她需要确认奥古斯都到底要做什么，如果幻觉……这件事情让她想起了曾经尖叫着如果变成残废那还不如死去的公主，她忘了她的名字了，但那个时候，她确实看到了幻觉。那对公主也能够让人产生幻觉。如果她们三个所获得的权柄是一致的……那就证明奥古斯都对自己国家的未来有一个明确的规划。弗拉基格知道这件事吗？瑞迪科尔是否已经得到了相关领域的研究经费，并得到了结果？如果是，那弗拉基格应当告知自己，这是她想要知道的信息，他必须给她。
“我来做这些。”丽格说，“你只需要出点子就行了。”
她拿起自己的本子离开，而凯瑟琳收起神器，翻看着面前的笔记本，确认自己是否还有事情没有处理完——她当然有，而这些没有处理完的事情让她感觉自己像一个陀螺，一直在平面上转动着，难以靠自己停下来。
还有那些盐碱地，旧的事情没有做完，新的事情就接二连三地出现了。她认为她们目前更需要一个植物德鲁伊，起码能够独自在恶劣的环境中生存，因为改造环境就代表着要在那个环境里待很长时间，那片土地距离这里又远，她们不可能让驻扎在那里的人频繁来回。想到这里，凯瑟琳叹了口气，心里安慰着自己慢慢来，好让过于活跃的大脑安静下来——她总是一下子把许多事情都放在一起想，这种行为大大地增加了让她的身体动起来所需要的精力。这可不是件好事。
“好的……”凯瑟琳把本子往前翻，开始回顾自己之前做过的事情，“首先，工厂……”她这么说着，从椅子上站起来，“霍尔斯，准备好接受第一次检查吧。”
同时，她撕下自己的本子纸，在上面写下自己的询问，又喊来一只路过的鸟儿，叫它充当自己的信使。
“把这个给弗拉基格，”她说着，把纸塞到信使的嘴巴里，“不用等他的回信，但是尽快。”
第426章
工人们正在工厂后面卸货。他们将成筐的苹果从平板车上搬下来，对拉车的独角兽熟视无睹，拖着沉重的脚步往厂房里走去。负责运货的冰精灵无精打采地垂着自己的耳朵，身上穿着凯瑟琳所见过的他们穿过的最少的衣服，沉默地站在角落里，等待车子空掉，好以最快的速度返回适宜他们活动的环境里面去。凯瑟琳注意到他们的皮肤已经因为炎热而变成了粉红色，编好的头发也透着湿意，有一个年轻的小家伙因为经验不足而多穿了两件衣服，现在正热得趴在石头做的墙壁上，虚弱地喘着气。
“我们下一次应该摸去法师塔，打晕一个法师再带出来——日安，陛下。”
“日安。”凯瑟琳朝他们点头示意，“我还以为你们会在夏天休息。”
“欧妮纳特殿下给了高温补贴，而我的妻子认为我应该多赚点钱。”一个冰精灵回答道。
“噢，你结婚了。”
“是啊，有两个孩子，正是调皮的时候。”冰精灵顺着接了一句，但从他的表情来看，他并不想在这种天气浪费太多口水，所以他抬手指了一下还放在车上的苹果，问道，“您想看看今天的苹果吗？它们都很不错，新鲜的，前不久刚刚摘下来。”
“不，我是来……”凯瑟琳开始左右张望，没有发现霍尔斯，“我是来看看工厂情况的。”
霍尔斯不在，正好给了她悄悄潜入的机会。凯瑟琳随意摆了一下手作为和冰精灵的告别，然后快步地往厂房里走去。搬运苹果的工人在闲暇之余抬头看了她一眼，有些人选择继续工作，而有的人则选择和自己认识的人窃窃私语。这里没有拥有管理职责的员工，因此凯瑟琳的潜入工作做得非常成功。她跟着搬苹果的工人来到流水线上的第一部 分，在这里，工人们将对苹果进行初步的分拣。
由于天气炎热，许多人都没穿着上衣。凯瑟琳进去的时候有些人朝她投来了视线，而那些眼神里蕴含的情绪让她觉得非常地不舒服。她本来以为这种恶意意味着在她看不见的地方有糟糕的事情发生，所以凯瑟琳快速地绕了过去，还没等她通过这些人的面部表情看明白他们的脑袋里想些什么，泰勒就从某个角落里冒了出来。
“凯瑟琳女士！”她身上的衣物也不多，袖子挽到胳膊，脸上也带着因为高温而产生的汗水和红晕，“您怎么来了？您应该先告诉我的，这里气味太大了，我刚刚在想办法弄通风，但这不是很容易……您有什么重要的事情要说吗？还是说您有任务交给我们？”
“我只是想来看看。”凯瑟琳说，她往那几个人的地方看去，发现他们此刻已经低下了头，肢体语言也变得有些拘谨，“……那些人，嗯……我刚刚进来的时候他们有些不对劲。你们在管理过程中遇到麻烦了吗？”
