回绝自己亲妈这条路肯定是行不通，秦淮安皱起眉头，催促姜辞，“要么什么？”
“要么就替我说动夫人，准我出去上学。”
“你要上学？”
“除此之外，还有什么读书识字的办法吗？”姜辞在对面坐下，摆出一副谈判的架势，“大少爷言谈之间，很瞧不起旧派女子，可要想我心服口服，总得让我知道什么是新派女子吧？只是秦家规矩大，要是我亲自去提，公婆是绝不会让我一个已婚女子出门上学的。所以这事，还要大少爷开口。”
秦淮安冷哼了一声，“你凭什么觉得我会帮你？”
“帮人就是帮己，只要我明白了我哪里不如外头的那位，自然就会知难而退。”
“这可是你说的。”秦淮安半信半疑地打量了姜辞一会儿，确认道：“只要我帮了你，你就不能再煽动我父母，干涉我和蔓茵的事。”
“成交，不过事先说好，我要念最好的学校。”
于是当天下午，秦淮安就来到了秦老爷的书房。
父子二人在书房里谈了许久。
“爸，我在署里还有工作呢！哪有工夫教她读书识字？您要是真想让我和她好好相处，就干脆送她去受新式教育。我实话跟您说吧，我是绝对不可能和一个旧派女子生儿育女的！您和妈要么就把她改造成新派女子，要么就干脆让她替我在您二老面前尽孝得了！”
“臭小子！说什么呢？”
秦老爷拿起砚台比划了一下，秦淮安干脆把头凑了过去，说道：“您砸吧！反正包办婚姻让人生不如死，您干脆就当没生我这儿子！”
家里就这么一根独苗，秦老爷怎么可能真舍得把儿子打死？
重重叹了口气，把砚台一撂，“我真是上辈子欠你的！行行行，就让她出门读书！”
秦老爷之后又是如何说服秦夫人的，这事姜辞不得而知。
她只知道，第二天自己去吃早饭的时候，被秦夫人像教训犯人似的耳提面命警告了一大顿。
大意就是让她在外面万万不可和陌生男人说话，要知道自己已婚女人的身份云云。
不过秦夫人那些封建糟粕姜辞都是左耳进右耳出，等秦夫人叨叨完了，姜辞就借口要去订做新校服，带着折桂出了门。
第3章 经营不善的玉器行
两人到了大门口，就有等在附近的车夫凑了过来。
折桂拿眼睛一瞧，先看见一个穿着长袖白布褂、黑布束脚裤子、青色千层底布鞋的年轻小伙。
这小伙一身穿得干净，头发剃得短短的，身板又高又挺拔，拉的车也擦得锃亮，衬得其他车夫灰头土脸的。
于是折桂就冲他招手，“你过来。”
年轻车夫麻利地把车拉到姜辞跟前支好了，“太太要去哪？”
姜辞扶着折桂的手上了车，又拍了一下折桂的手背叫她也坐下，才说道：“去华西女塾。”
车夫答应一声，拉着黄包车跑了起来。
这时候的黄包车夫类似于出租车司机，也有不少爱搭讪、能言善道的。
眼下这一位就是个嘴皮子利索的。
他拉起车走了几步，就笑着问道：“太太是去接人还是去念书？”
折桂一抬下巴，“接人这事也值得劳动我们少奶奶？”
“瞧我这眼力，原来是秦家少奶奶！”车夫被抢白了一句也不恼，反而恭维道：“前阵子听说华西女塾开了一个太太班，没想到竟真叫我碰见了一位上学的太太！”
原来华西女塾今年才新开了一个太太班，接收已婚的贵妇人去上学，在这之前，还没有这样的事。
姜辞原本不知道这事，还以为只要交得起学费谁都能上学，听车夫一说，才知道还有这些说道。
“看你年纪不大，见识还挺广的。”
车夫听见这句话，颇有些自得的说道：“您别看我就是个拉车的，我们成天在城里奔走，消息可灵通着呢！”
要说这年轻车夫为什么这么热情？
一来拉车送客，服务态度要好。
二来像他们这班身强力壮的年轻车夫，都很有些野心。
年轻车夫等在大户人家门口，图的不过就是三宗好处。
第一宗，大户人家的贵人们讲究面子，坐车不讲价，下了车只有多给没有少给的。
第二宗，大户人家的老爷、少爷应酬多，经常下馆子，拉车有来有回，车夫等着的工夫还能落下一顿好饭。
正如孔乙己里描述的那样，穿长袍在楼上坐着吃，穿短打的就在楼下站着吃，其中就有等客人下楼的车夫。
第三宗，大户人家干什么都讲究得体、漂亮，年轻力壮的车夫表现好了，就有机会做这些人的长包车夫。
到时候主人家自备黄包车，他们只管拉主家的人，活儿轻省、管饭、不用付车租，每个月还有稳定收入八块大洋。
所以这一路上，年轻车夫没少和姜辞搭话。
姜辞以后上学放学都要坐车，正想买一辆黄包车，就问车夫：“你是做这个的，想必知道哪家车行的黄包车好，不如和我说说？”
谁知车夫笑了一声，说道：“别人缺黄包车坐，去买是应当的，太太您可用不着！这申城最大的宝丰车行，不就是您本家的亲戚开的？”
“我本家的亲戚？”
“可不是嘛！就是秦家三房的小九爷，这位小九爷比秦大少大两岁，可辈分也大两辈呢！”
姜辞冲折桂使了个眼色，折桂立刻从荷包里拿出一块银元递了过去，说道：“我们少奶奶才嫁进门，还没走过亲戚，你知道些什么，都给我们说说。”
车夫停下来，在褂子上擦了擦手，把一块银元接了过去，说道：“谢太太的赏！”
之后才又拉起车，叙叙地说了起来。
“要说秦家，得往上倒五代说起。道光年间，咱们申城还是个县城，县城里有一户殷实人家，家中人丁兴旺，育有三子四女。这长子是个读书的苗子，而立之年便中了举，一路高升，官拜四品，正是贵府已故的太祖老爷，秦大少的太爷爷。再说这二房……”
……
约莫三刻钟后，黄包车停在了华西女塾的校门前。
折桂扶姜辞下了车，又拿出几角小洋，冲车夫说道：“你在这等着，我们少奶奶一会儿出来还要用你的车。”
“哎！”
车夫答应一声，拉着车子到了一边等着去了。
姜辞进了学校，就看见一个挺大的网球场，另一边是操场和跑道。
正对着校门的则是一栋很大的哥特式建筑，看着不像是学校，倒很像是教堂。
这时候的女校基本都是洋人承办的教会学校，有这样的教学楼倒也不稀奇。
姜辞拿出一张校长手写的卡片递给门房，说明了来意，就被领到了一间办公室。
一个女裁缝等在那里，为她量尺寸。
“请抬手。”
“请转身。”
姜辞一边配合着裁缝量尺寸，一边在脑子里捋清了秦家大房二房三房的情况。
秦家分房是从秦淮安的太爷爷那辈开始的。
秦淮安的太爷爷是长子，如果还活着，今年也该九十多岁了。
这位太爷爷曾是秦家那一代的荣耀，可惜子孙一代不如一代。
他老人家自己是正经进士出身，官拜四品，到了秦淮安爷爷那一辈，就变成了蒙荫赐官，得了一个六品的缺。
到了秦淮安父亲这，更是不济，仅是内务部卫生司的一位司长。
至于秦淮安，目前只是经荐任任职的普通科员。
而秦家二房，则是经营货运行的，黑白通吃，手下有一支极大的马帮，有自己把控的商道。
秦家三房的秦三爷，是三兄弟里唯一还健在的，去年刚过七十大寿。
这位也是响当当的人物，开了一家私有银行，兼做投资买卖。
不但如此，秦三爷的岳丈，还是申城的船王，有货船上百艘，为本地进口西洋、东洋、南洋等地的货物。
秦三爷与船王家的千金琴瑟和鸣，生育了一女一子，长女宴亭嫁给了如今的两江总督曾将军，幺子宴池则成了申城最大的商会淞江商会的会长，管理着众多的产业。