泰勒顺着她的目光看去，在看清楚那些人到底是谁之后，她的脸上露出了厌恶的神色。
“噢，这些低贱的乡巴佬。”她嘟囔着，熟练地走到角落里，拿起一根一看就很顺手的竹竿，气势汹汹地朝着那些人冲去，“站起来！是不是没穿裤子？站起来！你们敢在执政官阁下面前做这种事，我要打死你们！”
她喊叫着，用力地敲打那些人的身体，在他们的身上留下青紫的痕迹，又大声呵斥着命令他们穿上衣服。这个方法非常有效，因为凯瑟琳看到其他人也开始寻找自己的上衣，手忙脚乱地从头上套回去。如果不是那几个光着屁股在这个工作区域里乱跑的人，她会对自己所见到的这个场景很高兴的。这意味着人们知道这里的规矩，并愿意在一定的驱动力下遵守规则，也意味着泰勒在这里树立起了威信，因为这些人会因为她手中的竹竿而跑来跑去，而不是一脸不屑地站在原地。她觉得这比自己想象得要好得多——她还以为会见到脏乱差的工作环境呢，现在看来，至少这里的卫生保持得不错。
“这些人完全不懂得什么叫做尊重。”泰勒将竹竿丢到角落里，改用森林精灵语和她交谈，“肯定是觉得您这样尊贵的女士是不想见到刚刚那副场面的——令人作呕的想法——没有廉耻心，不过我们正在处理这件事，效果很不错。”
“我相信你们能做好的。”凯瑟琳说，她顿了顿，有点不确定自己是否该询问她们在处理这些问题又或者类似的问题的时候克服了多少困难，最后她决定不问，“你刚刚说自己在找通风？”
“是的，女士。”泰勒回答道，她现在已经很有自信了，说话的语气和行走的姿态与在学校里学习的时候完全不一样，“太热了，我记得我小时候的夏天还没有这么热，当然，冬天也没有这么冷。天气真是越来越极端了……这些人——”
她推开一扇小门，带着凯瑟琳走过长长的走廊，来到了她和艾玛的共同办公室，并拉开椅子请凯瑟琳坐下来。
“在这种炎热的天气下，工人们的衣服很快就会湿透，干了之后又会发出讨人厌的汗臭味。”泰勒走到一旁拿起水壶倒水，“所以得赶紧洗掉。这些人不想花时间把衣服放到洗衣房，又嫌热，所以就干脆不穿。其实我和艾玛本来想自己收衣服的，但他们态度实在是太差了，简直是给脸不要脸，所以我们没继续做下去。”
凯瑟琳接过杯子，发现里面飘着很多杂质，甚至还有一根长长的头发。她用嘴唇碰了碰杯口，然后把它放到了一边。
“这是个不错的选择。”她说着，眼前似乎还能看到那些人光着屁股上蹿下跳的景象，“如我所说，这是个很艰苦的工作……不过我不是来这里检查你和艾玛的工作的，我希望自己在工厂里转一转，我觉得这样能看到最真实的工厂。”
泰勒看了她一眼，有些局促。
“但是……您也看到了，女士。”她说，“那些人……啧，好吧，我不想把话说得那么难听的，但是那些人就是低贱的爬虫，只配在泥沼里打一辈子的滚。阿列克谢的那些问题压根不会在这里出现，因为他们会做出更加恶劣的行为。我和艾玛曾经在房间里找到……他们自娱自乐留下的痕迹，而我们到现在还认为这是他们故意留给我们的，目的就是为了观赏我们惊慌失措而表情以此来满足他们的扭曲的内心。凯瑟琳女士，不是所有人都值得仁慈。他们就是……就是这么地恶心。您在这里找不到什么的，除了失望之外，您什么也找不到。这些人身上不会发生什么好事。”
“我当然知道。”凯瑟琳说，她想起了自己见过的很多报道，那些偏远的，素质低下的地区发生的事情，“不过我来这里不是为了看看工厂里的人们生活地有多好，我来是为了看看霍尔斯是否有按照我的设想行动，看看工厂运作的怎么样。不过说实话，这些人的素质低下程度确实让我惊讶了一小会。我想我会有一阵子忘不掉刚刚的场面的。”
她设法告别了泰勒，也阻止了她想要跟随的举动，继续在厂房里游荡，并凭借着自己建造起厂房的便利顺利地找到了下一个加工区域。霍尔斯找到的炼金术士们在巨大的仪器旁走动着，查看着只有他们自己才能看懂的仪器部位，小声和自己的同伴交谈着。这些人的衣袍随着他们的走动在地面上游走，皱褶也因为他们的动作而变化，当他们看到凯瑟琳时都纷纷停下手里的动作朝她低头行礼，然后才去做自己的事情。